Слова Мо Веньюаня урвав Лін Сюечень. Його вродливі брови здивовано піднялися, ніби він щойно почув жарт:
— Ти… ти не знаєш, хто такі суккуби? Як мешканець Зеленого континенту, ти ніколи не чув про найшляхетніший клан суккубів у всьому Демонічному Царстві? О небеса, ти ж не з найнижчих шарів людського суспільства?
Після того як Мо Веньюань закінчив свою самовдоволену промову, Лін Сюечень нарешті заговорив, низько й серйозно:
— То що таке Зелений континент? І що таке Демонічне Царство?
— ?..
Після "дружньої бесіди" Мо Веньюань нарешті усвідомив: він більше не перебуває на Зеленому континенті, який колись вважав своїм домом. Замість цього — опинився в паралельному світі під назвою континент Дев’яти Небес.
У його голові панував повний безлад. Виходить, до цього дивного місця його перенесла стара нефритова підвіска, яку він носив із дитинства?
У ту ніч, коли його переслідували люди з Церкви Світла, саме перед тим, як його схопили, його раптом огорнуло таємниче світло. Наступне, що він пам’ятав, — це ліс.
Саме тоді Мо Веньюань згадав про той нефрит, який йому залишив його невловимий батько. Він почав гарячково себе обшукувати — але підвіски вже не було.
Схоже, саме вона стала причиною, чому він потрапив до цього чужого світу — абсолютно сам.
Лін Сюечень мовчки спостерігав, як вираз обличчя Мо Веньюаня змінювався від шоку до недовіри, а потім — до смирення. Побачивши, як суккуб такий пригнічений після своїх пошуків, Лін Сюечень трохи знизив обережність щодо цього дивного незнайомця.
— Отже, ти хочеш сказати, що спочатку ти не з цього світу?
— Суккуб! Я ж сказав — я суккуб, а не якийсь там нудний людський тип!
Такі емоції були для Мо Веньюаня рідкістю. Він жив безтурботно стільки років, і це був перший випадок, коли щось повністю вийшло з-під його контролю. Хоча він завжди пишався своєю витримкою, цього разу не стримався й тихо вилаявся.
Лін Сюечень не зовсім розчув його бурмотіння і задумливо перепитав:
— Тобто ти — не людина?
— Звісно, я не людина… — Стоп. Це… якось дивно прозвучало? Мо Веньюань поспішно прокашлявся й випростався. — Дозволь представитися. Моє ім’я — Мо Веньюань. Я суккуб із Зеленого континенту.
Лін Сюечень кивнув:
— Тобто все, що ти сказав — правда? Включно з тим контрактом?
— Авжеж. Це контракт души. Унікальний для нас, суккубів.
Голос Мо Веньюаня звучав із явною гордістю. Ще б пак — хто ще зміг би укласти найскладніший із усіх контракт души одразу після досягнення повноліття?
Почувши це, Лін Сюечень нічого не відповів. Він сперся на стовбур дерева і заплющив очі, щоб трохи відпочити.
У Мо Веньюаня було безліч запитань про цей геть незнайомий світ, і єдиним джерелом інформації залишався Лін Сюечень. Тож коли той просто сів відпочити, Мо Веньюань трохи занепокоївся.
— Ти впевнений, що хочеш відпочивати саме тут? Просто посеред нічого? Не знаю, чи є у вас блукаючі трупи, але навіть якщо їх немає — дикі звірі точно є, правда?
— Тільки не засинай. Можливо, я зможу тебе зцілити? Не хвилюйся, методи суккубів… ну, вони не зовсім звичні.
— Проте я можу полагодити лише твоє тіло. Щодо тієї твоєї «культивації», про яку ти говорив, — тут я безсилий.
Як би Мо Веньюань не намагався, Лін Сюечень не відкривав очей. Лише коли той згадав слово «культивація», Лін Сюечень розплющив їх і гірко усміхнувся:
— У мене більше немає духовних коренів. Я — звичайна людина. Яка там культивація?
Поглянувши на Мо Веньюаня, він подумав: якщо цей суккуб говорить правду, це може бути мій єдиний шанс на помсту.
Мо Веньюань, мабуть, вже зрозумів, що «культивація» тут — це те саме, що для нього «демонічна енергія». Втрата всієї енергії для суккуба — це вирок.
З цією думкою Мо Веньюань відчув жалість до Лін Сюеченя і навіть перестав ображатися через ті два ляпаси.
Він уже збирався щось сказати, можливо, підтримати, — як раптом відчув порожнечу в тілі.
Мо Веньюань зрозумів, що вся його демонічна енергія була повністю втягнута назад у демонічне ядро. Оскільки процес зцілення вже почався, зупинити його було неможливо — енергія знову впала до нуля.
Він подивився на джерело есенції перед собою, злегка ковтнувши:
— Я можу допомогти тобі з чим завгодно, тільки… — він присів, повільно наближаючись до Лін Сюеченя, — дозволь мені отримати трохи есенції.
Лін Сюечень насупився, дивлячись на суккуба, який явно поводився неадекватно. Чи не збирався він знову викачувати есенцію?
Не встигнувши й подумати, Лін Сюечень відвернув голову, ухиляючись від поцілунку Мо Веньюаня.
Свідомість Мо Веньюаня була затуманена від енергетичного голоду. Він невдоволено застогнав, намагаючись дотягнутися до тих тонких губ, але раптом відчув, що йому щось засунули в рот.
Він опустив погляд і побачив, що Лін Сюечень порізав палець і просунув його прямо йому в рот.
Сильний металевий присмак крові був огидний. Він хотів відштовхнути палець, але, згадавши про своє становище, мовчки проковтнув кров.
Есенції в крові було небагато. Лише коли кровотеча зупинилася, Мо Веньюань відпустив палець. Його демонічна енергія відновилася лише приблизно на двадцять відсотків.
Лін Сюечень помітив, що Мо Веньюань досі виглядає незадоволеним і, не змінюючи виразу обличчя, вже збирався зробити ще один надріз. Але Мо Веньюань зупинив його:
— Досить на сьогодні.
Він цокнув язиком, відчуваючи залишковий металевий присмак крові, і поскаржився:
— В крові забагато мало есенції. Це не так багато, як поцілунки чи спільний сон.
Він хотів заощадити їм обом час «годівлі», але не очікував, що обличчя Лін Сюеченя миттєво потемніє.
— Хмф, безсоромник.
Потім той розвернувся й ігнорував Мо Веньюаня.
Мо Веньюань був спантеличений. Він нічого не сказав неправильного — це ж здоровий глузд для їхнього клану суккубів. Чому ж ця людина так гостро відреагувала?
Але події дня виснажили його. Відчуваючи, як його демонічна енергія автоматично починає відновлювати демонічне ядро, він сів поруч із Лін Сюеченем і легко поклав свої довгі пальці на його зап’ястя.
Він був суккубом слова — якщо сказав, що вилікує, то вилікує.
Дозволивши залишкам демонічної енергії струмувати від кінчиків пальців у тіло Лін Сюеченя, він сперся на дерево і занурився в глибокий сон.
Як тільки дихання Мо Веньюаня стало рівним, ніби сплячий, Лін Сюечень раптом розплющив очі.
Він повернув голову і подивився на суккуба перед собою — сріблясто-білі волосся того були розкидані безладно по грудях.
Красиві очі кольору персикового цвіту тепер були закриті, через що він здавався менш спокусливим, ніж у стані неспання.
На його лобі був дивний візерунок з червоних пелюсток. Колір цього візерунка нагадував Лін Сюеченю, що перше, що він помітив у Мо Веньюаня, — це були його унікальні за кольором очі.
Хм-м, він ніколи раніше не бачив кроваво-червоних очей. Чи всі суккуби такі?
Спочатку він не вірив словам Мо Веньюаня про те, що існує хтось з іншого світу. Але коли Мо Веньюань торкнувся його зап’ястя пальцем, він справді відчув загадкову силу, що текла по його тілу.
Це було зовсім інакше, ніж духовна енергія, до якої він звик. Ця сила несла в собі непереборну привабливість і агресію.
Та зараз вона просто текла через нього, поступово зцілюючи його зламані меридіани один за одним.
Відчуваючи майже солодкий комфорт, якого ніколи раніше не переживав, наче хтось ніжно гладить його меридіани найніжнішими пір’їнками, Лін Сюечень не міг стримати тихий стогін.
Зрозумівши, який звук щойно видав, він миттєво прикрив рот рукою. Обережно подивився на Мо Веньюаня і, побачивши, що суккуб досі міцно спить, зітхнув із полегшенням.
Він нарешті зрозумів, чому Мо Веньюань назвав свої методи лікування зачаровуючими.
Втім, схоже, Мо Веньюань не брехав. Той невловимий руничний знак у його свідомості також випромінював авторитет, якому не можна було чинити опір.
Поки він годуватиме суккуба раз на день за контрактом, меридіани Лін Сюеченя зможуть повільно відновлюватися. Але його духовні корені були повністю зруйновані — і це значно складніша проблема.
Думаючи про біль від того, що духовні корені жорстоко знищували, а меридіани руйнувалися по дюйму, кулаки Лін Сюеченя повільно стиснулися.
Колись він уб’є всіх, хто заподіяв шкоду його господарю і йому самому.
Ні, просто вбивати — це занадто легко. Він змусить їх жити гірше за смерть.
Раптом він відчув, як ця сила проникає у крихітні меридіани, про існування яких раніше навіть не здогадувався.
Ці меридіани давно були занедбані духовною енергією, але тепер їх ніжно живила сила суккуба.
Тіло Лін Сюеченя затремтіло. Охоплююче відчуття комфорту збило його з пантелику. Ледь помітний рум’янець з’явився на шкірі, а кінчики пальців злегка здригнулися.
Він закрив очі, мовчки приймаючи цей лагідний процес зцілення.
Поруч суккуб, який мав би спати, таємно відкрив одне око. Мо Веньюань спостерігав, як Лін Сюечень нарешті занурився в глибокий сон під впливом заспокійливої демонічної енергії, і тихо видихнув із полегшенням.
Ніхто не міг протистояти демонічній енергії суккуба. Він спеціально підвищив її потужність щойно.
Побачивши, що небо починає світлішати, Мо Веньюань на мить задумався і створив навколо них прозорий бар’єр за допомогою своєї демонічної енергії. Таким чином, навіть якщо прийде ще одна група переслідувачів, вони не зможуть виявити їхнє місцезнаходження.
Виконавши це, він відчув, що залишилося зовсім мало демонічної енергії, і тихо зітхнув.
Який жахливий світ. Тут немає демонічних каменів, тож доводиться змушувати цю ходячу есенцію бути прив’язаною до себе.
Та... він згадав відчуття від першого поцілунку тих ніжних губ. Може, це не так вже й погано?
Він тихо зітхнув. Цей чоловік, здається, не розуміє наших звичок годування суккубів.
Хоч це технічно був його перший раз, коли він намагався споживати людську есенцію, як спадкоємець Демонічного Царства, він мав достатньо теоретичних знань.
Поцілунки й інші речі були звичними для суккубів. Який суккуб харчується виключно кров’ю? Він же не вампір?
Чим більше Мо Веньюань про це думав, тим більше відчував себе ображеним. Це був його перший активний досвід споживання есенції, а на додачу він отримав дві ляпаси.
Він довго дивився на спляче обличчя Лін Сюеченя і, стиснувши зуби від роздратування, нарешті закрив очі і змусив себе заснути.
Хм, тільки почекай. Він обов’язково зробить так, щоб ця людина добровільно віддавала йому своє тіло для задоволення.
Він проспав до настання ночі. Мо Веньюань прокинувся розгубленим, інстинктивно бажаючи покликати дворецького, щоб допоміг йому одягнутися.
Його погляд упав на Лін Сюеченя поруч, і він згадав, що опинився в іншому світі.
Старий дворецький, який завжди з усмішкою запитував, що він хоче на сніданок, уже загинув, прикриваючи його втечу.
Думаючи про день народження, що перетворився на криваву пастку, він повільно видихнув.
Незалежно від усього, спершу потрібно було вижити, щоб мати шанс на помсту.
З цією думкою Мо Веньюань сумно підвівся й розім’яв затерплі кінцівки. Погляд упав на темряву — очевидно, вже пізня ніч.
Як суккуб, він полюбляв діяти вночі, але, поглянувши на Лін Сюеченя, запитав:
— Ви, люди, зазвичай активні вдень?
