Знання — це гроші

Розділ 44. Знання — це гроші
 

Ртуть дістала маленьку коробочку, в якій лежали три трупні гриби. Один з них був темніший за інші два. Вона ввічливо попросила: «Ви можете взяти їх усі, якщо хочете відповісти на моє запитання, пане».
Трупний гриб був необхідний для багатьох магічних зіль. Середня ціна становила близько десяти нар. А темні були ще дорожчі. Якщо вони були дуже потрібні, ціна могла бути подвоєна, а то й більше.
Люсьєн не міг встояти перед такою пропозицією. Він кивнув: «Гаразд».
Ртуть знайшла у журналі статтю під назвою «Новий елемент, виявлений новим методом» і запитала: «Моє питання стосується основних елементів... У цій статті автор визначає «Тай», який видобувається з сонячних каменів, як елемент, але я думала, що тільки земля, вогонь, вітер і вода є основними елементами...».
Її голос злегка тремтів, ніби вона знала, що відповідь на її запитання переверне всі її попередні знання про магію стихій. Насправді питання стосувалося важливої відмінності між давньою та сучасною магічною системою.
— Ну... — через деякий час Люсьєн нарешті відповів: «Чесно кажучи, я теж не впевнений. Я вивчав стародавню магічну систему, як і всі ви. У минулому я часто знаходив суперечність між деякими теоріями та власними експериментальними практиками, і тому почав більше замислюватися над цим питанням. Причина того, що я можу пояснити ці формули, полягає не в тому, що я вже глибоко їх розумію, а в тому, що багато відповідних питань існували в моїй голові протягом тривалого часу, і ця стаття просто вирішила їх».
Було дуже підозріло, що чаклун, який стверджував, що не має ніякого відношення до Континентального Конгресу Магії, міг зрозуміти всі формули в статті, але Люсьєн був занадто схвильований, щоб усвідомити цей факт, коли вперше прочитав журнал. Тепер йому довелося трохи стримати себе.
— Ось чому я пояснював лише застосування формул. Що ж до принципів, які лежать в їх основі, то вони мені теж незрозумілі. — Люсьєн продовжував. Він не хотів навіть трохи ризикувати, щоб його не запідозрили, — У цій статті було показано процес і результат експерименту, за допомогою лише кількох формул. Я можу лише приблизно поділитися деякими своїми думками щодо теорій, згаданих у ній, але я можу помилятися.
— Ніяких проблем, сер. — твердо відповіла Ртуть і повернулась до інших учнів, — І я хочу запросити всіх вас приєднатися до нашої дискусії.
Такі інструкції можуть бути дуже дорогими. Без дозволу того, хто запитував, інші зазвичай не мали права слухати його. Важливу інформацію іноді захищали спеціальною магією, яка називалася «таємне спілкування», щоб уникнути підслуховування.
— Я чув, що між чаклунами та чаклунками вже давно точиться дискусія про те, чи є віра в чотири основні елементи світу лише міфом. — Люсьєн почав аналізувати. — Багато хто вважає, що справжні елементи мають бути більш абстрактними, і їх має бути більше, ніж чотири види.
Інші учні задумливо кивнули. Багато з них мали такі ж сумніви, коли проводили магічні експерименти.
— Я не впевнений, що є справжніми елементами. Але з цієї статті здається, що вони переосмислили поняття стихії та знайшли багато нових за допомогою різних експериментів.
— Експеримент у цій статті був прикладом. Автор показав свій спосіб знайти новий елемент — використовуючи магію 9-го кола «Вогняна буря» для бомбардування сонячного каменю в замкнутому магічному колі, автор отримав красивий і чистий кристал під назвою Тай, який був одночасно більш гнучким і легшим, ніж міфрил.
Люсьєн припустив, що в цьому світі ще не існувало періодичної таблиці елементів. Але в цьому чарівному світі елементи, ймовірно, були абсолютно непередбачуваними.
Щоб показати конфлікт між стародавньою теорією стихій і реальною практикою, Люсьєн взяв для прикладу кількох учнів, які займалися магією стихій. Почувши його ідею, решта присутніх учнів були дуже схвильовані.
— Пане Професоре... Я, я вважаю, що ви маєте рацію! З таким поясненням можна легко вирішити багато питань, пов'язаних з моїми експериментами! — Ртуть була дуже вдячна, — Дуже дякую, пане Професоре!
Вішалка, який весь час стояв у кутку, теж не міг приховати свого хвилювання: «Пане Професоре, а як щодо духу? Він теж складається з певних елементів? У мене немає потрібних вам матеріалів, але ви можете вибрати все, що хочете, в моїй сумці».
Тепер інші учні не мали жодних підозр щодо особи Люсьєна. Всі вони твердо вірили, що Люсьєн — найдосвідченіший чаклун, якого вони коли-небудь зустрічали, і з нетерпінням чекали, що великий чаклун поділиться з ними ще чимось зі своїх ідей.
На жаль, Люсьєн похитав головою: «Вибачте, я не занурювався в некромантію, тому не можу відповісти на ваше запитання».
Поклавши три трупні гриби в кишеню і взявши валізу Філософа, Люсьєн запитав: «У вас немає зайвих трупних грибів або пилу Відродженого? Я хочу купити ще, або ви можете ставити більше запитань».
Мозкової тканини водного зомбі вистачило б приблизно на сім-вісім експериментів, і на кожен з них потрібно було б по одному трупному грибу. Люсьєн сподівався, що йому вдасться зібрати якомога більше матеріалів.
— Оскільки церква вже давно стежить за нами, а вирощувати гриб самотужки надто ризиковано, трутовик зараз дуже рідкісний. Крім Меркурія, я не думаю, що інші учні зможуть запропонувати вам більше, пане Професоре. — Філософ шанобливо відповів. Він здавався лідером групи.
Як і Білий Мед, Філософ був членом ще двох чаклунських груп. Але інші чаклуни та чаклунки, яких він зустрічав, були дуже зарозумілими. Вони допомагали лише тим членам групи, які могли запропонувати щось дійсно потрібне їм, або давали вказівки своїм учням. Тому він був дуже вдячний за допомогу Люсьєна.
— У порівнянні з Трупним Грибом, Пил Відродженого знайти ще важче. — Білий Мед додала: «Формування Відродженого вимагає сильної образи та обурення, зібраних певним чином. Хоча використання крові деяких злих істот може викликати привида, кров навіть цінніша за сам пил; зрештою, це ж Альто».
Люсьєн був трохи розчарований, але швидко пішов далі. Пізніше він відповів на ще більше запитань від інших членів групи, а натомість отримав більше матеріалів та магічних реактивів. Знання Люсьєна принесли йому велику повагу серед учнів.
Окрім поваги, Люсьєн також заробив цілий набір магічного лабораторного посуду, три трупні гриби та багато інших магічних матеріалів і реактивів. Як то кажуть, «Знання — це гроші».