[Кожне сузір'я в «Зоряному Потоці» виявило існування Лиха!]
[Багато сузір'їв охопив страх!]
Зі швидкою зміною навколишньої атмосфери сузір'я, що насолоджувалися припиненням вогню, почали неодноразово ревіти та говорити своїми істинними голосами. Хтось панікував, дивуючись, що тут відбувається; хтось відчув статус Лиха й злякався; деякі сузір'я почали звертатися із запитами до Бюро, сподіваючись уникнути цієї ситуації.
Запекла боротьба зірок за виживання миттєво перетворила поле бою на справжній хаос.
[Бюро Зоряного Потоку реагує на надзвичайну ситуацію!]
Через те, що кількість повідомлень щодо сузір'їв на той момент значно зменшилася, здавалося, що Бюро також вважає поточну ситуацію досить тривожною.
[Бюро Зоряного Потоку розпочало внутрішню нараду з відповідного питання.]
Цілком ймовірно, що навіть Бюро не очікувало, що ця Велика Війна Святих та Демонів стане настільки масштабною.
Ну, зрештою Бали Хаосу були просто додані як додаткова перчинка заради швидкого прогресу Великої Війни Святих та Демонів. Але ця система додаткових балів перевершила Бали Добра/Зла, і зараз навіть намагалася пробудити Дракона Апокаліпсиса.
Якщо цей Дракон прокинеться, то загине незліченна кількість сузір'їв. Інакше кажучи, це було б те саме, що й різке зменшення кількості клієнтів Бюро.
[Навіть якщо Бюро виступить, воно не зможе запобігти лиху, ніби його ніколи й не було.]
Я погодився з твердженням Сур'ї.
Ми були у 80-му основному сценарії. Хоч це й Бюро, вони не могли скасувати гігантську оповідь.
Тож зараз не час покладатися на їхню потенційну відповідь.
— Щоб Дракон Апокаліпсиса прокинувся, Бали Хаосу мають піднятися ще на 10.
Хоча це було небагато, у нас ще був час.
Якщо нам не вдасться запобігти вивільненню Дракона Апокаліпсиса, то існувала велика ймовірність, що моїх компаньйонів тут вб’ють.
Що мені зробити, щоб цьому запобігти?
Звичайно, я міг би одразу придумати спосіб це зробити — ліквідувати причину, що стоїть за підйомом Балів Хаосу.
Проблема полягала в тому, що причина була прихована всередині цієї «сфери».
— Навіть якщо це Шукач Кінця, він не повинен довго там протриматися.
Завдяки «Шляхам Виживання» я знав, хто був у списку Шукачів Кінця. Ніхто з цього списку не міг довго перебувати всередині цієї сфери.
Там були не тільки Метатрон та Агарес, але й сузір’я найвищих рангів цього світу.
Навіть не поспішаючи, архангели та королі демонів мали б уже виявити Шукача Кінця та вбити його. З цим Бали Хаосу мали б перестати підніматися…
[Члени однієї сторони зіткнулися!]
Приблизно в цей час у повітрі вибухнули іскри. Сфера сильно затряслася, перш ніж частина її бокової сторони ледь зсунулася, і звідти щось почало падати.
На спині цього «щось» було видно шість розірваних крил; це був архангел, якого я добре знав.
Я активував Шлях Вітру й поспішно злетів.
Тіло архангела, яке я зловив, було досить легким. У ніс вдарив певний аромат; з глибокої рани, що пролягала по її спині пелюстками квітів падали оповіді.
[Сузір'я «Лілійна Вісь Водолія» дивиться на вас.]
Це була архангел Гавриїл, яка пережила зі мною 1863-те коло, перш ніж повернутися додому; сузір'я, яке впало в глибоку прірву шоку, дізнавшись, що в майбутньому зрадить Едем.
Я на мить задумався, чи не була вона причиною кризи, що розгорталася, але я знав, що це не може бути так; навіть в оригінальній оповіді була дуже вагома причина для її зради, і технічно кажучи, те, що вона зробила, навіть не можна було назвати зрадою.
Губи Гавриїл рухалися з великими труднощами. Було важко почути її голос.
Я наполягав на її відповіді.
— Що там сталося? Будь ласка, говори зі мною.
Вона подивилася на моє обличчя втомленими очима, але потім щось мені передала. Це була її оповідь.
Її тремтячі губи рухалися. Її голосу не було чутно, але я точно розумів слова, які вона передавала.
「Будь ласка, врятуй Едем.」
Оповідь Гавриїл почала розповідати свою історію.
Метатрон подивився на янголів, що вишикувалися поруч з ним, а також на королів демонів, які стояли в ряд на протилежному боці. Усі вони, здається, були стурбовані. Також їхні вирази обличчя демонстрували нездатність зрозуміти, як вони опинилися в такому становищі.
Посеред усіх цих облич можна було побачити найдавнішого суперника Метатрона.
[Подумати лише, що ми опинилися в цьому місці через одну-єдину туманність. Як безглуздо.]
Це був господар 2-го Царства Демонів, Володар Східного Пекла.
Запалюючи товсту сигарету, Агарес поставив своє запитання:
[Як ми визначимо переможців і переможених? Чи одразу вступимо в 3-тю Велику війну Святих та Демонів? Чесно кажучи, я проти. Зрештою, зібрати таку ймовірність знову буде майже неможливо.]
Щоб розпочати цю Велику Війну Святих та Демонів, як Едем, так і Царство Демонів мали зазнати величезних втрат.
Навіть серед усіх гігантських оповідей Зоряного Потоку Велика Війна Святих та Демонів могла похвалитися неперевершеним масштабом. Якби цей сценарій закінчився анулюванням, то «Оповідь Добра та Зла», яку їм ледве вдалося зібрати, знову розсіялася б, і як «Добро», так і «Зло» могли б опинитися на шляху до вимирання.
Метатрон подивився на небо, ледь помітне крізь сіру сферу. У темних, похмурих хмарах, що зловісно збиралися над ними, можна було побачити спалахи блискавок. Чи було це через атмосферу кінця світу? Він раптово згадав подію, яка сталася давно.
[Агаресе. Вже кілька тисяч років минуло відтоді, як господар Першого Царства Демонів пішов з життя.]
[У мене немає часу сидіти й згадувати минуле з тобою.]
[Ти ще пам'ятаєш той день?]
[Це був день, коли я успадкував цю мерзенну «стіну», то як я міг його забути?]
[«Стіна, що Розділяє Добро та Зло» гарчить.]
Зловісні іскри танцювали навколо тіла втілення Агареса. Коли це сталося, подібне відбулося і навколо тіла втілення Метатрона.
[«Стіна, що Розділяє Добро та Зло» починає згадувати минуле.]
Стіна, яка була однією, але водночас двома. Фрагмент Останньої Стіни, яка визначала «Добро» та «Зло» світу.
З цією стіною посередині представники Едему та Царства Демонів дивилися один на одного.
[Довго вже ми з тобою визначалися з «Добром та Злом» цього світу, чи не так?]
Навіть Метатрон, лідер Едему, не мав відповіді на це питання. Тому що «Добро» було просто збіркою незліченних оповідей.
Він читав оповіді своїх попередників, розбирався в них і таким чином дізнавався про «Добро». І це «Добро», замість того, щоб пояснювати себе, просто вказувало на інші оповіді та говорило ось так.
І саме так було створено «Зло».
«Справедливість» перетворилася на «визначення»,[1] і разом з цим був винайдений «гнів».
Саме так було створено «Добро».
Ця проста дихотомія зуміла розірвати Зоряний Потік навпіл.
Чим простіший і непохитніший принцип, тим сильніша його здатність поширюватися. Незліченні сузір'я приєдналися до принципу «Добра» і «Зла».
[Ти, мабуть, і поняття не маєш. Не уявляєш, наскільки нудно може бути намагатися існувати як «Зло» в цьому світі.] — Агарес видихнув сигаретний дим і продовжив: — [Це ти змусив «Добро та Зло» набути такого стану. Ти стер деталі «Зла», а також поширив це кляте «пропагування чесноти та несхвалення пороку», як якусь чуму. Дійсно, ти, покидьку, є першим винуватцем, якому вдалося зруйнувати оповідь «Добра та Зла».]
Насправді не мало значення, які саме дрібні деталі, або чи існували смуток і біль у цьому сценарії. Однак важливим був висновок.
«Добро» судило та карало «Зло». Цього було достатньо, щоб інші проливали сльози вдячності та плескали в долоні. Безсумнівно, такий час існував.
[Але ж ти також погодився на це, чи не так?]
[Тоді це був єдиний спосіб для нас вижити.]
«Добро» залишалося живим, караючи «Зло», тоді як «Зло» продовжувало існувати, чинячи опір «Добру».
І так минули десятки тисяч років. Розмежування між «Добром та Злом» стало розмитим, а справедливість/визначення зникли. «Добро та Зло» зрештою перетворилося на концепцію знуджених стариганів.
Ніхто більше не вітав ідею «пропагування чесноти та несхвалення пороку».
Агарес кинув сигарету, яку курив, на підлогу і, наступив, ніби на комаху, розчавлюючи її, щоб убити.
[Через повторення сценаріїв «Добро» стало джерелом задушливої нудьги, тоді як «Зло» стало застарілим кліше. Цікаво, можливо, нам час припинити цю дурість.]
Слова Агареса спонукали королів демонів витягнути всю свою зброю.
Метатрон знову заговорив:
[Якщо ми будемо битися тут, то всі загинемо разом.]
[«Зло» завжди було легшим за «Добро». Навіть якщо ви всі зникнете, ми все одно залишимося.]
[Те, що світ забуває про «Добро», не означає, що я забув своє.]
[То доведи це.] — Очі Агареса почали горіти. — [Ми більше не будемо іграшкою «пропагування чесноти та несхвалення пороку». Я — «Зло». Я народився «Злим», і доказ того, що ти існуєш, колись був причиною мого існування. І від сьогодні я звільнюся від цієї причини.]
Королі демонів заревіли в унісон. Їхні статуси полилися, ніби збираючись змести кожного архангела, присутнього в будь-який момент.
[Члени однієї сторони зіткнулися!]
Системні повідомлення злетіли в повітря. Раптовий сплеск Балів Хаосу змусив шокованих архангелів обмінятися поглядами.
[Це зовні! Хтось вбиває членів своєї сторони!]
Агарес і королі демонів також занервували. І посеред усієї цієї плутанини лише Метатрон зберіг свій стриманий сміх.
[Я давно про це думаю, але, здається, це єдиний шлях вперед.]
[Якщо хочеш бою, то я тобі його дам. Однак який сенс для нас битися в цьому місці та закінчувати Велику Війну Святих та Демонів? Хто, на твою думку, пам'ятатиме «Добро та Зло», які билися в цій крихітній сфері та зустріли свою ганебну долю?]
У голосі Метатрона був натяк на дивне, моторошне божевілля.
Відчуваючи, що ось-ось станеться щось дуже зловісне, Агарес голосно закричав.
[Метатроне! Що, чорт забирай, ти собі думаєш?!]
Щойно Метатрон закінчив говорити, Михаїл, стоячи прямо на передовій архангелів, вихопив свій меч.
Тепер, коли найсильніший архангел витягнув свій меч, королі демонів не стрималися та також випустили свої статуси, ревучи. І в наступну мить меч Михаїла пронизав когось іншого.
Очі ледь помітно тремтіли від чистого недовір'я.
Той, кого Михаїл проштрикнув, не був королем демонів. Він почав сміятися.
[Як шкода. Хоча я завжди хотів спочатку вбити Уріель.]
Архангел Рагуїл продовжував недовірливо хитати головою, але зрештою помер на місці, коли оповіді полилися з його ран.
Демонічна аура почала кипіти по всьому тілу Михаїла після того, як він убив одного зі своїх. Сили порочного янгола посилювалися від убивства інших архангелів.
[Члени однієї сторони зіткнулися!]
Статус, який майже досяг рівня сузір'я міфічного рангу, вибухнув, і почалася справжня різанина. Янголи, яким не було куди бігти, поспішно випустили свої статуси, але вони навіть не могли дати належного бою, перш ніж їх убили. Спочатку на Михаїла було накладено обмеження, яке забороняло йому атакувати іншого янгола на боці Абсолютного Добра.
Але якщо таке було можливо, це могло означати лише…
Книга Метатрона випромінювала яскраве біле світло. Ця різанина відбувалася з мовчазного схвалення Небесного Писаря.
[Члени однієї сторони зіткнулися!]
Видовище самого пекла розгорнулося, коли янгол убив іншого янгола.
Королі демонів спостерігали за подіями, як глядачі лісової пожежі на іншому боці річки, здригалися від жаху та поспішно відступили назад.
Михаїл яскраво посміхнувся і, витираючи кров янгола зі щоки, заговорив:
[І тепер «Добро» запам'ятається назавжди.]
[Найдавніше Добро почало свою розповідь.]
Битва Святих та Демонів, зрештою, була битвою між оповідями. І ці оповіді краще за будь-кого знали, що робити, щоб їх пам'ятали назавжди.
Агарес, розлючений понад усе, заревів.
[Невже ви, покидьки, хочете оживити Дракона Апокаліпсиса..?!]
Якраз коли він поспіхом намагався розкрити свій статус, щось глибоко вп'ялося йому в спину — прихована, підступна демонічна енергія, яка могла б навіть зрівнятися з його власним статусом.
[Найдавніше Зло почало свою розповідь.]
Агарес нестійко захитався й озирнувся.
[Ти сам це сказав, чи не так?]
Король демонів відчув, як гострі кігті вирізають йому серце.
Асмодей, Шукач Кінця, яскраво посміхався.
[…Що «Зло» завжди легше, ніж «Добро».]
Історія Гавриїл була справді короткою. Короткою, але більш ніж достатньо довгою, щоб пояснити все. Пекло вже розгорнулося всередині тієї сфери.
「— Тікай, Гавриїл. Проси допомоги у тих людей.」
І невелика кількість архангелів, включаючи Рафаїла, пожертвували своїми статусами в останній момент, щоб відправити Гавриїл за межі сфери.
[Визначення «Добра» та «Зла» швидко змінюється!]
[Члени однієї сторони зіткнулися!]
Ю Джунхьок та Хан Суйон вже підійшли до мене. Їхні очі вимагали пояснення.
Замість того, щоб надати детальне, але марне пояснення, я просто розповів про суть проблеми.
— Це Метатрон. Він від самого початку планував розбудити Дракона Апокаліпсиса.
Ніби вже знала, що сталося, Хан Суйон насупилася.
— Цей бовдур, я думала, він знав, що сталося у 1863-му колі?
Під час 1863-го кола реґресії Едем був знищений Драконом Апокаліпсиса. І Метатрон добре це знав.
— Він, мабуть, вірить, що це єдиний спосіб уникнути їхнього знищення.
Це сказав Ю Джунхьок. Він продовжив:
— Якщо Дракон Апокаліпсиса прокинеться, то, як мінімум, ця Велика Війна Святих та Демонів має стати оповіддю, яку ніхто ніколи не забуде, навіть до останніх днів Зоряного Потоку.
— Що за чорт? Який сенс у цьому, якщо всі ось-ось помруть?
— Не всі помруть. Дехто, кому вдасться вижити, назавжди пам'ятатиме «Добро та Зло».
Навіть якщо Едем і Царство Демонів загинуть, оповідь буде іншою, допоки не зникнуть «Добро та Зло».
Навіть якщо всьому настане кінець, ідеологія все одно продовжить жити, ось чому.
Незліченні сузір'я та втілення загинуть, і, безсумнівно, Дракон Апокаліпсиса буде позначений як «Зло». Тоді решта світу збереться разом, щоб боротися з цим лихом.
І Едем та Царство Демонів назавжди закарбуються в пам'яті кожного.
Хан Суйон неспокійно здригнулася від цього неймовірного прояву волі.
— Ці божевільні сучі сини…
[Учасники однієї сторони зіткнулися!]
Я спостерігав, як Бали Хаосу повільно піднімаються, і відчував, як безпорадність потроху наростає. Все це був сценарій Метатрона.
— Кім Докча, що нам робити?
Здалеку решта наших компаньйонів, разом з Уріель, летіли до нашого місця розташування.
Ми надто наполегливо працювали, щоб дістатися так далеко.
Саме в цей момент у повітрі відкрився портал, навколо якого шалено затанцювали іскри.
[У сценарії з'явився Вищий Доккебі «Ходжу»!] [2]
[У сценарії з'явився Вищий Доккебі «Хеоче»!] [3]
Двоє вищих доккебі, один в офіційному чорному костюмі, інший — в білому, спустилися з неба, випромінюючи величні статуси. Вони, мабуть, зібралися сюди в останню хвилину, бо їхні пом'яті, неохайні сорочки та краватки майоріли на сильному вітрі.
Вони одразу ж підійшли до мене й сказали так:
[Демоне-Королю Спасіння, цей Темний Стратум скоро загине. І майже гарантовано, що ти помреш тут.]
Я гадав, що Бюро вже почне діяти. Однак я не очікував, що вищий доккебі з'явиться тут особисто.
— Якщо ви прийшли сюди, щоб пророкувати апокаліпсис, то, боюся, ви вже трохи запізнилися. Система вже деякий час про це торочить.
Два вищих доккебі перезирнулися, ніби їх приголомшила моя стримана відповідь.
[Як і підказували чутки, він справді має гострий язик.]
[І найімовірніше, що саме тому Король так ним цікавиться.]
Перш ніж я встиг попросити роз'яснення з цього приводу, один з вищих доккебі посміхнувся.
...Ніби збирався зробити пропозицію, від якої я ніяк не міг відмовитися.
[О, королю демонів. Одразу перейдемо до справи. Забудьте про цю Велику Війну Святих та Демонів.]
Цей вищий доккебі засміявся, ніби його щось розважило, і, дивлячись на Гавриїл, що лежала на землі, заговорив знову.
[Якщо ви це зробите, ми відведемо вас до «Останнього Сценарію».]
[1] «Чжун-уй» (Jung-ui, Справедливість, 正義) перетворилося на «Чжун-уй» (Jung-ui, Визначати, 定義)
