Рудольф II

Розділ 409. Рудольф II
 

Почуття Софії були складними в її покликанні. Вона боялася, що батько суворо покарає її за те, що вона зробила тут, внизу, але водночас вона була більш ніж щаслива бачити батька в такій безвихідній ситуації, який може врятувати її від злого чаклуна.
Чоловік обернувся і злегка кивнув: «Будь-яка змова повинна будуватися на силі. Тепер ти розумієш?».
Він справді був Рудольфом ІІ, імператором імперії, легендарним лідером, який був настільки ж могутнім, як і великий арканіст!
Але він використовував тіло Беєра... Як він пройшов обстеження? І якимось чином... Люсьєн зовсім не відчував владного повітря, що виходило від легендарного Рудольфа.
Люсьєн мусив визнати, що його нерви були напружені майже до межі, адже він стояв перед легендарною людиною. Його тіло злегка тремтіло, але мозок все ще працював добре. Повільно він витягнув праву руку з чарівного мішечка.
Рудольф кинув погляд на Люсьєна, а потім повернувся і подивився на статую. Рудольф промовив, ніби розмовляючи сам із собою, — Я не помітив, що тут присутній чаклун вищого рангу. Ти хороший, дуже хороший.
Хоча Рудольф поводився дуже зарозуміло, він не був агресивним. Люсьєн також не хотів робити ніяких поспішних дій. Спокійним голосом Люсьєн відповів,
— Я теж не помітив Вашої Величності.
— Звідси почалося все в моїй родині. З цього місця бере свій початок наш рід. Звичайно, коли я буду вільний, я повернуся, щоб побачити, чи ховаються тут ще якісь таємниці, і зрозуміти, куди ми повинні йти в майбутньому. Я не очікував твоєї присутності тут. Це ти несподіванка. — сказав Рудольф дуже спокійно, схрестивши руки за спиною.
Дивлячись уперед, Рудольф усім своїм виглядом показував, що тут немає нічого такого, чого б він мав боятися, і немає ніяких таємниць, які він мав би приховувати.
Однак Люсьєн відчував, як болять його м'язи від великого напруження нервів.
Почувши слова Рудольфа, Люсьєн був шокований: «Отже... Ваша Величносте... Ви теж стали легендою, поглинувши проєкцію демонів?».
Рудольф посміхнувся, — Я не такий брудний, як Ульріх. Дурні бачать лише те, яку користь вони можуть отримати від поглинання сили демонів. Але Танотос і я... Ми непідвладні жадібності, і ми бачимо правду, щоб знайти свій власний шлях. Світ належить таким людям, як ми.
Очевидно, що Рудольф II зовсім не намагався приховати свою зарозумілість і самовпевненість.
Люсьєн замислився над словами Рудольфа, і раптом його осяяла ідея: «Отже, Ваша Величносте... Щоб пройти перевірку герцога, ви, як і демони, заздалегідь кидаєте свою проєкцію в свідомість чи душу принца Беєра. Коли настає час, ви отримуєте контроль над тілом принца і ростете?».
Рудольф ІІ повільно обернувся. Це був перший раз, коли він пильно подивився на Люсьєна, відколи той увійшов. Він злегка кивнув і сказав: «Дуже розумно. Хоча це не все вірно, в основному, я б сказав, що так».
Рудольф не сказав Люсьєну, в чому полягала його помилка. Можливо, це було пов'язано з якимись більшими таємницями.
Люсьєн був більш ніж шокований. Йому було цікаво, що Рудольф зробив з собою, щоб отримати таку моторошну, але велику силу, як у демонів. Крім того, Люсьєн не мав жодного уявлення, чи не вб'є його Рудольф за те, що він дізнався його таємницю.
Хоча серце Люсьєна билося дуже швидко, це не впливало на його мислення і віру в надію. Він ніколи не здасться і не підкориться ситуації!
Його права рука все ще була в чарівному мішечку. Він був готовий до активації в будь-який момент.
Софія, стоячи під статуєю, деякий час спостерігала за їхньою розмовою. Почувши слова чаклуна, вона нарешті зрозуміла, що сталося, і закричала до батька, голос якого був сповнений жалю і ненависті: «Тату, він намагався мене вбити!».
Вона хотіла, щоб чаклун помер! Негайно!
Перш ніж Люсьєн встиг зробити якісь дії, Рудольф кинув погляд на Софію і холодно сказав: «Хіба ти не бачиш? Я зараз використовую тіло Беєра. Сила променистого лицаря сьомого чи восьмого рівня — це все, що я можу зараз використати. Я не в змозі вбити його. А якщо ми битимемося, то ти не виживеш».
Люсьєн поперхнувся. Він ніяк не очікував, що імператор виявиться настільки відвертим і чесним. Втім, трохи подумавши, Люсьєн здогадався, що, можливо, Рудольф просто намагався приспати його пильність... Але в цьому не було потреби.
— Я був упевнений, що зможу тебе вбити. Але магія дев'ятого кола, яку ти щойно застосував, мене трохи налякала. Це останні результати досліджень на конгресі? — запитав Рудольф дуже прямолінійно.
Люсьєн ледь помітно кивнув.
Рудольф також задумливо кивнув: «Мій спосіб ведення справ простий. Я не до кінця впевнений, що зможу тебе вбити, тому не намагатимуся, раптом бійка зашкодить Софії та Байєру. Але якщо ти настільки дурний, що хочеш шукати неприємностей, я не буду проти. Я можу мати ще синів і дочок, а це лише моя проєкція, тож справжній я не сильно постраждає. Ти впевнена, що хочеш цього?».
Тоді Рудольф звернувся до Софії: «Ходи сюди».
Софія дуже боялася таємничого чаклуна, переживаючи, що він може почати діяти в будь-який момент, але все ж крок за кроком підійшла до батька.
Люсьєн знав, що в словах Рудольфа є сенс.
Коли Софія нарешті дійшла до батька, вона нарешті змогла розслабитися. На її очах стояли сльози, а тіло не переставало тремтіти.
— Ти зробила дві помилки у своєму плані. По-перше, ти недостатньо сильна, як і люди, які тобі служили. Тож ти мусиш покластися на Метатрона, який врешті-решт все прибере, але насправді ти не можеш йому повністю довіряти. По-друге, ти вирішила співпрацювати з Ульріхом, який є змією, що шипить. Всі його плани були вигідні для нього самого, але не принесли б йому особливих неприємностей чи ризиків. Він не дбає про безпеку своїх партнерів. Тобі варто повчитися у нього, Софіє. Ти не повинна бути зараз тут, натомість ти повинна залишатися зовні, вдаючи, що чекаєш на порятунок у безпечному місці. Щодо того, що сталося з Метатроном... Він старіє, і його страх смерті та болю був використаний демоном і спровокований агонією Андріса. Такого ти не очікувала... Тому я й казав, що тобі не варто було сюди спускатися. Ти мав би залишитися надворі, як Ульріх.
На їхній превеликий подив, Рудольф почав аналізувати невдачу Софії.
Софія була дуже шокована, — Батьку... Батьку... Ти ж не звинувачуєш мене в тому, що я мало не вбила свого брата? Тут багато людей загинуло...
— Молодий грифон може вирости тільки в залізі і крові, — коротко і лаконічно відповів Рудольф, — але з рештою проблем ти повинна розібратися сама.
Софія нарешті зрозуміла, що від самого початку у неї не було жодних шансів на перемогу, оскільки батько наклав свою проєкцію на її старшого брата Беєра. Вона кинула швидкий погляд на таємничого чаклуна, бо відчула, що її добре продуманий план тепер нагадує дитячий фокус, за яким спостерігають двоє дорослих, незважаючи на те, що в цій дитячій грі загинуло багато людей.
Якою ж дитиною вона була в їхніх очах! дивувалася Софія.
Раптом підземний палац почав сильно трястися разом з магічними колами.
— Вони вже майже тут... — Рудольф підняв голову.
Софія дуже зраділа, бо знала, що коли прийде порятунок, це буде кінець для таємничого чаклуна. Вона не вб'є його на місці, натомість буде катувати з великим терпінням!
У цей час Люсьєн миттєво активував предмет у своїй правій руці.
Хоча Рудольф II ще не встиг напасти на нього, це зовсім не означало, що Рудольф ніколи не спробує його вбити. Як тільки прибуде порятунок, Рудольф може заманити його в пастку, і тоді Люсьєну прийде кінець!
Магічний сувій у правій руці Люсьєна раптово засвітився, і чорний туман, що піднявся з сувою, огорнув його, а потім сила чорного туману розірвала магічні кола, що блокували простір!
Простір спотворився від цієї сили, а потім таємничий чаклун зник разом з чорним серпанком.
— Куди ж він подівся?! — Софія не могла повірити своїм очам.
Рудольф злегка примружив очі і тихо прошепотів: «Нічна подорож... від вампірів?».
Але він анітрохи не здивувався, коли після «Нічної подорожі» було застосовано заклинання «Телепортація Хаосу».
Побачивши, що Софія все ще хитає головою, відчуваючи себе засмученою і роздратованою, Рудольф II обернувся до неї і сказав: «Ми вийдемо на зовні. Ульріх не повинен знати про існування цього місця. Я подивлюся, як підуть справи...».
Він ніколи не намагався зруйнувати це місце, бо час від часу повертався сюди.
— Так, тату. — тихо відповіла Софія.
— Але перед цим... — голос Рудольфа раптом став холодним.
Простягнувши праву руку, яка засвітилася якимось білим світлом, Рудольф вихопив з Софії звивистий клубок тіні.
Проекція Болю не згасла, натомість, вона лежала на Софії, чекаючи свого шансу... Обличчя Софії знову зблідло.
Рудольф стиснув кулак, і чорна тінь вибухнула гірким криком.
 
 
>> [розділ 416]