Графське запрошення

Розділ 270. Графське запрошення
 

Тримаючи чашку з тонкої порцеляни, Люсьєн злегка кивнув: «Я знаю. Такі люди, як Івановський, безумовно, безжальні, інакше вони не змогли б вижити. Якби я знав, хто його захищає, то міг би...».
Хоча тон Люсьєна був м'яким, від його слів Лео стало холодно. Людина, на яку він зараз працював, була чаклуном, який не знав спокою. Якби цей молодий чоловік знав більше про Івановського, то, провівши низку аналізів, він би вбив Івановського якнайшвидше.
— Коли я працював на Івановського, на людях його захищав лише великий лицар або маг середнього рангу, але, як ви сказали, у нього має бути більше людей. Я бачив це кілька разів. Вбивці, яких підсилали його конкуренти, ніколи не потрапляли до його дому. Був один раз... лицар другого рівня, чиє Благословення дозволило йому сховатися, і таким чином він серйозно поранив великого лицаря Івановського. У той момент, коли Івановського збиралися вбити, вбивця впав на землю, мертвий. Я досі пам'ятаю вираз його обличчя... це був жах. — Лео розповів Люсьєну все, що знав.
На обличчі Люсьєна з'явилася посмішка, — Я просто послав свого невидимого слугу простежити за ним, і він майже помітив його. Але слуга все ж таки зміг переконатися, що його кімната захищена якимись заклинаннями. Нам важко шпигувати за ним. Якщо ми хочемо його вбити, нам потрібно змусити його вийти з тих місць, які він добре знає. Ми хочемо, щоб він діяв за нашим планом.
— Мій пане... — трохи вагаючись, промовив Лео, — якщо ви дасте мені магічний предмет середнього рангу, я скористаюся шансом і загину разом з Івановським.
Люсьєн озирнувся і сказав: «Самогубство? Поки що немає потреби. Йди відпочинь, Лео».
Найбільшою перевагою Люсьєна зараз було те, що Івановський нічого не знав про його чаклунські здібності. Кого б Івановський не послав убити Люсьєна, це завжди було б помилкою, що було чудовим шансом для Люсьєна, адже він міг потроху поглинати силу Івановського. Звісно, якщо Івановський не планував його вбивати, то це був найкращий варіант.
Водночас Люсьєн також створив навколо своєї кімнати таємне магічне коло, винайдене Конгресом. Магічне коло не заважало іншим людям шпигувати за людиною в кімнаті, але воно могло посилити духовну силу заклинателя для відчуття будь-яких магічних хвиль, тому заклинатель міг виявити навіть найменші порушення магічних хвиль.
Місячне світло було ніжним і делікатним. Люсьєн сів на диван і повільно заплющив очі.
У темряві все було дуже тихо. В цей час Люсьєн відчув крихітну кількість магічних хвиль. Це була лише частина нічного вітру, тому, якби Люсьєн не поставив магічне коло, він не мав би жодного шансу помітити це.
Магічні хвилі поступово вляглися, проте воно все ще було там — як дзеркало, що дивилося на Люсьєна.
Люсьєн, лежачи на дивані, час від часу поправляв своє положення, наче поринув у глибокий сон.
Отак за всю ніч нічого не сталося.
...
Урал-Сіті, розкішний готель «Зелена лоза».
Продавши більшу частину своїх товарів у цьому жвавому місті і купивши ще кілька місцевих залізних виробів, Бердичів був цілком розслаблений.
Поснідавши, він сидів у кутку готелю, попиваючи лікер і розглядаючи численних гостей. Він та ще один п'яниця обговорювали зовнішній вигляд та манеру поведінки постояльців.
— Отче, ви серйозно п'єте зранку? — трохи сердито запитала Єлена. Учора ввечері вона прийняла вибачення від Ігоря, і вони планували поїхати на екскурсію містом.
Бердичів відригнув. З його шлунку піднімався сильний запах алкоголю. — Єлено, перестань... — засміявся Бердичів, — завтра ми їдемо додому. Дай мені сьогодні випити. Чим більше вип'ю, тим бадьоріше почуваюся.
Наступною зупинкою каравану був обласний центр Кіров.
— Ти вже два дні п'єш! — насупилася Єлена, — Пообіцяй, що по дорозі додому не вип'єш жодної краплі!
Бердичів засміявся: «Єлено, ти думаєш, що я п'яний? Ха, ти не можеш викреслити зі списку мої сніданки, обіди та вечері!».
Сказавши це доньці, Бердичів раптом підвівся, трохи погойдуючись туди-сюди, — Пане Петро, з поверненням! Я думав, що ви залишитеся в маєтку баронеси!
Двозначність слів Бердичева суперечила його віку.
Люсьєн, а за ним і Лео, саме входили до готелю. Після сніданку в маєтку Карліни, яка, вочевидь, була набагато холоднішою до Люсьєна, ніж учора, відправила Люсьєна і Лео назад в Урал-Сіті, чого Люсьєн і хотів, але він не втрачав пильності.
— Доброго ранку, пане Петре. — Єлена посміхнулася. Вона завжди вважала Петра порядним джентльменом.
Люсьєн теж посміхнувся: «Доброго ранку, пані Єлено. У вас знову все добре, чи не так?».
Обличчя Єлени почервоніло, і хоча Ігор недолюблював Люсьєна, він теж сором'язливо почухав потилицю, не знаючи, як відповісти.
Бердичів поплескав Люсьєна по плечу і заспокоїв: «Ви все ще користуєтеся популярністю серед молодих дівчат, пане Петро. Може... Може, ви просто не в смаку пані Карліни, розумієте...».
Хоча Люсьєн і став на кілька сантиметрів вищим завдяки маскуванню, порівняно з більшістю хлопців в імперії, він все одно був маленьким.
В цей час Ігор звернувся до Люсьєна: «Пане Петро, є одна річ... Я живу по сусідству з вами, і минулої ночі я чув якийсь шум у вашій кімнаті. Можливо, ви захочете повернутися і перевірити свій багаж, або, можливо, це була миша... Я не знаю».
Люсьєн швидко перезирнувся з Лео, а потім спокійно, з посмішкою сказав Ігореві: «Дякую. Я зараз повернуся і перевірю».
...
У кімнаті Люсьєн ретельно перевірив майже все, включаючи залишені ним таємні магічні знаки, чашки і чайник, а потім розгублено сказав Лео: «Нічого... Може, це була миша?».
— Я так не думаю, мілорд. Це не може бути просто збігом. — Лео знав, що за людина Івановський.
Люсьєн кивнув, і той знову почав оглядати кімнату.
Відкривши валізу, Люсьєн почав шукати свій одяг, записи народної музики, якісь особливі сувеніри...
У цей час Люсьєн помітив у кутку набір ляльок-мотанок. Коли він обстежив ляльку за допомогою своєї духовної сили, він нарешті виявив крихітну кількість злої сили в ній, яка робила вигляд ляльки досить моторошним.
— Прокляття... — пробурмотів Люсьєн. Він вивчав речі, пов'язані з прокляттям, майже рік.
Лео також побачив ляльок. Він запитав: «Мілорде, що нам робити?».
Подумавши трохи, Люсьєн посміхнувся: «Роби, як роблять шляхетні люди».
Він активував сонячну корону перед своїми грудьми, і святе світло одразу ж огорнуло тіло Люсьєна.
Потім Люсьєн відкрив ляльок, одну за одною.
Коли він відкрив четвертий шар і побачив обличчя старої бабусі, з нього вирвався чорний дим і попрямував прямо на Люсьєна!
Однак святе світло повністю заблокувало дим, і дим зник.
Коли світло вже збиралося зникнути, Люсьєн почав ревіти від великого гніву: «Чаклун намагався мене вбити! Чаклун! У цій імперії!».
Поки він кричав, Люсьєн попросив Лео загорнути ляльок в одяг, і вони пішли прямо до церкви, що знаходилася неподалік, залишивши Бердичева та інших людей в готелі здивованими.
...
У таємній кімнаті в церкві.
— Ви повинні знати, що я щойно сказав правду. Моя божественна річ щойно врятувала мені життя! — сказав Люсьєн міському голові. Люсьєн все ще був розлючений, або, скажімо, вдавав, що розлючений.
Кардинал був схожий на великого ведмедя в білій мантії. Він кивнув і заспокоїв Люсьєна: «Так, я зрозумів, пане Петро».
— Це добре. Тоді, кардинале, будь ласка, приведіть проклятого чаклуна якнайшвидше! Не уявляю, як цей покидьок наважився так вчинити зі мною в імперії під пильним наглядом церкви!? — Поки Люсьєн говорив, він навіть швидко дістав перед кардиналом свою Сонячну Корону. З відкритими лише двома шарами печаток «Сонячна корона» виглядала як божественна річ п'ятого рівня.
— Я розумію, пане Петро, але нам ще потрібен час для розслідування, — спокійно сказав кардинал.
— Але я знаю, хто це зробив! Це був Івановський! Це була Карліна! Вони жадають графського багатства! Ось чому!
Потім Люсьєн розповів кардиналу про те, що сталося в маєтку.
— Але, пане Петрео, баронеса і пан Івановський не роблять нічого аморального. Більшість людей вчинили б так само, як вони, якби мали можливість отримати інформацію наперед. Невський теж це знає. — Кардинал відчув, що цей молодий шляхтич трохи перегнув палицю, — Звичайно, дякую, що надали нам інформацію. Ми розберемося з цим.
Люсьєн провів у костелі півгодини, переконуючи, що це зробив Івановський. Після цього він поступово заспокоївся і вийшов з костелу.
Слідом за Люсьєном Лео запитав тихим голосом: «Мілорде, чому ви не сказали, що Івановський — контрабандист?».
— Мені не повірять. Або, можливо, вони вже знають про це. Такий впливовий бізнесмен, як він, повинен мати велику підтримку за спиною. — Люсьєн трохи примружився: «Я зробив усе, що міг. Тепер подивимося, як відреагує Івановський».
...
Щойно вони повернулися до готелю, як його привітав джентльмен середніх років.
— Пане Петро. Граф Вітте чув, що до міста приїхав видатний юнак з родини Володимира. Граф Вітте хотів би запросити вас до свого замку. — Чоловік посміхнувся.
Люсьєн був трохи здивований. Здавалося, що запрошення графа порушить його план розправи з Івановським.