Віч-на-віч, але не впізнати

Розділ 478. Віч-на-віч, але не впізнати
 

У місті Хусум, що в долині річки Сольна, всюди ходили воїни, шукаючи проповідників і віруючих у Бога Відродження, Родючості та Відкуплення. Пошуки переполошили все місто, і безлад тривав цілий день до глибокої ночі.
Однак обшук нічого не дав. Більшість послідовників Елла були колишніми послідовниками Бога Полум'я і Руйнування, які добре вміли ховатися в натовпі. Якщо тільки священнослужителі Володаря Війни та інших богів не зрівняються за чисельністю з Церквою Святої Істини, щоб вони могли обстежувати людей по одному на вулиці, використовуючи божественні заклинання, неможливо було знайти зачіпку, яка б дозволила вистежити таємних проповідників.
Що ж до тих нових послідовників Елла, які навернулися після того, як побували на дебатах і побачили, як Елл за секунду вбив Володаря підземного світу, то вони не представляли ніякої цінності для пошуків, оскільки нічого не знали про ініціаторів і священиків.
— Розсилайте ці листи і робіть те, що в них написано. Це передоплата. Коли мій друг побачить знак і знайде вас, ви отримаєте решту, — сказав Раміро, який знову змінив свій вигляд на купця.
Мандрівний купець поспішно кивнув і взяв золоті монети та листи. Плата була надто щедрою, щоб він міг відмовитися!
Він хотів негайно вирушити в дорогу! Йому так пощастило, що він зустрів такого багатого чоловіка!
У страху перед таємничим архімагом дев'ятого кола і Повелителем Війни Раміро вирішив звернутися за допомогою до трьох кращих нічних вартових, які прибули в Ердо разом з ним: п'яти жерців старшого рангу, двох золотих лицарів і шести променистих лицарів, які розслідують інцидент з метеоритом, що стався три роки тому на півночі, щоб попросити про допомогу. Щось тут відбувалося явно не так!
Через певні обмеження у цьому вимірі Церква змогла встановити лише кілька телепортаційних кіл у країнах, які вона повністю контролювала. У віддалених районах їм все ще доводилося покладатися на найпримітивніші методи спілкування.
Раміро також вирішив, що наразі немає необхідності повідомляти про це великим кардиналам і Варантину, лідеру аскетів, які досліджували різні речі по всьому виміру. У них і так не вистачало рук, а крім непідтвердженого існування таємничого архімага, тут не було нічого вартого уваги.
Три роки тому в багатьох місцях цього виміру пройшов метеоритний дощ, через який неможливо було дізнатися, куди саме впала Альтера і загадкова істота зі Світу Душ. Раміро повинен був знайти можливість наблизитися до фальшивого бога, який забрав божественність Бога Місяця. Якимось чином усі виміри, де жили люди, мали таку саму тривалість дня і ночі та тривалість року, як і в основному матеріальному світі. У вимірах, непридатних для життя людей, все було навпаки.
Коли Раміро розвернувся і зібрався йти, він почув розмову людей, що стояли поруч,
— Я чув, що Володар підземного світу був убитий всемогутнім Володарем Спокути. Нехай це буде таємницею: статуя Володаря Підземного світу в храмі розкололася посередині, і більшість жерців Володаря Підземного світу втратили свою силу.
— Справді? Я згадав, що всемогутній Бог Спокути сказав тоді лише два слова! — Сказала інша людина. Прості люди, як і він, не могли розуміти стародавню вавилонську мову.
— Отже, те, що говорили священики на диспуті — правда. Коли закінчаться пошуки, я... — Чоловік, що говорив, не закінчив своїх слів, бо не міг повністю довіряти людям, з якими розмовляв.
— Не кажи так рано. Якби Елл був настільки могутнім, він би вже давно вбив Асіна. Але тепер Асін відновив свою владу і став Богом Любові та Краси, Зіркою Світанку та Заходу. Тепер жерці Асіна отримують нову силу, — сказав інший чоловік, який був послідовником Беро, Бога Сонця і Справедливості.
Раміро був дуже здивований, дізнавшись, що стільки всього сталося. Володар підземного світу помер! Хто ж це зробив?
Згідно з Церквою, характер цих фальшивих богів сильно змінювався, коли вони приймали різні божества, і деякі з них врешті-решт піддавалися своїм бажанням і втрачали здатність мислити. Коли Раміро розмірковував про себе, він помітив дещо незвичайне — коли ці люди розмовляли, один з них був явно розсіяний і весь час озирався по сторонах.
З цим хлопцем явно було щось не так. Раміро вважав, що цей чоловік не був послідовником Володаря підземного світу, тому що його зовсім не цікавила розмова.
Раміро вирішив простежити за цим невисоким молодим чоловіком. Як досвідчений нічний вартовий, Раміро був дуже чутливий до всього, що заслуговувало на увагу.
У звичайній глинобитній хатині.
Рейс, невисокий юнак, прокрався до хатини після того, як ретельно роздивився довкола. Анхезе чекав у хатині.
Рейс сказав Анхейзе: «Мій дорогий Ініціатор, всемогутній Володар Спокути і решта ініціаторів покинули місто. Кількість вартових на міській брамі зменшилася. Мені також сказали, що...».
Анхейз залишився в місті, щоб вирішити решту питань після того, як їхній початковий план провалився. Через суворі обшуки Анхейзе вже давно чекав на можливість покинути місто.
Вислухавши інформацію Рейса, Анхейз накреслив хрест на грудях і сказав: «Всемогутня сила мого Господа глибока. Повелитель підземного світу намагався зрадити істинного володаря, за це його чекає суворе покарання. Можеш іти. Коли все заспокоїться, я проповідуватиму тобі про благословення, дароване Господом».
— Ми йдемо тільки за Господом Спокути. — Рейс також намалював хрест на грудях і з повагою вийшов.
Дивлячись вслід Рейсу, Анхейз замкнув двері і вже збирався накласти грим, щоб замаскуватися. У цей час хтось ніжно поплескав його по плечу, і він почув тихий сміх просто біля своїх вух.
— Я теж хотів би почути про благословення, дароване всемогутнім Господом Відкуплення.
......
Сріблястий місяць висів високо в нічному небі. Було пізно і тихо, і Люсьєн чекав на Анхезу біля річки в темряві.
Через деякий час Люсьєн нарешті побачив, що Анхейз нечутно підійшов до нього.
— Ти тут, Левіафане? — запитав Анхез тихим голосом.
Переконавшись, що це справді Анхейз, Люсьєн вийшов з темряви. — Щось ти пізно. Ти потрапив у якусь халепу?
— Трохи... — коротко відповів Анхейз. — Левіафане, я гадаю, ти заслужив від Господа Зерно Духа, чи не так?
Люсьєн трохи здивувався, почувши це запитання. Здавалося, що час був дуже невдалий. Але він все ж відповів: «Так, всемогутній Елл дав і Франциску, і мені Насіння Духа. Джейкоб теж був нагороджений. Коли ти повернешся до Політауна, ти також отримаєш свою нагороду».
— Зрозуміло... Він потужний? Як воно діє? — нетерпляче запитав Анхейз і трохи ревниво подивився на нього.
Люсьєн розумів, що відчуває Анхейз, тому посміхнувся. — Це просто для покращення моєї сили, швидкості, спритності та здатності до відновлення. Плюс до моєї вродженої сили, тепер я можу битися з героєм божественної крові.
— Добре, — в голосі Анхейза прозвучала легка радість, ніби він був радий дізнатися, що в Зерні Духу Левіафана немає нічого особливого. — Гаразд, нам треба йти.
У глибині душі Анхейз був справді щасливий. Тому що він був, по суті, Раміро — Маніпуляція плоттю. Раміро вбив Анхейза, поглинувши його свідомі спогади та клітини тіла.
Раміро відчував себе таким щасливим, що йому так пощастило. Знайти Анхейза означало, що тепер він може знайти Френсіса і з'ясувати, чому вони хотіли отримати божество Бога Місяця. Коли Раміро виявив, що не може накладати всі божественні заклинання Анхейза, і занепокоївся, що це може бути його головною вадою, знайдений ним апостол на ім'я Левіафан не зміг сказати про це, оскільки насіння духу, яке отримав Левіафан, було лише для покращення його фізичної сили. Більше того, Раміро міг легко перетворитися на Левіафана, і тоді він був би в цілковитій безпеці.
Раміро був задоволений собою. Він вважав, що це наслідок його багаторічної вірності Господу.
Озирнувшись навколо, Раміро зібрався діяти.
Люсьєн раптом зрозумів, що в словах Анхейза було щось не так!
Якщо Анхейз заздрив нагороді, яку отримав новий апостол, і був стурбований тим, що сила нового апостола може перевершити його, то чому він не запитав про Франциска?
Анхейз був вірним послідовником Елла. Тоді чому Анхейз нічого не згадав про Елла?
Злегка примруживши очі, Люсьєн вдавав, що все гаразд, хоча був готовий діяти в будь-який момент. Він подумав, що, можливо, Анхейз був одержимий фальшивим богом.
Раміро переконався, що навколо нікого немає. На його обличчі з'явилася моторошна посмішка, а внутрішня частина його тіла почала здригатися.
В очах Раміро Левіафан був схожий на вразливе ягня, яке не має сили захистити себе.
Вони виїхали з міста Хусум. Раміро міг не поспішаючи поглинати спогади Левіафана і досліджувати його.
Усмішка на обличчі Раміро стала ширшою. Він збирався показати цьому невинному ягняті свою жахливу силу.
У цей час раптово з'явилася людина і приземлилася на землю, зупинивши Раміро, перш ніж він встиг щось зробити.
— Франциск? — Люсьєн ще більше насторожився.
Франциск посміхнувся. — Мене цікавить скарб, який залишив Володар підземного світу. Левіафане, відведи мене туди.
Хоча Елл був глибоко переконаний, що Володар підземного світу був убитий власною силою, Франциск вважав, що, виходячи з того, що він бачив, це було Ув'язнення або закляття лабіринту. Він підозрював, що в місто Хусум також прибув архімаг, і його метою був Володар підземного світу.
......
У царстві Бога Сонця і Справедливості Беро роздратовано ходив туди-сюди по залу. Хоча Повелитель Війни тимчасово відкликав наказ про їхнє вигнання, якщо вони не вб'ють Елла протягом року, на них чекатиме суворіше покарання.
Знову і знову думаючи про це, Беро згадував таємничу жінку, яка кілька днів тому прийшла до храму, стверджуючи, що продає таємні знання.
Беро сподівався, що її таємні знання допоможуть Йому стати могутнішим, щоб не тільки Елл, але й Антанас... Беро прийняв рішення.
Через довгий час до царства увійшла розкішна білява пані, прекрасна і чиста, як ельфійка, на чолі з головним жерцем Беро.
— Пані Софіє, якими таємними знаннями ви володієте? — прямо запитав Беро.
Нефритово-зелені очі Софії були ясними, а посмішка невинною і милою. Вона дістала зі своєї торбинки кілька книг і сказала: «Це залежить від того, чого ти хочеш, шановний Боже Сонця».
— У мене є Книга Чесності, Книга Порядку, Книга Доброти і так далі, а також найголовніша — Книга Чесноти.