Розділ 339. Епізод 64 — Дорога, Що Не Є Дорогою (1) 

Одразу після падіння Олімпу в Гігантомахії зникли обмеження щодо гігантів. Вони були звільнені від старої оповіді та мали переродитися як учасники нових сценаріїв. 

[Немає бажання повторювати стару битву. Ви згодні?] 

[Згоден.] 

Бріарей, лідер велетнів, і Діоніс, тимчасовий представник 12 богів, досягли драматичної угоди незадовго до кінця 60-го сценарію. 

[Зоряний Потік визнав цей «крах міфу».] 

[Нова оповідь розквітає в 60-му сценарії.] 

Насправді вони могли б боротися більше, якби хотіли битися. Однак могутність Олімпу була різко ослаблена через Гігантомахію. Багато героїв і велетнів загинуло, місцеперебування Посейдона було невідомим, а мовчазний Король Потойбіччя оголосив про свого спадкоємця. 

У такій ситуації, якщо 12 богів і гіганти продовжуватимуть протистояти один одному, існування туманності опиниться під загрозою. 

Падіння гігантської туманності Олімп. У центрі цієї дивної оповіді була маленька туманність. 

[Кілька сузір’їв вигукують назву «Компанія Кім Докчі»!] 

Оповідь, яка почалася боротьбою маленького сузір'я, нарешті завершилася гігантською оповіддю. Попри це, члени туманності не оцінили гігантську оповідь і вигукували чиєсь ім'я. 

— Докча-ссі! Докча-ссі! 

— Хьоне! Облиш це! Де ти ховаєшся? 

Джун Хівон, Лі Хьонсон, Лі Джіх’є, Лі Ґільон, Шін Юсон… 

Вони шукали Кім Докчу на маленькому острові, створеному велетнями. Хтось почувався неспокійно, а обличчя інших були повні зневіри. Єдиним, хто залишався спокійним у цьому хаосі, був той, хто з безвиразним обличчям дивився в небо. 

Хан Суйон уважно подивилася на нього й запитала:  

— Ю Джунхьоку, ти щось знаєш? 

— … 

— Відповідай мені. Діти хвилюються. 

Ю Джунхьок повільно повернувся до Хан Суйон. Члени команди щось помітили й зібралися позаду Хан Суйон. 

— Майстре, що таке? Ти щось знаєш? 

— Що знову трапилося з Докчею-ссі? 

Ю Джунхьок деякий час мовчав, перш ніж відповісти:  

— Кім Докча повернувся на Землю. 

— Що? Без нас? 

Лі Джіх’є із запізненням щось виявила й відкрила рота.  

— А… не кажи мені? 

У ретроспективі Гігантомахія не була їх справжньою метою. На початку участь у Гігантомахії була лише процесом. Поки всі були в захваті від радості перемоги, лише Кім Докча думав про справжню мету цього завдання. 

Джун Хівон з полегшенням зітхнула й посміхнулася.  

— ...Все ж, він не мав так швидко повертатися самостійно. 

— Ми теж повернемося! 

Потім з'явилося системне повідомлення. 

[Для стабілізації сценарію регіон буде обмежено на одну годину.] 

Очі Лі Сольхви розширилися від здивування.  

— Як Докча-ссі вибрався звідси? 

— Ймовірно, використав особливий метод. 

— Особливий метод? 

— Я більше нічого не знаю, — відповів Ю Джунхьок і знову подивився на небо. Ще йшов сніг. У літню погоду падав сніг. Судячи з часу Землі, у серпні йшов сніг. 

Хан Суйон подивилася йому в очі й запитала:  

— ...Кім Докча повернувся першим через Ю Сану? 

Була причина запитати те, що мало бути очевидним. Відповідь Ю Джунхьока повернулася після того, як надприродний сніг розтанув на сонці.  

— Ти дізнаєшся, коли побачиш. 

*** 

У машині, що проїжджала виміри, я занурився в думки. У той час, коли я планував повалити Гігантомахію, я зв'язався з кількома сузір'ями. На мій поклик прийшли, мабуть, усі, хто був хоч трохи знайомий. 

Більшість із них перебували або в особливих стосунках з Олімпом, або у складному становищі для участі в 60-му сценарії. Я міг зрозуміти. Яке сузір'я хотіло б мати ворожі стосунки з такою великою туманністю, як Олімп? 

Тим не менш, знайшовся один, хто зробив унікальну пропозицію. 

—Я не можу допомогти в Гігантомахії, але якщо ти зазнаєш невдачі, то зможу прокласти тобі шлях до втечі. Проте тільки для тебе одного. 

Той, хто зробив пропозицію, тепер сидів на водійському сидінні й тримав кермо. 

[…Я не знав, що ти скористаєшся моєю пропозицією таким чином.] 

Власник Особливої Ферраріґіні, який міг використовувати портали сценарію через свою ймовірність і мав вільний доступ до вимірів. 

Виробник Масової Продукції засміявся. 

[Спочатку ти був тим, хто рідко звертався по допомогу до когось іншого.] 

— Мої думки дещо інші після повернення з іншого світу, — я посміхнувся й додав: — Крім того, я випадково залишив Ферраріґіні Х-класу позаду. Я ще не закінчив оплачувати розстрочку на неї, тому в мене досі сльози на очах від згадки. 

[Хаха, машину, яку ти купив у мене?] 

— Тому в майбутньому я вирішив їздити на чужих машинах, не керуючи своїми. 

[Це невтішне рішення з позиції продавця. Цього разу вийшла нова модель, і я збирався дати тобі безкоштовну.] 

—...Безкоштовну? 

[Я брешу.] 

…Я знав це. Це сузір'я не могло зазнати втрат. Виробник Масової Продукції, здавалося, думав про щось, тримаючи в роті сигарету. Розсіяний дим засмоктувався у встановлені вентиляційні отвори, перш ніж міг досягти мене на пасажирському сидінні. 

[Я хочу укласти контракт із твоєю туманністю.] 

— Контракт? 

[Ти знаєш, що зробив цього разу?] 

Я знав. Я не міг не знати. 

[Гігантська оповідь «Факел, що Поглинув Міф» тече у ваших жилах!] 

Тому що навіть зараз результат того, що я зробив, тече по венах мого тіла. 

Факел, що Поглинув Міф. 

Ця оповідь не була «Тим, хто Стирає Відбитки Пальців Бога» чи «Людиною, яка Зачиняє Двері Міфу», які я спочатку мав намір отримати. Та все ж суть її була схожа. Оповідь боротьби з великою туманністю та повалення міфів. Ця оповідь стала б протиставленням численним туманностям, з якими я б боровся в майбутньому. 

[Багато сузір’їв дізналися про Компанію Кім Докчі.] 

— Так. 

[Деякі з них навіть стверджують, що ти повинен помістити свою туманність в одну з 12 Великих Туманностей.] 

…12 Великих Туманностей. Я не усвідомлював, що вже мав змогу почути цю оповідь. 12 Великих Туманностей, що домінують у Зоряному Потоці, включають три сильні, чотири середні та п'ять слабких. Олімп, який знаходився між трьома сильними і чотирма середніми, цього разу сильно просів, і хтось повинен був заповнити цей простір. 

— Є багато поспішних зірок. 

[Вони завжди такі.] 

— Тоді Виробник Масової Продукції хоче скористатися цією можливістю, щоб підписати контракт із моєю туманністю. 

[Правильно.] 

У відповіді Виробника Масової Продукції не було вагань. 

[Я хотів би залишити рекламу цього нового продукту твоїй туманності.] 

— Це добре. Я запитаю членів моєї туманності. 

[Чудово. Я хочу, щоб втіленням, що особисто з’явиться у рекламі, було…] 

Я слухав Виробника Масової Продукції, дивлячись у вікно на сцени, що проїжджали повз Ферраріґіні. Пейзажем текли безлічі оповідей. 

Так. Раптом... 

— Вона швидка, — говорячи, я підсвідомо схопив у кишені пляшку зоряної рідини. Я досяг цього моменту набагато швидше, ніж будь-яке з оригінальних кіл. Але ця швидкість була лише відносною. Я не знав, чи достатньо це швидко. 

Виробник Масової Продукції засміявся й сказав: 

[Цей новий продукт трохи швидший. Ти дізнаєшся, якщо керуватимеш ним сам, але відчуття від водіння дуже...] 

— Час надто повільний порівняно зі швидкістю руху. Ви робите це навмисно, щоб поговорити про контракт? 

[Хм, про що ти говориш? Я йду найшвидшим шляхом. Глянь, це вже останнє перехрестя.] 

Як сказав Виробник Масової Продукції, на іншій стороні виміру було три портали, які випромінювали біле світло. Я не запитував, але Виробник Масової Продукції пояснив. 

[Один — це дорога до Землі, а інший — до Контексту Сузір’їв.] 

— Який останній? 

[Дорога, схожа на «дорогу».] 

Виробник Масової Продукції багатозначно посміхнувся. Той був набагато темнішим за інші портали і випромінював тінисту атмосферу. 

[Знаєш, що в кінці?] 

Звичайно, я не знав. Хоч я й читав «Шляхи Виживання», але там не було опису всіх вимірних порталів. Іншими словами, цей портал був дорогою, якої не існувало в «Шляхах Виживання». 

— Що там? 

[Нічого. Це просто перекрита дорога,] — відповів він, ніби це було очевидно. Перш ніж я встиг щось сказати, Виробник Масової Продукції продовжив: — [Кінець деяких доріг. Дорога, яка на вигляд відрізняється від інших доріг, дорога, якою ніхто не ходив, або дорога, яка навіть не є дорогою.] 

«Ферраріґіні» промчала повз темний портал. Блискуча навігаційна система показувала маршрут до Землі. На екрані портал, повз який ми щойно пройшли, був позначений як «глухий кут». 

[Такі дороги зазвичай зрізані в незрозумілих місцях. Люди, які вирішили йти цим шляхом, вірять, що це кінець.] 

— Що ви маєте на увазі? 

[Будь ласка, правильно обери свій шлях.] 

Виробник Масової Продукції загасив сигарету й кинув свою виразно лагідну посмішку. 

[Іноді те, що виглядає як дорога, не є дорогою.] 

Наступної миті пейзаж виміру змінився. Я побачив появу блакитної планети й приземлився на землю. 

Виробник Масової Продукції сказав мені:  

[Ми прибули. На щастя, цього разу добре.] 

*** 

Коли я прибув до Сеулу, я, природно, попрямував до фабрики, до лікарняної палати, куди надходили пацієнти. Коли я зайшов у палату, то почув голос, близький до істинного. 

[Ти прийшов.] 

Це звучало як істинний голос, але ним не було. Це був голос, у якому можна було почути гідність трансцендента. Синьо-біла магічна сила наповнила повітря. Як і очікувалося, кожен вчитель хотів мати хороший вигляд перед своїм учнем. 

— Цей бідний учень вітає вас. 

[Немає часу. Залиш привітання на потім. Іди.] 

Можливо, це були наслідки війни репатріантів, але тіло Кірйоса було забинтоване. 

— Небесний Демон і Кривавий Демон… 

[Я їх убив. Не розмовляй зі мною і йди швидко.] 

Мене вразила спокійна заява. Він пережив Небесного Демона та Кривавого Демона, які в минулому житті вбили Святу, що Мечем Ламає Небо. Я не знав, що мій учитель у цьому колі був таким сильним. 

Ейлін прибігла, помітивши мене здалеку. Вона була єдиним Знавцем Оповідей на Фабриці. Якби її не було, двоє членів команди уже б загинули. 

Я помахав зоряними рідинами й прокричав:  

— Я приніс зоряні рідини! 

— Гм, тобі ще не сказали, але… 

— Я вже знаю. 

Вдалині було видно дві червоні кімнати. Одна була лікарняною палатою Ю Сани, а інша… 

— Як моя мати? 

— Її симптоми майже такі ж, як у Ю Сани. 

— Тяжкість симптомів? 

— Більш-менш на тому ж рівні… 

Я знав, що моя мати перенавантажувала себе. Стигма «Гігантське Майбутнє» лягала великим тягарем на організм користувача. Більше того, сам контракт з небулою мав незрозумілу формі, й тягар зріс ще більше після того, як мамин спонсор втратив сили. 

Ейлін взяла в мене зоряні рідини й заговорила похмурим голосом: 

— Думаю, цього бракує. 

— Тому я приніс дві пляшки. Вони різних типів. 

Я не привіз лише одну зоряну рідину. Там був Нектар Діоніса, а також Сома, яку я спочатку мав отримати від Сур’ї. 

Вираз обличчя Ейлін світився, коли вона отримала дві пляшки зоряної рідини. 

— …Медичний персонал! 

За її сигналом персонал кинувся до двох лікарняних палат. Хтось пройшов повз мене, і рана на моєму боці, нанесена Посейдоном, запульсувала. Мій зір на мить затуманився. 

…Мені може знадобитися лікування. Ні, було б дивно, якби зі мною все було в порядку після того, як мене вдарило сузір’я міфічного рангу. Якомога сильніше я намагався приховувати біль від рани. Моя свідомість була нестабільною. Двері до лікарняних палат здавалися входами до порталів, які показав мені Виробник Масової Продукції. 

[Ти в порядку?] 

Кірйос пролетів повітрям і запитав мене. Я відповів, що в мене все добре. Точніше, було відчуття, що я відповів, але я на деякий час втратив свідомість. 

Прокинувшись, я лежав на стільці в палаті. Ейлін стояла переді мною. Я терпів біль і підвівся. 

— …Що з ними? — одразу запитав я, незважаючи на затуманену свідомість. 

Проте вираз обличчя Ейлін був дивним.  

— ...Цього недостатньо. 

— Цього недостатньо? Що? 

— Їм двом стало гірше швидше, ніж я думала. Я ледве зможу вилікувати одну людину, якщо використовуватиму обидві зоряні рідини. 

Я не міг зрозуміти слів. Слова Ейлін звучали як слова далеких інопланетян, наче вона була зовнішнім богом. 

— Це… Що ти маєш на увазі? 

— Демоне-Королю Спасіння. 

Ейлін офіційно назвала мій модифікатор. Вона кликала мене так лише тоді, коли їй потрібні були мої накази. 

Дві кімнати були широко відкриті, як портали, що чекали на мене. 

— Ти можеш врятувати лише одну людину.