Сплеск

Розділ 228. Сплеск
 

Тверда рука, яка вміла акуратно розчленовувати мертві тіла на частини й виконувати складні жести на будь-якому рівні, тремтіла, наче втратила над собою контроль, хоча просто намагалася перегорнути папір на наступну сторінку.
— Це безглуздо та абсурдно! Як можна опублікувати таку статтю в короткому звіті?! — Голос чоловіка змішувався з холодним вітром, він був глибоким і хрипким. Здавалося, що голос наповнений болем і ненавистю. — Люсьєн Еванс X, як сміють виродки з «Волі стихій» ставити під сумнів будову людського тіла? Вони навіть не знають таємниці життя. Я покараю його, якщо зустріну!
Меншак забув, що короткий звіт — це лише газета, яка використовується для того, щоб поділитися з дослідницькими групами ходом досліджень, і статті, опубліковані в ній, не потребують перевірки.
— Ні, я повинен розпочати експеримент зараз і викрити цю підлу брехню! — Меншак раптово підвівся, м'язи обличчя і шкіра, створені з частин людського тіла, ледве приховували темний дим, що витікав з його кісток.
Подібні сцени відбувалися в більшості дослідницьких груп. Ларрі поперхнувся молоком, і здавалося, що він ось-ось задихнеться від кашлю. Тімоті намагався підняти окуляри, але доклав стільки зусиль, що оправа окулярів притиснулася до його лоба. Хліб, який жував Улісс, вилетів у нього з рота і забризкав короткий звіт.
Арканісти, які займалися стихіями, спочатку були здивовані, але швидко позловтішалися над відкриттям і після сніданку почали перевіряти результат за допомогою експериментів. Реакція некромантів була різною: хтось люто рвав звіт на шматки, хтось ходив занепокоєний, бо не був упевнений, чи вдасться довести неправильність результату за допомогою експериментів, хтось змушував себе заспокоїтися і доповідав про ситуацію Руці Блідості, а хтось намагався виплеснути свою ненависть на Люсьєна...
...
Усередині магічної лабораторії стояв гучний шум, схожий на падіння металевих предметів на підлогу. Меншак плавав у повітрі й зовсім не рухався, а червоне полум'я в його очах майже згасло. Він здивовано дивився на лабораторне обладнання та білу речовину на підлозі, а чарівна пробірка в його правій руці тріснула під його сильним стисканням. Уламки скла посипалися йому на долоню, але Меншака це не хвилювало.
Він не знав, скільки часу минуло, але врешті-решт пробурмотів: «Ні, ні! Я, мабуть, зробив щось не так під час експерименту, як може бути неправильною теорія життєвої сили? Це не має сенсу, так багато заклинань для вдосконалення тіла було створено за допомогою теорії!».
— У створенні карбаміду з неживих речовин в цьому експерименті не залучена ніяка життєва сила!
Меншак говорив, як параноїдальний шизофренік. Він ставив запитання і сперечався голосом, який звучав так, ніби він сумно плакав. Йому знадобився деякий час, щоб заспокоїтися.
З часом полум'я життя в очах Меншака повільно відновлювалося, але він все ще був трохи панічно наляканий. — Якщо свідомість світу зруйнується, духовна сила втратить контроль і рознесе моє фізичне тіло і душу на шматки... Добре, що я можу адаптуватися до нових концепцій, до того ж Роджеріо сказав, що, строго кажучи, карбамід не є живою речовиною.
— Однак, чи теорія життєвої сили повністю відповідає дійсності?
Рівень арканів Меншака був пристойним, і саме тому його відправили допомагати в дослідницькому проєкті. Після того, як він заспокоївся від шоку, у нього не могло не виникнути підозр. Подібні ситуації вже не раз траплялися на Конгресі Магії.
Однак Меншак відчував, що духовне полум'я в його філактерії збирається згаснути, оскільки він почав підозріло ставитися до Теорії Життєвої Сили.
— Ні, ні. Я не можу медитувати в цей період і повинен залишатися спокійним. — Меншак знав, що суперечність в його свідомості може вирішити лише час або якісь вагоміші докази. Однак він не міг знати, чи суперечність закінчиться перемогою теорії життєвої сили, чи переможе нова концепція, яка дасть йому нове уявлення про світ. Крім того, було можливо, що його медитація назавжди залишиться під впливом істини, і одного дня він буде знищений.
Меншаку не потрібно було дихати, але це вже стало його звичкою, тому він глибоко вдихнув. — Якщо я не можу виграти війну проти себе, я повинен виграти війну проти Люсьєна Еванса. Він не повинен жити, якщо я не зможу рухатися далі!
Роджеріо вже поінформував некромантів про можливі ситуації, і теорія про карбамід не була для них настільки приголомшливою, тому навіть некроманти старої школи в дослідницьких групах змогли втримати свою медитацію дещо стабільною. Крім того, їхні голови не вибухали, оскільки вони не втрачали контроль над своєю духовною силою. Однак більшість некромантів стверджували, що якщо трапиться щось серйозне, вони всі підуть за виродком, на ім'я Люсьєн Еванс.
Люсьєн обговорював можливі наслідки поєднання трьох алхімічних речовин з двома ельфами, які відклали дату свого повернення, в кімнаті поруч з кімнатою Равенті, коли раптом помітив попередження від своєї Провідної Зірки Долі після того, як некроманти проявили свою ненависть до нього.
Він пішов до вбиральні й наклав заклинання «Гороскоп» за допомогою кришталевої кулі «Ранкове світло». Люсьєн дійшов висновку, що шлях попереду сповнений небезпек, але все ще існує спосіб уникнути всіх можливих ризиків.
— Скільки днів потрібно Феліпе, щоб подати роботу...
Люсьєн повернувся до вітальні й з подивом побачив, що Арселіон та Ірістіна уважно читають короткий звіт, який лежав перед ними. Вони виглядали збентеженими, і здавалося, що їхні емоції були нестабільними.
— Що ж сталося? Мені знадобилося лише десять хвилин, щоб накласти закляття Гороскопу, — Люсьєн намагався привернути їхню увагу, — Принц і принцеса?
Арселіон підняв голову, обличчя чоловіка було гарним і ніжним, як у жінки, але здавалося, що він був чимось огидний і його обличчя було сповнене ненависті. — Містере Еванс, ви можете штучно синтезувати карбамід? Ви щойно спростували теорію життєвої сили?
— Ви розумієте таємні заклинання? — Люсьєн здивувався, бо не очікував, що ці двоє ельфів розберуться в аркані.
— Наші охоронці дізналися про інформацію від старшого старійшини, — несвідомо ввічливо відповів Арселіон.
Ірістіна втрутилася в розмову, — Люди, корови, вівці, магічні істоти та рослини, їхня життєва сила походить від дару природи, тож як можна синтезувати живу речовину з газу і руд? — Вона трохи розсердилася.
— Це залежить від того, як ви визначаєте, що таке жива субстанція... — Люсьєн зрозумів, що всі живі істоти в очах друїдів були утворені живими субстанціями, і створення живих істот не було пов'язане з неживими субстанціями. Однак, здавалося, що ця концепція не вплине на те, як вони взаємодіяли й використовували розум природи.
— Незалежно від того, як це визначається, містере Еванс, ви просто злий і безстрашний диявол! — Останнє гарне враження Ірістіни про Люсьєна змінилося на найгірше.
~Що ж, на вас чекає ще один диявол, точніше, два дияволи, — подумав Люсьєн, але не мав часу сперечатися з двома ельфами про проблему з арканами.
...
Па~
Песор грюкнув коротким звітом по столу, в глибоких очницях його білого черепа затанцювали язики полум'я душі. — Люсьєн Еванс подав доповідь про експеримент зі штучно синтезованим карбамідом!
Песор, Тіна-Тімос і ще двоє членів комісії з розгляду арканів були відносно відкриті до нових теорій, тож великий арканіст, повелитель нежиті, не намагався приховати від них справу Професора, і вони добре до неї підготувалися.
Той, хто передав їм інформацію, був повелителем нежиті, і він був найавторитетнішим серед некромантів. Крім того, четверо членів комітету мали хороші арканні думки та сприйняття, тому вони швидко прийняли результат експерименту, і вони трохи змінили деякі магічні ефекти, щоб знову перевірити результат зворотним методом.
Роджеріо стояв навпроти Песора, і на його обличчі був похмурий вираз. — Професор насторожився після того, як Люсьєн Еванс і Феліпе потрапили в засідку. У нього виникли підозри, і він, напевно, вже знав, що ми ось-ось досягнемо успіху, тому вирішив перевірити нас за допомогою експерименту свого студента. Люсьєн Еванс стане мішенню, навіть якщо ми не отримаємо вирішального результату, а якщо отримаємо, Професор зможе поділитися з Люсьєном очками аркани, додавши його ім'я на папері. Песоре і Тіна, хіба ви не помітили, що Люсьєн Еванс сховав експеримент у документі, який був частиною результатів дослідницького проєкту?
Роджеріо відвіз Феліпе до міста Саріва одразу після того, як почув цю інформацію.
— Ситуація з Менезесом погіршується, і ми повинні розв'язати проблему якнайшвидше. — Тіна-Тімос подивилася на інших важливих членів «Руки блідості», адже всі вони знали про цю ситуацію.
Менезес був ще одним членом комітету Ради з перегляду арканів, і він був майстром техніки очищення тіла.　　
На обличчі Роджеріо з'явилася гірка посмішка. — Гайдлері Ауреліо настільки стурбований, що не поводиться як некромант, і здається, що він планує вбити Люсьєна Еванса.
Ауреліо був важливим членом Руки Блідості, членом Комітету зі справ, арканістом шостого рівня і некромантом сьомого кола. Чоловік мав величезний потенціал і навчався в магічній вежі Деміплану у Ліча-напівбога.
— Феліпе, як просуваються твої дослідження? Просто поділись з нами даними, якщо справи йдуть не дуже добре, щоб ми могли приєднатися до дослідження і допомогти тобі отримати вирішальний результат якнайшвидше. Зараз не час приховувати щось одне від одного! — Песор витріщився на Феліпе з серйозним виразом обличчя.
Феліпе був одягнений у своє фірмове довге чорне пальто з амулетом, який він виграв у конкурсі «Безсмертний трон», а хворобливе обличчя чоловіка було все ще блідим, але красивим. Феліпе відповів з похмурим виразом обличчя: «Сеньйоре Песор, все йде добре, і я зможу штучно синтезувати жирову кислоту протягом трьох днів».
— Сподіваюся, ти не брешеш, інакше я покараю тебе, незалежно від того, яку таємницю ти маєш. — Песор був віцепрезидентом «Руки блідості» і мав право так попередити Феліпе.
Феліпе ввічливо вклонився всім присутнім. — Сеньйори, вибачте, але мені треба зосередитися на експерименті.
Отримавши дозвіл, Феліпе вийшов з кімнати, а потім, спускаючись сходами, скривив губи в усмішці.
— Як просувається розслідування засідки? — Песор подивився на Роджеріо.
Роджеріо похитав головою. — Ми нічого не змогли знайти, навіть з допомогою астролога Вежі. Схоже, астрологію перервала якась сильна, але невідома сила, інакше результат був би чіткішим.
— У цьому світі більше таємниць, ніж ми думаємо. — Песор злегка зітхнув. — Так само, як і правил цього світу. Рік тому ніхто не міг припустити, що хтось спростує таку зрілу теорію, як теорія життєвих сил.
...
Другого дня вранці на першій сторінці короткого звіту були опубліковані доповіді двох старших чаклунів.
— Демонстрація природи карбаміду — Менезес.
— Значення та вади штучно синтезованого карбаміду — Ауреліо.
У доповіді Люсьєна нічого не було сказано про теорію життєвих сил, і вони не змогли знайти жодного слабкого місця для атаки, тому вирішили перейти одразу до суті, не говорячи про результат дослідницького проєкту.
Великі арканісти змирилися з такою поведінкою, і в міру того, як суперечки між арканістами, що зосереджувалися на чаклунстві стихій, і тими, що зосереджувалися на чаклунстві душі, ставали все більш серйозними, вони майже забули, навіщо їх запросили до дослідження. Також друїди, такі як Малфуріон, не зосереджували свою увагу на зростанні врожаю, натомість вони зосередилися на цьому — обговоренні.
Це було схоже на сплеск активності в Саріві, а короткі звіти були схожі на поле їхньої битви.
Однак Люсьєн заявив, що він не знайомий з теорією життєвих сил, тому не приєднається до дискусії. Некроманти, прочитавши його заяву, зраділи, бо подумали, що Люсьєн злякався, і вирішили докласти більше зусиль до дискусії.
...
— Люсьєн Еванс, єретик, що оскверняє Бога! Брехун, який ніколи не скаже правди! Я віддам його під суд! — У кімнаті Філібелла холмський кардинал, суддя Вагаралл несамовито кричав, прочитавши короткі папери за останні кілька днів.
Шпигун церкви на Магічному Конгресі міг би легко надіслати повний короткий звіт, оскільки Конгрес заохочував дискусію, але шпигунові знадобився б один день, щоб надіслати звіт.
Теорія життєвої сили була однією з основ креаціонізму, і саме тому Вагаралл розлютився, прочитавши статтю Люсьєна.