Попереду ще більше

Розділ 489. Попереду ще більше
 

Всередині напівпрозорої трубки був застиглий безбарвний матеріал, який випромінював надзвичайний холод. Навіть погляд на неї викликав відчуття, що людина промерзає до кісток.
Коли Люсьєн вимовляв заклинання, речовина в трубці закипіла, і здавалося, що вона ось-ось розірветься.
Побачивши це, Рудольф II злегка похитав головою. Він знав, що збирається робити Люсьєн, і він також знав найбільшу проблему з цим заклинанням — час накладання був занадто довгим, настільки довгим, що він міг легко його перервати.
Сторінки книги за його спиною перегорнулися і кинули в Наташу заклинання уповільнення. Тим часом Рудольф II перелетів в інший бік і покинув полігон, на якому була зафіксована духовна сила Люсьєна.
Рудольф II вже бачив, як Люсьєн застосовував це закляття, Батіг Снігової Богині, раніше. Він знав його переваги та недоліки.
Закляття льоду та снігу дев'ятого кола, яке могло створити температуру, надзвичайно близьку до абсолютного нуля, було досконалим, коли його накладав архімаг. Однак, якщо заклинатель ще не мав дев'ятого рівня, то накладання заклинання займало щонайменше три-чотири секунди, що було занадто довго, щоб по-справжньому підкорити променистого лицаря або золотого лицаря в реальному бою.
Витягнувши меч на ім'я Вогонь Очищення, Рудольф II злетів у повітря і приготувався до наступного раунду атаки. Він знав, що не повинен залишати жодних прогалин для Люсьєна, інакше Люсьєн, як чаклун вищого рангу, скористається нагодою і накладе на Наташу низку допоміжних заклинань. Рудольф II використовував тіло Даніеля, і він знав, скільки сили він може використати. Коли сила Наташі була посилена заклинаннями вищого рангу, у неї з'явився б чудовий шанс перемогти Данніеля, чия сила тільки-но досягла нижньої межі золотого лицаря — ось чому чаклун вищого рангу міг бути дуже загрозливим.
Крім того, якби битва тривала надто довго, коли Альтерна повністю поглинула б шматочки Сутності, або коли повернувся б Конгус, у Рудольфа II не залишилося б жодного шансу.
Крила Рудольфа II затріпотіли, але в цей час він помітив, що кастинг Люсьєна припинився.
Він зрозумів, що щось не так, коли побачив посмішку на обличчі Люсьєна. У правій руці Люсьєна була срібна монета, а його тіло було вкрите довгими, змієподібними електричними струмами, в той час як простір навколо нього був спотворений магнітним полем.
Безбарвна речовина в пробірці була такою ж, як і раніше. Пробірка впала вниз, сяючи в темряві ночі.
Це була облуда! Люсьєн лише вдавав, що накладає закляття!
Рудольф II був розлючений, бо як «втілення чеснот», він абсолютно не любив, коли його обманювали.
Однак Люсьєн у цей час миттєво закінчив кастувати Електромагнітну Рушницю Люсьєна, оскільки це заклинання було викарбуване в його душі. Наступної миті Рудольф II опинився під потужним бомбардуванням товстого електричного променя. Він був настільки швидким, що не встиг ухилитися!
Обличчя Рудольфа II було похмурим. Його крила склалися щитом, вкриваючи все тіло під шарами білого пір'я.
Бах!~ — Вибух був оглушливий!
Обгоріле пір'я закрутилося на землі, відкриваючи дірку посередині крил. Навіть груди Рудольфа II були сильно побиті, його тіло злегка затремтіло, і він тимчасово втратив здатність рухатися.
Проте сила цього закляття шостого кола була ще недостатньо сильною і не могла завдати смертельної шкоди тілу золотого лицаря.
Однак тимчасова нездатність Рудольфа II рухатися — це все, що було потрібно Люсьєну. Люсьєн активував медаль «Льоду і снігу», яку носив на собі, і крижаний промінь миттєво спрямувався в поранені груди Рудольфа II.
З раною в центрі, шар льоду миттєво застиг над тілом Рудольфа II, наче крижана труна у формі людини була спеціально зроблена для нього.
Люсьєн планував спочатку застосувати Зменшення опору, а потім Мовчазну труну. Однак, коли вони почали битися, Люсьєн виявив, що обладунки Данніеля вже серйозно пошкоджені Ритуалом життя Конгуса і Брудним дощем.
Світло сріблястого місяця осяяло крижану труну. Ніби місячне світло мало температуру, крижана труна швидко розтанула, разом з тілом Даніеля і проєкцією в ній.
У цей момент Люсьєн схопив трубку із застиглим гелієм Рукою Мага. Підкинувши її в повітря, він знову почав накладати закляття.
Цього разу трубка розлетілася на шматки, коли Люсьєн був на півдорозі до кінця свого заклинання. Безбарвний матеріал перетворився на тьмяний промінь і гірко вдарив по напіврозтопленій труні за жестом правої руки Люсьєна.
Крижана труна засвітилася блакитним світлом. Рештки тіла Даніеля перетворилися на крижану статую. Потім статуя розтанула на краплі дощу і випарувалася.
Раптом Наташа стрибком подолала більш ніж десятиметрову відстань і люто вдарила по парі Блідою Справедливістю.
У парі утворилося ілюзорне обличчя, яке під ударом розкололося на шматки.
Без тіла проєкція була схожа на привид. Клинок Блідої Справедливості був її непереможним супротивником.
— Який важкий бій... — пробурмотів Люсьєн.
Коли привид зник, Софія почала тремтіти на великій відстані від поля бою. Вона знову зрозуміла, наскільки Люсьєн був брехливим і непередбачуваним. В її очах Люсьєн був демоном, який прийняв людську подобу!
Софія довго не могла заспокоїтися. Вона відчувала, що їй пощастило, що цього разу вона лише спостерігала за цим віддалено.
Вона витерла холодний піт з чола і зітхнула. — Майбутній великий арканіст, чудовий музикант... Він набагато талановитіший за демона.
— Не дивно, що навіть Наташа в нього закохалася. Брате, для тебе немає ніякої надії.
...
Відклавши меч, Наташа уважно оглянула себе — і тіло, і душу. Сила Рудольфа II була настільки дивною, що їй доводилося бути вкрай обережною.
— Не хвилюйся надто сильно. Він сильно постраждав від удару Альтерни. Проекція втратила здатність знову володіти тілом або душею, — заспокійливим тоном сказав Люсьєн Наташі. При цьому він також перевірив себе, щоб переконатися, що його душа залишилася неушкодженою.
Наташа кивнула, але ще раз ретельно перевірила себе і попросила Камілу зробити те ж саме. Лише після цього вона нарешті посміхнулася і сказала: «Мені ніколи не спадало на думку, що Альтерна зараз у твоїй лівій руці. Це якось впливає на твою діяльність?».
Люсьєну посмішка Наташі здалася досить багатозначною. Він підняв одну брову і запитав: «На яку діяльність?».
— Наприклад, коли тобі потрібна ліва рука... — Наташа зробила вигляд, що вона дуже серйозна, але потім розсміялася. Від цього Люсьєну стало тепло на душі. Те, що вони все ще могли обговорювати джентльменські теми разом, змусило його відчути, що через кілька років між ними все залишилося по-старому.
Наташа придушила свої емоції і озирнулася, — це не найкраще місце для жартів. Треба йти, поки не повернувся Ліч-напівбог.
— Скажи мені, де знаходиться Конгрес. Я піду сам, — сказав Люсьєн.
Наташа підняла брову і потерла підборіддя.
Побачивши це, Люсьєн поспішив пояснити. — Моя Зірка Долі — особлива, до того ж я з Альтерною, тому Конгус не зможе мене знайти. Якщо я піду з тобою, це принесе небезпеку для нас обох.
Наташа кивнула і прийняла цю причину. Вона рішуче сказала Люсьєну, — Щоб потрапити на підконтрольну територію Магічного Конгресу, ти повинен вирушити на схід, перетнути пустелю, а потім перетнути океан. Континент, на якому ти опинишся, і є тим, Магічним Конгресом який шукаєш. Ця територія має належати Церкві, але вони ще не прийшли на захід. Будь обережним. Не довіряй іншим великим магам, окрім свого вчителя та бабусі Хатевей.
— Я вирушаю в дорогу прямо зараз, — сказав Люсьєн. — На, тримай Бліде...
Наташа обірвала Люсьєна, посміхаючись. — Залишиш Бліде Правосуддя зі мною? Я б із задоволенням. Але я вважаю за краще взяти його наступного разу. Бліда Справедливість має захищати тебе зараз, доки ти не будеш у безпеці. Я теж прямую на той самий континент. Якщо я знайду бабусю Хатевей і Повелителя Бурі раніше за тебе, я попрошу їх прийти і знайти тебе.
Наташа не приховувала своєї симпатії до «Блідої справедливості», але вона також не вагалася, коли віддавала її Люсьєну.
Люсьєн кивнув. Коли він простягнув руку, щоб забрати Бліде Правосуддя, його раптом охопило дивне відчуття. Змішані кольори чорного, білого і сірого вкрили його тіло, і аура Світу Душ вийшла назовні. Тим часом сріблясто-біле світло на його лівій руці щосили намагалося тримати ситуацію під контролем.
Наташа підняла Бліде Правосуддя і замахнулася ним на Люсьєна. З тьмяним спалахом бетонне чорно-біло-сіре почало руйнуватися і знову опинилося під контролем сріблясто-білого.
— Що це таке? — стурбовано запитала Наташа.
Люсьєн не одразу відчув волю Альтерни в своїй руці і зітхнув. — Альтерна збирає її по шматочках, але це важкий процес. Ситуація, яка щойно сталася, може час від часу повторюватися. Але загалом Альтерна все ще контролює ситуацію, тож це не є великою проблемою.
— Скільки часу це займе? — Наташа насупилася. — Якщо так триватиме й надалі, Ліч-напівбог обов'язково зможе тебе знайти. Він знає, що ти прямуєш на схід.
Люсьєн глибоко вдихнув і сказав: «Десь тиждень».
Хоча тиждень був довгим і небезпечним, у Люсьєна чомусь виникло дивне відчуття — як Альтерна може повністю поглинути таємниче існування у Світі Душ всього за тиждень? Можливо, відбувалося щось незвичайне.
— Це... занадто довго. А як щодо цього? Я піду з тобою, і ми зможемо сховатися в горах на півночі. Від Ліч-напівбога в лісах легше сховатися. — серйозно запропонувала Наташа. — Тітонька Каміла піде на схід, щоб попросити допомоги у бабусі Хатевей і Повелителя Бурі. Я також можу використати Бліду Справедливість, щоб допомогти тобі контролювати конфлікт між двома силами. Оскільки я допомагаю тобі, гадаю, Альтерна має допомогти мені приховати слід моєї сили та долі, чи не так? Це не буде коштувати багато сил Альтерни...
Люсьєн помовчав кілька секунд, а потім відчув силу в своїй лівій руці. Нарешті, він сказав,
— Альтерна погодилася, але я вважаю, що ти маєш вирушити на схід, а Каміла залишиться зі мною.
— Це моя справа. Каміла не повинна бути в цьому замішана. Крім того, тітонька Каміла використала майже всю свою силу. Навіть із зіллям їй знадобиться щонайменше півдня, щоб відновитися. А Ліч-Напівбог не чекатиме півдня, щоб прийти сюди. — Поглянувши на Камілу, Наташа рішуче звернулася до Люсьєна.
Люсьєн озирнувся. Він знав, що часу у них обмаль, тому не витрачав слів даремно.
— Гаразд, ходімо.
Наташа кивнула. Вона підлетіла до Каміли і серйозно поговорила з нею. Очевидно, вони посварилися. Холодні блакитні очі Каміли дивилися на Люсьєна повними гніву, але нарешті вона відклала зброю і, спотикаючись, пішла геть.
Наташа і Люсьєн використовували всілякі методи, щоб прибрати свої сліди, а потім вони попрямували на північ.
Через деякий час Франциск, який лежав на землі далеко від місця, де вони билися, почав відчувати, як до нього повертаються сили і заживають зламані кістки. Коли він нарешті зміг підвестися, перед ним раптом з'явилося усміхнене обличчя Елла.
Розтрощена голова та обличчя Елла відновилися. Тепер він виглядав ще більш похмурим і загадковим, ніж раніше.
— Ти знову показав себе з кращого боку. Ми тимчасово покинемо це місце.
Франциск був шокований тим, що Елл так швидко одужав. Але, будучи розумним, Франциск не запитав, а опустив голову і сказав з великою, але удаваною повагою: «Я піду тільки за вами, Ваша Всемогутність».
Елль задоволено кивнув. Він заплющив очі, затуляючи їх від суміші чорних, білих і сірих кольорів.
Потім Елл і Франциск поспішно покинули місто Хусум.