Царство брам

Розділ 623. Царство брам
 

Один за одним з'являлися «святий Івен», «Олексій, «Уріель, «Фелікс» і «ангел світла. Вони прибули раніше за Дугласа, Фернандо та інших легендарних чаклунів, але так і не увійшли до нього.
— Бєлковський, що ми будемо робити? — Олексій звернувся до «святого Івена» на ім'я Бєлковського, нинішнього понтифіка на півночі. Він говорив так, ніби був з ним на рівних.
Золота брова «святого Івена» була насуплена, а блакитні очі, в яких відчувалася деяка жовтизна, уважно спостерігали за сірою доріжкою за Печерою Душ. — Я підозрюю, що чудовисько все ще всередині, — промовив він. — Крім того, без схеми зміни координат, залишеної Маскеліном і Вікеном, ми не знаємо, куди йти і де їх шукати взагалі. Залишається тільки спробувати щастя.
Він був дещо наляканий, так, ніби він вже стикався з певними речами, коли досліджував вхід раніше. Він не наважується ризикнути, хоча міг би виконати Божу Благодать.
— Тоді, може, спершу перенесемо кімнату Святого Духа? — Очі «Фелікса» також були зосереджені на сірій доріжці. Він зовсім не дивився на вхід, оповитий ілюзорними брижами, наче його не цікавило, що там всередині.
Після короткої мовчанки «Святий Івен» сказав, — Однак я підозрюю, що Магічний Конгрес наважився дослідити Храм Духів тому, що вони знайшли останні речі Маскеліна або Вікена. Адже гніздо Вікена було на кордоні Холма, а Хатевей була там, коли зламали замок Великого Хреста. Якщо вони знайдуть речі цих легендарних чаклунів і дізнаються, як увійти до «Палати безсмертя», то мрія всіх святих в історії ніколи не здійсниться.
Говорячи, він дивився на шлях, оповитий ілюзорними брижами.
Перш ніж «Уріель» та інші заговорили, «Івен» продовжив, — Отже, ми з Михайлом зайдемо всередину, а ви перенесете кімнату Святого Духа. Це проекція на основі предмета божества Генуї. Це не буде проблемою, навіть якщо він помре всередині. Щодо мене, то я достатньо сильний, щоб повернутися назад.
Михайло був «ангелом світла».
— Гаразд, Бєлковський, не будь необережним. Ми ще точно не знаємо, з чим зіткнулися Маскелін і Вікен і чому вони так і не вийшли. — «Уріель» промовив тихим голосом.
Він не був упевнений, що Маскелін уже мертвий. Зрештою, чим далі втискався в Храм Духів, тим дивнішим ставав плин часу. Один день на краю дорівнював п'яти дням зовні, а один день біля Печі Душ дорівнював приблизно тижню. Усередині повинно бути жахливо. Хоча ті легендарні чаклуни зникли тисячу років тому у зовнішньому світі, вони, мабуть, прожили лише сотню років у «Царстві Воріт».
Івен усміхнувся. — Те, що з ними сталося, мабуть, поза межами нашої уяви. Ми не можемо визначити їхній статус, хоча ми молилися і здійснювали пророцтва з їхніми особистими речами. Але люди з Магічного Конгресу вказують мені шлях. Я зможу вчасно вийти, якщо виникне якась небезпека.
Після короткої розмови «Івен» і «ангел світла» пройшли повз Піч Душ і вийшли на сірі стежки, а святі, включаючи «Олексія», повернулися до Кімнати Святого Духа на випадок, якщо підкріплення Магічного Конгресу вистежить їх.
У Печі Душ знову запанувала попередня тиша. У цей момент зі стіни з'явився Король Лічів з дивними самоцвітами, що кружляли навколо його голови, і втупився на вхід, через який увійшли Люсьєн і решта.
Через деякий час влетів прозорий привид. Він був одягнений у чорну мантію з гламурними червоними візерунками. — Ти не зайдеш?
Судячи з його поведінки і тону, неважко було зрозуміти, що він дорівнює Королю Лічу. Це був саме Повелитель Рейфів, ще один домінатор на периферії Храму Духів.
— Я ніколи не виберуся звідси, якщо увійду, — хрипким голосом промовив Король Ліч. Його попередня лють після того, як Люсьєн увірвався всередину, вщухла.
Лорд Рейфів сказав непередбачуваним голосом. — Ти не боїшся, що Повелитель покарає нас, коли прокинеться?
Під Господом він явно мав на увазі таємниче існування Світу Душ.
— Гермес і Кронос розшукують їх. Ми повинні бути напоготові, на випадок, якщо до храму увірветься ще більше ворогів. — Голкоподібне почервоніння холодно спалахнуло в очах Короля Ліча.
Лорд Рейфів злетів. — Так. Тепер, коли ворог убив Чілапса, оборона на периферії буде занадто слабкою, якщо ми також увійдемо всередину.
Два легендарні привиди подивилися один на одного і сховалися навколо, чекаючи, поки «вцілілі» вийдуть зсередини, і вживаючи запобіжних заходів проти інших експертів, які можуть увірватися всередину.
...
Купол був сірим, підлога була сірою, стіни були сірими, смолоскипи були сірими, і вогонь на них також був сірим. Люсьєн не бачив жодних інших кольорів, окрім свого власного, наче потрапив у нереальний світ.
Не маючи часу розбиратися, чому вогонь продовжує горіти, Люсьєн поспіхом полетів вперед. Через кілька секунд він побачив зачинені чорні ворота, які особливо впадали в око у світі сірості.
У порівнянні з величчю інших частин Храму Духів, чорна брама заввишки всього 2,5 метри змусила Люсьєна відчути себе дуже близько, наче він повернувся до Холма.
Поспіхом оглянувши ворота і не виявивши жодних пасток, Люсьєн відкрив їх за допомогою заклинання.
Коли чорні ворота повільно відчинилися, перед очима Люсьєна постала сіра зала всередині. Окрім трьох чорних воріт у трьох кутах, тут не було абсолютно нічого. Було тьмяно і похмуро.
Не маючи часу на роздуми, Люсьєн пройшов ще кілька подібних залів поспіль. Він сповільнив крок лише тоді, коли відчув зміну часу і простору.
— Ці сірі зали надто дивні. Вони всі порожні, і в кожному з них по чотири чорні брами в чотирьох кутах. Якби не різні декорації та колони, я б подумав, що весь час перебуваю в одній і тій самій залі. — Накладаючи на себе заклинання «Магічний наказ», «Запуск заклинання» та інші поліпшення, Люсьєн спостерігав за навколишнім середовищем. Він вважав, що інші люди могли б подумати, що сірі зали несправжні, а чорні ворота — єдине, що є «справжнім».
Згадавши параметри навколишнього середовища, які він щойно зібрав, Люсьєн на свій подив виявив, що схема, залишена містером Маскеліном, працює і в цьому місці, а це означало, що він завжди зможе знайти свій шлях назад.
— Але будівлі тут занадто часто змінюються, чи не так? Вони змінюватимуться майже щоразу після того, як я відчиню дві брами. — Підраховуючи, Люсьєн подумав і відчув це досить дивно. Хоча таким чином можна було б краще забезпечити його безпеку, адже Володар Пекла або легендарні привиди могли б потрапити не в ті зали, коли за ним знову відкриють ворота, він також міг би наразитися на несподІвену небезпеку, адже зал за воротами міг виявитися тим, в якому перебував ворог.
У цьому місці пророчі та розвідувальні заклинання були сильно придушені.
— Я повинен бути більш пильним. — Люсьєн наклав ще купу заклинань, щоб покращити свою інтуїцію. У попередній битві в його Місячному таймері було використано три рази «Просунута зупинка часу», і залишився лише один «Гравітаційний колапс». «Захист стихій» з мантії Великих Арканістів і «Вал нежиті» з Персня Конгуса також були використані. Іншими словами, окрім перетворення на легендарного лицаря, щоб забрати Щит Істини, легендарним захистом, який він міг би використати, був лише Космічний Посох. — Мені потрібно знайти місце, щоб розколоти корону Первісної Мумії. Чим більше легендарних предметів у мене буде, тим у більшій безпеці я буду.
Зала була лише за п'ять «воріт» від входу. Люсьєн не відчув великого полегшення. Тож він вибрав випадкову чорну браму і відкрив її після ретельного огляду.
У невиразній сірості Люсьєн раптом побачив миготливе сріблясте світло. Стривожений, він негайно розподілив свою духовну силу.
У сірій залі все ще було тихо, але на підлозі залишився слід від магічного кола, яким користувалися.
Матеріали магічного кола вже зникли, і залишилися лише сріблясті, складні сліди. Вони були одночасно священними і страшними, наче це були найбрудніші речі у світі. Відчуття було дуже схоже на те, яке враження справила на нього стежка.
— Магічне коло, яке використовував пан Маскелін? Таке, якого я ніколи раніше не бачив. — Люсьєн записав залишки у свою бібліотеку духів і почав шукати, але не знайшов жодної потрібної інформації. Здавалося, що йому доведеться розгадувати його з нуля, якщо він хоче дізнатися, про що йдеться. Крім того, оскільки залишилася лише частина слідів, зворотний аналіз може бути дуже складним. Люсьєн не знав, коли зможе його завершити.
Зафіксувавши залишок, Люсьєн розглянув його в цілому і раптом виявив, що магічне коло є кутом гексаграми.
Гексаграма була найфундаментальнішою магічною схемою, яка виникла з релігійного культу. Потім вона була значно вдосконалена стародавніми чаклунами на основі візерунків магічних істот. Вона показувала інтеграцію тіла і душі, а також вплив духовної сили на матеріальний світ.
— Шість однакових магічних кіл? Але для чого вони потрібні? — Люсьєн не хотів залишатися в цій надзвичайно моторошній кімнаті. Оскільки сліди були зафіксовані, він полетів до чорних воріт в іншому напрямку.
Саме тоді Люсьєн виявив розбиті уламки під сірою колоною, тож він обережно підняв їх Рукою Мага.
— Фрагмент пергаменту? Особливого пергаменту, який був оброблений магією? — Люсьєн зрозумів, що це за уламок. Тільки пергамент, оброблений магією, міг пережити роки в такому середовищі і не згнити.
На сірому уривку було лише одне слово, написане жирним шрифтом, — Диявол!
— Диявол? — Люсьєн повторив слово, написане мовою стародавньої магічної імперії Сильванів. Зазвичай це слово мало два значення. По-перше, воно стосувалося істот у пеклі; по-друге, воно стосувалося всього небезпечного і жахливого загалом. — Що ж воно означає?
Роздумуючи, Люсьєн ще раз уважно оглянув залу, але більше нічого не знайшов. Тому він підлетів до чорних воріт, як і планував раніше, і уважно їх оглянув.
Чорні ворота блокували обидві зали. Поки він їх не відкрив, заклинання і магія Люсьєна не могли досягти іншого боку воріт. Тому він повинен був бути дуже обережним. Люсьєн також вирішив, що обов'язково візьме чорну браму з собою для вивчення, коли піде, як це зробив би будь-який арканіст.
Після його заклинання чорні ворота повільно відсунулися назад, і в зіницях Люсьєна раптом відбилася тінь!
Чорна сорочка, червоний плащ, сріблясте довге волосся і очі, а на грудях — темно-червона пляма крові. Він був сповнений дивним відчуттям краси.
— Пане Рейн? — вигукнув Люсьєн, сповільнюючи заклинання, які вже були готові розпочатися.
Рейн, який ліниво спирався на сірий стовп, усміхнувся, — Привіт, Люсьєне, ми знову зустрілися.