Мій наречений. Гра Короля

Глава 62. Мій наречений.

Гра Короля

 

Після того, як переоцінювання у студії завершилося, стажери попрямували до ресторану, а деякі залишилися побалакати.

Дзон Дзьов повернувся до свого номеру.

Завдяки тому, що його ранг не змінився, йому не довелося змінювати кімнату, і це було дуже зручно.

Цей раз відрізнявся. Ніхто зі стажерів С-рангу не підійшов посперечатися з ним. Стажери С-рангу, які були на цьому ж поверсі, спостерігали, як біловолосий юнак, який отримав драматичні оцінки S та F на двох раундах оцінювання, повільно уходить геть, і ніхто не наважувався його турбувати.

Повернувшись у кімнату, Дзон Дзьов нічим не займався. Він прийняв гарячу ванну та ліг спати.

Цієї ночі він не бачив снів.

Прокинувшись, Дзон Дзьов відчував невелике запаморочення і не міг сказати, де зараз знаходиться.

Він підсвідомо стиснув пальці, і лише коли відчув під ними щось холодне, то повільно прийшов до тями.

До речі, він у книзі.

Якби це була реальність, хіба міг він мати пару неушкоджених рук?

Дзон Дзьов деякий час лежав, відкинувши голову назад, безпомічно усміхаючись, а потім сів на ліжку.

Коли він сів та поглянув на час, то виявив, про спав майже десять годин.

Десять годин…?

Дзон Дзьов нахмурився.

Незважаючи на те, наскільки сонним він був, він би не спав більше семи годин. Не кажучи вже про ті три години сну, яких було йому достатньо під час світових турів.

Після довгої паузи Дзон Дзьов підсвідомо простягнув руку до верхівки своєї голови, боячись, що там з’явилася маріонеткова нитка.

Звісно ж, там нічого не було.

Це було дійсно дивно. Чому цього разу він був таким сонним?

Біловолосий юнак похитав головою і підвівся з ліжка, при цьому взявши брошуру, яка лежала поруч з ним.

На темно-зеленій обкладинці було декілька великих слів: «Гра Короля: правила та застереження».

Гра Короля, згадана вчора Головною Системою, досить зацікавила Дзон Дзьова, тож він розгорнув першу сторінку.

У порівнянні з минулим жорстоким Лас-Веґасом, Гра Короля була трошки менш жорстокою.

Але лише «трошки».

Правила Гри Короля були такими: десять людей грають у гру разом, їм по черзі роздають карти однієї масті, а потім той, хто витягує Джокера, стає Королем.

Король не знає карти в руках інших учасників, як і не знає своєї прихованої карти. Він може лише навмання вибрати дві цифри з номіналів гральних карт, а люди, яких обрали, мусять беззаперечно підкорятися наказам Короля, інакше будуть покарані.

Спочатку у цю гру грали між друзями та однокласниками, щоб зблизитися. Тепер, коли її винесли на сцену Стажера жахів, Система, очевидно, змінить деякі правила.

Щоб уникнути братовбивств між стажерами чи висунення необґрунтованих експлуатаційних вимог, накази може видавати виключно сама Система, а влада Короля поширюється лише на те, що він навмання може обирати людей, які будуть змушені підкоритися цим наказам.

Але незважаючи на це, гра все одно дуже хороша, принаймні вона непогано підходить для усунення конкурентів.

Найважливішим було те, що імовірність витягнути Короля — один до десяти. Доки ти стаєш Королем, то можеш напряму отримати винагороду у тисячу балів виживання, і навіть своєрідну лотерею — сліпий ящик з реквізитом. Крім того, якщо тебе обрали і ти успішно виконав наказ, також будуть щедрі винагороди. Для новачків, безсумнівно, це було великою спокусою.

Гра проходитиме на верхньому поверсі гуртожитку для стажерів.

Аби підвищити атмосферу, Головна Система додатково відкрила на останньому поверсі спеціальну сцену — мальовничий бар під відкритим небом. Ще сказано, що там також є оглядові майданчики і величезний нескінченний басейн.

Як і з казино Лас-Веґаса, стажерам було необов’язково участь у цьому спеціальному заході. Стажери могли доєднатися, якщо хотіли, або могли протягом усіх семи днів спати у своїх номерах в гуртожитку, якщо не хотіли.

Варто було також зазначити, що внизу на останній сторінці червоним кольором були виділені дев’ять великих слів.

—Карти роздає Система, будь-які форми шахрайства суворо заборонені.

Побачивши це речення, Дзон Дзьов рішуче відкинув брошуру вбік.

Він підозрював, що це правило встановили спеціально для нього, прямо як табличку «Фокусникам і собакам вхід заборонено» на в’їзді у Лас-Веґас з реального світу.

Шахрайство заборонено, тож це нудно і грати в таке не варто.

Дзон Дзьов все ж фокусник, який за лічені хвилини може заробити мільйони фішок, і його смаки дуже розбалувані. Чесно кажучи, йому взагалі не цікава така жахлива гра, яка повністю залежить від чистої удачі, і якою неможливо маніпулювати.

Крім того, на цей час йому не бракувало балів виживання, а минулого разу він заробив багато балів за допомогою реквізиту, тому зараз не було необхідності їх жадати.

Подумавши про це, Дзон Дзьов остаточно збавився від брошури і почав грати зі своїми покерними картами.

Незважаючи на те, що він розтратив усі свої фішки, в інстансі голодного селища він просто так отримав більше десяти тисяч балів виживання, чого було достатньо, аби покращити колоду карт спеціальними атаками проти надприродних істот.

Це не спеціальний реквізит, а пряме використання існуючого реквізиту для покращення, що було еквівалентно простому зроби-собі-сам спеціальному реквізиту. Кількість балів виживання, необхідна для такої махінації, шокуюче велика.

Навіть якщо Дзон Дзьов мав більше десяти тисяч балів, він ледве міг покращити одну гральну колоду.

Але йому вистачало і однієї покращеної колоди.

Звичайними картами Мага були гральні карти американського бренду «Bicycle». Цей бренд виробляє дуже якісні карти — приємні на дотик і легкі. Саме його фокусники полюбляють найбільше. З такими картами можна були легко і плавно відкрити «віяло». Навіть якби в інших інстансах він отримав спеціальний реквізит, пов’язаний з гральними картами, якщо вони не цього бренду, Дзон Дзьов, можливо, не зможе використовувати їх так безперешкодно.

В будь-якому разі, це витратний реквізит, йому вистачить і цього.

Тож Дзон Дзьов зміг проявити терпіння, дозволяючи Головній Системі зміцнювати карти одну за одною, і так провозився аж до вечора.

Хоча він не мав потреби у їжі, його біологічний годинник не змінився. Він завжди почувався погано, якщо протягом дня не їв достатньо.

Просидівши за роботою до самого вечора, Дзон Дзьов зібрав посилені карти і збирався переодягнутися й піти до ресторану, щоб пошукати, чи нема там чогось смачненького. Зненацька зі сторони дверей пролунало «стук-стук-стук».

У такий час хтось постукав у його двері. Може, прийшов мститися?

Дзон Дзьов почухав голову, однієї рукою схопив гральну карту та відчинив двері.

Тим, хто стояв зовні, виявився стажер В-рангу з неймовірно блідою шкірою. Це виглядало дуже знайомо.

Завдяки цій особливості будь-хто з проникливим оком міг сказати, що той був напіввампіром. Принаймні Дзон Дзьов побачив це з першого погляду.

«Ваша Високоповажносте Маг.»

Інша сторона першою вклонилася йому, маючи щирий вираз обличчя.

З таким хорошим ставленням він прийшов сюди точно не для того, щоб шукати помсту.

Дзон Дзьов ліниво кивнув, «Що таке?»

Ця сцена не зберігалася в таємниці чи приватності, тому багато С-рангів, які ходили по коридору туди-сюди, побачили її.

Вони почали перешіптуватися один з одним.

«Погляньте, хіба це не хтось із Клану Ночі? Чому він шукає Мага?»

«Усе так, зовнішні риси учасників Клану Ночі дуже вирізняються: біла шкіра, темне волосся… Можна сказати, кинувши лише погляд.»

«Коли це Маг встиг зв’язатися з Кланом Ночі?... Хіба це не він отримав прихильність того Лорда? Чи може таке бути, що Клан Ночі все ще хоче висмикнути його з-під носа Лорда?»

В очах новачків стажери С-рангу були могутніми, але серед ветеранів вони були найслабшими, інакше б вони не мали лише С-ранг.

Найнижчим рангом серед учасників Клану Ночі, які беруть участь у змаганні, був В-ранг, тож ця організація для них, безсумнівно, була велетенською силою. Тому зараз усі кидали на двох людей зацікавлені погляди.

Стажер В-рангу вклонився і передав йому листа, запечатаного восковою печаткою. Емблема двоголового орла на поверхні листа сяяла яскраво під тьмяним освітленням коридору.

«Його Високість щиро запрошує вас на невеличкі збори на найвищому поверсі гуртожитку для стажерів сьогодні ввечері. Будь ласка, обов’язково приходьте.»

Стажери, які тихенько спостерігали у коридорі, ахнули.

«Лист-запрошення від Клану Ночі!»

«Це насправді запрошення від Клану Ночі!»

Кожна велика організація мала формальні документи і листи-запрошення. У Нескінченному циклі лист-запрошення від Клану Ночі це сертифікат, який запрошує інших відвідати вампірський замок. Поступово він перетворився на щось, схоже на залучення, за рівнем і значенням подібне до пропозиції від найкращого університету.

Коли Дзон Дзьов почув «Його Високість», він на мить застиг, і у нього пішло кілька секунд, перш ніж він зрозумів, що мова йшла про №2 Фань Джво.

Він досі був трохи розгублений.

Думаючи про маріонеткову нитку, яку він витягнув з голови Ентоні, Дзон Дзьов відчував, що варто було спитати, чи не відчував той особливих відчуттів, поки його контролювали, чи побічних ефектів у вигляді надмірної сонливості тощо. Знай себе та знай свого ворога, і будеш переможцем у кожній битві.

Не бий того, хто усміхається. Це речення можна застосувати всюди.

Подумавши про це, Дзон Дзьов прийняв лист.

Він проігнорував шепіт у коридорі після того, як В-ранговий напіввампір пішов, і просто зачинив двері з гучним «бам».

Жартуєте? Навіть якщо він хотів піти, то мав спочатку змінити одяг. Він же не може піти у банному халаті.

……

О сьомій годині вечора простір на найвищому поверсі гуртожитку для стажерів раптово почав змінюватися.

[Обмежена по часу сцена: бар під відкритим небом, відкрита]

[Ввімкнено панорамну камеру, усі ігорні столи будуть транслюватися в режимі реального часу, доки відкритий бар]

[Гра Короля буде закрита через сім днів, але ця сцена буде зберігатися й надалі у щоденних розважальних цілях]

За мить поза межами гуртожитку S-рангів з нізвідки розкинулася велика платформа, а з іншого боку вода у нескінченному басейні лилася з його краю, падаючи в бездонну морську прірву з бурхливими хвилями, створюючи білу шовкову завісу, що спадала з неба. Неймовірно красива картина.

Якби на заході сонця хтось став на оглядовому майданчику з келихом вина у руці, то міг би милуватися мальовничим палаючим горизонтом, а також хвилями внизу, які розливалися й підіймалися, зачаровуючи.

Над баром висіли перевернуті келихи для вина, а винні шафи були заповнені вишуканими винами різних марок та років виготовлення, зібрані з усього світу.

За барною стійкою стояли бармени, склавши руки, шанобливо чекаючи на замовлення клієнтів.

Теплі тони м'якого світла падали вниз, на платформі тік штучний струмок, а гітара грала веселі ірландські народні мелодії, створюючи комфортну атмосферу для цієї відкритої барної зони.

Спочатку на нижньому поверсі був лише ліфт, який безпосередньо вів до люксових кімнат S-рангу на верхньому поверсі. Тепер прямо з повітря з’явилися ще декілька ліфтів, які вели до бару під відкритим небом, і перед кожним з них стояли цілі черги людей.

Стажери, які нетерпляче очікували, коли відкриється спеціальний захід, одразу зайняли ліфти до останнього поверху, обговорюючи, як цього разу буде організована Гра Короля.

Коли біловолосий юнак пройшов всередину з листом-запрошенням у руці, ліфт раптово замовкнув, ніби хтось натиснув кнопку паузи.

Багато людей потайки дивилися на цього найпопулярнішого новачка і зітхали у серці, бачачи його видатну, неперевершену зовнішність. Багато хто також помітив емблему двоголового орла на листі в руці біловолосого юнака, через що не стримався, широко розплющивши очі.

Дзон Дзьов вибрав проігнорувати усі ці зітхання.

Тільки-но він вийшов з ліфту, помічник, який очікував збоку, швиденько підійшов до нього.

«Пане Маг, будь ласка, цим шляхом. Пан Фань Джво запрошує вас.»

Інші приголомшено, з відкритими ротами спостерігали, як біловолосий юнак був шанобливо зустрінутий і проведений на інший бік відкритого бару.

Простір на найвищому поверсі гуртожитку був дуже великим. У додаток до басейну та місця, відведеного для Гри Короля, на підвищенні були також спеціальні чайні кімнати, відведені для зборів стажерів, але лише стажери А-рангу і вище мали право ними користуватися.

Зараз ніхто не був зацікавлений у чаюваннях, тому більшість чайних кімнат стояли у темряві.

Невідомо, чи це була ілюзія, але коли Дзон Дзьов пройшов туди, йому здалося, що він побачив, як у пітьмі промайнуло холодне світло маріонеткового шовку.

Помічник провів його до дверей скляної чайної кімнати.

Він відчинив двері, і за ними спиною до нього стояв чоловік у чорно-золотій військовій формі, знаходячись перед фрескою, що прикрашала чайну.

З іншого боку біля стіни мовчки стояв Ентоні, і він не наважився показати ані краплини ворожості, коли Дзон Дзьов увійшов.

Повітря було наповнене ароматом пахощів, а на гарячій плиті кипів чай, здіймаючи вгору хвилю аромату.

Почувши звук кроків, Фань Джво повільно розвернувся.

Коли він побачив біловолосого юнака, вроджений холод його темно-червоних очей не показав жодних ознак пом’якшення.

«Ти прийшов.»

Холодно промовив він, «Мій наречений.»

 

 

———

Примітка автора:

№1, який радісно підслуховував у куточку: ?