Початок війни дебатів

Розділ 435. Початок війни дебатів
 

Наступні півмісяця, окрім народження нової зірки та Божого Пришестя, про яке всі говорили, в Алліні, Рентато, Лансі та інших містах було тихо і спокійно.
Дивний спокій тривав і тоді, коли настав 820 рік Святого Календаря. Здавалося, що нова зірка була звичайним небесним явищем і нічого не відбувалося.
Після короткого покликання Люсьєн увійшов у ворота Інституту Атома з Сонячним Посохом, який перетворився на джентльменську тростину. Він думав про ініціацію телефонно-телеграфної компанії «Аллін» і просування алхімічних товарів.
Не встиг Люсьєн зняти капелюха і покласти його на вішалку, як почув голос Лазаря. — Штучна планета? Штучна планета? — Голос Лазаря нестримно тремтів.
— Зірка, яка осяяла півнеба тієї ночі, була створена і запущена президентом Дугласом! — У Хайді все ще був дзвінкий, як у дівчинки, голос, але зараз він був надзвичайно різким. Здавалося, що вона була вражена якоюсь неймовірною силою.
Люсьєн зрозумів, що Дуглас опублікував експеримент у Аркані. Він посміхнувся і привітався з Лазарем і Хейді, які все ще перебували в шоці.
— Привіт, Лазаре. Привіт, Хейді. З Новим роком. Ти так рано.
Досягнувши третього кола, Лазар вже знав, що йому тепер робити як магу середнього рангу. Він читав кожне число «Арканів і Магії», як тільки вони виходили. Раніше Лазар ледве розумів статті, що публікувалися в «Арканах і Магії», тому не мав жодного інтересу купувати їх. Здебільшого він просто брав їх з бібліотеки арканів. Його більше цікавили стихійні та загальні аркани. Тепер Лазар приходив раніше тільки в дні виходу цих двох журналів щомісяця, і тому Люсьєна це не дивувало.
Що дивувало Люсьєна, так це те, що Хайді, яка зазвичай прокидалася пізно, могла вставати так рано.
— Пане Еванс, Аннік став офіційним чаклуном! — Хайді повернула голову і відповіла на запитання Люсьєна, не довго думаючи. — У мене є мотивація! Я збираюся встати рано і медитувати. Я вставатиму рано і вчитимуся! — Вона стиснула кулак.
Люсьєн не знав, що Аннік став офіційним чаклуном. Хоча супутник зв'язку ще не був запущений і не можна було здійснювати міжміські дзвінки, Люсьєн все одно витрачав більшу частину свого вільного часу на ініціацію телефонно-телеграфної компанії «Аллін» і підпорядкованої їй компанії «Голос Аркани». Він встиг поспілкуватися зі своїми учнями лише під час новорічної вечірки і не знав, що Аннік вже був дуже близький до просування.
Це змусило Люсьєна подумати про те, щоб передати справи професіоналам або чаклунам, які отримували задоволення від ведення бізнесу після того, як все налагодили. Він міг би просто сидіти і отримувати свою частку. Найважливішим для нього було вдосконалювати свої аркани та рівень магії. Йому також потрібно було покращувати алхімічні предмети.
— А коли він підвищив свій рівень? — захоплено запитав Люсьєн.
Хайді стиснула кулаки.
— Вчора! Він останнім часом працював над своїми приватними дослідженнями і навіть не відпочивав під час новорічних канікул. А вчора у нього раптом стався якийсь прорив. І він успішно просунувся вперед без допомоги зілля, ще до того, як у нього вистачило духовної сили! Якби я не пішла до нього, щоб запитати про складну проблему, з якою зіткнулась, я б не змогла її вирішити!
— Просунувшись лише через кілька місяців після своєї дорослої церемонії, Аннік зовсім не поганий, якщо порівнювати з іншими учнями його віку. — Люсьєн задоволено кивнув. Здавалося, Аннік досяг певного прогресу у перевірці фотоефекту, довівши, що випромінюються саме електрони.
Люсьєну раптом спало на думку, що він, можливо, підготував цілу плеяду майбутніх лауреатів премії «Холмська корона» (або медалі «Срібний місяць» тощо). У майбутньому в «Історії магії», можливо, з'явиться таке речення: «Інститут Атома, невелике місце з багатьма почесними іменами та попередниками, яких поважають наступні покоління».
Хоча робота Люсьєна про відкриття природного випромінювання була ще попереду, Аннік, ймовірно, не зміг би цього разу отримати премію Холмської корони. Було дуже ймовірно, що він зможе отримати нагороду пізніше, якщо продовжуватиме дослідження на передовій у галузі вивчення елементів.
Хайді знову стиснула кулаки. — Я впевнена, що змогла б зробити краще за них!
У цей момент з'явилися інші учні, всі енергійні та схвильовані.
— Вітаю, Аннік, ти тепер офіційний чаклун, — усміхнувся і привітався Люсьєн.
— Що? Ти став офіційним чаклуном? — вигукнув Спринт. Він думав, що буде першим, хто просунеться вперед серед учнів.
Лайрія і Катріна теж дивилися на Анніка з подивом, радістю, захопленням і пригніченістю. Вони не могли повірити, що завжди стриманий Аннік так швидко став офіційним чаклуном.
Аннік почервонів під увагою інших. — Учора я зробив певний прогрес у своєму експерименті, але умови для медитації змінилися, тож я випив зілля і спробував створити закляття першого кола. Спробував лише раз, і в мене якось вийшло. — Він звучав трохи сором'язливо.
На Анніка ніколи так не дивилися, і він відчував себе трохи незручно. Він опустив голову, ніби хотів заритися в землю.
— Ти переконався, що це електрон? — запитав Люсьєн. Він був задоволений досягненням Анніка.
Аннік кивнула. — Так.
— Це результат, який може принести тобі Холмську корону, — напівжартома сказав Люсьєн.
Хайді, Лайрія, Катріна і навіть Лазар раптом глибоко зітхнули. Вони трохи подумали і зрозуміли, що в Анніка справді є шанс отримати нагороду «Холмська корона».
Ще вчора він був учнем чаклуна, а тепер з'явився шанс, що його можуть нагородити Холмською короною. Це звучало радше як легенда, ніж як реальність. Навіть Люсьєн, який отримав найпочеснішу нагороду, коли йому ще не виповнилося 19 років, на той час уже майже рік як став офіційним чаклуном.
Аннік відчув ще більший дискомфорт після того, як почув задишку.
— Це неможливо. Я можу лише довести, що електрони походять з металу, але немає жодних практичних доказів того, що вони походять зсередини атома металу. Існує ймовірність, що атоми поглинули вільний електрон, коли з'єднувалися разом. — Аннік похитав головою.
А потім Аннік заговорив так, ніби розмовляв сам із собою. — Я не хочу винагороди, навіть якщо у мене є шанс її отримати.
— Чому? — Люсьєн був не єдиним, кому було цікаво. Дивно, що хтось може відмовитися від такої честі, як премія «Холмська корона».
Аннік відповів: «Я не люблю стояти в центрі сцени. Я можу просто вчитися, робити свій експеримент і спокійно вдосконалюватися, так?».
— Якщо одного дня ти отримаєш нагороду, але відмовишся від неї, ти привернеш до себе ще більше уваги. Такого ще ніколи не траплялося. — Люсьєн посміхнувся і пояснив, чому план Анніка був нездійсненним.
— Дійсно... — Аннік із запізненням зрозумів причину.
У той же час Лазар нарешті зрозумів, що відбувається. Він підняв Аркани, які читав, і вигукнув: «Всі, ви пам'ятаєте новонароджену зірку, яка була знищена Прибуттям Бога близько півмісяця тому?».
— Так, а що? — Увага Спринта швидко переключилася на Лазаря. Інцидент тієї ночі залишив глибокий слід у його пам'яті.
Лайрія і Катріна також з цікавістю подивилися на Лазаря. Прекрасна яскрава зірка все ще ясно стояла в їхній пам'яті.
Коли погляди інших учнів відвернулися від нього, Аннік відчув полегшення, а вираз його обличчя розслабився. Потім він так само подивився на Лазаря.
В Алліні кожен чаклун, який знав про передісторію, був шокований або, принаймні, зацікавлений Новонародженою Зіркою.
Коли Лазар збирався похвалитися великою новиною, яку він знайшов, і розповісти всім, як він шокований і поважає її, Хайді скористалася своїм шансом і заговорила першою. — Зірку створив і запустив пан президент!
— Що?!
— Це неможливо!
— Вона штучна? Серйозно?
Вигуки виражали, наскільки всі були здивовані.
— Це правда! Перша стаття на цю тему, «Короткі відомості про моделювання астрономічної системи зі штучної планети», від Президента! — Лазар швидко махнув Арканою у руці.
— Експериментальні дані, фактичні дані, порівняння між ними, опис траєкторії. Це має бути правдою!
З ідеєю штучної планети людям, які вивчали теоретичну систему Дугласа і досягли певних результатів, було б неважко створити цілу модель з попередніми даними, тому Дуглас не намагався приховати свій експеримент. Людям, які могли зрозуміти експеримент, не знадобилося б надто багато часу, щоб з'ясувати все, а люди, які не могли зрозуміти його, ніколи не змогли б з'ясувати істину.
Хоча, очевидно, він приховав деякі фактичні ситуації, і план Люсьєна був згаданий лише в невеликій дискусії, щоб ворог не був просвітлений опублікованими матеріалами.
— Як це взагалі можливо? — пробурмотіла Лайрія. Для чаклунів, що спеціалізувалися на астрології, зірки на небі уособлювали долю всіх істот, наділених розумом. Ніхто не вірив, що вона «доля» може бути створена людиною.
Спринт, Аннік і Катріна перебували у стані відсутності. Їх гордість від нещодавнього вдосконалення навичок і знань була зруйнована шокуючою правдою.
Лазар помітив, що Люсьєн просто мовчки посміхається, ніби зовсім не здивований. Раптом Лазар відчув спалах інтуїції.
— Люсьєне, тільки не кажи, що ти брав участь в експерименті?
Всі погляди миттєво прикипіли до обличчя Люсьєна.
— Я висловив кілька пропозицій. — Люсьєн посміхнувся і кивнув. Йому не було чого приховувати, поки ніхто не знав, хто ініціював експеримент. Зрештою, увага Церкви була прикута до того, хто завершить експеримент.
Лазар двічі клацнув язиком. — Не знаю чому, але я зовсім не здивувався, коли почув, що ти брав у ньому участь.
Хайді швидко перегорнула сторінки і, що не дивно, побачила слова Дугласа в кінці.
Вона почала читати чистим сріблястим голосом. — Особлива подяка тим, хто допомагав мені під час експерименту: Фернандо, Бергнеру, Люсьєну, Артілю, Люсіані, Норману... Ім'я вчителя дійсно тут є...
Вони ще раз зрозуміли, наскільки талановитий Люсьєн.
— Дозвольте мені, що ще надруковано з цього питання. — Люсьєн підняв руку і взяв журнал. Його власний номер, ймовірно, знаходився в його кабінеті в редакції «Аркана».
Люсьєн перевірив заголовки і раптом побачив статтю, опубліковану Артілом в кінці. Вона називалася «Чи існує ефір насправді». Це була стаття для чисто дискусійних цілей, і вона не могла заробити жодних посилальних кредитів.
Люсьєн трохи вдихнув і прочитав коротку статтю, яка звучала як оголошення війни.
— ... Експеримент зі штучною планетою переконливо довів теорію Президента, а експеримент зі швидкістю світла, заснований на цій теорії, довів, що Ефіру не існує.
— ... За інші теоретичні пояснення експерименту, включаючи пояснення щодо Ефіру, я запропоную винагороду в 50 000 очок аркани!
— Арканісти, які ставлять під сумнів експеримент і вірять в існування Ефіру, будь ласка, використовуйте свою мудрість і «уяву»!
Лазар читав статтю поруч і різко вигукнув у хвилюванні: «Ось воно! Настав час змусити тих, хто вірить у хвильову теорію, визнати свою помилку!».
Чаклуни елементів, такі як Лазар і Рок, завжди вірили в теорію частинок.
Почувши слова Лазаря, Люсьєн відчув, що наближається дискусійна війна.