Частково добре, частково погано

Розділ 417. Частково добре, частково погано
 

Поправляючи на носі монокль, прикрашений тонким срібним ланцюжком, Люсьєн збирався активувати електромагнітне послання Фернандо. Однак саме в цей час Люсьєн отримав дзвінок.
За шумом електричного струму Люсьєн почув голос Наташі, який звучав одночасно стурбовано і з полегшенням.
— Люсьєн?
Очевидно, що відновлення зв'язку було великим полегшенням для цієї молодої жінки.
— Це я. Я якраз збирався тобі дзвонити. — Люсьєн не міг стримати посмішку на своєму обличчі. Оскільки Наташин дзвінок пролунав, щойно він приїхав до Альто, він мав підстави припустити, що Наташа дзвонила йому щонайменше останні півгодини.
На відміну від Люсьєна, який опанував знання гороскопу, Наташа не могла визначити, чи в безпеці її друг, за допомогою ворожіння. Численні нещасні випадковості, які траплялися під час їхнього плану, дуже хвилювали Наташу.
— Хороші новини, — з великим полегшенням сказала Наташа. — Я хвилювалася за тебе, адже Дракула повернувся раніше, ніж ми очікували — він так і не підійшов до приманки в горах. Але, здається, це зробив ти, так? Це сталося завдяки тобі? Я говорю про багряний місяць.
Зв'язок Люсьєна з багряним місяцем був надто очевидним, щоб його ігнорувати.
Люсьєн також відчув полегшення, почувши слова Наташі. Мабуть, якийсь особливий зв'язок, яким володів принц Дракула з іншими вампірами першого покоління, допоміг йому з'ясувати, що це пастка, тому він так і не зблизився з Наташею по-справжньому. У цьому випадку Люсьєну більше не потрібно було турбуватися про те, чи не проклята Наташа.
— Я викликав Бога Срібного Місяця, але не знаю, чому місяць став червоним. Поки що не можу сказати, що завдання виконано, бо з того боку нічого не чути. — Люсьєн не міг зізнатися принцесі, що так поспішав підтвердити її безпеку, що не пошкодував часу зв'язатися з Рейном.
— Так чи інакше. — Люсьєн зробив паузу з неусвідомленою посмішкою на обличчі. — Дякую тобі за допомогу, справді. Без тебе я б ніяк не впорався. Дракула міг би вбити мене, як комашку... Я такий радий, що ти не потрапила через мене в якусь халепу...
— Звісно, що ні. Мені завжди можна довіряти. — Наташа переможно обірвала Люсьєна. — Ну, де ти? Я поверну тобі маску.
Люсьєн, який вже звик до Наташиного стилю, негайно повідомив княгині, де він знаходиться.
Не минуло й десяти хвилин, як Люсьєн побачив Наташу в її прекрасному молочно-білому повному обладунку, а за нею — Камілу. Як завжди, вона була гламурною.
— Шкода, що маска не може перетворити чоловіка на жінку, — щиро сказала Наташа, повертаючи маску Люсьєну, дивлячись на нього.
Люсьєн втратив дар мови, тому вирішив просто подивитися на небо, де все ще висів сріблястий місяць, коли він повернув маску назад.
Наташа просто підсвідомо жартувала. Побачивши, що Люсьєна не цікавлять такі розмови, вона розсміялася і незабаром знову стала серйозною. — Мені розповідали, що Дракула є експертом у накладанні проклять і наганянні кошмарів. Ти, мабуть, хочеш, щоб твій учитель або Хатевей перевірили тебе якнайшвидше, коли ти повернешся. Хм... Гадаю, тобі варто піти і знайти Око Прокляття. Він — авторитет у цих справах.
— Не хвилюйся. Я весь час був під захисним щитом. Перед тим, як Дракула зламав щит, був викликаний Бог Срібного Місяця і прогнав його геть. На мене це ніяк не вплинуло. — Люсьєн знову посміхнувся, відчуваючи, що на серці йому стало солодко і тепло.
— Чудово. — Наташа злегка кивнула, а потім подивилася на небо. — Коли ти викликав Альтерну, чорне, біле і сіре... застиглі кольори, вони були такими ж, як ти бачив біля озера Ельсінор, так? Це інший вимір... Цікаво, чи не мають до цього відношення пан Рейн і великий кардинал Сард...
Вона не докопувалася до таємниць Люсьєна, а просто ставила запитання, не вимагаючи відповіді. Водночас вона намагалася нагадати Люсьєну, що інші могутні істоти, які пережили крах Великого Хреста, також мали б скласти деякі шматочки головоломки. Адже тоді мовчазний світ чорного, білого і сірого вийшов з-під води. І хоча поки що «ніхто» ще не знайшов входу до цього світу, пов'язати ці дві речі воєдино було дуже легко. Тому Люсьєн мав бути ще більш обережним у майбутньому.
Наташа вважала, що вона поки що єдина, окрім Люсьєна, хто хоч щось розуміє про Рейна і Сарда, адже Люсьєн нагадував їй про це.
— Ти маєш рацію. Щоб знайти вхід у вимір, пан Рейн вирішив працювати з Сардом, але його зрадив Сард, який точно приховував якісь таємниці. Таким чином, пан Рейн опинився в пастці. Щоб допомогти йому вибратися, я викликав Бога Срібного Місяця. Але, очевидно, таємниці виміру виявилися ще складнішими, ніж я очікував. Поки що я не маю жодного уявлення, чи вдалося мені це чи ні.
Оскільки Наташа багато в чому розібралася самостійно, Люсьєн в основному пояснював їй ситуацію, не торкаючись глибинних таємниць. До того ж, беззастережна допомога Наташі змусила Люсьєна довіряти їй ще більше.
Наташа урочисто кивнула. — З часів падіння Магічної Імперії, незважаючи на постійні конфлікти між Південною та Північною Церквою, не було конфліктів, достатньо потужних, щоб втягнути в них весь континент. У вимірі, який приваблював і Сарда, і Рейна, ховається сила, яка конкурує з силою Альтернативи. Можливо... це початок нової великої ери.
Наташа посміхнулася впевненою і світлою посмішкою. — У кожній великій епосі є великі держави, які в кінцевому підсумку падають, але є і нові держави, які наздоганяють і перевершують колишні. Ми будемо наполегливо працювати разом, Люсьєне! Я відчуваю, що моя кров прагне боротьби!
— Я тебе наздогнав. — Люсьєн вдав, що він досить агресивний. — Можливо, рано чи пізно моя сила перевершить твою.
Наташа охоче прийняла виклик, щаслива і схвильована водночас. — Подивимося, хто першим стане дев'ятим рівнем, а хто легендарним. Якщо ти програєш...
Вона хитро посміхнулася, наче приховувала якусь маленьку таємницю.
— Гаразд, тобі пора йти. Через те, що сталося сьогодні вночі, Великий кардинал і священики повинні бути зараз у стані підвищеної готовності. Хоч ми і не такі важливі, але все одно повинні бути дуже обережними. Адже твій наставник — великий арканіст... — Наташа квапила Люсьєна, бо не знала, що Люсьєн прибув сюди космічним стрибком. — І не забувай писати мені!
Серце Люсьєна раптом стислося. Як же він забув цю частину? Він так поспішав, що прямо вискочив у передмістя Альто. Сард міг його вже помітити! На щастя, Фернандо все ще був з ними!
Високо в повітрі, туди, куди Люсьєн і Наташа не могли дотягнутися поглядом, Фернандо в червоній мантії посміхався старому чоловікові, що стояв перед ним. Це був Сард, великий кардинал Альто.
— Непристойно підглядати за побаченнями дітей. — Фернандо посміхнувся.
— Сьогодні неспокійна ніч, — незворушно промовив Сард, — тому, як Великий Кардинал Фіолетовий, я відповідаю за безпеку принцеси.
Саме він витягнув найбільше інформації з сьогоднішнього інциденту з червоним місяцем. Тож зараз Сард стежив за кожним незвичайним знаком і за кожною людиною в Альто, яка заслуговувала на додаткову увагу.
Фернандо став прямо перед Сардом і перегородив йому шлях, як старий негідник. Він зітхнув і сказав: «Сарде... ти так близько до того, щоб стати святим. Мені дуже хочеться знищити тебе прямо зараз».
Очевидно, Фернандо погрожував Сарду, нагадуючи йому, що він ще не святий!
— Белліа і його люди також спостерігають за нами, — відповів Сард. Здавалося, що слова Фернандо його не дуже зачепили. Зрештою, в парафії Фіалки був не один легендарний.
Тим часом Сард теж не робив ніяких подальших рухів, оскільки знав, що цей запальний архімаг легендарного рівня може виконати свої слова в будь-яку хвилину.
Фернандо стояв на місці, спостерігаючи за Сардом з багатозначною посмішкою. Втім, подумки він уже встиг кілька разів звинуватити свого учня в його незвичайній нерозсудливості. Після того, що сталося, космічний стрибок легко привернув би увагу всіх фракцій, включно з Альто та Північною фортецею.
Фернандо опустив очі. Він знову потайки дорікнув, що Наташа і цього разу поводилася досить поривчасто, а Каміла чомусь навіть не зупинилаа її.
Ці діти... Фернандо зітхнув.
Він був тут не тільки для того, щоб відправити і забрати Люсьєна!
......
Після десятихвилинного ревіння Фернандо Люсьєн зробив глибоку і щиру самокритику. Потім, одягнувши Маску Перевтілення, він прибув до Рентато на чарівному потязі. Там Люсьєн знайшов випадковий готель і заснув, щоб викликати проєкцію Рейна уві сні — численні магічні кола Алліну не дозволять Рейну спроєктуватися на Люсьєна.
У туманному світі сну незабаром з'явився Рейн, одягнений у вузьку червону сорочку і чорне пальто з високим коміром.
— Пане Рейне, ви все ще в пастці... — Побачивши, що Рейн все ще проєктується крізь Світ Душ, Люсьєн отримав відповідь.
Рейн безпорадно посміхнувся, хоча його сріблясті очі, як завжди, були чарівними, а постава — елегантною. — Першопредок був поранений і впав разом з тією річчю з глибин Світу Душ. Тому він не зміг мені допомогти. Сподіваюся, що Споконвічний Пращур прокинеться якнайшвидше... Або, можливо, мені варто покластися на тебе і почекати, поки ти станеш легендою.
— А як же загроза зі Світу Душ? Вона припинилася? — поспішно запитав Люсьєн. Він пішов на такий величезний ризик і щиро сподівався, що він не буде марним.
Рейн м'яко кивнув, і з його посмішки зникли безпорадність і гіркота. — Воно зупинилося. Ці примари вищого рангу в такій люті, що зараз вони використовують свої найпотужніші заклинання Гороскопу, щоб з'ясувати, хто це зробив. Але через силу Споконвічного Предка і твою дивну стежку долі вони не можуть тебе знайти.
— Я дійсно відчув по відбитку в своїй душі момент, коли впав Пращур. Він був тяжко поранений, тому Його ранг не міг бути збережений, а відновлення потребувало б багато часу. Звичайно, навіть загинувши, Першопредок все одно міг отримати силу від темряви і срібного місяця, щоб воскреснути. Він ніколи не вмирає.
— Що ж до таємничої істоти з глибин Світу Душ, то вона так і не прокинулася повністю, її розбито на багато шматків. Її відновлення може зайняти ще більше часу. Частина її осколків потрапила у невідомий вимір. Тож, Люсьєне, якщо ти зможеш їх відшукати, я впевнений, що це буде для тебе неабияким благом, оскільки це могло б компенсувати ціну, яку ти заплатив за те, що поспіхом став старшим, не кажучи вже про те, що це також може допомогти тобі у твоєму подальшому розвитку.
Люсьєн кивнув. Якби він зміг віднайти шматочки, то, маючи знання з духовної бібліотеки, міг би, мабуть, розкрити більшу частину правди про світ.
Що ж до того, як компенсувати втрати, спричинені надто швидким просуванням вперед, то Люсьєн не потребував додаткової допомоги, оскільки він уже знайшов напрямок: Створити власну медитацію.
Через деякі магічні експерименти арканісти вважали, що духовна сила і світло насправді однакові за своєю природою. Тому від того, чи світло приходить у вигляді хвиль, чи частинок, залежало розуміння духовної сили, а також те, в якому напрямку повинна йти медитація.
Досі, незважаючи на відмінності між собою, більшість методів медитації ґрунтувалися на вірі в те, що світло приходить у вигляді хвиль. Однак існували й такі, що ґрунтувалися на теорії частинок, і вони працювали досить добре, навіть краще, ніж медитації на основі теорії хвиль, для деяких арканістів з унікальними когнітивними світами.
Спираючись на відкритий фотоефект, наступним кроком, який Люсьєн збирався зробити, було вивчення хвильово-частинкового дуалізму світла, який також був хвильово-частинковим дуалізмом духовної сили!