Вень Янь думав, що він буде занадто схвильований, щоб заснути тієї ночі. Зрештою, Жон Сяо був романтичним, як сон. Його поява в центрі танцмайданчика була красивою і холодною, гідною того, щоб роздрукувати фотографію і поставити її в рамку.
Однак реальність була такою, що він ледве встиг лягти на ліжко, як його повіки почали злипатися.
Він щойно з'їв вечерю, приготовану економом, відчуваючи тепло на душі. Дрібний дощ надворі поступово перетворився на зливу, а звук дощових крапель, що стукотіли по вікну, став чимось гіпнотизуючим.
Він позіхнув, поклавши на ліжко вогняно-червону квітку, яку подарував йому Жон Сяо.
Дивлячись на квітку, він не міг зрозуміти, що це за рослина. Здавалося, вона не належала до жодного земного виду.
Враховуючи, що Жон Сяо був дерев'яним монстром, він замислився, чи не виросла вона на власному дереві Жон Сяо.
Але він не міг прийти до чіткого висновку, і поступово поринув у сновидіння, супроводжувані звуками проливного дощу надворі.
...
Він бачив сон.
Уві сні він побачив високе дерево, яке, здавалося, затуляло собою небо і росло в пустельній місцевості, де не було нічого навколо, навіть травинки. На дереві не було листя, натомість на його гілках стрибали і горіли скупчення червоного полум'я, немовби підпалюючи небо.
На диво, він не відчував жару від полум'я. Його пальці обережно торкалися гілок дерева, відчуваючи грубі візерунки, які кололи його ніжні кінчики пальців. Однак температура гілок була теплою.
"Отже, ти - Нескінченний Ліс."
Він почув, як сказав це сам.
"На горі Куньлунь є тільки ти... це, мабуть, нудно."
Після цих слів дерево раптово зникло. На його місці з'явилася висока людська постать, одягнена в червону мантію і випромінюючи сильну вбивчу ауру, яка дивилася на нього з висоти.
Однак не встиг Вень Янь розгледіти обличчя чоловіка, як пролунав будильник, різко вирвавши його зі сну.
Він різко сів, потягнувшись за телефоном. Він згадав, що в цей день не йшов до школи, а події його сну були повністю стерті потужним дзвоном будильника.
Подивився на годинник - була лише 8 ранку. Він застогнав і, зарившись головою в подушку, спробував забути про загадковий сон.
Провівши більшу частину суботньої ночі на вулиці, Вень Янь, який від самого початку не любив фізичні навантаження, був виснажений. У неділю він вирішив відпочити і розслабитися вдома.
Сильний дощ, що йшов минулої ночі, не припинявся, створюючи безперервну зливу. Небо залишалося похмурим, важко було відрізнити день від вечора, що створювало ідеальну атмосферу для перебування в приміщенні.
Він відкопав кілька романтичних фільмів, плануючи подивитися їх з Жон Сяо після обіду і навчити його, як поводяться наречені.
Однак, перш ніж він встиг обрати фільм, надійшла новина, що Жон Сяо буде відсутній кілька днів, яку йому доставили співробітники Бюро з управління монстрами.
Близько полудня несподівано пролунав дзвінок у двері.
З цікавості Вень Янь висунув голову з вікна. Відтоді, як він переїхав до будинку Жон Сяо, він не бачив, щоб до нього хтось приходив.
Особливо в таку погоду.
Економ вийшов на подвір'я, відчинив двері, і на порозі з'явилися чоловік і жінка. Обидва мали гарні риси обличчя, жінка випромінювала чарівність, а чоловік демонстрував героїчну поведінку.
Вони не мали парасольок, але стояли під дощем. Однак краплі дощу, здавалося, уникали їх, наче вони мали очі.
Очевидно, що це були два монстри.
Жон Сяо, який несвідомо розташувався позаду Вень Яня, також побачив, як вони увійшли. На його обличчі з'явився вираз несхвалення, він пробурмотів: "Навіщо вони прийшли."
Зацікавившись, Вень Янь запитав його: "Хто вони?"
Жон Сяо ліниво відповів: "Керівник і заступник керівника Бюро з управління монстрами, Ці Кун і Ху Лін. Один - зміїний монстр, а інша - дух лисиці."
Вень Янь знав про Бюро з управління монстрами, але він але ніколи не бачив нікого з його співробітників.
Із задумливим виразом обличчя він згадав, що ім'я Ці Кун звучить знайомо. Тоді він клацнув пальцями - о, точно, чи не він прийшов освідчитися йому від імені Жон Сяо?
Він згадував, що саме Ці Кун організував його переїзд до будинку Жон Сяо, змушуючи Жон Сяо вийти за нього заміж.
Перед тим, як переїхати, Ці Кун навіть відвідав його батьків, щоб представити Жон Сяо і доставити подарунки на заручини. Було майже десять машин, повних подарунків, що навіть приголомшило його маму, яка багато чого бачила у своєму житті.
Звичайно, його батьки відмовилися. Жартома вони сказали, що не можуть прийняти подарунок на заручини для сина.
Тим часом Вень Янь, щасливий у своєму невіданні, міцно спав нагорі.
Ці Кун миттєво впізнав його. Адже Вень Янь був тим, кого він особисто доставив Жон Сяо.
Він привітав Вень Янь щирим сміхом: "Хіба це не маленька наречена? Ти ще пам'ятаєш мене? Я Ці Кун, той, хто зробив тобі пропозицію. Ти виглядаєш навіть краще, ніж на фотографіях. Ви з паном Жоном справді ідеальна пара."
Вень Янь був задоволений компліментами і відчув, як його прихильність до Ці Куна стрімко зростає. А як інакше? Ці Кун повинен мати гарне око, щоб стати головою бюро!
"Звичайно, я пам'ятаю, пане Ці, здрастуйте", - щасливо посміхнувся Вень Янь. Він також привітав Ху Лін, яка не розмовляла, милим "привіт, сестро."
Ху Лін і Ці Кун обмінялися посмішкою.
Жон Сяо спостерігав за їхньою взаємодією, згадуючи з ледь помітним виразом обличчя. Він згадав, як Вень Янь так щиро назвав його "братом" при першій зустрічі, повністю ігноруючи його вік, що перевищував десять тисяч років. Тепер, бачачи, як він майстерно звертається до когось іншого "сестро"...
Жон Сяо холодно подумав, що цей маленький негідник і справді нещирий.
Він запросив Вень Яня сісти на диван і заборонив йому соватися. Він також сів поруч, дивлячись на двох монстрів, які зазвичай не могли дочекатися, щоб втекти, побачивши його.
Він запитав: "Здається, я вже казав це раніше - якщо тільки небо не впаде, не турбуйте мене на вихідних. Прийшовши сюди зараз, ви ігноруєте мої слова?"
Ці Кун з Ху Лін на буксирі сумлінно зайняв місце на найдальшому дивані, виглядаючи скоріше як звичайний відвідувач, ніж як нинішній керівник Бюро з управління монстрами.
Він важко подивився на Жон Сяо і серйозно промовив: "Майстре Жон, схоже, що цього разу небо справді впало. Інакше, навіть якщо б ви дали мені втричі більше хоробрості, я б не наважився порушити ваш спокій."
Жон Сяо нагадав йому: "Ти говорив те ж саме минулого разу, коли збрехав мені, що маєш справу з тими вампірами за кордоном."
Ці Кун, який час від часу забувався, виглядав щиро спантеличеним.
Ху Лін не могла дивитися на його жахливу гру.
Але він швидко скинув грайливу маску і серйозно подивився на Жон Сяо. "Майстре Жон, цього разу я не брешу вам."
Жон Сяо зробив ковток чаю. "Давай, розказуй."
Ці Кун зітхнув, відчуваючи себе морально виснаженим. Він отримав цю інформацію лише нещодавно, інакше не поспішав би турбувати Жон Сяо.
Він пояснив Жон Сяо: "Я щойно отримав повідомлення з філії про те, що на місці розташування Вей Яна виявлено аномальну енергію монстра. Навіть захисна печатка там була пошкоджена, що вплинуло на жителів довколишніх гір, і кілька охоронців були поранені. Хоча лазівку було залатано, все ще можуть бути промахи. Тому я прошу вас здійснити поїздку і з'ясувати причину. Наразі пана Су та пані Цинь немає в країні, і тут тільки ви. Інакше я б не турбував вас."
Почувши слово "печатка", вираз обличчя Жон Сяо нарешті трохи посвітлішав, і він став більш серйозним.
Це була справді важлива справа.
Ці Кун говорив про печатку, але не про звичайну печатку для придушення монстрів, а про кілька печаток, які придушували збурення на небі і землі.
Три тисячі років тому на Землі сталося велике потрясіння: розверзлися земні жили, розгулялися демони, і світ опинився на межі загибелі. Йому, разом з кількома іншими монстрами та людьми-культурниками, довелося заплатити велику ціну, щоб придушити хаос.
Печатки, які вони залишили після себе, - це ті, про які ми зараз говоримо.
Нинішній мир між людським світом і царством монстрів частково завдячує людині-землеробу, яка ціною свого життя відремонтувала земні жили, і наявності цих печаток.
Тепер Ці Кун повідомив Жон Сяо, що одна з цих печаток була пошкоджена.
Не дивно, що Бюро з управління монстрами було в такій паніці.
Однак Жон Сяо не виявив такого здивування, як очікував Ці Кун. Він залишався спокійним, наче почув про якусь тривіальну справу.
Замислившись на мить, він запитав Ці Куна: "Чи сталося щось незвичайне в домі Вей Яна?"
Ху Лін, почувши це, одразу ж дістала планшет. Мабуть, монстри теж йшли в ногу з часом. Вона продемонструвала фотографії, надіслані колегами Вей Янь до Жон Сяо.
"Аномалія в будинку Вей Яня не поширилася, вона зникла після того, як печатка була відремонтована. Однак пошкоджені ліси та гори не можуть відновитися." пояснила вона.
На фотографіях зображена земля, що перетворилася на обвуглений чорний колір, вода - на криваво-червону, а по землі повзають істоти, схожі на тіні.
Вень Янь, з цікавості, поглянув на них, але невдовзі відчув себе некомфортно, побачивши кілька фотографій.
Він не міг зрозуміти, що обговорювали Ці Кун і Жон Сяо, але відчував, що це була термінова і важлива справа.
Він навіть думав відступити, але Жон Сяо звично притиснув його до себе.
Вень Яну довелося відмовитися від ідеї повернутися до своєї кімнати.
Розглянувши всі фотографії, Жон Сяо мав чітке уявлення про про ситуацію.
"Добре, я зрозумів. Я поїду туди сьогодні ввечері, і група спеціального призначення супроводжуватиме мене." Жон Сяо прийняв рішення, і його голос став холодним, як лід. "І ти, ти повинен піти зі мною. Ти тільки й знаєш, що просити про допомогу. На твоєму місці я б не показувався."
Ці Кун неохоче погодився.
Він був готовий зробити свій внесок, але молоді монстри, народжені після потрясінь, як він, не могли зрівнятися з древніми монстрами, такими як Жон Сяо.
Можливо, побоюючись чергової догани від Жон Сяо, Ці Кун навіть не залишився на обід. Він пішов із заступницею директора, Ху Лін, на буксирі.
Коли Ці Кун і Ху Лін пішли, Вень Янь висловив свої сумніви. Хоча він не зрозумів, що саме сказав Ці Кун, він коротко витягнув головну ідею.
Він запитав Жон Сяо: " Ти їдеш у відрядження?"
Жон Сяо на мить здивувався, але потім подумав, що, з людської точки зору, це дійсно схоже на відрядження.
"Так, на кілька днів", - коротко відповів він, роз'яснюючи ситуацію Вень Яню. "Є проблема з печаткою в певному місці. Це печатка, залишена мною і кількома друзями, і тільки ми можемо її відремонтувати. Отже, я маю піти, щоб переконатися, що печатка ціла, і не спричинити ще більшого безладу."
Вень Ян невиразно кивнув, нібито розуміючи.
Пробувши там кілька днів, він помітив, що Жон Сяо не був таким неквапливим, як йому здавалося спочатку. Хоча Бюро з управління монстрами керувало царством монстрів, Жон Сяо був його справжньою опорою.
Він обережно постукав по животу Жон Сяо, висловлюючи своє занепокоєння. "Чи буде ремонт ущільнення стомлюючим? А як щодо твоїх травм? Вони не серйозні?"
Він згадав криваву сцену на тілі Жон Сяо три тисячі років тому. Це надзвичайно налякало його. Поранення Жон Сяо були результатом хаосу в той час.
Однак Жон Сяо не очікував, що він пам'ятатиме про його поранення.
Вень Янь розтирав живіт поверх одягу, і відчув ледь вловимий свербіж, наче пір'їнка легенько торкнулася його серця.
Його ставлення до Вень Яня покращилося в кілька разів порівняно з тим, як він щойно ставився до Ці Куна. Він навіть заговорив м'яким тоном, сказавши: "Все гаразд. Це лише короткий візит, не займе багато зусиль."
Вень Янь більше нічого не сказав, опустивши голову, занурений у роздуми.
Відтоді, як він переїхав до будинку Жон Сяо, він не розлучався з ним, за винятком тих випадків, коли йому доводилося повертатися у власний дім. Особливо вчора, коли Жон Сяо навіть танцював з ним, залишивши у нього мрійливий і чарівний спогад. Це змусило його замислитися, чи не був він також трохи зворушений Жон Сяо.
Тепер, раптово розлучаючись на кілька днів, він не міг не відчувати небажання.
Жон Сяо також невиразно відчув, про що думає Вень Янь, але нічого не сказав.
Це була не відпустка, а робота з потенційно небезпечними речами, які могли завдати шкоди людському світу. Крім того, Вень Янь, з його природною привабливістю духу і кісток, не був тим, кого він міг би взяти з собою.
Вони поринули в мовчання, лише дощ стукав у французькі вікна та квіти лотоса у ставку втрачали кілька пелюсток під дощем. Рожевий човен кружляв у ставку.
Після обіду Жон Сяо все ще супроводжував Вень Яня, щоб подивитися нудний і романтичний фільм.
Його назвали класикою року.
Він не міг зрозуміти, чому виконавиця головної ролі так багато плакала і, здавалося, була на межі смерті через розрив стосунків. Зрештою, це ж просто чоловік. Якщо з одним не склалося, невже вона не могла знайти іншого?
Але бачачи, як Вень Янь поруч з ним постійно зітхає, він проковтнув внутрішні нарікання.
