Парадокс

Розділ 521. Парадокс
 

Люсьєн, який дещо знав про Сарда, з газетою в руках здогадувався про його наміри. — Він намагається вплинути на духовенство і нічних вартових холмської парафії і зробити їх своїми підлеглими? Комунікація персоналу має бути з тією ж метою. Він також зможе засилати шпигунів до інших парафій...
При думці про те, що Віра Амельтон опанувала інквізицію в Холмській парафії, Люсьєн відчув благоговіння перед Сардом, який так вдало використав інцидент, коли кілька радикально налаштованих нічних вартових лінчували ліберального дворянина.
— Цілком можливо, що за цими кількома нічними сторожами стоїть Сард... Але чого саме він хоче таким чином? Розділити Церкву після того, як стане могутнім? Однак і нова церква, яку він створить у майбутньому, і Південна церква вже не будуть найкращими у світі. Навіть на їхню власну територію вторгнеться Конгрес, Північна Церква або Двір Ельфів. Сард не може бути настільки дурним, чи не так?
— З іншого боку, якщо за ним стоїть Володар Пекла, було б зрозуміло, що його мета — послабити Церкву. Однак для таких людей, як він, якщо тільки вигода не переважає над здоровим глуздом, він ніколи не перетвориться зі святого на слугу диявола.
— Чи намагається Сард замінити Бенедикта II після того, як Папа буде покликаний Господом?
— Минуло майже тридцять років з часу коронації Бенедикта II. Згідно з історією, йому залишилося не більше тридцяти років до того, як він підніметься до Гірського Раю, як і попередні Папи. Сард, чиє довголіття все ще величезне, безумовно, може дозволити собі почекати.
Феномен того, що Папи в історії завжди мали коротке життя, був помічений Конгресом Магії та іншими силами, але він ніколи не мав розумного пояснення. Підозрювали, що вони були надто близькі до Бога Істини і надто часто користувалися божою силою, а тому їхні тіла і душі не витримували.
Люсьєн похитав головою і погортав газету, думаючи про себе, — Сподіваюся, Наташа дізнається дещо про Сарда. Якщо він має намір розділити Церкву, то матиме повну підтримку Вищої Ради. Однак я боюся, що він досить амбітний, щоб підбурити Церкву до боротьби з Конгресом, щоб усунути свою опозицію в п'яти парафіях, перш ніж зійде на престол Папи з таємницями зі Світу Душ.
— До того часу він цілком може порушити межі довголіття для інших Пап, що стане кошмаром для будь-якої сили.
Роздумуючи, Люсьєн піднявся на верхній поверх королівської магічної вежі Холма, готовий повернутися в Аллін через Рай Елементів.
Під час перерви «другої битви» Наташа нагадала Люсьєну, що Церква приділила йому ще більше уваги після відкриття нового альтернативного виміру, адже людина, яка, ймовірно, перебуває на піку легендарності, повинна бути задушена в колисці!
Тому вона попросила Люсьєна не зустрічатися з нею надто часто, і вона теж буде стримувати себе. Вона також запропонувала йому стрибати на деміпланах, коли він їхатиме в Аллін.
Прогулюючись коридором, Люсьєн зустрічав багато членів «Волі стихій». Він вітався з ними з незмінною посмішкою.
Однак ці чаклуни виглядали однаково дивно, що змушувало Люсьєна розгублено терти обличчя і принюхуватися до нього. Перед від'їздом він прийняв гарячу ванну. На ньому не повинно було залишитися жодного запаху кохання. У чому може бути проблема?
— K, що у тебе на обличчі? — Коли Люсьєн зустрівся з високим і відвертим K, який також мав дивний вираз обличчя, він нарешті не зміг втриматися, щоб не запитати.
Поки Ларрі, вчитель K, був на завданні, K деякий час вивчав «нову алхімію» самостійно і зіткнувся з багатьма проблемами, які він хотів би обговорити з Люсьєном. У цей момент він намагався стримати посмішку і почухав голову, — Люсьєн, ти схожий на чоловіка, який щойно відгуляв весілля. На твоєму обличчі ця дурна посмішка, і ти випромінюєш якесь дивне почуття задоволення. А ще ти ходиш непевною ходою. Кожен, хто має попередній досвід, може сказати, що сталося.
Його значення між рядками було очевидним.
Люсьєн зніяковіло потер лоба. Невже він так відверто показав свою зарозумілість?
Тож він поспішив приховати свою посмішку і намагався зробити так, щоб не виглядати таким щасливим.
Поговоривши ще трохи з K, Люсьєн ступив до Раю Елементів. Після зміни часу і простору він побачив пару сріблясто-сірих очей, перш ніж впорався із запамороченням.
— Ваша ясновельможність Хатевей... — Щойно переспавши з її молодшою, Люсьєн не міг позбутися відчуття, що перед ним стоїть якась «теща».
Не маючи жодного виразу обличчя, Хатевей сказала дуже серйозно, — Це дівчина, яка дуже серйозно ставиться до кохання. Сподіваюся, ти не такий плейбой, як Олівер.
Великий Арканіст Олівер завжди використовувався як негативний приклад для розсудливих дам.
— Ваша Високоповажність Хатевей має добре знати моє особисте життя в минулі роки. Відданість — найніжніша, але наймогутніша сила в цьому світі, і саме так я ставлюся як до навчання магії, так і до свого кохання. — Перед обличчям своєї «тещі» Люсьєн був природно щирим і урочистим.
Після короткого мовчання Хатевей повільно кивнула головою, з легким захопленням на обличчі, ніби її втішав той факт, що Наташа і Люсьєн нарешті разом. — Я спостерігала за тобою. Якби ти був іншим, я б тебе зупинила. Якщо ти будеш суперечити сам собі, ми будемо ворогами.
Її слова завжди були лаконічними, а інколи ледь вловимо двозначними.
Люсьєн потай витер холодний піт. На щастя, він завжди був суворим до себе. За винятком ілюзій, він дотримувався своїх принципів навіть на самоті, інакше йому було б важко витримати випробування «тещею». — Я буду плекати її, поважати, втішати і супроводжувати її з цього дня і до кінця життя, в радості і в горі, в багатстві і в бідності, в хворобі і в здоров'ї, поки ми обидва будемо жити.
Під тиском «тещі» Люсьєну було важко організувати свою промову, тому він просто видозмінив весільну обітницю з Землі.
Хатевей не стала продовжувати, лише кивнула, — Той, хто дотримується своїх слів, є кваліфікованою людиною. У мене є кілька питань щодо нової алхімії, які я хотіла би обговорити з тобою.
Хм. Нарешті пройшло. Люсьєн глибоко зітхнув. Обговорювати таємні питання було набагато легше, ніж витримувати допит такої заляканої «тещі».
Люсьєн і Хатевей не припиняли дискусію доти, доки не минуло більше ніж півдня. Потім Люсьєн повернувся до Алліну, плануючи попросити файли про духовенство Холмської парафії. У досьє вказувалося, хто з них радикал, хто реакціонер, а хто умиротворець, який бажає жити в мирі з Магічним Конгресом. Список можна було дати Наташі для ознайомлення.
Це був початок операції, яку Люсьєн придумав під час свого «філософського часу», частково заснованого на британській Реформації.
Наказ, виданий Генріхом VIII, йому дуже сподобався. — Ті, хто наклепницьки і зловмисно публікує і виголошує, письмово або усно, що король повинен бути єретиком, схизматиком, тираном, невірним або узурпатором корони... винні у державній зраді.
Не встиг він покинути чарівну вежу Волі Стихій, як монокль Люсьєна став гарячим. Тож він увімкнув магічне коло.
— Люсьєн, де ти був? Ходи сюди. У Олівера є кілька питань, які він хоче обговорити з тобою. — Гучний голос Повелителя Бурі пролунав луною.
— Я провів весь ранок, обговорюючи «нову алхімію» з Її Високоповажністю Хетевей, — поспішив пояснити Люсьєн.
Однак Фернандо вже нетерпляче перервав розмову. Він був не в гуморі, коли вивчав «ділення» та «синтез», і пояснення Люсьєна його зовсім не цікавили.
Вимикаючи монокль, Люсьєн підняв брову. Невже його вчитель змусив Олівера прийняти це? Це було досить швидко...
...
На 33-му рівні магічної вежі Аллін Люсьєн зайшов до бібліотеки Фернандо.
Фернандо щось писав, коли увійшов Люсьєн. Раптово ошелешений, він сказав з невиразною посмішкою: «Сьогодні твій день народження. Ти зустрічався з королевою вчора ввечері? А ще, здається, її величність добре тебе розсмакувала, чи не так?».
— Га? — Люсьєн потай підозрював, що його маскування було недосконалим. Звідки його вчитель міг знати?
Фернандо одразу ж розсміявся вголос. — Який ти недосвідчений. Я просто блефував. Але я й без магії пророцтв міг би сказати, що у тебе було побачення з Наташею.
— Чому? — підсвідомо запитав Люсьєн.
Фернандо хихикнув, — Я відчув запах тічки, коли ти був далеко. І як тобі це? Ти відчуваєш, що твоє життя вступило в нову фазу?
Люсьєн втратив дар мови.
— Яка несподіванка. Я думав, що тобі знадобляться роки, перш ніж ти досягнеш якогось прогресу, але насправді це сталося лише за кілька днів. Я починаю підозрювати, що ти не мій учень, Люсьєне! — Фернандо «знущався» над Люсьєном, — але тепер я відчуваю повне полегшення. Наташа тепер точно на боці Конгресу. Ми постараємося підтримати тебе, щоб ти став принцом Нексо. Але на це потрібен час. Не поспішай. Люсьєне, який же ти рідкісний скарб. Мало того, що ти здатен вивчати аркани, так ти ще й вправний у секс-пастках...
Фернандо був у такому доброму гуморі, що його слова звучали дедалі безглуздіше, але, схоже, він більше радів особистому життю Люсьєна, аніж зростанню впливу Конгресу на Холм.
Принц Нексо — титул чоловіка королеви, що походить від титулу принца, який збудував палац Нексо.
— Учителю, а де його ясновельможність Олівер? — Люсьєн поспішив змінити тему.
Фернандо став серйозним, коли мова зайшла про таємничі питання. Він підвів Люсьєна до свого деміплану і показав йому Олівера, який був одягнений у білу перуку. Треба визнати, що це був красивий, граціозний чоловік середніх років.
— Евансе, коли Фернандо дав мені твою роботу, я вважав її неприйнятною і вважав, що погляд на час і простір є смішним і неправильним. Однак, поміркувавши, я зрозумів, що ця думка проростала в моєму серці вже давно, і мені ніколи не вистачало сміливості рішуче зробити крок уперед через межі досвіду і здорового глузду минулого. — Сказав Олівер з посмішкою.
Люсьєн відчув легке полегшення. Здавалося, що когнітивний світ цього хлопця не був зламаний. — Я відчуваю полегшення від того, що ваша ясновельможність Олівер не відкидає це.
— Насправді, коли ми вивчали електромагнетизм, ми з багатьма чаклунами намагалися інтегрувати теорію пана президента з теорією Брука, таким чином побудувавши справжню систему арканів, яку можна використовувати в усіх аспектах. Адже джерела всіх речей повинні мати однакову природу, яку ми можемо назвати магією, або арканами, або істиною, але вона не може бути в двох різних системах. — Олівер розповів про свою мрію.
Це було спільне бажання всіх чаклунів — знайти систему, яка могла б пояснити все. Вони прагнули до цього тисячі років з часів Магічної Імперії.
— Під час інтеграції ми зіткнулися з багатьма проблемами і конфліктами, які так і не були вирішені, тому що ми не могли відпустити наш здоровий глузд в минулому. Саме через цей досвід мені не було важко прийняти твою статтю. Я вірю, що багато інших чаклунів є такими ж, але, звичайно, тих, хто не може прийняти її, безумовно, більшість.
Люсьєн кивнув головою. Він припускав, що «релятивістський час» буде атакований усіма, і не очікував, що деякі чаклуни вже провели чудові дослідження цієї проблеми. Ідея була настільки руйнівною, що Олівер і його товариші, звісно, не писали про неї в газетах, а лише обговорювали в приватних розмовах, доки не знайшли переконливих доказів. Тому Люсьєн нічого не знав про це раніше.
Олівер змінив тему. — Але у твоїй роботі є ще багато проблем. Я хотів би обговорити їх з тобою сьогодні.
— Із задоволенням. — Люсьєн сів на диван поруч з Олівером. Фернандо теж був готовий приєднатися до обговорення.
Олівер дістав папір і ручку. — Йдеться про теорію відносності та уповільнення часу. Розглянемо спрощений експеримент. Є два близнюки. Старший брат летить зі швидкістю, близькою до швидкості світла, а молодший залишається на місці. Коли брат долітає до планети, яку світло може освітити лише за п'ятнадцять років шляху, він одразу ж повертається назад. Хто з них буде молодшим, коли зустрінеться з братом?
— З точки зору молодшого брата, він був нерухомий, а його брат відлетів зі швидкістю, близькою до швидкості світла. Згідно з формулою, де більша швидкість дорівнює повільнішому часу, старший брат, очевидно, мав би бути молодшим за нього.
— Однак, з точки зору старшого брата, згідно з принципом відносності, він може вважати себе нерухомим, і в цьому випадку молодший брат втік від нього зі швидкістю, близькою до швидкості світла. Тоді, очевидно, молодший брат мав би залишатися молодшим.
— Отже, це парадокс.
Люсьєн посміхнувся. Це була саме та проблема, на яку він очікував.