Рев

Розділ 505. Рев
 

У штаб-квартирі Руки Блідості в Гейдлері, всередині темної магічної вежі, зруйнувавши барикади за допомогою просунутого розщеплення та розчленування стихій, Фернандо і Хатевей за допомогою астрології Бергнера знайшли вхід до Країни бруду, деміплана Конгуса.
Потім вони повторили те, що зробили раніше. Оскільки їхнього господаря тут не було, більшість захисних споруд було зламано всього за годину силами двох великих арканістів і одного пророка. Єдине, що залишилося перед ними, — це таємна кімната Ліча-Напівбога, де зберігалася його філактерія. Вони побачили чорну скриньку, інкрустовану всілякими рідкісними самоцвітами, і відчули, як всередині неї вирує вогонь душі.
— Це бар'єр «Відчайдушної безодні». — Бергнер нагадав про нього Фернандо і Хатевей на випадок, якщо їх поглине безодня. Магічне коло, яким Ліч-напівбог захищав свою філактерію, безумовно, таїло в собі небезпеку.
Фернандо просто закрутив простір навколо «Електромагнітним штормом», заблокувавши останній зв'язок між магічним колом і стрижнем управління, тоді як Хатевей почала брутально ламати бар'єр «Екстравагантним розчиненням». У них не вистачало ні часу, ні терпіння аналізувати і відгадувати загадки, щоб зруйнувати захист з мінімальними витратами. Щоб виграти більше часу для порятунку, було прийнятно зазнати контратаки або навіть отримати важкі поранення.
Магічне коло розвіювалося і розбивалося шар за шаром. Таємна кімната, здавалося, перетворилася на прірву, і ось-ось почнеться потужна контратака.
Раптом Фернандо, Хатевей і Бергнер відчули щось і підняли голови. Крізь прозорий бар'єр вони побачили чорну філактерію.
Простір над філактерією різко викривився і розмився, демонструючи спалах нескінченного світла, в якому жалібно завивав золотий череп, розбитий і розплавлений.
Повітря руйнування змогли відчути Фернандо, Хатевей і Бергнер, навіть незважаючи на те, що між ними була «Відчайдушна безодня».
Коли золотий череп швидко зникав, проєкція сцени розмивалася, а точка зору віддалялася все далі і далі.
Три легендарні чаклуни в шоці виявили, що в горах, де спалахнуло світло, піднялася дивна помаранчева хмара у формі гриба. Вона була настільки великою, що закрила майже половину неба.
Вибух поширився, піднявши кільця диму, через що «гриб» виглядав надзвичайно дивно.
Залишивши глибоке враження на Фернандо, Хатевей і Берґнера, гриб зник разом з проєкцією сцени.
— Вибух був такий же потужний, як і удар президента з усієї сили. — Аналізуючи побачене, Берґнер дійшов висновку. Він подивився на Хатевей, ніби запитуючи думку авторитета в галузі стихій. — Це виглядало як проста, вибухова магія. Взагалі кажучи, силу такої магії можна вдосконалювати. Цікаво, чи зможе вона врешті-решт досягти рівня Божого Пришестя.
Мовчки дивлячись перед собою, Хатевей, здавалося, щось обмірковувала або готувала свою промову. — Я відчула, що вибух був пов'язаний з таємницями сонця. Щодо того, наскільки його можна вдосконалити, я не можу нічого сказати, не вивчивши спочатку теорію і структуру магії.
— З ким бився Конгус? — Фернандо трохи насупився. — Таємниці сонця... Він все ще з хлопчиком Люсьєном? Але що він використовував для здійснення магії такого рівня?
Коли ілюзорне сонце зійшло раніше, Фернандо вже відчув, що воно, можливо, пов'язане з Люсьєном. Тепер, коли та сама сцена повторилася, коли Конгус полював на Люсьєна, він, природно, пов'язав ці два випадки. Однак він не думав, що Люсьєн раптом піднявся на вершину легендарності. Хоча завдяки своїм попереднім дослідженням він мав уявлення про таємниці сонця і досяг взірця легендарної магії, його сила повинна була вдосконалюватися крок за кроком. Тому Фернандо запідозрив, що Люсьєн звідкись запозичив силу.
Дорогоцінні магічні самоцвіти на чорній філактерії почали випромінювати різні кольори та поглинати інші матеріали навколо, відновлюючи золотий череп. Фернандо і Хатевей подивилися один на одного і прискорили швидкість розколювання «Пустельної безодні».
Майже через годину золотий череп набув форми, і Конгус прокинувся з темряви. Однак спалах світла, що нагадував появу сонця, ще довго стояв у нього перед очима.
Для неживих істот таке світло саме по собі завдавало найбільшої шкоди, не кажучи вже про те, що воно супроводжувалося жахливим вибухом і неймовірно високою температурою. Конгус майже не витримав його і став першим лічом, якого не змогли оживити, хоча він мав філактерію.
— Срібний Місяць вже давно відновився і чекав слушної нагоди. На щастя, я повернувся живим. — зі страхом подумав Конгус. У цей момент його душа все ще розвивалася всередині золотого черепа, і він ще не відчував оточення. — Крім того, якою саме була магія, яку використовував Люсьєн Еванс? Як вона могла бути такою жахливою?
Хоча він встиг лише зазирнути, він міг з власного досвіду сказати, що Срібний Місяць Альтерна позичив свою силу Люсьєну і дозволив йому здійснити магію. Якби закляття належало Срібному Місяцю, його можна було б накласти набагато легше.
— Скільки ще таємниць приховує хлопчик? — Чим більше він полював на Люсьєна, тим більше був шокований. Але незабаром він заспокоївся і обміркував плани на майбутнє. — Срібний Місяць одужав. Хижак стане жертвою. Шкода, що головна свідомість таємничого існування Світу Душ була знищена «легендарною магією» Люсьєна разом з моєю оболонкою. Всі мої старання виявилися марними. Я навіть втратив свій перстень!
Він був цілком задоволений легендарним перснем і вважав його божественною річчю. Хоча він обрав некромантію, сферу, в якій він був найкращим, і використовував свій легендарний клас як архітектуру, щоб підвищити шанси на успіх, а це означало, що здібності персня перетиналися з його власними здібностями, це не змінювало того факту, що перстень був єдиним легендарним предметом, який він викував. Це був шедевр, яким він пишався.
— Люсьєн і Наташа, два щури, не померли. Я не можу більше залишатися на конгресі. Чи приєднатися мені до хлопців у Світі Душ, чи сховатися в Темному Гірському Хребті?
Поміркувавши трохи, Конгус вирішив, що треба йти до Світу Душ. Він заскреготав зубами, — Якщо в майбутньому з'явиться хоч якийсь шанс, я обов'язково виконаю свою обіцянку і зроблю з вас, двох щурів, трупних повій!
За мить, коли його духовна сила відновилася, золотий череп Конгуса поплив, а очниці наповнилися колишнім голчастим почервонінням. Він збирався йти до найближчої щілини, що веде до Світу Душ.
— Ви? — Лише в цю мить він помітив Фернандо, Хатевей і Бергнера, які спостерігали за ним. Відчуваючи жахливу лють, яку стримував Повелитель Бурі, він поспішив сказати, — Люсьєн не помер, і Наташа теж!
Він боявся, що старий збоченець в азарті перейде від ревіння до нападу і зітре його разом з його філактерією. Тепер, коли його можливості зменшилися наполовину і ще не повністю відновилися, він ніяк не міг протистояти Фернандо, не кажучи вже про те, що поруч з ним стояла безмовна Хатевей.
— Ти все ще робиш те, що карається смертю! — заревів Фернандо.
Конгус заспокоївся і подивився на пророка, якого послав конгрес. — Бергнере, з мого боку було неправильно намагатися вбити високопоставленого чаклуна конгресу і самотужки шукати Срібний Місяць Альтерну і Світ Душ. Я повинен бути покараний як пересторога для інших чаклунів конгресу. Однак Люсьєн Еванс не помер. Будь ласка, будьте обережні з мірою покарання. Крім того, я вимагаю скликання Вищої Ради, де всі члени разом обговорять моє покарання. Саме такого поводження заслуговує легендарний чаклун!
На з'їзді було лише вісімнадцять легендарних чаклунів. Церква, яка була наймогутнішою з усіх, мала лише двадцять з них. Легендарні — найкращі воїни і основа будь-якої організації. Втрата легендарного чаклуна була великим регресом для кожної організації. Тому Конгус мав право висунути таку вимогу.
Бергнер, який завжди думав про розвиток Конгресу Магії, кивнув і сказав Фернандо і Хатевей, — Конгус порушив правила конгресу і мало не вбив чаклуна вищого рангу. Це справді жахлива помилка. Однак, це все ще «майже». Люсьєн Еванс живий. Тому злочин Конгуса не заслуговує на смертну кару.
— Крім того, я вірю, що ви добре усвідомлюєте роль легендарного чаклуна. Він повинен бути покараний гідно. Наприклад, під свідченням магічного джерела Конгус присягне вам обом або Люсьєну Евансу, що більше не заподіє йому шкоди. Він також запропонує величезну компенсацію і буде призначений дослідником кількох небезпечних районів. Цього має бути достатньо.
— Відверте полювання на старшого за рангом чаклуна конгресу є серйозною провокацією проти порядку конгресу. Якщо така поведінка не каратиметься значнимими покараннями, я вважаю, що всі чаклуни на конгресі будуть турбуватися про себе. Відчуття спільноти взагалі не буде. У порівнянні з таким наслідком, втрата легендарного чаклуна не є неприйнятною! — Повелитель Бурі намагався придушити свій гнів, але його голос звучав так, ніби він ревів, навіть коли він лише висловлював свої міркування.
Конгус все ще дивився на Бергнера і сказав, — Однак Люсьєн Еванс не мертвий, і він насправді не зазнав жодних втрат. Хіба чаклун вищого рангу важливіший за легендарного чаклуна? Хоча за кілька років він може стати великим арканістом, але це лише ймовірність! Його нова система алхімії ще не доведена! Ви хочете вбити легендарного чаклуна, щоб задобрити його?
— Я вважаю, що члени Вищої Ради повинні бути в змозі зробити розсудливий висновок про те, хто важливіший, чаклун шостого кола, який може вирости в легендарного чаклуна, або чаклун, який вже просунувся до легендарного!
Він навмисно уникав страхітливої легендарної магії, яку щойно здійснив Люсьєн, і просто зосередився на своїй теперішній ідентичності та становищі.
Поки справа розглядалася у Вищій Раді, Вісенте, який мав право вето, міг принаймні зберегти йому життя!
Бергнер розгублено подивився на Фернандо та Хатевей. — У будь-якому випадку, покарання для легендарних чаклунів має вирішувати Вища Рада разом, а не ми з вами наодинці. Гаразд, Фернандо, Хатевей, давайте повернемо Конгуса назад в Аллін і скличемо засідання Вищої Ради, щоб обговорити його помилку, оцінити його щирість і цінність і прийняти остаточне рішення.
Прохання Дугласа до нього, окрім надання допомоги, полягало в тому, щоб зупинити двох великих арканістів від обурливих дій. Тому він запропонував двом великим арканістам подумати про майбутнє конгресу і приділити достатньо уваги легендарному чаклуну.
Обличчя Фернандо трохи перекосилося, а в очах закипіли бурі. Однак він стримався і замовк, ніби прийняв пропозицію Бергнера.
Побачивши це, Конгус відчув полегшення і почав посилювати себе за допомогою магії, такої як «Магічний порядок» на випадок нещасних випадків.
Хатевей, з іншого боку, просто вийшла, ніби вона прийняла результат легше, ніж Фернандо.
Коли Хатевей підійшла до Бергнера, Бергнер раптом відчув, що в крихітній кімнаті вибухнула буря, яка руйнує світ. Блискавки росли, як дерева, а грім підірвав стелю. Звуки розбитих предметів лунали безперервно. Погода в радіусі десяти кілометрів також зазнала впливу і змінилася на грозову.
Крик Конгуса різко обірвався, коли він тільки-но пролунав. Кришталева куля в руках Берґнера заблищала, і він був готовий врятувати Конгуса, але сріблясто-сірі очі на невиразному обличчі Хатевей просто дивилися на нього, не кліпаючи, доки він не припинив усі свої рухи.
— Ааааа! — Філактерія була розірвана. Крик, який, здавалося, відлунював у душі, зник так само швидко, як і з'явився.
Гроза закінчилася. Фернандо підійшов до Берґнера спереду. З блискавками, що залишилися в його червоних очах, він страхітливо заревів, — Давайте скличемо засідання Вищої Ради, щоб обговорити, що важливіше: два живих великих арканіста чи мертвий легендарний чаклун!