Роздуми

Розділ 183. Роздуми
 

Просторі світло-жовті вагони, м'які темно-червоні сидіння, чисте чарівне скло і дві вродливі дівчини у блакитних сукнях — таким було перше враження Люсьєна від цього чарівного потяга, і це перше враження було досить гарним.
— Ласкаво просимо на борт Клосса. Сьогодні ми проїдемо повз сім станцій і прибудемо в Аллін через три години. — Дві вродливі дівчини з екіпажу ввічливо вклонилися Люсьєну: «Якщо вам щось знадобиться, сер, будь ласка, натисніть кнопку на столі».
Як гість, Люсьєн лише посміхнувся і кивнув, дозволивши Лазару розкласти решту речей.
Діставши кишеньковий годинник і кинувши на нього швидкий погляд, Лазар сказав Люсьєну: «Зараз перша година дня, і ми маємо достатньо часу, щоб прибути в Аллін до того, як учасники конгресу закінчать свою роботу. Зачекайте... Б'юся об заклад, ви ще не обідали. Не хвилюйтеся. У цьому поїзді працюють найкращі кухарі з усього континенту, і вся ваша перша поїздка до Алліну оплачена конгресом. Звісно, за наступні поїздки доведеться платити, і це один тале за квиток».
— Дорого... — Навіть Люсьєн трохи здивувався, не кажучи вже про учнів. Адже звичайна людина із середнім заробітком могла заробити лише сім-вісім тале на рік. Цей поїзд коштував набагато дорожче, ніж авіаперельоти, якими Люсьєн літав у своєму світі.
Побачивши вираз їхніх облич, Лазар посміхнувся: «Взагалі-то, ідея магічного поїзда вже була висунута деякими арканістами багато років тому. Їх надихнуло обладнання, яке використовувалося в гірничодобувній промисловості. У той час потяг заправлявся магічними колами та життями алхіміків, тому його експлуатація була дуже дорогою. Крім того, більшість чаклунів вище середнього рангу вміють літати. Тож, як розумієте... Потяг був досить непрактичним».
— А як щодо цього? — запитав Люсьєн.
— Пізніше пан Клосс удосконалив потяг, поєднавши магію і техніку, і почав використовувати пару як основну енергію для потяга, що значно знизило його вартість. — Лазар продовжував, — Потяг набагато швидший, ніж чаклун середнього рангу, який літає сам, навіть швидший за чарівну мітлу, не кажучи вже про те, що потяг може перевозити набагато більше людей одночасно. Тому конгрес приділяє багато уваги плануванню залізниць, і зараз у нас є чотири маршрути. Той, яким ми зараз їдемо, є першим затвердженим маршрутом, від Патрея до Алліна.
Поки Лазар розповідав про деталі, Люсьєн та учні замовляли їжу.
— Тоді чому цей поїзд досі такий дорогий, пане Лазар? — з цікавістю запитав Спринт. Серед усіх учнів він був найактивнішим.
— Давайте спочатку сядемо. — Лазар і Люсьєн сіли на м'які сидіння по обидва боки столу. — Тому що «Клосс» — це розкішний потяг. Ось чому. — Після того, як всі сіли, Лазар продовжив: «В інших поїздах це коштує близько тридцяти нар. Я маю на увазі... це все ще не дешево, але витрати на будівництво нових залізниць покриваються коштом доходів від продажу квитків і фінансування конгресу. Ми не довіряємо цим жадібним банкірам робити це».
Задовольнивши цікавість учнів, Лазар посміхнувся до Люсьєна: «Я майже впевнений, що ціна колись впаде, зі швидким розвитком інших способів пересування. Евансе, ти приїхав на конгрес у найкращий час, і ти повинен скористатися цим моментом, коли всілякі чудові ідеї про магію процвітають. Старанно працюй над арканами та стань гідним чаклуном!».
Без сумніву, Лазар був дуже приємним і оптимістичним молодим чоловіком, інакше його не обрали б вітати новачків.
— Насправді, я вже почав вивчати основні аркани у домі пана Астара, і у мене є троє учнів, які навчаються у мене. — Люсьєн посміхнувся і кивнув, а потім поклав Амбулу та Увагу на відведене місце біля свого крісла.
За більш ніж місяць навчання Аннік і Лайрія стали справжніми магічними підмайстрами ще до того, як прибули до Холма, і Хейді теж була майже готова до цього.
— Це чудово. — Лазар кивнув.
Тоді з гучним паровозним свистом потяг рушив з місця.
— Ого... — Спринт наполовину підвівся з місця і втупився у вікно. Так само зробили Аннік та Оймос.
Здивовані та збуджені учні почали обговорювати між собою.
Люсьєн простягнув руку до води, що стояла перед ним, не звертаючи уваги на те, що відбувалося за вікном.
— Ти виглядаєш досить спокійним, Евансе, — прихильно сказав Лазар.
Звичайно, Люсьєн не міг сказати Лазару, що бачив таке незліченну кількість разів у своєму первісному світі, тому він знайшов виправдання: «Думаю, мене більше цікавить механіка цієї машини. Лазаре, можна мені зайти в машинний відділ?».
Евансе, я чудово розумію твою цікавість, але те, що тебе цікавить, є конфіденційною інформацією. Якщо ти справді хочеш дізнатися, як він працює, єдиний спосіб це зробити — використати свої аркани для обміну матеріалами з конгресом».
Дивно, але потяг мчав все швидше і швидше, а звуки, які він видавав, поступово зникали. Люсьєн здогадувався, що це через магічні кола, накладені на потяг.
За вікном швидко пропливали похмурі листопадові поля і маленькі села вздовж залізниці.
Коли Люсьєн збирався запитати, до вагону увійшли дві молоді дівчини з візком для їдальні, а за ними кілька скрипалів.
Під чудову музику дівчата розклали на тарілки стейки, рибу-гриль, ікру та фуа-гра.
Люсьєн розгорнув серветку на колінах і відрізав шматок стейка. Стейк був дуже соковитий і добре приготований.
Люсьєн задоволено кивнув: «Дуже професійно».
— Я знаю, правда? Я давно мріяв спробувати гарну кухню в королівстві Сіракузи. На жаль, я все ще не маг середнього рангу, і не можу перелетіти через Штормову протоку, щоб спробувати тамтешню їжу, — сказав Лазар, нарізаючи смажену фуа-гра у своїй тарілці. — А ще я дуже ціную музику Альто. Знаєш, молодий музикант, з яким у тебе спільне ім'я, Люсьєн Еванс... Він здобув велику популярність за дуже короткий проміжок часу.
Потім Люсьєн почав знайомити Лазаря з різними кухнями різних країн. Коли Лазар дуже захопився, він також розповів Люсьєну багато цікавого про конгрес.
— Лазаре, як я можу отримати кредит аркани, — запитав Люсьєн, — я дуже хочу почати свій шлях аркани.
Оскільки Люсьєн знав, що в очах інших людей він був лише початківцем в аркані, він планував спочатку деякий час навчатися на конгресі, а потім скористатися шансом написати й опублікувати свою власну роботу. Однак з того, що розповів йому Лазар, Люсьєн зрозумів, що певний рівень володіння арканами може принести йому багато користі.
Крім того, за останній місяць, використовуючи Медитацію Брука, Люсьєн був готовий перейти на вищий чаклунський рівень, друге коло.
— Знаєш, Евансе, є така стара приказка: «Чим більше людина нетерпляча, тим важче їй дістатися до місця призначення». — Лазар витер рот білою серветкою, — Але я розумію, Евансе, зрештою, для кожного чаклуна на конгресі здобуття кредиту аркани є більш ніж важливим.
Люсьєн випростався й уважно слухав.
— Рада розгляду Арканів — це організація, що відповідає за присудження арканівських кредитів, вона належить до найвищої ради конгресу і складається з п'ятдесяти двох авторитетів з усіх шкіл. Ці чаклуни є арканістами щонайменше шостого рівня.
— Тут лише п'ятдесят з чимось арканістів шостого рівня? — Люсьєн був неабияк здивований.
— Авторитети, я сказав авторитети. — Лазар похитав головою, — Це залежить від різних сфер. Деякі арканісти мають дуже дивовижні досягнення, і вони... ну, вони живуть досить довго, щоб мати високий рівень, але в тих галузях, в яких вони спеціалізуються, якщо є чаклуни, які навіть більш конкурентоспроможні, ніж вони, вони все одно не можуть бути членами правління. Однак для деяких чаклунів, хоча їхній рівень арканів не такий високий, оскільки вони є експертами у своїх менш популярних або нових галузях, вони можуть вважатися авторитетами.
— Зрозуміло. Я також чув від пана Астара, що якщо на результати дослідження аркани посилається хтось інший, то ця людина також може отримати кредити аркани? — запитав Люсьєн.
Попросивши обслуговуючий персонал забрати тарілки, Лазар відповів: «Правильно. Один бал за одне цитування. Однак, чи може воно принести тобі більше балів, також залежить від того, наскільки важливим є результат твого дослідження, і за рішення все одно відповідає Рада розгляду Арканів, яка приймає рішення».
— А якщо я придумаю нове заклинання або вдосконалю наявну магію? — Люсьєн мав зрозуміти це якомога краще.
— Ти можеш отримати нагороду за це лише один раз, якщо тільки твоє творіння або вдосконалення не надихнуло когось іншого, і ця людина розробить нову статтю на основі цього, і в такому випадку ти можеш отримати додаткові кредити. В іншому випадку, якщо хтось захоче навчитися твоєї магії, йому потрібно буде лише заплатити тобі очки аркани. Наприклад, поки що мою Палаючу руку Лазаря вивчили тридцять чаклунів, а це тридцять очок аркани.
— Здається, це забагато роботи для чаклунів ради. — Люсьєн обережно взяв його за підборіддя.
— Ох... Це дійсно правда. Насправді, в більшості випадків, оскільки вони дуже зайняті, ці чаклуни зазвичай не займаються перевіркою більшості надісланих арканів і магічних заклинань, а дозволяють своїм учням або іншим кваліфікованим арканістам, які працюють у різних журналах, виносити судження. Іноді трапляються помилки, і деякі чаклуни не одразу отримують свої бали, але недоліки завжди можна виправити рано чи пізно. Для тебе, Евансе, найкращий спосіб отримати очки аркани — це створити унікальні заклинання з давньої магічної системи. Якщо ніхто до тебе цього не робив, ти зможеш отримати відповідні бали.
— Зрозуміло. — Люсьєн злегка кивнув, — Конгрес заохочує обмін знаннями між чаклунами.
Без сумніву, всі чаклуни дуже цінували власні магічні заклинання. Якби не було винагороди, ніхто не захотів би подавати та публікувати власне творіння.
А як же Люсьєн?
Чи повинен він надсилати свої заклинання, щоб отримати бали?