Розділ 194. Епізод 37 — Краєвид Царства Демонів (2) 

— Ух! Вигнанець! 

— Що, як він сюди потрапив? 

Це кричали втілення, які бачили мене. 

Я побіг крізь натовп і сховався в тіні міста. Через штраф вигнанця частини оповіді стікали з мого тіла, як кров. Зона навколо моєї правої руки і серця стабілізувалася від поглинання нових частин оповіді, але не решта. 

Втілення, напевно, побачили це і зрозуміли, що я вигнанець. 

— Куди ти йдеш? Хіба ми не повинні повідомити про це? 

— Ну... він скоро помре. Краще просто піти. 

У цьому не було нічого дивного. Вони не вперше бачили вигнанця. Вони боялися вигнанців, бо не знали, що вони можуть зробити. 

Я притулився до стіни провулка, і люди, що дивилися на мене, швидко розійшлися. Магічний локомотив, що з'явився, також зіграв свою роль у врегулюванні ситуації. 

Втілення побачили локомотиви, вкриті зловісною чорною фарбою, і злякано відступили. 

— Назад! Дворянин їде! 

Локомотив мчав через центр промислового комплексу. Я не знав напевно, але здавалося, що це був гість з іншого промислового комплексу. Можливо, на борту був високопоставлений дворянин Царства Демонів. На цьому локомотиві могла їхати така сильна особа, як Рейнгейт з Раю. 

Я не знав, що відбувається, але він чомусь мчав до заводу. Локомотив прискорювався, не зважаючи на те, що дорогу переходили втілення. Перелякані перехожі почали буркотіти. 

— Схоже на локомотив Ґілобата. Хіба його не часто бачили? 

— Звідки мені знати? Це робота покидьків-дворян. 

— Цього разу ми повинні знати. Йдуть чутки, що 73-тє Царство Демонів буде інтегровано. 

Це була досить цікава історія, тому я зосередив свій слух на ледь вловимих словах. 

— Царство Демонів буде інтегровано? Ті герцоги підняли свої великі дупи? 

— Так, Мельдон і Беркан рухаються. Хіба це не змусить Сісвітца нервувати? 

При згадці про герцога, який керував 73-м Царством Демонів, інші втілення також втрутилися в розмову. 

— Ха! Ці чутки були правдою? Але... у нас тисячоліттями не було короля демонів, що правив би цим царством? 

— Тоді цього разу король демонів з'явиться з нашої території? 

Питання посипалися, і втілення, яке першим підняло цю тему, заговорило збентежено. 

— Я не знаю напевно. Ходять чутки, що серед демонічних королів поширюється звістка від оракула. Поява нового короля демонів... 

— Герцоги, здається, думають, що це будуть вони. 

Подібну розмову я бачив у «Шляхах Виживання». Вже був час для такого типу чуток. Я з’явився дуже вчасно. 

Король демонів... 

Я дивився на локомотив, що віддалявся. Промислові комплекси також мали ранги. «Дворяни» були тими, хто домінував у промислових комплексах. 

«Громадяни» були втіленнями на різних рівнях. Громадяни, які втратили свої оповіді і пали, були «рабами-збирачами». 

Тепер існували лише ці три класи, але історія змінювалася, коли з'являвся король демонів. 

Король демонів. Правитель, який керував царством демонів, особа з абсолютною владою в одному світі. Не було жодного способу для тутешніх видів не підкорятися королю демонів. 

У царствах демонів королі демонів мали такий самий могутній статус, як і сузір'я оповідного рангу. Можливо, герцоги 73-го Царства Демонів намагалися тримати появу такого короля демонів під контролем. 

Щойно з'являвся король демонів, це було лише питанням часу, коли існуюча система влади зруйнується. 

Однак король демонів повинен був з’явитися. Ось чому я прийшов до Царства Демонів. 

—Друга частина інформації. Шукай Годинникову Крамницю Етіка. 

Прийшло нове повідомлення, і я підняв голову, щоб подивитися на небо. У темряві можна було відчути слабку енергію опухлої людини. На щастя, опухлому чоловіку не бракувало здорового ґлузду. 

Серед доккебі існувала приказка, що «вони навчилися моралі від опухлих людей», але це було тому, що доккебі ненавиділи опухлих людей... 

—Там ти зможеш отримати те, що хочеш. 

Я злегка кивнув головою, і опухлий чоловічок знову зник. 

Годинникова Крамниця Етіка. Здавалося, що опухлий чоловік знав, як отримати сценарій Царства Демонів. 

Насправді, інформація про годинникову крамницю була в «Шляхах Виживання». І все ж, я попросив інформацію у опухлого чоловіка, щоб не привертати зайвої уваги. Треба було рухатися відповідно до ймовірності. 

Я подивився на свою ліву руку, яка ось-ось мала зламатися. Я не міг одразу отримати сценарій тільки тому, що йшов до годинникової крамниці. 

Натомість був спосіб пом'якшити штраф вигнанця. Годинникова Крамниця Етіка була місцем, яке існувало для цього від самого початку. 

Я рушив, не зволікаючи. 

Це було не тут. Не в цьому провулку. 

Я підняв комір, щоб не було видно зламаної оповіді, і побіг провулками промислового комплексу. 

Однак годинникової крамниці я не знайшов. Це було природно. У Царстві Демонів не існувало такого поняття, як годинник. Такі речі мали значення лише для істот, життя яких коротке, як у людей. 

Було б легше знайти, якби я міг прочитати «Шляхи Виживання». Не було жодного способу прочитати текстовий файл, бо не було смартфона. Якби я знав це, я попросив би Біхьона заздалегідь підготувати для мене смартфон... 

Зрештою, чи варто мені ризикувати і питати у когось про місцезнаходження Годинникової Крамниці Етіка? 

Раптом хтось штовхнув мене в плече.  

— Що в біса не так з твоїми очима? 

— А, вибачте... 

— І що з того, що тобі шкода? Бляха, я через тебе деталі впустив! Чорт! 

Цій людині було приблизно 15 років. Красивий юнак дивився на мене холодними очима, тримаючи в руках механічні деталі. 

— Е-е... ну, мені шкода. 

Я думав, чи варто лаятися, але хлопець заговорив швидше за мене. 

— Якщо тобі шкода, то швидко підніми їх! 

Я був приголомшений лютими словами, що лилися з красивих вуст, і підняв впалі частини. Здавалося, що раптово з'явився старий «Кім Докча». 

Напевно, я підняв уламки надто швидко, чим розсмішив хлопця.  

— Прокляття, цього разу я тобі пробачу. Наступного разу будь обережнішим. 

Хлопець взяв деталі, подивився на мене виразними очима і знову кинувся вперед. Тоді чому? Я побачив його обличчя і відчув себе так, ніби мене вдарили молотком по потилиці. Це було не тому, що мене насварив хтось молодший за мене. 

Той хлопець... 

Як і в кожному фентезійному романі, у «Шляхах Виживання» були гарні та привабливі персонажі. 

Серед гарних і привабливих персонажів були й ті, кого описували як «не гірших за Ю Джунхьока». Кірйос Родґрейм, з яким я познайомився у Мирному Краї, був саме таким. 

До речі, в цьому світі були люди, які були красивіші за Кірйоса. Який вираз слід було використовувати в таких випадках? 

「Хлопець був такий гарний, що Ю Джунхьок отримав би по щоках двічі.」 

Крім того, цей опис стосувався лише трьох людей у «Шляхах Виживання». 

— Я знайшов тебе. 

*** 

Стався величезний перебіг подій, і вся полиця магазину була розбита. Дідько, це вже втретє. Це також була полиця з роботою. 

Ейлін, годинникарка з Етіки, придушила в собі лайку і запитала зі спокійною посмішкою: 

— Що ви робите? 

— Що я роблю? Хіба ти не повинна вже знати, після того, як пережила це тричі? 

— Ні, це те, що я хочу сказати. Що ви хочете від власника годинникової крамниці? 

Ейлін нервувала, дивлячись на двох демонів, що стояли перед нею. 

Барон демонів Мелен. Граф демонів Сілоцке. Обидва демони були відомими дворянами в промисловому комплексі Сісвітц. Один з демонів засміявся, витягнувши довгі руки. 

— Кек! — застогнала Ейлін, коли її вдарили в щелепу. 

Граф Демонів Сілоцке засміявся, уважно оглядаючи рану, що залишилася на білій шкірі Ейлін. 

— Ти точно не звичайна годинникарка. Але й не настільки вправна, щоб герцог відвідав тебе тричі. Це не три скромні візити до солом'яного котеджу. Ти знаєш, що таке «лежачий дракон» [1]? 

— ...Я не знала, хто це, але хіба я не робила його для вас минулого разу? Цього разу я не зможу допомогти. 

Повітря всередині годинникової крамниці почало замерзати. Це була сила демона-дворянина. Ейлін затремтіла, її обличчя зблідло від страху. 

— Що це, Ейлін? Це особиста позика? 

Хтось стояв перед годинниковою крамницею. Сілоцке побачив молодого чоловіка, що стояв біля дверей, і насупився.  

— Ти той хлопець з годинникової крамниці, що лається. Хочеш, щоб тебе стратили? 

— Я подбаю про нього, — Барон Демонів Мелен схопив хлопця за шию і підняв його вгору. 

Прекрасний юнак подивився вниз на Мелена, який сказав йому.  

— Я відчуваю це щоразу, коли приходжу, але ти дуже гарний. 

— Я відчуваю це щоразу, коли бачу тебе, але ти дуже огидний. 

Ліва рука Мелена вдарила хлопця в живіт. Почувся звук, ніби щось луснуло, але очі хлопчика зовсім не змінилися. Мелен втупився в ці очі і засміявся.  

— Цього достатньо, щоб стати наложником герцога. 

— А скільки платять за годину? Якщо недостатньо, то я не піду... 

Знову пролунав звук, ніби щось вдарилося. Вираз обличчя Ейлін застиг, коли вона подивилася на закривавлений рот хлопця. 

— Візьмімо його в заручники, — потім демон прибрав руки, ніби жартуючи. — Хуху, хто б міг таке зробити? Ми ж джентльмени. 

Юнак впав на землю і застогнав. 

— Значить, пропозиція буде відхилена? Я можу сказати герцогу? 

— Так. Мені дуже шкода, але... 

На диво, атмосфера розрядилася, і Ейлін глибоко зітхнула. Вона не хотіла виконувати це завдання. Якби вона погодилася, то принесла б у жертву тисячі громадян. 

Тоді Сілоцке кивнув, ніби зрозумів.  

— Тоді я зберу податки, які ти не сплатила. Герцог попросив мене про це. 

— Податки? Досі я була звільнена від податків... 

— Досі, але вже ні. 

Очікувано, вона не могла просто так позбутися цього. Ейлін закусила губу, аж поки вона не тріснула, коли вона запитала:  

— ...Скільки? 

— 50,000 монет. 

50,000 монет. 

Це була величезна сума для Ейлін. В інших сценаріях все могло б бути інакше, але монети були однією з найцінніших валют у промисловому комплексі. 

— Тут майже немає сузір'їв! Така величезна кількість грошей... 

— Я заберу цього хлопчика, якщо ти не заплатиш. Якщо він стане моїм наложником, ти отримаєш 50,000 монет. 

Хлопець, якому погрожували, був незворушний і засвистів через погрозу.  

— Ого! 50,000 монет! Ейлін, не плати податок і отримай гроші. 

— ...Я скоро змушу твій нахабний рот кричати. 

— Справді? Чорт, я з нетерпінням чекаю на це. 

Попри слова хлопця, вираз обличчя Ейлін був сповнений відчаю. Вона мала довгі стосунки з цим хлопцем і знала, що якими б брудними не були його слова на поверхні, глибоко всередині він думав інакше. З вуст графа демонів пролунав ультиматум. 

— Ейлін Мейкерфілд. Прийми пропозицію герцога. До речі, це остання пропозиція. 

Ейлін була головою громади. Вона змогла отримати цю посаду завдяки своєму сильному серцю. Ейлін завагалася, перш ніж відкрити рота. 

— Я... 

Брязкіт. 

Потім хтось увійшов до годинникової крамниці. 

*** 

— Що? 

Першим, що мене привітало, була не власниця годинникової крамниці. Я побачив демонів-дворян, яким було неприємно бачити непроханих гостей. Знадвору я приблизно почув, що відбувалося. 

Вродливий юнак лежав на землі з очима, повними ненависті. 

Я відповів, пильно дивлячись не на демонів, а на прекрасного юнака.  

— Клієнт... 

Моя відповідь була ввічливою, але вираз обличчя демона став лютим. 

— Громадянин? Не знаю, звідки ти взявся, але йди геть. Ми збираємо податки. 

— Податки... заробляти багато грошей і платити високі податки. Чому це раптом перетворилося на заробляти мало грошей і платити високі податки? 

— Що? 

Я пройшов повз демонів-дворян і підійшов до власниці крамниці. 

— Гей! Зачекайте! 

Спантеличені демони-дворяни простягнули руки, щоб схопити мене, але не дотягнулися. Демони-дворяни здивовано скривилися, коли я злегка відштовхнув їх від себе. Замість того, щоб розібратися з ними, я подивився на годинники на зламаній полиці. Я обережно взяв один з них. 

— Тут є багато хороших речей. 

Ейлін, здавалося, щось відчула і підійшла до мене.  

— ...Завжди є хороші речі. Добрий власник з'являється рідко. 

Я не міг не посміхнутися. Це дійсно був тон «Шляхів Виживання». 

Магічний інженер планети Ліндберг, Ейлін Мейкерфілд. Я подивився на знервовану Ейлін. 

Усередині неї, мабуть, цокала голка. Чи підозрілий клієнт, який раптово з'явився, буде мотузкою надії або ж людиною, яка скине її в пекло? 

Я вирішив розвіяти її хвилювання.  

— Я хотів би замовити щось особливе. Ви можете зробити це для мене? 

Очі Ейлін збільшилися від моїх слів. Існував лише один тип клієнтів, який приходив сюди за «особливими» речами. 

Ейлін побачила демонів-дворян і обережно запитала:  

— ...Яка плата? 

Я посміхнувся їй, а потім перевів погляд на демонів-дворян, які витріщилися на мене. 

— 50,000 монет. 

___ 

[1] У «Трицарстві» Льов Бей тричі відвідував Жуґе Ляня і найняв його радником.