Причини

Розділ 401. Причини
 

Дуда все ще був у паніці після того, як помилково вбив іншого вельможу і пережив усі зміни в підземному палаці. Побачивши, що хтось стоїть прямо перед ним, його мозок був абсолютно порожній. Повільно піднявши голову, він побачив людину, яка була взута в пару новеньких чобіт.
— Це ти... — Дуда відчув значне полегшення, побачивши свого друга Андріса. Зітхнувши, серце Дуди знову почало битися швидко і несамовито, ніби намагаючись компенсувати удари, які воно пропустило за попередні кілька секунд.
— Це я, — сказав Андріс, скрививши куточок рота.
— Я тобі скажу. Цей підземний палац жахливий! Магічні кола телепортації не працюють. Ходи сюди, Андрісе. Почекаємо тут, поки змагання закінчаться... — Дуда поспішно розповів своєму вірному другові про те, що сталося, але про ту частину, де він когось убив, не згадав.
Тоді Дуда розгубився: «А де твої обладунки?».
Дуда чітко пам'ятав, що вранці, коли вони прийшли сюди разом, Андріс був повністю екіпірований комплектом чорних обладунків, а не білою сорочкою і вузькими штанами, які були на ньому зараз. Єдине, що не змінилося, — це пара новеньких черевиків.
Дивна посмішка на обличчі Андріса затрималася, і він не відповів на запитання друга, але пробурмотів: «Ти думаєш, що тут жахливо? Я думаю, що тут гарно». — Андріс заплющив очі, і наче дегустував келих чудового вина, — Я відчув запах крові, солодкий аромат... А ще я відчув біль, ненависть і жадібність, які накопичувалися сотні років...
Дуді чомусь стало дуже холодно, а серце сповнилося страху, — Андрісе? З тобою все гаразд? Ти теж когось помилково вбив?
— Вбив когось помилково? — М'язи на обличчі Андріса раптом почали дуже швидко звиватися, наче борошняне тісто.
Дуже швидко його рука пройшлася по грудях Дуди. — Отак? — перепитав Андріс, наче уві сні.
На обличчі Дуди був написаний такий сильний страх, що воно перекосилося. Він побачив, що обличчя Андріса швидко постаріло і вкрилося страшними зморшками, але за секунду його обличчя знову стало молодим і знайомим Дуді.
Тепер Андріс відвів праву руку. Рука тримала серце Дуди, закривавлене, але яке все ще билося.
Перед тим, як провалитися у вічну темряву, Дуда побачив, як виглядає його власне серце.
— Біль такий солодкий, — Андріс заплющив очі і відчув у повітрі запах крові.
...
У залі шість пар білих крил за спиною Софії злегка тріпотіли. Зараз вона була схожа на Монарха Вітру, описаного в легендах, і її обличчя було написане милосердям у святому світлі, що робило її ще більш прекрасною.
В очах Люсьєна, хоча Софія, безумовно, була красунею, вона була занадто молодою і недосвідченою. У порівнянні з такими видатними красунями, як Наташа і Сильвія, її врода не була такою вражаючою. Проте в той момент, немов ангел, Софія не поступалася нікому.
Її чарівний посох був спрямований вперед, а додаткові вітрові мотузки суворо сковували рухи принца і були ще більше укріплені. Деніз, волосся якого було зав'язане у хвіст, виглядав дуже рішуче. Його послідовні атаки були схожі на блискавки, що змушували Беєра поспішно відступати.
З іншого боку, Артена зцілила сила Софії, і, на диво, його сила також повністю відновилася. Здавалося, що сила крові Артена може бути особливою.
Тримаючи чорний щит, Артен кинувся на принца зі сліпучим мечем у правій руці. Як наважився Артен, який щойно став великим лицарем, розпочати прямий бій проти принца?
Меч Беєра, що сяяв тьмяним зеленим світлом, блокував атаку Артена, проте, як тільки два мечі перетнулися, принц відчув велику силу, що йшла від зброї Артена.
Яким мечем користувався Артен? Байєр не знав.
— Мій брат, Артен, повністю екіпірований лицарськими обладунками п'ятого рівня, які називаються «Безіменне Зоряне Світло». Будь-хто, хто битиметься проти нього, буде ставати все повільнішим і повільнішим, в тому числі і ти. Тепер, коли ти був ув'язнений, Артен нарешті може використати силу свого спорядження, — холодно сказала Софія братові. Тим часом Софія продовжувала оглушати Байєра невеликими скупченнями блискавок.
Мечі Деніза та Артена тепер були прямо над головою Беєра!
Раптом позаду Беєра розкинулися білі крила і охопили його посередині.
Блискавки та зоряне світло несамовито спалахнули, коли мечі рубанули по крилах. Багато білого пір'я посипалося на землю. Крила дали Байєру кілька секунд, щоб відбитися. Орудуючи своїм зеленим мечем, принц зумів відтіснити Деніза та Артена.
Однак, коли Байєр вже збирався зробити крок вперед і розпочати другу атаку, простір навколо нього раптово викривився, і на секунду Байєр втратив рівновагу.
— Викривлене магнітне поле!
Скориставшись нагодою, Деніз і Артен швидко розвернулися і знову кинулися на принца.
Слабкий розум, Гіпноз, Страх, Сон, Вітряна мотузка, Скручене магнітне поле, Вібрація магнітного поля, Павутиння... Софія наклала низку заклинань, щоб стримати брата. Вона не намагалася атакувати, але заважала Беєру рухатися, щоб створити шанси для обох лицарів.
Стратегія Софії спрацювала, і Байєр опинився у невигідному становищі. У стародавній магічній системі стихія вітру була пов'язана з Ілюзією.
Однак, завдяки своїй крові, Серафимі, Байєр був дуже стійким до магії. Більшість заклинань Софії могли лише трохи вплинути на нього, а світло від крил Беєра незабаром розвіювало магічні ефекти.
Софія дотримувалася свого власного темпу. З одного боку, вона продовжувала накладати свої заклинання, а з іншого — відволікала Беєра.
— Брате мій, ти все ще намагаєшся з'ясувати, звідки наш батько отримав свою силу? Ти все ще дивуєшся, чому йому вдалося досягти легендарного рівня? Подумай про це. Чому ти зміг знайти захований документ? Як ти думаєш, чи став би наш батько записувати свою найбільшу таємницю? 
У Беєра стислося серце, — Це була ти?
— Ха, у мене непогано вийшло імітувати почерк нашого батька, чи не так? Якби ти ніколи не бачив тих документів, ти б ніколи не спустився сюди і не залишив би мені такого чудового шансу вбити тебе. — Усмішка на обличчі Софії все ще була чистою.
— Отже, таємниці не існує? — пробурмотів Байєр. Його надія була зруйнована. Мечі Деніза та Артена майже розрубали його. Клер також була майже переможена кількома дворянами, які пробудили свою кровну силу.
— Ні, він існує, але він належить лише нам. Мені і моїм лицарям! Мені дуже пощастило. Рельф знайшов цю найбільшу таємницю з сімейної легенди, тому ми змогли заманити вас у цю пастку. Включно з Артеном, вони мої лицарі. Вони готові зробити для мене все, навіть ціною власного життя! Ми непогано виступили, правда? — посмішка Софії від природи була дуже чарівною, а її пелюсткові губи могли легко заволодіти чоловічим серцем, — Також велике спасибі Болаку, цьому маленькому дурнику. Ти думав, що я намагаюся контролювати і допомагати Болаку, але ти навіть не здогадувався про мою справжню мету.
Потім вона обернулася і, несподівано для себе, побачила безмовне обличчя Болака. Вона злегка надулася і сказала до Люсьєна, як до маленької дівчинки: «Ти мені дуже подобаєшся. Якби не ти, мій брат ніколи б не потрапив у нашу пастку».
— Ти... — Люсьєн відповів так, ніби втратив дар мови. В думках він майже здогадався, де знаходиться потаємна кімната.
Софія хихикнула: «Припини гратися. Я знаю, що ти не простодушний і ніколи не кохав мене».
— Звідки ти це знаєш? — щиро запитав Люсьєн. Він завжди вважав себе хорошим актором і навіть не здогадувався, яка частина його гри не вдалася.
Після того, як Байєр ще більше зв'язав себе мотузками, Софія відповіла: «Твій ентузіазм був лише на поверхні. Я не побачила щирої пристрасті. Знаєш, жінки завжди дуже чутливі в цьому аспекті. Я теж грала свою роль. Неважливо, який у тебе план, це вже не має значення».
Тепер Люсьєн справді втратив дар мови.
Повернувшись до брата, Софія продовжувала злити Байєра: «Ти навіть жорстокіший, ніж я очікувала. Ти ледь не вбив Артена, перш ніж ми здійснили наш план. Ти ледь не зруйнував наш план».
Хоча вона говорила це, вона не хвилювалася, і в її голосі зовсім не було страху, ніби все було під її контролем.
— Це ти знайшов секрет? — звернувся Люсьєн до Рельфа, який стояв поруч.
Рельф наклав на Болака закляття «Повільність» і зробив його нездатним вільно рухатися. Тепер він сильно розсміявся, відчуваючи неабияку гордість за себе: «Точно! Це був я! Ти здивувався, що я раптом пробудив силу крові, Сонце, чи не так?».
— Це було несправжнє? — Люсьєн ніколи не сказав би Релфу, що він уже все це бачив.
Тріумфальна посмішка на обличчі Рельфа стала ще ширшою: «Це не сила крові. Я — чаклун, благородний чаклун! Родина Горсів — нащадки Короля-Сонця Таноса, найвеличнішого чаклуна на світі! Але зараз вони благають пробудити їхню кровну силу, яка з'явилася в результаті експериментів, які чаклуни проводили над своїми рабами. Це абсолютно неправильно! Тому я таємно вивчав магію, і випадково знайшов таємний сувій, залишений Королем-Сонцем. Так я відкрив велику таємницю цього підземного палацу, таємницю, яка зробила Короля-Сонце таким могутнім!».
Люсьєн нічого не відповів, тож Рельф продовжував вихвалятися.
— У таємній кімнаті, обвішаній безліччю картин, є ще одна кімната. Для неї потрібна кров справжнього нащадка Таноса і половина його життєвої сили. Коли все буде готово, ми використаємо твою кров, щоб відкрити браму і здобути неймовірну силу. На той час я стану таким же могутнім, як Король-Сонце, і тоді зможу одружитися...
Рельф стишив голос. Він краєм ока глянув на Софію.
Люсьєн здогадався, що Рельф говорив про іншу кімнату, не ту, про яку йому розповідав Рейн. Йому стало цікаво, скільки таємниць ще ховається тут.
Побачивши, що Болак не відповідає, Рельф був дуже розчарований: «Ти нічого не хочеш сказати, Болак?».
— ...Що ж, дякую за розповідь, — щиро відповів Люсьєн.
...
Почувши слова Софії, Беєр несподівано розсміявся: «Дорога сестро, дякую тобі. Я так радий чути, що таємниця все ж таки існує!».
Шість пар крил Беєра знову врятували його від мечів Деніза і Артена та магії Софії, але одне з крил мало не зламалося.
В цей час Люсьєн відчув давню і страшну силу під крилами. Потім він побачив Беєра, який тримав у правій руці маленькі терези. Ліва частина шальки [1] була білою, а права — чорною.
    [1] - Тарілка в терезах, на яку кладуть зважувану річ або гирі
— Шальки терезів правосуддя? — Вираз обличчя Софії раптово змінився.
Це була відома божественна річ з імперії Святого Хайльца. Говорили, що терези були залишені Богом, а їхню силу можна було порівняти з силою легендарного лідера.
Очевидно, що терези, які тримав Байєр, були лише проєкцією справжнього предмета, як і дублікат Меча Істини, який Люсьєн бачив раніше. Проте проєкція все одно була надзвичайним предметом п'ятого рівня, а такі предмети завжди мали якусь особливу силу, від якої не міг уберегтися ніхто, хто не мав легендарного рівня.
Навіть якщо цю силу можна було використати лише один раз, масштаб вже був достатньо потужним, щоб перевернути все навколо!

 
 
>> [розділ 416]