Прохання Рейна

Розділ 277. Прохання Рейна
 

— Пане... Пане Рейн?! Що ви тут робите?! — Люсьєн був більш ніж здивований. Хоча він все ще був насторожі, це все одно було великим полегшенням для Люсьєна.
Це був Рейн, який сидів на троні нагорі, піднявши келих, щоб привітати Люсьєна. Як і тоді, в Альто, Рейн все ще виглядав дуже розслабленим і невимушеним, так, ніби він був тут тільки для того, щоб чекати на Люсьєна.
Химерний золотий трон у цьому славному замку, збудованому самим графом Вітте на честь його великих досягнень у незліченних битвах, тепер виглядав нудним у цьому чорно-білому світі. Перед обличчям смерті всі ці цінні речі, включаючи почуття, славу, вірність, скарби та кухні, втрачали своє значення. У світі смерті все було таким же безглуздим.
Проте Рейн був єдиним кольоровим існуванням у цьому просторі. Сріблястий, червоний і чорний... він був таким недоречним тут, жива людина у світі смерті. Він освітлював простір, але водночас робив цей простір трохи абсурдним і таким нереальним.
— Навіщо я тут? — Рейн трохи покрутив вино і посміхнувся: «Я тут заради тебе, Люсьєне».
~Ну ж бо, пане Рейн... — куточок губ Люсьєна злегка сіпнувся. Рейн все ще любив жартувати, і від цього він почувався трохи розкутіше.
Люсьєн не повірив жарту Рейна. Зрештою, вони вже давно не зустрічалися. Навіть пророцтво не могло бути настільки точним.
Рейн похитав головою і поставив склянку. Коли він повільно підвівся, Люсьєн побачив за своєю спиною пару величезних крил кажана. Крила були такі величезні, що весь замок був заповнений ними, а тьмяне світло на крилах рябило, як вода.
~Вампір... Легендарний? — Побачивши це, Люсьєн остаточно переконався, що Рейн не був людиною. Хоча він і раніше думав про це, коли познайомився з онуком Рейна, віконтом Карендіа, але тепер його здогад нарешті підтвердився.
Рейн повільно спустився сходами і посміхнувся: «Я не жартую. Люсьєн, я чекаю на тебе. Я навіть закинув свою проєкцію у сон графа Вітте».
Хоча цей Рейн перед Люсьєном поводився цілком невимушено, у Люсьєна раптом виникло дивне відчуття, що Рейн використовує всю свою силу, щоб підтримувати власне існування. Можливо, цей Рейн не був справжнім. Це може бути проєкція!
— Зрозуміло. Що я можу для вас зробити, пане Рейн? Ви теж знаєте світ душ? — Люсьєн став серйознішим.
Рейн кивнув: «Я був посланий Темною Радою в Альто для виконання завдання, але згодом я знайшов справжню печатку Майстра Срібла. Оскільки печатка була частиною дуже важливої історії, яка наробила багато галасу перед Святим Календарем, і таємницею Світу Душ, я змінив свій план і вирішив працювати з моїми ворогами».
— Сард... Великий кардинал? — задумливо пробурмотів Люсьєн. По всьому Альто великий кардинал здавався єдиним, хто міг бути ворогом Рейна і працювати з ним. Двоє інших людей легендарного рівня перебували в північній фортеці — один з них був Слава Божа, Белія, лідер Братів Меча, вчитель Наташі, а інший — Змія Хаосу, Мільтон, який мав дуже близькі стосунки з родиною Фіалок. Для Люсьєна була просто абсурдною і моторошною думка про те, що святий кардинал буде працювати з предком вампіра...
Рейн посміхнувся, як і раніше, чарівно, — Геніально. Тоді наша мета була в основному досягнута. Але коли я досліджував Слово Душ, зі мною трапилися деякі... нещасні випадки, і я опинився в пастці десь тут, як і Маскелін, який залишив тебе з амулетом.
Він подивився на груди Люсьєна, поки говорив.
— Звідки ви знаєте, що...? — Люсьєн вибухнув запитанням. Однак він миттєво зрозумів, що Рейн спостерігав за ним весь час до того, як він увійшов у цей світ. Рейну було неважко здогадатися, що Люсьєн знайшов сонячну корону, залишену Маскеліном.
Тепер, коли вони стояли віч-на-віч, відчути існування Сонячної Корони для цього легендарного вампіра рівня було ще легше. Можливо, Рейн також знав, де знаходиться Маскелін у Світі Душ...
Подумавши про це, Люсьєн поспішно запитав: «Пане Рейн, але ви виглядаєте якось по-іншому, ніби ви і пан Маскелін обидва опинилися тут у пастці? У чому таємниця цього місця?».
Це питання не давало спокою Люсьєну днями і ночами, особливо після того, як він дізнався, що Маскелін може мати відношення до заснування Святої Істини. Нарешті перед Люсьєном з'явився той, хто, можливо, міг відповісти на це питання!
Рейн злегка знизав плечима: «Це довга історія. Я завжди обережний, тому перед тим, як увійти в цей світ, я був досить підготовлений. Крім того, оскільки я можу позичати чиюсь силу, навіть у пастці, як зараз, я все одно можу створювати свою проєкцію. На жаль, ця проєкція не має великої сили. Для спілкування з матеріальним світом я можу вибирати лише ті життя, які близькі до смерті, щоб закинути свою проєкцію в їхні сни. Насправді, те, з чим досі стикався граф Вітте, пов'язане з чимось у цьому світі, тому я давно за ним спостерігаю. Зі сну Міанки, чаклуна Преображення, я дізнався, що ти збираєшся туди».
Люсьєн серйозно кивнув. Він і гадки не мав, наскільки все складно за цією історією, що лежить на поверхні.
— Тому що ти знав про існування Світу Душ; тому що ми, ха-ха, досить близькі друзі; тому що ти найслабший з усіх нас, хто знає цей світ, а значить, найбезпечніший; тому що я не можу закинути свою проєкцію в твій сон... У мене був такий план, і я вирішив використати графа Вітте, щоб знову провести тебе у Світ Душ і поговорити з тобою. — Рейн посміхнувся.
— Але, пане Рейн, яке відношення має бізнес графа Вітте до Світу Душ? Це місце пов'язане з богами? Ви хочете, щоб я врятував вас, так? Але поки я не став легендарним архімагом, боюся, я не здатен заглибитися в цей світ... — Люсьєн ставив багато запитань. Він був шокований і водночас розгублений.
Рейн кивнув, і цей серйозний вираз на його обличчі був рідкісним, — Я не знаю напевно, в чому полягає головна таємниця цього світу. На мою думку, згідно з тією інформацією, яку я маю, це місце дійсно пов'язане з богами і справжніми безсмертними. На жаль, я ще не зустрічався з Маскеліном та його друзями, тому не можу відповісти на твої запитання, Люсьєне. Можливо, ти сам знайдеш відповідь, коли більше дослідиш цей світ.
Трохи помовчавши, Рейн продовжив: «Що стосується графа Вітте, то хтось, хто був дуже близький до таємниці богів, як Маскелін, послав своїх людей, щоб отримати багатство графа. Я не знаю, навіщо він це робить. Адже багатство повинно бути для нього безглуздим».
Люсьєн серйозно кивнув і сказав: «Тоді, чим я можу допомогти вам, Рейне?
— Два етапи, — сказав Рейн. — По-перше, коли ти станеш магом старшого рангу, відвідай кілька місць, мушу зізнатися, досить небезпечних, і активуй речі, які я там залишив. А ще знайди для мене людину. Якщо все піде добре, я зможу покинути це місце без другого етапу; якщо ж перший етап не вдасться, то будемо чекати, поки ти не станеш легендарним архмагом, або великим арканістом, що було б найкраще, і не врятуєш мене, як просив Маскелін.
Люсьєн був трохи здивований тим, наскільки добре Рейн все спланував. Потім він сказав Рейну серйозно: «Пане Рейне, ви багато разів допомагали мені, і я завжди буду пам'ятати про це. Якщо мені вдасться стати магом вищого рангу, я, звичайно, постараюся зробити все можливе, щоб допомогти вам. Але щодо досягнення легендарного рівня... Я не впевнений, що зараз я на це здатен...».
— Мені подобається твоя особистість, Люсьєн. — Рейн посміхнувся. — Ми обоє знаємо, що ця штука небезпечна, і я лише прошу тебе про допомогу, а не примушую до цього, не змушую тебе клястися чи щось обіцяти. Вибір завжди залишається за тобою. Також я не змушуватиму тебе допомагати мені просто так. Коли ти станеш магом старшого рангу, піди туди, де я зберігаю свої скарби, і візьми три предмети, які тобі найбільше подобаються. Якщо тобі вдасться врятувати мене або стати легендарним архімагом, ти зможеш спуститися на нижній поверх і вибрати один з найцінніших предметів з моєї колекції. Не відмовляйся, Люсьєне. Чим могутнішим ти будеш, тим більше шансів на мій порятунок.
Люсьєн злегка кивнув, — Я зроблю це для вас, а також для себе. Як арканіст, дізнавшись таку велику таємницю, я не можу зупинитися, щоб не дослідити її далі.
Люсьєн не згадав, що його страх перед старістю також був частиною причини.
Крім того, будучи настільки ж витонченим, як Рейн, Люсьєн не вірив, що він — єдина надія Рейна.
— Люсьєне, до того, як ти досягнеш легендарного рівня, не розповідай про це іншим людям і не проси їх про допомогу, незалежно від того, чи це легендарний лицар з Холма, чи великий арканіст, чи легендарний архмаг. Найімовірніше, що станеться, коли ти розкажеш таку велику таємницю комусь могутньому, як вони, — це те, що вони вб'ють тебе, щоб зберегти цю таємницю.
Люсьєн кивнув з великою обережністю і дуже серйозно. Це, можливо, найбільша таємниця світу. Як тільки таємниця буде розкрита, світ зіткнеться з жахливою бурею.
Помовчавши кілька секунд, Люсьєн запитав: «Пане Рейн, ви можете розповісти мені більше про цей світ?».
— Знати занадто багато одразу — це не дуже добре, Люсьєне. Коли ти будеш достатньо кваліфікований, щоб знати більше, я закину свою проєкцію у твій сон і розповім тобі. — Рейн знову посміхнувся чарівною посмішкою.
Коли Люсьєн помітив, що слова Рейна дещо суперечать його попереднім словам, Рейн сказав йому: «Зараз я дам тобі аванс».
Він зробив крок ближче до Люсьєна, і з його тіла вирвалася величезна сила. Люсьєн не міг поворухнутися. З добре вирівняних зубів Рейна виросли чотири гострі ікла.
Це не було жахливо чи страшно, але по-своєму красиво.
— Пане Рейне? — Люсьєн не панікував, бо знав, що після такої довгої розмови у Рейна не було причин вбивати його.
Голос Рейна був лагідним: «Розслабся, зараз не час пити кров». — Потім він опустив голову і вкусив Люсьєна за шию.
Люсьєн відчув колючий біль у шиї, і у нього запаморочилося в голові. Потім його кров закипіла, і жар перетворився на якусь силу, що прямувала до душі Люсьєна.
Його тіло швидко стало дуже слабким, в той час як душа зміцнювалася з ще більшою швидкістю!