Оберіг

Розділ 361. Оберіг
 

Беллак був вражений, коли побачив чудовисько, що присіло навпочіпки біля Люсьєна. У чудовиська була красива, схожа на кришталь, луска.
— Дракон? — Беллак одразу впізнав монстра і згадав, що у Повелителя Бурі був учень-дракон, тому заспокоївся.
Алферріс підняв підборіддя і зарозуміло загудів. Він не бажав розмовляти з Беллаком.
Побачивши зарозумілий вираз обличчя Алферріса, Люсьєн розвеселився. Він повернувся до Беллака і запитав: «Якісь висновки, Беллак?».
— Згідно з нашим першим раундом розслідування, чаклуни, які принесли вам прокляті предмети, не знали, що це насправді за предмети. Всі вони купили подарунки в крамниці Лорбана, і після того, як крамниця продала ці речі, вона більше ніколи не відкривалася. Ми не знаємо, чи живий ще його власник, Лорбан, чи ні. Однак ми можемо з упевненістю сказати, що справа має бути набагато складнішою, ніж просто випадкові необережні люди, які помилково виготовили предмети, використовуючи спеціальний матеріал.
Хоча маг старшого рангу не міг проникнути в чийсь мозок, щоб прочитати і переписати пам'ять, він все ж міг використовувати деякі ілюзорні заклинання, щоб отримати від магів середнього і молодшого рангу те, що вони хотіли знати.
— Не знаю, чи живий Лорбан, чи ні... — повторив Люсьєн, бурмочучи. Він гадав, чи Лорбана вбили, використавши як знаряддя, чи він утік як головний змовник... Люсьєн вважав, що більш вірогідним було друге, оскільки перше вимагало б занадто багато удачі і пов'язане з великою невизначеністю, щоб здійснити цей зловісний план.
Беллак перегорнув сторінку і сказав, що підтвердило думку Люсьєна: «Поки що ми вважаємо, що до цього всього причетний Лорбан, і він знав, що робив. За словами кількох чаклунів, Лорбан заохочував їх, коли вони приходили туди, щоб купити деякі поширені зілля, що вони повинні побудувати добрі стосунки з вами, щоб у майбутньому вони могли працювати в цьому закладі. Кілька чаклунів були постійними клієнтами тієї крамниці, і саме Лорбан порекомендував їм купити ті прокляті речі».
— Зрозуміло... — Люсьєн задумливо потер підборіддя. — Є ще якась інформація про цю людину?
Алферріс, схоже, був неабияк знуджений. Він опустився на землю і незабаром заснув.
Беллак знову перегорнув сторінку і сказав: «Лорбан, народився в Рентато, Холм. Його сім'я живе тут з діда-прадіда. Його магічний талант був виявлений у віці дванадцяти років, і тому його відправили до школи магії Алліну. З відносно непоганими оцінками він закінчив її через чотири роки і став чаклуном, спеціалізуючись на Світлі і Темряві, Астрології, Стихіях та Алхімії. Невдовзі після того, як він отримав середній ранг, його душа була серйозно пошкоджена і зламана в одній з пригод за межами Алліну, і він не зміг підвищити свій ранг далі. Він також не дуже добре вивчав аркани. Тому він почав керувати алхімічною крамницею в Алліні. Лорбан неодружений. У нього немає дітей, а його батьки померли. Він не дуже багато говорив, та й друзів у нього не було. Однак за останні п'ять років він став більш спокійним і м'яким і почав ладнати з людьми. Він зник близько двох днів тому, і наразі ми не маємо жодних зачіпок. Ми повідомили старших чаклунів, що спеціалізуються на астрології у Департаменті покарань, щоб дізнатися, де він зараз знаходиться. Гадаю, що він приєднався до Нічної Варти».
— Чи є у нас інші методи, щоб підійти до справи? — Люсьєн злегка насупився. Здавалося, що цій справі скоро настане кінець, адже Лорбан зник безвісти.
Беллак мав все той же серйозний вигляд, — Ми все ще намагаємося з'ясувати, звідки Лорбан взяв спеціальні матеріали. Можливо, таким чином нам вдасться зловити більше шпигунів. Комітет у справах дуже стурбований вашою безпекою, містере Еванс, тому я буду вашим охоронцем протягом наступних трьох місяців, оскільки цей часовий проміжок може бути для вас небезпечним. В Алліні ви можете вільно ходити і займатися своїми справами — не звертайте на мене уваги. Я буду перевіряти речі, якими ви користуєтесь. Якщо ви збираєтеся покинути Аллін, містере Еванс, будь ласка, повідомте мене про це заздалегідь, щоб я міг повідомити комітет для вашого захисту за межами Алліну.
— Дякую. — Люсьєн злегка кивнув. Принаймні Комітет у справах показав своє належне ставлення.
Коли Беллак перевіряв інші предмети в кабінеті, Алферріс раптом підвівся і подивився на Люсьєна своїми великими очима бурштинового кольору, — Я можу зробити цю роботу краще за нього! Я можу бути твоїм охоронцем! Якщо ти даси мені прекрасний перстень з Холмської корони, я буду охороняти тебе десять років! Я виконав свою останню угоду, тож не хвилюйтеся, босе!
— Я пам'ятаю... Колись ти казав, що за перстень з Холмської корони можна купити собі охоронця на сто років. — Люсьєн посміхнувся.
Альферріс трохи здивувався і його очі розбіглися, — Невже?... Я тоді не дуже думав... Босе, дуже скоро ти отримаєш ще кілька перснів Холмської Корони, а також амулет Безсмертного Трону, медаль Льоду та Снігу, медаль Срібного Місяця... — Коли Альферріс це говорив, у нього знову потекла слина, — Дай мені лише один перстень, і тоді ти зможеш отримати дракона! Дракона, який вміє битися, готувати їжу, з яким можна гратися і ставити експерименти! Воно того варте!
— Це моя честь... Я не можу платити тобі своєю честю... — вдавано серйозно промовив Люсьєн. — Крім того, ці магічні предмети зачаровані заклинаннями вищого рангу. Я повинен носити їх, щоб захистити себе.
— Від мене більше користі, ніж від твоїх речей! Я вмію накладати багато старших заклинань, а ще я можу битися фізично! — Алферріс щосили намагався продати себе, — Я дуже добре володію духовною магією, магією, що впливає на розум, а також тією, що діє на душу!
— Я так не думаю. Може, коли я стану архімагом або легендарним чаклуном, і коли ці речі стануть моєю колекцією, я зможу подумати про те, щоб позичити тобі персні, амулети і медалі на пару сотень років. — Люсьєн намагався заманити Алферріса, не обіцяючи маленькому дракончику нічого серйозного.
— Кілька сотень років? — Очі Алферріса загорілися. Для такого маленького дракончика, як Алферріс, який був ще зовсім юним, той факт, що він може тримати дорогоцінні речі при собі протягом ста чи двохсот років, вже був дуже спокусливим. До того ж, Люсьєн не сказав, що він може позичити ці речі лише на один раз.
Алферріс кашлянув, і воно сказало з удаваною серйозністю: «Навіть якщо ти зможеш стати архімагом, мені доведеться чекати багато років. Твоя обіцянка нічого не означає. Я не дурний дракон».
Тон Алферріса дуже нагадував тон Фернандо.
— Я не просто обіцяю тобі фальшиву надію. Я платитиму тобі щомісяця, — сказав Люсьєн. Він говорив це тому, що зараз був уже відносно багатим. Витрати на закупівлю матеріалів для експерименту покривалися з фонду установи, а щомісячна частка Люсьєна від прибутку Холмські мінерали та врожай вже наближалася до трьох тисяч.
У той же час, ставши арканістом старшого рангу, Люсьєн отримував від Конгресу триста вісімдесят балів арканів. Також Люсьєн отримував триста від Волі Стихій. Плюс тисяча п'ятсот балів арканів, які Люсьєн отримував від Ради з перегляду арканів, його дохід був не меншим, ніж у більшості магів старшого рангу.
Люсьєн збирався отримати кілька найвищих почестей, тож останнім часом йому не потрібно було виготовляти жодних магічних предметів, а отже, витрати були зекономлені. Тож навіть якби він збирався найняти дракона, Люсьєну все одно вистачило б грошей на майбутні обряди на вищий ранг і на будівництво власної магічної вежі.
— Я коштую дорого, — підкреслив Алферріс. Потім він висунув свого червоного язика і з помірною силою лизнув Люсьєна в руку, — Босе, скільки ти хочеш мені платити?
— Дві тисячі тале щомісяця. Коли я не виїжджаю з Алліну і коли ти не потрібен мені як піддослідний, ти абсолютно вільний. Якщо захочеш, можеш заробити ще трохи блискучих золотих монет від інших людей. — Тон Люсьєна був дуже спокусливим.
— Справді? А ще я зможу позичати твої персні, амулети та медалі, коли ти станеш архімагом?! — Великі очі Алферріса засяяли, і він люто витягнув з-під свого живота шматок пергаменту і сказав: «Босе, давай підпишемо договір на сто років!».
Люсьєн був дуже щасливий. Це дійсно коштувало тих грошей, які він витратив, щоб мати в якості охоронця дракона, рівень ілюзії якого з великою ймовірністю міг бути сьомим колом!
— Якщо ти не проти... Я можу заплатити тобі арканами? — запитав Люсьєн. Він здогадувався, що Алферріс вважав за краще б отримати блискучі монети і коштовності.
— Кредити арканів? Без проблем! Я можу використати очки, щоб купити дорогоцінні камені та кристали, які мені подобаються! — Немов чаклуючи, Алферріс витягнув магічний значок, на якому було зображено сім кружечків, і, при цьому, розгублено подивився на Люсьєна, — Тобі не подобається використовувати очки аркани? Це ж так зручно!
Люсьєн відчув, що він дуже застарів.
Підписавши договір, Алферріс лизнув шматок пергаменту і акуратно склав його. Дитячим голосом він сказав: «Босе, мені потрібно закінчити останній контракт».
— Але ж ти сказав... — Люсьєн трохи розгубився.
— Майже, майже! До п'яти днів! — Алферріс моргнув і змахнув кігтем. За секунду Алферріс уже вибіг з кабінету Люсьєна.
Люсьєн просто стояв, задумливо потираючи підборіддя.
...
Через три дні.
Люсьєн отримав повідомлення від «Волі стихій» про те, що його запрошують на зустріч у Холмській королівській магічній вежі для обговорення премії «Холмська корона», а також повідомили, як дістатися до магічної вежі на деміплані Хатевей.
— Містере Еванс, задля вашої безпеки я мушу йти за вами, — сказав Беллак.
Люсьєн кивнув. Вони з Беллаком піднялися на верхній поверх магічної вежі «Волі стихій» в Алліні, а потім увімкнули магічне коло. Засяяло тьмяне світло.
Відчувши сильне запаморочення, Люсьєн і Беллак прибули на землю, яка, здавалося, була оточена зоряним небом. Зірки були пофарбовані у всі кольори, так само як і різні стихії. Вгорі і внизу земля була зеленого, жовтого, червоного, золотого та інших кольорів.
Неподалік від них стояла дуже висока вежа, що сягала прямо до зоряного неба. Це була чарівна вежа Хатевей, Володаря Стихій.
У Люсьєна і Беллака не було часу, щоб оцінити захоплюючий краєвид, який відкривався з деміплана. Вони перейшли на інший бік магічної вежі і активували там магічне коло.
Коли світло зникло і вони знову змогли бачити все перед собою, вони вже були на верхньому поверсі Холмської королівської магічної вежі.