Містер Еванс

Розділ 245. Містер Еванс
 

Люсьєн надів свій оновлений магічний значок, і хоча чарівний паровозик нещодавно відкрив новий маршрут з Алліна до Капаса, він не сів на нього, щоб виконати завдання, а найняв карету і попрямував до чарівної вежі Волі Стихій.
Люсьєн отримав завдання, яке здалося йому підозрілим, адже воно надійшло одразу після того, як Люсьєн підвищив свій рівень. Він хотів, щоб кілька арканістів старшого рангу з його власної групи спочатку перевірили його, щоб переконатися, що там все гаразд.
У кабінеті магічної вежі Волі Стихій Гастон мовчки слухав опис завдання, який йому дав Люсьєн, схрестивши пальці. Його темно-жовті очі виглядали трохи підозріло, і Гастон сказав серйозно: «Це не схоже на небезпечне завдання. З твоїм перснем, навіть якщо ти не зможеш виконати завдання, захистити себе і втекти не буде проблемою. Але заради твоєї безпеки я все одно повинен розпитати Флоренцію... можливо, вона знає щось ще».
Залишивши Люсьєна чекати на нього в кабінеті, Гастон вийшов в іншу кімнату і поговорив з Флоренцією через електромагнітне послання Фернандо.
Люсьєн скористався нагодою і почав ретельно обмірковувати, чи немає у нього в Конгресі потенційних ворогів, які могли б бажати йому смерті. Питання про Теорію Життєвої Сили вже не стояло, і основну увагу привертав Феліпе, а щодо розміщення очищувальних магічних кіл, то Люсьєн не думав, що хтось захоче його вбити через це, тим більше, що зрештою це був лише один з варіантів для тих заводів.
Люсьєн загадувався над питанням, чи може він зробити висновок, що ніхто не намагався використати це завдання, щоб вбити його.
Через деякий час повернувся Гастон.
Гастон елегантно сів, а потім, посміхаючись, сказав Люсьєну: «Я говорив з Флоренцією. Вона сказала, що це дуже важлива справа, і це має бути безпечно. Але оскільки ми дуже цінуємо тебе, Евансе, і ти за рік став чаклуном середнього рангу, я можу позичити тобі одну чарівну річ».
Гастон дістав гарний монокль з тонким срібним ланцюжком і простягнув його Люсьєну: «Цей монокль назавжди зачарований електромагнітним посланням Фернандо. Якщо щось піде не так, негайно зв'яжись зі мною. Це моя ексклюзивна частота і код...».
Поки він говорив, він записав усю інформацію для Люсьєна на аркуші паперу.
Очевидно, Володар Бурі, коли вигадував це закляття, вже врахував конфіденційність.
Люсьєн залишив на моноклі знак своєї духовної сили за вказівкою Гастона, а потім одягнув його. Окуляри в золотій оправі, які він носив раніше, він поклав у праву кишеню, а в ліву — кишеньковий годинник.
Коли Люсьєн взяв капелюх і зібрався йти, Гастон підвівся і посміхнувся: «Евансе, вітаю тебе з переходом до третього кола, що є дуже важливим порогом для багатьох чаклунів. Те, що ти його подолав, означає, що ти перевершив сімдесят відсотків чаклунів, і відтепер Воля Стихій буде давати тобі сорок арканів щомісяця в якості субсидії».
— Дуже дякую, пане Гастоне. — Почувши це, Люсьєн щиро посміхнувся.
...
Біля входу в гору Капас, місто Фрейзер.
Містечко було дуже віддалене. Треба було спочатку їхати шестигодинним поїздом з Алліна до центру Капаса, потім півдня їхати міжміським автобусом до містечка Теннінг, а потім ще дві години трястися гірською дорогою, щоб дістатися до нього. Звичайно, чаклунам, які вміли літати, не доводилося про це турбуватися.
У горах було багато дерев і диких тварин. Більшість мешканців маленького містечка працювали мисливцями або лісорубами. Кілька чаклунських замків контролювали частину мінеральних жил, а оскільки тут мешкало кілька чаклунів, багато учнів магії, а також шахтарів, це віддалене містечко насправді було досить жвавим, а не дуже ізольованим, як можна було б уявити. Багато шукачів пригод і найманців навіть приїжджали сюди в пошуках дорогоцінних каменів, руд, рослин або таємних багатств.
Найпопулярніша таверна у Фрейзері називалася «Золотий кубок». Багато шукачів пригод і найманців саме зараз сиділи там, випивали та розмовляли. Вони звикли гуляти щовечора перед виходом у гори, бо не мали жодного уявлення про те, чи вдасться їм побачити схід сонця наступного дня, коли вони туди зайдуть.
У сильному запаху алкоголю, якісь пригоди перемовлялися тихим голосом: «Ви чули, що чаклун третього кола в замку Бертрен був убитий демонами, яких сам же і викликав?» — Гном з довгою русявою бородою запитав хлопця, з яким щойно познайомився в цій таверні.
Хлопець, середнього віку, зі страшним шрамом на обличчі, серйозно кивнув, — Двоє учнів, яким вдалося втекти, розповідали, що замок був схожий на пекло. Людей спалювали, роз'їдали міцною кислотою, розривали на шматки гострими кігтями, рубали навпіл... Скрізь була кров і кишки.
Говорячи це, чоловік обережно показав на двох учнів, які сиділи в кутку таверни в стані алкогольного сп'яніння. Один з них був чоловіком, а інша — жінкою. Хоча вони були п'яні, але виглядали дуже наляканими, наче застрягли в нічному кошмарі.
— Хочеш піти туди й подивитися, чи не знайдемо ми там чогось? — запитав жадібний гном, — Може, обійдемо тих демонів і знайдемо там якісь скарби. Той хлопець був чаклуном середнього рангу, тож подумай, яким багатим він міг би бути!
Інша жінка середнього віку презирливо подивилася на карлика: «Ти з глузду з'їхав? Ці демони вбили чаклуна третього кола! Невже ти так хочеш померти?».
— Згоден. І Конгрес, безумовно, послав сюди кілька чаклунів, щоб розібратися з цим. Тільки не кажи, що хочеш забрати скарби у цих божевільних... Твоя сила від чарівного зілля — ніщо перед ними... — сказав чоловік зі шрамом на обличчі.
У цей час двері таверни відчинилися, і до них увійшов молодий бойовий чаклун у чорній магічній мантії. Він спершу оглянув присутніх у таверні своїми синіми, загрозливими очима. Відчуваючи його гнітючу ауру, ніхто в таверні не наважувався дивитися на нього прямо. Потім він підійшов до двох учнів у кутку, які продовжували пити, хоча були вже далеко не п'яні.
Бойовий чаклун схопив їхні дерев'яні кубки й кинув їх на землю, і золотий напій розлився повсюди. Двоє учнів розгублено подивилися на чаклуна.
— Я Чарлі. Я тут, щоб розв'язати проблему в замку Бертрен. Ви двоє уважно відповідайте на мої запитання, — серйозно сказав молодий чоловік. Його багаторічний бойовий досвід надав йому такої деспотичної манери.
Двоє підмайстрів виглядали вже трохи тверезішими, і вони почали тремтіти. Учениця з бордовим волоссям відповіла тремтячим голосом: «Містере Чарлі... Я Сюзен, а це Скотт. Ми були учнями пана Бертрена... Тієї ночі містер Бертрен намагався викликати... тих істот... у своїй кімнаті....».
У цей час до таверни зайшла чорнява, коротко стрижена жінка. Вона була одягнена в елегантну фіолетову магічну мантію, а її каро-жовті очі були холодними й гострими. Озирнувшись, вона підійшла прямо до Чарлі й представилася: «Привіт, я Сандра, середній ранг. Я теж із завданням».
— Я Чарлі, середній рядовий. — Чарлі кивнув. Ні Чарлі, ні Сандра не хотіли розкривати свій конкретний рівень прямо перед такою кількістю людей, і обидва носили свої значки під мантіями.
Золотобородий карлик обернувся і кинув на них швидкий погляд, а потім прошепотів жінці середніх років і чоловікові зі шрамом на обличчі: «Звісно, Конгрес уже прислав сюди людей... Погляньте на них... Вони щонайменше четвертого кола. Один з них може зруйнувати весь замок... навіть ціле місто».
У тих пригодах рідко траплялися справжні чаклуни, не кажучи вже про чаклунів середнього рангу, тому вони були цікаві й ставилися до тих чаклунів з острахом і пошаною.
— Я ж казав... — Чоловік зі шрамом на обличчі виглядав трохи наляканим.
Чарлі та Сандра, з іншого боку, уважно слухали учнів, і їх зовсім не хвилювало, як ці шукачі пригод коментують їх, тому що вони були занадто сильними та впевненими в собі, щоб турбуватися про подібні речі.
Таке ставлення ще більше вразило авантюристів.
— Я чув, що у нас є ще один чаклун для цього завдання? — вислухавши учнів, запитала Сандра у Чарлі.
— Точно. — Чарлі кивнув, — Він ще не прийшов. Почекаймо на нього ще трохи. Нам буде безпечніше, якщо у нас буде ще одна людина, і я думаю, що він повинен бути середнього рангу, чи не так?
— Напевно, — просто відповіла Сандра.
— Вони на когось чекають? — Жінка середніх років подивилася на двері таверни.
— Та ну... Не мусять... — пробурмотів гном, — Вони ж щонайменше четвертого кола!
— Обережність завжди корисна. — Коли чоловік зі шрамом на обличчі говорив це, двері таверни знову відчинилися.
Підсвідомо всі люди в таверні обернулися і подивилися на людину, яка щойно увійшла.
Це був молодий, гарний чоловік, одягнений у чорне двобортне пальто, чорний капелюх і тонкий монокль, який надавав йому ніжного та елегантного вигляду.
Шукачі пригод у таверні дивувалися, чому молодий шляхтич прийшов саме сюди.
Чарлі та Сандра дивилися на нього з обережністю, бо не були впевнені, що це саме той чаклун, на якого вони чекали. Зрештою, чоловік виглядав надто молодим, щоб бути середнього рангу.
У цей час Чарлі та Сандра помітили на правій руці юнака перстень з фіолетовим дорогоцінним каменем. Перстень був дуже унікальним і розкішним.
Вони одразу впізнали юнака.
Це був наймолодший лауреат премії «Холмська корона», почесний член Холмської королівської магічної академії, геній, який зумів за рік дослужитися до середнього рангу!
Спостерігаючи за молодим чоловіком, який елегантно йшов до них з посмішкою на обличчі, Чарлі та Сандра раптом дружно підвелися і шанобливо привітали його: «Приємно познайомитися з вами, містере Еванс».
Їхнє ставлення здивувало всіх присутніх.