Навпаки

Розділ 383. Навпаки
 

Срібні свічники у формі долонь освітлювали коридор у темному і похмурому замку. Червоні свічки мерехтіли, створюючи тьмяне світло, що навіювало відчуття моторошної краси.
Одягнений у чорну мантію з капюшоном, Люсьєн спокійно стояв біля підвалу, вивчаючи захисні магічні кола, встановлені графом Владом.
Брама замку зазвичай відчинялася для входу і виходу рабів, а також для транспортування руд і металів. Кілька виявлених магічних кіл не були для Люсьєна великою проблемою. Як маг високого рангу, Люсьєн досить легко увійшов до замку.
Люсьєн міг сказати, що ці захисні магічні кола були досить потужними. Як вампір, який прожив кілька тисяч років, Влад зібрав кілька хороших магічних кіл. Двадцять сім кіл темної магії утворили потужний захист, достатньо надійний, щоб протистояти божественному заклинанню восьмого рівня. На щастя, в замку не було алхімічного життя, інакше не було б жодного шансу, що Люсьєн зможе пробратися сюди.
У коридорі жінки-криваві слуги проходили повз Люсьєна так, ніби його не існувало. Колись вони були людьми, ельфами чи гномами, а тепер стали прислугою в замку.
Люсьєн не вивчив заклинання шостого кола, Навіювання (групове), і тому йому знадобилося досить багато часу, щоб накласти заклинання навіювання на кожну живу істоту в замку, одну за одною. Хоча він уже був магом високого рангу, його дух був виснажений цією роботою, і він довго чекав, поки він відновиться.
Стоячи перед підвалом, Люсьєн задумливо потер підборіддя і зробив аналіз: Йому знадобилося б щонайменше два місяці, щоб зламати цю систему захисту, і найбільша проблема полягала в тому, що граф Влад міг помітити це в будь-який момент. Як тільки Влад прокинеться, це буде кінець для нього самого.
Хоча Влад спав дуже довго, його сила і знання були досить сучасними, оскільки він творив заклинання, використовуючи силу своєї крові, а не когнітивний світ.
Люсьєн повинен був знайти спосіб витягнути Влада.
Багато думок промайнуло в його голові, наприклад, повідомити Владу, що між Тесс і Галатою був роман... Однак жодна з них не спрацювала.
Люсьєн вирішив спробувати з іншого боку.
Через деякий час він задумливо кивнув і почав працювати над аналізом структури магічних кіл і того, як в них тече сила.
...
Минуло більше десяти днів, а замок все ще працював у звичному режимі. Наречені, дворецькі, кровні слуги та раби були зайняті своїми справами.
Всі якось заплющили очі на дивного молодого чоловіка в чорній мантії. Він теж був зайнятий. Він був зайнятий тим, що розкладав усі дорогоцінні матеріали навколо за якимось шаблоном.
Нарешті магічне коло було готове. Плескаючи в долоні, Люсьєн повільно випростався.
Коли Люсьєн вимовив заклинання, його духовна сила поширилася, і магічне коло перед підвалом активувалося. Світлові потоки спалахували один за одним, а лінії енергій розтікалися в усіх напрямках.
За винятком силової кімнати в підвалі і керуючого ядра, різні магічні кола засвітилися у всіх важливих секторах і частинах замку, в тому числі в кімнатах обмежень, кімнатах виклику, магічному саду, енергетичних колодязях.
Незабаром магічні кола з'єдналися разом, і весь замок вкрився казковим щитом зі сліпучого зоряного світла!
Чарівний купол раптом стиснувся і щільно приляг до стін підвалу. Світло зникло, наче приєдналося до темних магічних кіл.
Потім все затихло.
Вампіри та гноми продовжували робити свою роботу, ніби нічого не сталося. У підвалі все ще спав граф Влад. Він не помітив жодних змін.
Це було тому, що Люсьєн ніколи не намагався зламати темні магічні кола графа.
Функція потужного магічного кола, яке Люсьєн щойно встановив, була дуже простою. Люсьєн додав ще один рівень захисту до того, що вже був у графа. Люсьєн хотів, щоб той спав у більшій безпеці.
Тому захист також було нелегко зламати як зсередини, так і ззовні. Навіть самому Люсьєну знадобилося б майже десять місяців, щоб зняти захист. Крім того, енергія з магічних колодязів і саду постійно вливалася в магічне коло. Коли граф прокинувся, частина енергії з силових кімнат була б обмежена. Навіть за допомогою керуючого ядра Владу довелося б витратити п'ять-шість років, щоб вибратися назовні, а до того він не зміг би навіть відправити повідомлення.
Через п'ять або шість років Люсьєн вважав, що йому більше не доведеться турбуватися про викриття космічного стику.
Саме це Люсьєн мав на увазі, коли говорив про іншу перспективу. Коли захист був потужним, замість того, щоб руйнувати його, Люсьєн зробив би його ще більш незламним.
На обличчі Люсьєна з'явилася неслухняна посмішка. Однак, в той же час, спорудження цих магічних кіл також коштувало йому чимало. Хоча більшість матеріалів були взяті зі складу графа, Люсьєн витратив на них і деякі свої власні матеріали. Найважливіша скарбниця графа Влада знаходилася в підвалі, тому Люсьєн не отримав нічого надто цінного, окрім великої кількості міфрилу та дорогоцінних металів.
Перевіривши магічне коло ще раз, Люсьєн розмістив біля входу до підвалу ще одне таємне магічне коло, в якому був імітований і збережений голос Влада.
Якщо хтось намагався його розбудити, голос ввічливо відмовлявся.
Після того, як все це було зроблено, Люсьєн неспішним кроком вийшов із замку. За кілька кроків від воріт Люсьєн обернувся, приклавши праву руку до грудей, і вклонився.
— Солодких снів, графе Владе.
...
У підземній печері гноми, які підписали договір, знайшли парові молоти, плавильні горщики, їжу, папір та інші предмети, що залишилися у них на пам'ять.
— Нам потрібно зробити три речі, — у піднесеному настрої сказав старший, Август, тримаючи в руках три книги: «Перетворення електромагнітних хвиль і основні застосування», «Теорія релігії» і «Затяжна війна». — По-перше, ми повинні якнайшвидше розробити нашу доктрину, щоб залучити більше людей; по-друге, ми повинні почати займатися сільським господарством, шукаючи придатні для обробітку землі на Нічному Нагір'ї, щоб покінчити з голодом; по-третє, ми повинні уникати лобового зіткнення з вампірами, поки ми не станемо набагато більшими і не отримаємо кращу зброю.
Три книги, що залишилися, дуже підбадьорили Августа.
— Так, Ваша Честь! Пар вгорі! — Гноми підняли руку і закричали. Знання з книг шокували їх, і тепер вони прагнули знань більше, ніж будь-коли раніше.
Колись вони думали, що успадкували частину культури і мудрості Парової Цивілізації, але тепер вони зрозуміли, що навіть не наблизилися до неї, не кажучи вже про найвищу цивілізацію, таку як Атлантида!
Гноми були сповнені надії та мотивації. Коли вони почали працювати над власним посохом, старійшина знову став на коліна перед вівтарем. Помолившись, старійшина дістав папір, перо і почав писати:
— Одкровення Машини: Зі прибув, щоб сказати людям, що коли є здобуток, то є і втрата, а коли є втрата, то є здобуток. Всі страждання мають сенс, і, пройшовши через страждання, можна здобути мудрість і сильну душу. Відбувається рівноцінний обмін. З такою вірою можна було б не потрапити до пекла.
...
Поспостерігавши деякий час за цими гномами, Люсьєн відчув полегшення і почав прямувати на північ.
На півночі було кілька дуже могутніх князів-вампірів. Подейкували, що один з них, наймогутніший, коли спить, може перетворити свій сон на реальність на Нічному Нагір'ї. Але в той момент Люсьєн нічого не знав про це.
Однак на той момент це не мало ніякого відношення до Люсьєна. Прибувши на північ, Люсьєн незабаром змінив напрямок і попрямував до замку, оповитого темрявою.
Обриси замку виглядали досить розпливчасто, ніби це була лише проекція великого замку з основного матеріального світу. Замок називався Замком Спостерігача, і належав він графу Срібне Око, Рейну.
Рейн був могутнім, як принц-вампір, і спостерігав за одним із просторових стиків, що з'єднував його з Темним гірським хребтом. Використовуючи магічне коло біля просторового стику, Люсьєн міг безпосередньо потрапити на зовнішній бік замку в Темному гірському хребті.
У тумані Люсьєн увійшов до цього замку-тіні і розвіяв магічні пастки одну за одною, дотримуючись інструкцій, залишених Рейном.
Незабаром Люсьєн побачив на землі магічне коло. Ступивши на нього, він вимовив заклинання. Світло поглинуло його, і він зник.
...
На Нічному пагорбі, в розкішному замку в сіракузькому стилі.
Тримаючи в руці келих, симпатичний чоловік сказав своєму дворецькому, що стояв поруч: «Рейн давно зник, і старий готовий до певних дій...».
Його червоні очі злегка примружилися, а ставлення до того, про що він говорив, було досить неоднозначним.

 
 
>> [розділ 416]