Багато несподіваних змін

Розділ 400. Багато несподіваних змін
 

Люсьєна не надто зачепила їхня заява, адже він цілком очікував цього. Крім того, він знав, що він набагато сильніший за них усіх.
Завдяки своїй великій впевненості, Люсьєн залишався досить спокійним.
Однак Софія була настільки розлючена, що її обличчя зблідло: «Це нісенітниця! Коли магічне коло тільки почало змінюватися, ми з Болаком знаходили правильний шлях! У нас не було на це часу!».
— Свідків немає. Тільки Ваша Високість і Болак! — Артен холодно посміхнувся. Решта вельмож, включно з Рельфом і Клер, також проводжали їх недовірливими поглядами.
Побачивши ситуацію, Софія ще більше роздратувалася, і все її тіло затремтіло: «Це підземний палац легендарного чаклуна. Я ніяк не змогла б змінити тут магічні кола!».
— Це правда? Я пам'ятаю, що Його Величність колись теж проходив це випробування, тож він дуже добре знав план цього місця. Зараз Його Величність вже досяг легендарного рівня, і він досить здатний втручатися в магічні кола тут. Можливо... можливо, ви випадково дізналися про метод, Ваша Високосте, і повірили, що зможете керувати випробуванням і заманити сера Метатрона в пастку. Ви обрали Болака, цей непотрібний шматок сміття, своїм інструментом, щоб контролювати родину Горсів! Інакше навіщо розпещеній принцесі сюди спускатися?! — Слова Артена резонували в залі.
Почувши щойно сказане Артеном, вельможі витріщилися на Софію так, ніби вона була прекрасною, але небезпечною суккубою. Їхні погляди були сповнені настороженості та ненависті, і вони могли будь-якої миті кинутися разом і вбити принцесу!
Чесно кажучи, почувши слова Артена, Люсьєн теж запідозрив, що Софія спустилася туди з якоюсь метою. Хоча у Артена не було жодних доказів, його пояснення мало сенс. У Люсьєна також виникло багато запитань.
Однак, з яких це пір Артен став таким балакучим? Згідно з тим, що Люсьєн дізнався від Болака, ораторське мистецтво ніколи не було сильною стороною Артена. Невже Артен весь час грав роль м'язистого, але простодушного лицаря?
Крім того, Софія не відходила від Люсьєна відтоді, як вони зустрілися в підземному палаці, а отже, навряд чи мала можливість втрутитися в магічні кола. Якщо вона підготувала всі трюки заздалегідь, звідки Софія знала, де вчасно знайти Болака? Крім того, Софії не потрібно було приховувати свою мету від Болака, адже для цього можна було знайти безліч приводів. Якби Болак знав, що принцеса готова витратити стільки зусиль на його підтримку, він би неодмінно присягнув на вірність принцесі і захистив би її безпеку власним життям. Однак зараз, коли Болак почув звинувачення від інших, дуже ймовірно, що він відчув би підозру.
Софія роздратовано тупнула ногами і зі сльозами на очах звернулася до Люсьєна: «Ти мені довіряєш?».
— Я довіряю вам всім своїм серцем. — Люсьєн подивився на Софію, щоб заспокоїти її, а сам тим часом прикидав, як далеко до потаємної кімнати від зали.
На обличчі Софії з'явилася чарівна посмішка, схожа на розквітлий тюльпан. — Поки ти мені довіряєш, я зовсім не боюся їхніх звинувачень.
Побачивши, наскільки близькі були принцеса і Болак, багато молодих дворян, які мали таємну закоханість у принцесу, були дуже розлючені. У своїй великій люті вони хотіли негайно відправити їх на палаючу шибеницю.
Артен знав, що всі молоді дворяни досягли апогею свого роздратування, тому він підняв меч у правій руці і голосно вигукнув: «Рельф, Клер, ви хочете померти тут? Якщо ні, то ми залишимося разом і вб'ємо їх першими!».
Вираз обличчя Рельфа був складним, але нарешті він відповів вголос: «Артене, я піду за тобою!».
Він повірив словам Артена.
— Добре, а ти, Клер? — сказав Артен. При цьому він підняв чорний щит, покритий шаром магічних символів, на випадок, якщо Софія в будь-який момент застосує магію.
Можливо, Софія була надто шокована ситуацією, але не було жодних ознак того, що вона розпочне атаку першою, перш ніж інші дворяни зберуться разом, тоді як Люсьєн вирішив зачекати і подивитися, як все зміниться. Тим часом він все ще працював над тим, щоб з'ясувати, де знаходиться таємна кімната.
Клер також була одягнена в тугу кольчугу, як і Джоселін, яка чудово підкреслювала її вигнуту фігуру. Але кольчуга Клер була чорного кольору.
— Я? — Клер злегка примружила очі і посміхнулася, — Я битимуся за Її Високість і Болака.
— Що?!
Решта дворян не могли повірити своїм вухам.
Артен сказав спокійно, — Ти одна з них, Клер?
— Припини нести нісенітниці, Артене, — Клер підняла свою біляву брову. — Я роблю це тому, що вважаю, що саме ти зробив усе це! У такій ситуації ми повинні припинити воювати один проти одного і чекати, поки дядько Ульріх пришле рятувальників. Тільки вбивця хотів би спровокувати такий великий конфлікт, щоб вбити всіх людей, яких він хотів, перш ніж прибудуть інші! Артене, зізнавайся! Чого ти хочеш?!
Поки вона допитувала Артена, Клер і дворяни, які її підтримували, наближалися до Софії.
Софія була дуже здивована: «Дякую, Клер! Ти заслуговуєш на ім'я «Мудрий Горс»!» — В цей час вона помітила, що Болак дивиться в інший бік: «На що ти дивишся, Болак?».
Люсьєн пам'ятав планування цього місця. Він обернувся, і куточок його рота сіпнувся: «Я... Я шукаю хлопчика на ім'я Конан, Едогава Конан».
Вбивство, таємна кімната, трупи... Це все ключові елементи японського мультфільму «Детектив Конан».
— Що... Конан? Ніколи не чула цього дивного імені. Хлопчик? Як він міг сюди спуститися? Звідки ти його знаєш? — Софія була дуже збентежена.
— Вибачте, я просто пожартував. Він... е-е... Він просто маленький хлопчик, якого я знаю. Кожного разу, коли я його бачу, трапляються погані речі. Я... пожартував, правда. — Люсьєн був трохи збентежений. Він не мав жодного уявлення, звідки і чому його почуття гумору проявилося в цій ситуації.
На диво, Софія зрозуміла дивну реакцію Люсьєна і кивнула йому. Потім вона повернулася до Клер і щиро сказала: «Мушу сказати, що раніше ти мені не дуже подобалася, Клер, але зараз я мушу вибачитися за те, що не відкрила для себе раніше твою мудрість і красу. Будь ласка, пробач мені, Клер».
— Не турбуйтеся, Ваша Високість, — посміхнулася Клер. — Під вашим сяйвом я не така вже й приваблива.
Коли Клер повернулася обличчям до Артена, вона підморгнула Люсьєну, щоб нагадати йому, що їхня угода все ще в силі.
Обличчя Артена було досить похмурим, — Клер, якщо ми не об'єднаємося, Болак і принцеса не залишать нам жодного шансу. Компроміс і поступливість не принесуть нам безпеки!
— Саме так! — голосно погодився Рельф і решта вельмож.
Люсьєн також спостерігав за реакцією дворян, і з його знаннями психології їхня миттєва одностайність здалася йому досить підозрілою.
— Бийтеся! Тільки боротьба принесе безпеку! Тільки боротьба може вивести нас звідси живими! — Артен поплескав мечем по щиту і закричав. Неначе енергійність Артена і його постава вплинули на вельмож, що йшли за ним, їхній бойовий дух був надзвичайно високим.
Тіло Артена вкрилося шаром сліпучого світла, і він вирвався вперед, кинувшись до Люсьєна, Софії та Клер. Весь зал злегка здригався від його важких кроків.
Як лицар, Люсьєн міцно стиснув меч Іній обома руками і побіг до Артена. Клер слідувала за ним поруч.
У команді Артена був викликаний чорний смерч. Кілька дворян були підхоплені силою вітру високо і в наступну секунду з силою кинуті на землю. Вони одразу ж втратили свідомість.
Ніхто не міг протистояти силі заклинателя крові п'ятого рівня без сили великого лицаря або надзвичайної магії чи божественних предметів такого ж рівня. Однак Софія явно стримувала себе, оскільки не збиралася їх вбивати, інакше це принесло б їй великі неприємності, коли вона вибереться звідси.
Однак у торнадо Артен був непохитний, як велика скеля. За кілька секунд він опинився перед Люсьєном і почав атаку!
Люсьєн також змахнув мечем знизу вгору, і Іній влучив прямо в чарівний меч Артена п'ятого рівня.
Бах!~
На превеликий подив Люсьєна, він не відчув сили в мечі Артена.
Одним ударом Артена віднесло назад, наче шаленим вітром, і як тільки він впав на землю, то продовжував рухатися назад.
У цей час Люсьєн почув вигук ззаду. У наступну секунду м'яке жіноче тіло наштовхнулося прямо на нього. А потім кількома сильними магічними хвилями їх оточили чотири прозорі стіни!
— Клер... Що ти робиш? — гнівно запитала Софія у Клер, яка стояла за стінами. Це була Софія, яка зіткнулася з Люсьєном, і її щит від вітру вже мав багато тріщин.
Клер холодно посміхнулася: «Ваша Високість, я завжди була на боці Артена».
— Клер, ти...! — Софія була настільки розлючена, що втратила дар мови.
Люсьєн помітив, що Рельф теж опинився в пастці, коли Рельф люто запитав Клер: «Ти ж з королівської сім'ї, чи не так? Чому ти допомагаєш Артену?».
Злегка насупившись, Люсьєн втупився в прозору стіну перед ними. Йому було дивно спостерігати, як по стінах тече енергія і як змінюються магічні символи.
В цей час, окрім Артена, Клер та кількох дворян, які знепритомніли на землі, всі інші опинилися в пастці.
Вони нарешті усвідомили правду. Молодий дворянин закричав: «Це ти змінив магічні кола. Це був ти!».
— Ха-ха-ха... — голосно розсміявся Артен, — Мені не буде про що хвилюватися, коли ви всі помрете! Клер нізащо не захоче воювати зі мною через герцогство! Скоро вона вийде заміж за принца!
— Це ти, братику? — Софія нарешті все зрозуміла і з посмішкою повернулася, щоб подивитися в інший бік.
— Софіє, ти ніколи не була моєю мішенню. Мені просто цікаво, як нашому батькові вдалося зробити прорив і досягти легендарного рівня. Однак буде непогано, якщо я скористаюся цим і вб'ю тебе, моя сестро. Я знаю, що ти робиш, Софія. — З іншого входу до зали спокійно увійшов принц Байєр.
Клер поспішно підійшла до принца із захопленим поглядом на сяючому обличчі. Очевидно, вона закохалася.
Артен шанобливо звернувся до принца: «Ваша Високосте, сер Метатрон обіцяв дати нам лише п'ять хвилин. Ми повинні зробити це зараз».
— Увімкніть антимагічні кола, випустіть отруйний газ і големів. Софія — єдина, з ким ви маєте бути обережним. Потім знайдіть Деніза і прикінчіть його, — сказав Байєр так, ніби йшлося про щось зовсім неважливе.
Артен дістав барвистий штамп розміром з кулак і підійшов до Байєра. Він був готовий покінчити з життям вельможі.
Раптом спалахнуло яскраве світло.
Вираз обличчя Артена застиг. Наступної секунди він вже перекочувався по землі. З-під тіла Артена витекла калюжа крові.
Усі, хто був у прозорій пастці, побачили, як принц холодно витягнув меча з грудей Артена.
— Чому... Чому? — Артен не помер одразу через свою силу великого лицаря. Однак, якби він не отримав лікування якнайшвидше, його смерть була б лише питанням часу.
Байєр тріумфально посміхнувся. — Було б ще краще, якби моя кохана також була герцогинею з роду Горсів.
На обличчі Клер також була широка посмішка. Вона дивилася на Байєра так, ніби він був її кумиром.
Байєр зробив крок вперед. Він збирався відрубати Артену голову, щоб покласти край його життю.
Раптом зі стелі впала потужна блискавка, і вона вдарила в меч прямо перед тим, як розрубати шию Артена!
— Деніз! — Клер була шокована. Вона й гадки не мала, як довго Деніз ховався, і чому він не вжив заходів раніше.
Вираз обличчя Байєра раптово змінився, коли зелені вітрозахисні мотузки міцно зв'язали його зап'ястя і щиколотки.
Посміхаючись, тримаючи посох, Софія без жодних зусиль вийшла з прозорих стін.
Тим часом на груди Артена м'яко впало світло заклинання «Вітер, що зцілює».
Частина людей Рельфа тримала Люсьєна під контролем, частина оточила Клер, а інші допомагали Денізу.
— Ти...?! — Незважаючи на всі обмеження, як людина, яка була близька до того, щоб стати променистим лицарем, Байєр все ще був здатний блокувати атаки Деніза, що йшли одна за одною.
Артен відкашлявся: «Ваша Високосте, всі ми — лицарі принцеси».
За спиною Софії розпростерлися білі крила, вкриті безліччю зелених світлових плям, ніби ельфи вітру літали навколо неї.
...
Дуда, сховавшись у кутку, важко дихав, опустивши голову. Раптом він побачив пару новеньких черевиків, що йшли до нього.

 
 
>> [розділ 416]