У бібліотеці

Розділ 254. У бібліотеці
 

Чаклун середніх років обвів поглядом зал і трохи співчутливо підписав: «Бертрену так не пощастило. Він просто викликав пару демонів для свого експерименту, навіть не підозрюючи, що його наймолодший учень теж потайки проводить в кімнаті обряд виклику, інакше такий досвідчений чаклун, як він, не зміг би вчасно не помітити, що відбувається в його власному замку».
— Ну... Томпсоне, я не думаю, що це просто невезіння. — Дракон задоволено витягнув з-під свого черева об'ємний мішок і почав перераховувати золоті самородки, монети та дорогоцінні магічні матеріали, — За моїм досвідом, коли хлопець намагався отримати силу від Байки про Біль, демон ненависті вже закинув свою проєкцію в його свідомість, і почав впливати на його спосіб мислення, поведінку та емоції. Спеціальний обряд пізніше був зроблений лише для того, щоб посилити владу демона.
Голос дракона, на диво, був схожий на дитячий, а також звучав безстатево, що різко контрастувало з його величезною силою.
Чаклун, на ім'я Томпсон подивився на дракона, який сидів навпочіпки, перераховуючи свої скарби, і посміхнувся: «Атфоресте, що ти маєш на увазі під «твоїм досвідом»?».
— Я не жартую. Щоразу, коли я бачу блискучі скарби, в моїй голові з'являється демонічна проєкція, і цей демон називається Жадібність, — безневинно сказав дракон. — Проєкція демона впливає на мене так сильно, що я не можу стриматися, щоб не забрати всі скарби. Я не дуже-то й винен...
— Звідки ж тут демон, — трохи розвеселився Томпсон, — Тепер, коли ти можеш мені все це пояснити, я впевнений, що тепер ти контролюєш свої думки. Атфоресте, чому б тобі не віддати всі скарби?
— Але... Але ти обіцяв мені, Томпсоне. Це моя винагорода. — Дракон похитав головою, — І я не знаю, звідки вона взялася... може, з древнього пекла... Я не знаю. Воно просто є.
Нісенітниця Атфореста змусила Томпсона замислитися: «Кілька великих арканістів досліджували пекло і навіть зустрічали там деяких герцогів і графів. З їхніх пригод і стародавніх легенд вони дізналися, що колись у пеклі було сім могутніх і таємничих демонів, і кожен з них уособлював сім негативних речей — Гординю, Жадібність, Гнів, Блуд, Ненажерливість, Зневіру і Заздрість, але, на жаль, переконливих доказів цьому не існує. Існує й інша версія — дехто вважає, що сім негативних речей були символами хитрих і злих демонів у пеклі, і кожен демон мав принаймні одну з цих рис».
— Зрозуміло... — Атфореста не зацікавили слова Томпсона. Він потайки сховав для себе з сумки кілька невеликих за розміром дорогоцінних предметів. Адже Атфорест знав, що деякі з них дійсно належать Конгресу.
Томпсон удав, що не бачить, що там робить Атфорест, але продовжив: «Необхідно, щоб ми звернули більше уваги на книгу «Байка про біль», оскільки вона може бути пов'язана з деякими таємницями світу. Сила демона і навіть його існування були такими дивними та загадковими. Без тебе, Атфоресте, я міг би не виконати місію, і демон міг би втекти від мене. Твоє вміння накладати ці духовні та душевні заклинання дуже важливе».
Старший чаклун також відчув, що демон був дуже дивним і загадковим.
Тоді Томпсон вийняв свої значки й поклав їх перед цією скринею.
...
У коридорі, через те, що Люсьєн несподівано напав на стіну, Чарлі, Сандра і Сьюзен знову дуже занервували, особливо Сьюзен, яка не наважувалася навіть дихати.
А коли всі вони почули тверді кроки, що відлунювали в коридорі, напруга досягла піка. До них ішов чоловік середніх років у полум'яній магічній мантії. У нього було чорне волосся і блакитні очі, і він носив окуляри в золотій оправі. Чоловік був елегантний і красивий.
— Привіт, я Томпсон, з Комітету внутрішніх справ. Я випадково опинився в Каспарі, тож Конгрес прислав мене розібратися з рештою справ тут, — сказав Томпсон з доброю посмішкою на обличчі перед магічними колами та оборонною стіною. Очевидно, троє чаклунів все ще були дуже обережними та настороженими.
Томпсон носив на грудях три значки: один — шестизірковий аркан, другий — магічний значок з вісьмома колами, а третій — значок з чорним вогнем, що символізував Комітет у справах.
Люсьєн зупинив Сьюзен, яка від хвилювання вже збиралася вийти з магічних кіл і захисної стіни, і сказав чоловікові: «Містере Томпсон, ми не хочемо вас образити, але щоб переконатися, що ми в безпеці, ми хочемо перевірити ваші значки. Демон був дуже моторошним і непередбачуваним».
Чарлі й Сандра кивнули. Вони не раз чули, що траплялися погані речі, коли чаклуни втрачали пильність перед перевтіленим демоном.
Томпсон не заперечував. Посміхаючись, він зняв свої значки й дозволив їм вільно перевірити їх.
Переконавшись, що значки не фальшиві, Чарлі вийшов з магічних кіл і доповів Томпсону безпосередньо: «Сер, демон був дуже дивним. Коли ми вперше увійшли до замку...».
Звітувати перед Томпсоном мав би Люсьєн, але він був надто слабкий, щоб зараз так багато говорити.
Уважно вислухавши Чарлі, Томпсон кивнув: «Це завдання виявилося складнішим, ніж ми думали, і правильний рівень завдання має бути «Небезпечний». Пізніше ви всі отримаєте набагато більше очок аркани, ніж було обіцяно, а всі магічні предмети та зілля, які були витрачені під час виконання завдання, будуть компенсовані Конгресом. Просто запишіть їх у список і надішліть список до Зони завдань. Це займе близько тижня».
— Приємно це чути. — Сандра відчула полегшення. Очевидно, що амулет, який вона носила, був дорогоцінним і, мабуть, дуже важливим для неї.
Чарлі також був радий почути, що йому повернуть таку саму чарівну мантію.
Томпсон заблокував весь замок за допомогою магії, і він вирішив спочатку відправити чаклунів назад до міста Фрейзер.
...
У кареті, що прямувала до великого міста Капас, після довгого мовчання Сандра трохи невпевнено сказала решті людей в кареті: «Це завдання, безумовно, було моторошним і таємничим, і єдине, в чому ми могли бути впевнені, це те, що учень викликав жахливого і могутнього демона за допомогою безглуздого обряду, який поки що не можна було пояснити за допомогою арканів виклику. Все це мене дуже турбує...».
Серед них Сандра була єдиною, хто спеціалізувався на школі Виклику. Отже, саме вона зазнала найбільшого впливу.
Хоча Школа Виклику, порівняно з іншими школами, відставала у вивченні арканів, і все ще дотримувалася сильного стилю стародавньої магічної імперії, обряд виклику, якого дотримувався Білл, був навіть смішним у розумінні Виклику стародавньої імперії.
Якщо учень міг викликати демона щонайменше п'ятого кола, то що ж тоді робити чаклунам з інших шкіл? Все це було за межами розуміння Сандри, а для більшості стародавніх викликачів подібний обряд виклику мав би звучати як жарт.
Чарлі кивнув: «Залишилася тільки частина інструкції з виклику. Ми не можемо зробити жодного впевненого висновку, поки не побачимо повну версію. Дійсно, все це виглядало дуже моторошно».
— Мені здається, що демоном був сам Білл... — також прокоментувала Сьюзен. Чесно кажучи, якщо обряд дійсно міг покращити силу учня безпосередньо до рівня п'ятого кола, то це було досить привабливо, хоча вона ніколи не хотіла б втратити контроль над собою і виглядати настільки потворно.
Люсьєн значно одужав, він подивився на Сьюзен і Скотта крізь свій монокль і запитав: «Ви коли-небудь читали «Байки про біль»?».
Сьюзен похитала головою, в той час як Скотт виглядав дуже наляканим, — Містере Еванс, я була ближчою до Білла. Одного разу я побачила книгу в його кімнаті й прочитала кілька оповідань. Всі історії, які я прочитала, були більш ніж похмурими та відчайдушними, і вони змусили мене відчути таку злість і темряву, що мені майже хотілося знищити цей світ болю. Я не розумію, чому їх можна назвати байками... Хтось може використовувати їх, щоб лякати дітей, які не хочуть лягати спати...
— Нам потрібно піти в бібліотеку арканів, щоб отримати більше інформації, а також мені потрібно розширити свій магічний резерв ще двома школами. — Люсьєн кивнув. Він планував взяти кілька основних праць з силового поля і некромантії, а також у нього був примірник «Книги некромантії».
Школа Силового Поля мала багато потужних захисних заклинань, а що стосується Некромантії, то її заклинання здебільшого стосувалися душі, духу, благословення та прокляття. Що ж до школи Електромагнетики та Термодинаміки, то Люсьєн вважав, що його розуміння арканів було достатньо міцним, щоб не заглиблюватися в них зараз, тому він міг просто взяти щось корисне з обох шкіл і доповнити кілька моделей заклинань у своїй душі новими, те ж саме стосувалося заклинань Ілюзії та Трансформації.
Вибір і зосередженість були дуже важливими для подальшого прогресу у вивченні арканів.
Звичайно, головна ідея, яку переслідував конгрес, полягала в тому, що, попри існування різних шкіл, це слово нарешті можна було б зрозуміти з фундаментальним і остаточним поясненням. Таким чином, більшість чаклунів вищого рангу вивчали й інші галузі на додачу до того, в чому вони добре розбиралися.
Чарлі та Сандра кивнули. Як арканісти, вони мали цей постійний імпульс до розуміння всіх таємничих речей.
...
У базовій бібліотеці арканів Алекс, джинн-бібліотекар, ввічливо звернувся до Люсьєна: «Доброго дня, містере Еванс, чим я можу вам сьогодні допомогти?».
Носячи значок аркани четвертого рівня, Люсьєн міг користуватися книгами за пів ціни, тобто один бал за сорок книг.
— У вас є «Байки про біль», Алексе? — Після подання звіту про виконання завдання та списку втрачених предметів, а також через те, що бали арканів винагороди за виконання завдання потрібно було перерахувати, Люсьєн, Чарлі та Сандра разом прийшли до бібліотеки.
Алекс похитав головою, і через стиль одягу на ньому випнулися груди, — Вибачте, містере Еванс, у нас тут тільки книги з арканами. Якщо ви шукаєте байки, вам варто звернутися до міської бібліотеки Аллін або Королівської бібліотеки Рентато.
— Тоді, чи можете ви знайти книгу, що містить речення «спеціальний обряд виклику В...» або щось подібне... — Люсьєн продовжував шукати, використовуючи Алекса, як пошукову систему.
Пошуки зайняли деякий час, а потім Алекс перерахував: «Є п'ять схожих книг — Спеціальний обряд виклику Верлама, Спеціальний обряд виклику Вікена, Спеціальні обряди виклику у Вертрі...».
Люсьєн попросив усі ці книги та почав гортати їх разом із Сандрою та Чарлі.
— Я знайшов! Пане Еванс, це «Особливий обряд виклику Вікена»! — Сандра високо підняла книгу.
Люсьєн взяв книгу до рук і дійсно побачив ту саму інструкцію з виклику, яку він читав в учнівській кімнаті. Мало того, все це було ще більш безглуздим порівняно з версією з відсутніми частинами, включаючи повзання і танці навколо вогнища, розповідь вогнищу про своє болісне минуле і так далі.
Люсьєн розгорнув книгу на першій сторінці, а там був коментар, залишений чаклуном: «Ця смішна книга запозичила ім'я Вікен, древнього легендарного архімага, а в іншому — це суцільний жарт. Її треба викинути. Цю книгу треба вигнати з бібліотеки».
— Вікен? — Хоча Люсьєна в Альто хвалили як історика, він зовсім не знався на історії земель по той бік Штормової протоки.
Вікен був стародавнім легендарним архімагом, і його територія була сьогоднішньою Бріанною. Він був дуже жорстоким. Одного разу, щоб вивчити заклинання, він заблокував місто з двадцятьма тисячами людей, і дозволив цим людям вбивати один одного з відчаю і голоду... Вони їли один одного... 
— Я ніколи раніше не називав його ім'я. Що це за легендарний клас? — з цікавості запитав Люсьєн.
Сандра відповіла недбало: «Не знаю. Він зник ще до Війни Світанку».
Книга, яку Люсьєн тримав у руці, раптом вислизнула з неї й впала на підлогу.