Того вечора троє з них тіснилися в одній кімнаті, щоб переночувати. Перед сном ніхто багато не говорив, але Вень Янь відчував їхню турботу та хвилювання.
Наступного ранку Лі Джен відвіз їх двох до Бюро контролю демонів.
Вень Янь був тут уперше. Бюро розташовувалося в центрі міста, і зовні виглядало як звичайна велична будівля. Проте зовнішній шар був захищений прозорим бар'єром, що охороняв Бюро та не дозволяв людям потрапити всередину.
Щоб увійти або вийти, потрібно було мати надприродний пропуск, який надавав доступ лише на перший рівень, де вирішувалися буденні справи. Для підйому на вищі рівні та зустрічі з керівництвом вимагалися спеціальні дозволи.
Погляд Лі Джена та Вень Яня впав на Цзінь Юецзе.
Строго кажучи, титул Малого Принца Примарного племені мав більшу вагу, ніж у них обох.
Цзінь Юецзе поправив комірець сорочки, гордо ведучи Вень Яня та Лі Джена всередину. Того дня, щоб продемонструвати свій авторитет, він навіть обрав спеціально підібраний повністю чорний наряд.
Коли він пред'явив своє посвідчення особи як принц Примарного племені, обличчя адміністратора Бюро миттєво змінилося, і він поспіхом організував зустріч із нинішнім керівником Бюро, Ці Куном.
Трьох гостей відкрито прийняли у залі для переговорів.
Працівники Бюро подали чай і воду Малому Принцу Примарного племені, зацікавлені тим, навіщо він, спадкоємець племені, хоче бачити їхнього начальника. Адже якщо мова йшла про відносини між Примарним і Демонським світом, це вже був дипломатичний рівень, і явно не просто дружній візит.
Ці Кун теж так подумав.
Його секретар зненацька повідомив, що Малий Принц Примарного племені хоче з ним зустрітися, і це його спантеличило.
Якщо Примарне плем'я хотіло вести переговори, то відправляти для цього Малого Принца було якось дивно.
Але, незважаючи на свої сумніви, він швидко вирушив до зали для переговорів.
Коли двері відчинилися, перше, що він побачив, був не Цзінь Юецзе, а Вень Янь, що сидів у центрі кімнати.
Сонячне світло проникало через вікна.
Вень Янь був одягнений у білу сорочку та бежевий в'язаний кардиган, виглядаючи як звичайний, м'який і слухняний студент.
Проте, коли він легенько підвів очі й подивився на Ці Куна, його чистий погляд був холодний, мов вода, випромінюючи незрозуміле відчуття тиску.
Брови Ці Куна здригнулися.
Він зачинив двері, навіть не намагаючись привітатися з Малим Принцом Примарного племені.
З похмурим виразом обличчя він ретельно розглянув Вень Яня.
Як керівник Бюро контролю демонів, він чудово знав про домовленості щодо Жон Сяо.
Він сам допоміг відправити Вень Яня до Жон Сяо, і перед від'їздом Жон Сяо навіть особисто нагадав йому, щоб з Вень Янем нічого не сталося.
Тому він добре розумів, що Вень Янь ні за яких обставин не повинен був з'явитися тут сьогодні.
«Принц Примарного племені вирішив нас відвідати? І при цьому взяв із собою ще двох друзів?»
Ці Кун усміхнувся спокійно, звертаючись до Цзінь Юецзе, але його погляд не відводився від Вень Яня.
Вень Янь це добре відчув.
Його враження про Ці Куна все ще залишалося на їхній останній зустрічі, яка була в будинку Жон Сяо. Ці Кун прийшов, щоб попросити допомоги у Жон Сяо щодо знака запечатування демонів, невимушено розмовляючи з Жон Сяо і поводячись з ним дружньо. Однак зараз Ці Кун виглядав похмурим і суворим, набагато холоднішим, ніж раніше.
Вень Янь мимоволі примружив очі, смутно відчуваючи, що Ці Кун, можливо, не буде дуже співпрацювати.
Справді, Ці Кун не був прихильний до Вень Яня. Він вважав себе консерватором у надприродному світі, завжди дотримувався звичаїв і законів. На його думку, Вень Янь спочатку був жертвою, принесеною в жертву його предками, і використання його для зцілення Жон Сяо було цілком у межах правил. Тому, коли він наполягав на тому, щоб Вень Янь одружився з Жон Сяо, це було зроблено для того, щоб ця природно духовна людина зцілила рани Жон Сяо. Чи загине Вень Янь у підсумку чи ні – залежало від долі. Але Жон Сяо відкинув цей шлюб, фактично обмінявши своє власне життя на Вень Яня. Це розлютило Ці Куна, але він нічого не міг вдіяти.
"Хоча я не знаю, чому ти все ще пам'ятаєш, мушу з жалем сказати, що не можу дозволити тобі зберегти ці спогади. Бюро контролю демонів – не місце, куди тобі варто приходити", – сказав Ці Кун, не бажаючи спілкуватися з Вень Янем. Він боявся, що може імпульсивно примусити Вень Яня пройти духовну трансформацію і відправити його до Жон Сяо.
"Я негайно організую для тебе друге стирання пам'яті. Що ж до пана Жона, ти більше не є його нареченим і не маєш права запитувати про нього. З жалем змушений повідомити, що мені більше нічого тобі сказати."
У Вень Яня похололо на серці.
Фраза "більше не є його нареченим" не сподобалася йому, а намір Ці Куна стерти його спогади ще більше підлив олії у вогонь його гніву.
Втратити свого партнера без жодного попередження, тільки-но прокинувшись цього ранку, вже було достатньо боляче, а тепер у нього ще й відбирали його статус партнера.
Жон Сяо був його коханим, і він не міг сердитися на нього.
А що щодо Ці Куна? Хто він такий, щоб судити про почуття між ним і Жон Сяо? Він був стороннім.
Його руки стиснулися, але він змусив себе не злитися і спробував говорити спокійно: "Незалежно від того, що ти думаєш, Жон Сяо і я – партнери. Ми обмінялися кільцями і клятвами. Я вважаю, що маю право знати про його місцезнаходження."
Однак Ці Кун відмовився співпрацювати і навіть злегка насміхнувся. Він холодно поглянув на Вень Яня і сказав: "Це лише твоя уява. Якби не зцілення, між тобою і паном Жоном не мало б бути жодного зв'язку. Думаю, нам не варто продовжувати цю розмову."
Вень Янь злегка примружив очі і видихнув.
До сьогоднішнього дня він не знав, що Ці Кун, голова Бюро, може бути таким огидним. Він навіть не взяв до уваги підступний задум Ці Куна проти нього. І все ж, Ці Кун насмілився виявити таку зневагу.
Вень Янь повернув браслет на зап'ясті, холодно дивлячись на Ці Куна.
"Ти думаєш, я не зможу сам знайти Жон Сяо?" – з насмішкою промовив Вень Янь. "Цей браслет – його захист для мене. Якщо я його зламаю, закладаюся, що Жон Сяо негайно з'явиться переді мною."
Ці Кун ясно побачив браслет і негайно змінив вираз обличчя.
"Ні, ти не можеш," – вигукнув Ці Кун з тривогою. "У цьому є божественна свідомість пана Жона. Якщо ти його зламаєш, це зашкодить його тілу. Він зараз не в доброму здоров'ї, і ми не можемо його турбувати."
Вень Янь був приголомшений.
Жон Сяо не говорив йому про це.
Скориставшись його миттєвим здивуванням, в очах Ці Куна промайнув блиск, і він навіть спробував вихопити браслет.
Ці Кун також був могутньою надприродною істотою. Впоратися з Вень Янем, простим смертним, було для нього легко. Однак, зважаючи на накази Жон Сяо не завдавати шкоди Вень Яню, він не міг по-справжньому його поранити, тому стримав свою силу.
Але у очах Вень Яня він побачив лише мотузку, що мчала на нього. Інстинктивно він відповів на атаку. Потужний сплеск духовної сили вирвався з нього, відкинувши Ці Куна назад. Той врізався в офісний стіл, розбиваючи його на шматки.
Потім з кінчиків пальців Вень Яня вийшли незліченні золоті нитки, що сплелися у пучок, утворюючи м'який батіг, який рухався так швидко, що майже залишав після себе тіні. Він обмотав Ці Куна, змусивши його виглядати, як мумія.
Весь процес відбувся плавно й без жодної затримки.
Ці Кун хотів звільнитися, але виявив, що ці золоті нитки були створені з чистої духовної сили і їх неможливо просто так розірвати. Він подивився на Вень Яня так, ніби побачив привида.
До цього моменту Вень Янь уже підійшов ближче, дивлячись на нього згори.
Ці Кун із зусиллям підняв голову, і хоча постать Вень Яня була стрункою, він дивився на нього зверху вниз без звичної ніжності та беззахисності. Його ясні очі були холодні, як лід, нагадуючи безжального небесного владику.
"Ти вважаєш, що з такими здібностями гідний бути головою Бюро?" – глузливо промовив Вень Янь.
Він не усвідомлював власної руйнівної сили. Його контратака була лише рефлексом, адже, на його думку, Ці Кун був занадто слабким – нездатним навіть перемогти студента зі Школи Надприродних Істот.
Вень Янь наступив на бік Ці Куна, схопив його за волосся на лобі, змушуючи виглядати як хуліган, незважаючи на його гарне обличчя.
Він не збирався насильно добувати інформацію, але, дізнавшись, що знищення браслета може зашкодити Жон Сяо, у нього не залишилося вибору. Ці Кун хотів його смерті, тож це можна було вважати справедливою відповіддю.
Рука Вень Яня накрила чоло Ці Куна, і він усміхнувся: "Якщо ти не хочеш розповісти мені, де Жон Сяо, – нічого страшного. Я поважаю це. Я дізнаюся сам."
Щойно він промовив це, без жодних вагань увірвався в свідомість Ці Куна.
Наш Вень Яньчик крутий)
На лобі Ці Куна відчувалася прохолода, а в животі почало нудити. Втручання в розум – вкрай неприємне відчуття, наче комусь дали крижаний молоток і змусили довбати заморожений мозок.
Його шок тільки поглиблювався, а погляд, яким він подивився на Вень Яня, був сумішшю подиву й підозри. Вень Янь зовсім не здавався людиною – він більше нагадував чудовисько. Незважаючи на те, що Ці Кун входив до десятки найсильніших надприродних воїнів, він виявився безсилим перед ним.
Проте Вень Янь сам цього не усвідомлював. Він швидко витягнув з пам'яті Ці Куна інформацію про Жон Сяо і негайно припинив. Йому не було жодного інтересу копатися глибше у свідомості Ці Куна, тож він просто недбало кинув його на підлогу.
"Дякую за співпрацю," – сказав Вень Янь, природно майстерний у мистецтві дратувати.
Він вийшов із зали для переговорів з гордовитою поставою, жестом наказуючи Цзінь Юецзе та Лі Джену йти за ним.
Всі троє, мов злагоджена злочинна банда, стрімко спустилися вниз і залишили Бюро контролю демонів відкрито, скориставшись значком Цзінь Юецзе.
Вгорі вже зібралося чимало працівників, яких привернув шум.
Заступниця директора відчинила двері переговорної зали, її обличчя відобразило шок, коли вона побачила безлад усередині. Спеціально укріплений бар'єр навколо кімнати залишався недоторканим, тож зовні було чути лише приглушений звук. Вона й уявити не могла, що всередині коїться такий безлад.
Вона швидко розв'язала Ці Куна і запитала: "Що сталося? Де наречений Майстра?"
Ці Кун усе ще був у напівпритомному стані, ще не до кінця оговтавшись. Минуло кілька секунд, перш ніж він прийшов до тями.
"Ти маєш на увазі Вень Яня? Він витягнув мою пам'ять і дізнався, де знаходиться Майстер. Думаю, він уже прямує туди."
Заступниця директора була ще більше приголомшена. "Як ти міг дозволити йому витягнути твою пам'ять? Майстер же наказав не допустити цього!"
Ці Кун і сам був розгублений. "Я не дозволяв... Я не зміг чинити опір, він витягнув її силою."
Погляд заступниці директора чітко виражав недовіру до його слів.
У голові Ці Куна промайнуло легке роздратування. "Я кажу правду. Думаєш, я збожеволів, щоб добровільно віддати йому адресу? Добре, я справді сподіваюся, що він зможе допомогти Майстру одужати, але я б не порушив наказів Майстра. Я б не заподіяв йому шкоди!"
Він засумнівався, чи справді Вень Янь був людиною. Хіба він не мав бути фізично слабким як носій природної кістки духу?
Ці Кун ляснув себе по голові й повернувся до заступниці директора: "У цього хлопця точно є якась проблема. Швидко, дістань мені інформацію про Вень Яня, і якомога детальнішу."
Заступниця директора подивилася на нього з презирством, підозрюючи, що він з'їхав з глузду.
Тим часом Вень Янь, Лі Джен і Цзінь Юецзе вже покинули Бюро контролю демонів, скориставшись значком Цзінь Юецзе.
Під час поїздки Вень Янь повідомив Лі Джену точну адресу Жон Сяо.
"Фентан Сіті, гора Лисий Місяць. Він у віллі на тій горі."
"Фентан Сіті – це сусідня провінція. На машині туди приблизно три години їзди," – роздумував Лі Джен.
"Але гора Лисий Місяць, ймовірно, є приватною власністю Майстра Жона, тому на людських картах її немає. Машина зможе доїхати лише до кордону."
Вень Янь залишався незворушним, дізнавшись про багатство свого нареченого.
Лі Джен додав: "Я можу відвезти тебе туди, або ти можеш вибрати швидший спосіб і скористатися телепортаційним масивом до Фентан Сіті."
Після короткої паузи Вень Янь відповів: "Просто відвези мене туди."
У такі моменти він невловимо відчував хвилювання перед зустріччю з Жон Сяо.
Без заперечень Лі Джен одразу завів машину.
Коли авто виїхало на трасу, Лі Джен зітхнув: "Враховуючи, що я сьогодні зробив, боюся, що дід і батько влаштують мені добрячий прочухан, коли я повернуся."
Цзінь Юецзе, сьорбаючи свій улюблений напій, висловив повну солідарність: "Тоді можеш пожити в мене. Вони не насміляться прийти. Інакше це може спричинити конфлікт між двома кланами."
Його статус принца Племені Примар, можливо, не був улюбленим, але він знав, коли його варто використовувати.
Лі Джен легенько стукнув по банці коли: "Гаразд, тоді я покладаюся на тебе."
Слухаючи їхню дружню перепалку, Вень Янь на мить ледь помітно усміхнувся.
Але незабаром усмішка зникла без сліду.
Десь за вікном непомітно почався дощ. Зимовий дощ завжди був особливо холодним, постукуючи по склу і вкриваючи його білим серпанком.
Думаючи про те, що через три години він побачить Жон Сяо, напружене серце Вень Яня трохи заспокоїлося.
Він відкинувся на задньому сидінні, повільно слухаючи шум дощу за вікном. На деякий час здавалося, що світ відійшов у далечінь, а весь гамір просто зник.
