Ваза

Розділ 358. Ваза
 

На п'ятнадцятому поверсі штаб-квартири Конгресу, у світлому кабінеті.
Екзотичний темно-жовтий килим був товстий і м'який. Магічне кришталеве світло на стелі сліпуче сяяло, навіть коли воно не було ввімкнене. На поверхні темно-червоного столу з цінних порід дерева було вирізано кілька складних магічних кіл. У кутку кімнати, за барною стійкою, стояли пляшки з вином та улюбленим напоєм Люсьєна — «Скай Блю»... Це був кабінет Люсьєна Еванса, п'ятдесят четвертого члена наглядової ради «Аркани». Папери надходили до Люсьєна через магічні кола.
— Якщо мене не буде в офісі, спочатку відсортуй папери, а потім щовечора надсилай їх мені, — сказав Люсьєн сталевому голему. — Якщо мене не буде поруч, ти можеш відправити папери моєму вчителеві, Повелителю Бурі.
Люсьєн не наважився розіслати папери іншим членам закладу. Зрештою, причина, чому папери були надіслані йому, полягала в тому, що всі вони були можливими бомбами. Однак, на щастя, таких паперів було дуже мало.
Очі голема засяяли червоним світлом, і він відповів металевим голосом: «Так, хазяїне».
Ставши членом правління, Люсьєн отримав не лише ексклюзивний кабінет, а й магічного слугу. Він міг вибирати між маріонетками арканів, газовими слугами, елементалями та големами. Після ретельного вибору Люсьєн зупинив свій вибір на найдорожчому — сталевому големі, виготовленому у 812 році. Говорили, що голем може битися за свого господаря кілька хвилин навіть у дуже сильному магнітному полі.
Люсьєн трохи поправив комір і вийшов з кабінету.
Йдучи коридором, Люсьєн зіткнувся з кількома арканістами молодшого та середнього рангу, які працювали в Раді з перегляду арканів.
Побачивши значок на грудях Люсьєна, вони привітали його з великою повагою: «Вищі Аркани, містер Еванс».
— Доброго ранку. — Люсьєн злегка кивнув.
Коли він вийшов у коридор, охоронець воріт, непохитний голем, також привітався своїм низьким голосом: «Бережіть себе, містере Еванс».
Люсьєн чув, що голем-адамант був здатний битися проти золотого лицаря. Дивлячись на голема вздовж і впоперек, очі Люсьєна загорілися, і він побажав, щоб у нього був такий.
У всьому Конгресі було лише кілька непохитних големів. Кожен з них відповідав за охорону найважливіших місць у вежі, таких як найвища бібліотека арканів і магії, головний склад, зали для викликів високого рівня і найвищий кабінет ради.
А Люсьєн з його нинішніми статками не міг дозволити собі навіть мітрильного голема вищого рангу.
...
На тридцять третьому поверсі магічної вежі Алліна.
Як завжди, Люсьєн був у вчительському кабінеті, де перевіряв домашнє завдання.
У кабінеті, окрім Повелителя Бурі, були також Томпсон і Алферріс. Зараз Алферріс спав на килимі біля ніг Фернандо, як маленьке цуценя, і злегка хропів.
— Томпсоне, я поговорю з тобою про статтю пізніше... — Фернандо поклав папір в руку і подивився на Люсьєна, — Люсьєне, тобі пора переходити на новий метод медитації, оскільки нова сила твоєї душі стала більш стабільною. Твій рівень духовної сили знаходиться приблизно на п'ятому колі, тому твій поточний метод медитації тобі не дуже підходить. У мене є новий метод медитації, який цілком підходить для тебе, і його вистачить тобі, поки ти не досягнеш восьмого кола. Хочеш спробувати?
Звичайно, Люсьєн хотів би спробувати кращий метод медитації. Він вважав, що його вчитель навіть не повинен був про це казати. Люсьєн був готовий купити новий метод медитації у найвищій бібліотеці арканів і магії, якщо його вчитель не збирається робити жодних пропозицій.
— Звісно, пане. Дуже вам дякую! — Очі Люсьєна були сповнені хвилювання.
Фернандо дістав чорну стару книгу і серйозно сказав Люсьєну: «Мій метод медитації непоганий, але найкращий метод медитації для тебе повинен бути розроблений тобою самим, виходячи з твоїх власних ситуацій і потреб. Коли твій світ пізнання буде в основному матеріалізований, ти зможеш потроху змінювати і вдосконалювати свою духовну силу і душу, використовуючи кілька методів медитації високого рівня. Якщо ти зможеш придумати свій власний метод медитації, який дійсно працює для тебе, буде більше надії, що ти досягнеш легендарного рівня. Однак, вдосконалення медитації — це ризикована і важка робота. Поки ти не будеш готовий, не намагайся, як дурень. Я не хочу мати учня, як дурня».
Червоні очі Фернандо дивилися на Люсьєна дуже суворо, і він додав: «Навіть одного дня, коли твій світ пізнання буде в основному матеріалізований, ти також повинен бути дуже обережним, інакше після великого вибуху від тебе нічого не залишиться. Чуєш мене?».
— Так, сеньйоре. — Люсьєн не наважувався сказати Фернандо, що його світ пізнання в основному субстанціалізувався, тому він збирався почекати ще два-три роки на випадок, якщо Фернандо відчує підозру. У той же час Люсьєн був радий, що він все ще зайнятий чимось іншим і поки що не має достатньо часу для вдосконалення свого методу медитації. Було дві причини, чому Люсьєн зміг субстанціалізувати світ пізнання так швидко: одна з них полягала в тому, що він знав, що передача енергії не була послідовною; а інша — в тому, що дві космічні константи в двох світах були фактично однаковими, що принесло Люсьєну великий пізнавальний вплив, і його світ пізнання таким чином був реформований. Це була найбільша таємниця Люсьєна, і йому було дуже важко знайти інше пояснення.
Взявши до рук стару книгу, Люсьєн трохи зніяковів, побачивши її назву: «Метод медитації Фернандо». Було очевидно, що Фернандо не був експертом у назві речей.
— Тобі краще залишитися в Алліні протягом наступних трьох років, Люсьєне. Якщо буде потрібно, ти повинен звітувати мені або Комітету зі справ. — Томпсон нагадав Люсьєну: «Ти зараз на 53-му місці в списку, перша людина, яка не досягла легендарного рівня. Незліченні нічні вартові, кардинали в червоних мантіях і святі лицарі з нетерпінням намагаються вбити тебе. Я навіть не здивуюся, якщо Філібелл або Вааралл прийдуть вбити тебе особисто».
Люсьєн серйозно кивнув, бо знав, що церква схожа на скаженого пса, а він зараз був схожий на маленького зайчика. Навіть Феліпе, людина, яка, безумовно, була дуже гордою і зарозумілою, також залишався в Алліні або Гайдлері протягом цих двох років і тихо вдосконалювався. Однак через два-три роки напевно відбувалися б інші великі події, і Церква відволіклася б від них.
Ось чому Люсьєн був готовий розкрити той факт, що він також був творцем «Чудо-експерименту», коли висунув своє відкриття електрона. Він був готовий залишитися в Алліні протягом наступних двох-трьох років, а далі все повинно було бути добре.
— Тоді... Чи можу я поїхати до Рентато? — запитав Люсьєн. Як один зі старших членів «Волі стихій», Люсьєн мав бути присутнім на зборах.
Фернандо махнув рукою: «Нехай приїжджають до Алліна... Або ти скористаєшся деміпланом Хетевея і відправишся прямо до Королівської Магічної Вежі в Холмі».
...
Після того, як Люсьєн вийшов з кабінету, Томпсон зітхнув, — Люсьєн отримає ще два предмети з призом «Холмська корона», а може, ще й Безсмертний трон. Я вже арканіст восьмого кола, але найвища нагорода для мене все ще залишається мрією.
Вуха Алферріса теж трохи посмикувалися уві сні, ніби маленький дракончик теж чув слова Томпсона.
— Якщо все піде добре, медаль Льоду і Снігу має дістатися і Люсьєну, — сказав Фернандо, щоб мотивувати свого учня.
Алферріс злегка розплющив очі, і здавалося, що його бурштинового кольору зіниці побачили коштовне каміння на перснях і безліч потужних амулетів.
Томпсон трохи гірко посміхнувся і сказав: «Перш ніж стати старшим за званням, Люсьєн, ймовірно, зможе отримати найвищу нагороду в трьох різних сферах. Щось подібне в історії траплялося лише чотири чи п'ять разів».
— Люсьєн знайшов електрон з газового розряду... Він нагадує людям блискавку... — несподівано змінив тему Фернандо. — Брук скористався нагодою, ризикнувши увійти в хмарний шар, де були спалахи блискавок і громи. Він довів, що електрон є однією з причин утворення природної блискавки. Іншими словами, якщо Ліга Місячної пісні може бути щедрішою, то Люсьєн також має право на отримання медалі «Срібний Місяць».
Від слів Фернандо у Альферріса потекли сльози з рота. Альферріс поспішно підняв кіготь і витер слину. Його очі сяяли від хвилювання.
— Найвища честь з чотирьох різних сфер... Такого ще ніколи не було... — Томпсон відчув, що йому краще продовжувати кар'єру бойового мага.
— Але Люсьєн з «Волі стихій», тому я не думаю, що Місячна Ліга буде настільки щедрою. Вони знайдуть виправдання. — Фернандо посміхнувся, бо йому було байдуже, — Вони можуть грати наосліп, і я не збираюся звинувачувати їх у цьому. Одного дня вони не знайдуть іншого виправдання, окрім як дати Люсьєну медаль.
Томпсон ніколи не очікував, що Фернандо так високо оцінить свого учня.
— Я збираюся розповісти Люсьєну більше про електромагнетизм, — сказав Фернандо. Він упевнено взяв у руки роботу Томпсона.
Томпсон зрозумів, що Фернандо насправді говорив про себе дуже високо.
Очікуючи на вчителя, який читав роботу, Томпсон трохи нервував. Тим часом Алферріс тихенько підійшов до дверей кабінету.
Коли Алферріс навшпиньки вийшов з кабінету, Фернандо посміхнувся: «Я буду більш впевненим, якщо Люсьєн буде ходити з Алферрісом по п'ятах».
— Цікаво, за скільки років Альферріс продасться Люсьєну цього разу? — пожартував Томпсон.
...
Люсьєн повернувся до свого кабінету в Інституті Атома.
— Містере Еванс, добрий день, — привітався Лазар з гумором, але й з певною повагою. — Слухай, якщо я подам свою роботу безпосередньо до тебе, чи не міг би ти дати мені ще кілька кредитів?
Рок, Лазар і решта арканістів в інституті останнім часом часто жартували.
— Без проблем. Але якщо це не підривна робота, я візьму з тебе сотню кредитів. — Люсьєн посміхнувся і відчинив двері свого кабінету.
У кабінеті Люсьєн відчув освіжаючий аромат квітів.
— Квіти в моєму кабінеті? Це ти зробив для мене? — запитав Люсьєн. На його столі стояла гарно оформлена ваза з букетом яскравих квітів.
— Це не я. — Лазар похитав головою, — Може, це подарунок від когось іншого... Останнім часом до нас приходить багато чаклунів, щоб привітати тебе, і, звичайно, бажають вступити до нашого закладу.
— Тому я останнім часом ховаюся у своєму кабінеті, — розповідаючи, Люсьєн попрямував до письмового столу. Коли він проходив повз вазу, то раптом відчув легке печіння на своїй шкірі. Його світ пізнання, який був в основному матеріалізований, також раптово затремтів від відчуття печіння, а електрони, що кружляли навколо, рухалися дуже швидко.
— Радіація? Радіоактивний елемент? Прокляття? — Люсьєн був шокований.