Глава 188. Варте радості й привітань
Цучімікадо шалено біг тьмяним коридором, тримаючи свою спідницю.
Після того, як він скинув пару високих підборів, швидкість його бігу, природно, значно зросла.
Ліхтарі з обох боків світили неясно, витягуючи на темній цегляній стіні нескінченну тінь Онмьоджі.
Зараз Онмьоджі шкодував, що вибрав цю сукню з довгою спідницею, на яку його погляд впав першим, коли вони з Дзон Дзьовом перевдягалися.
У цій сукні не лише було незручно рухатися, але й доводилося тримати її поділ — а він був важким.
За своєю природою, як онмьоджі, Цучімікадо був типовим магом — худорлявий, з тілом білої вареної курки, тендітний і фізично слабкий.
Навіть до того, як потрапити у Нескінченний цикл, він був звичайним отаку, фанатом науки і техніки, який в школі щодня мігрував між лабораторією, гуртожитком і їдальнею. Він був із тих хлопців, які задихалися після пробігу восьмисот метрів.
Хоча ситуація покращилася, коли він опинився в потоці, це ґрунтувалося на тому, що він використав купу балів виживання на покращення своїх фізичних характеристик.
А в результаті тепер, в інстансі S+ рангу, його позбавили особливої крові та усіх фізичних покращень.
Отже, Цучімікадо повернувся до вільних часів та зі сльозами на очах прийняв це слабке тіло, яке колись належало йому і яке він ніколи не тренував.
Якби він знав, що таке трапиться, то поводився б інакше з самого початку. Йому необхідно тренуватися незважаючи ні на що!
Він босоніж біг по холодній землі, почуваючись так, ніби його ноги були наповнені свинцем. Він от-от мав втратити чутливість — ноги вже відчувалися, мов не рідні.
За рогом, у далекому коридорі все ще було чути ревіння биків і коней.
«Швидше, швидше, біжимо сюди!»
Інший мінотавр невпевнено почухав голову, «Брате, це правильний шлях? Чому мені здається, що нам ліворуч?»
«Досить нісенітниць, просто розділіться на дві групи і дійте окремо, не гайте часу!»
«Так, брате! Всі, нумо за мною!»
Після цього у напрямку, у якому він біг, почулася серія квапливих кроків.
Почувши це, Цучімікадо більше не зволікав і продовжив бігти вперед, покірно підтримуючи спідницю.
Він пробіг вже дві розвилки, через які кількість його переслідувачів зменшилася до менш ніж чверті від початкової кількості.
Але проблема у тому, що, не кажучи вже про чверть биків, навіть якби його наздогнав лише один мінотавр, для нього впоратися з Цучімікадо було б не складніше, ніж зарізати курку.
Хоча раніше він і дав Дзон Дзьову урочисту клятву, коли справа дійшла до реалізації, Цучімікадо все ще дуже чітко усвідомлював свою удачу.
Яка різниця була між цим і пошуками смерті? Ніякої!!!
Йому довелося пришвидшитися. Попереду нього, здавалося, був ріг. Якщо йому вдасться промайнути через цей коридор, він зможе дістатися ветеринарної клініки.
Недавно, коли Маг підслуховував, він почув, як кілька тварин обговорювали клініку, кажучи, що вона не просто величезна, але й мала відносно незалежні палати. Якщо у нього вийде сховатися там і перевдягнутися у лікарняне вбрання, замаскувавшись пацієнтом, хіба таким чином не вийде легко уникнути охоронців биків та коней?
Онмьоджі задумався про це і не помітив, що поділ його сукні, який він тримав, зісковзнув униз. Через те, що його зір був обмежений, він зовсім не звернув на це уваги.
Наступної секунди він необережно наступив на спідницю однією ногою. Його тіло неконтрольовано нахилилося вперед і покотилося землею.
От і приїхали, саме так, метод невдах — впасти на рівній поверхні.
Через свою погану удачу Цучімікадо постійно падав під час ходьби.
У минулому він завжди мав паперового шикіґамі та техніки Їнь-Ян, щоб допомогти собі, але зараз він міг лише головою вперед впасти на тверду землю. Через те, що його сукня зісковзнула далі, голова Онмьоджі обмоталася важкою тканиною, коли він двічі перекотився землею.
«Бам—»
Зненацька світ навколо перекрутився, а з голови Цучімікадо полетіли зірки. Він не мав часу усвідомлювати біль у своєму тілі, натомість бажав вскочити й продовжити бігти.
Однак зовсім не міг рухатися. Він не стримався, видавши тихий стогін болі.
Кінець. Нога зламана.
Логічно кажучи, просте падіння не призвело б до перелому ноги, але обставини склалися так, що вона опинилась під невдачливим кутом, і Цучімікадо натрапив прямо на неї, тому і зламав.
Коли людині не щастить, навіть вода може застрягти у неї в зубах.
Падіння і крик болі, всі ці рухи та шум щойно оглушливо рознеслися в порожньому коридорі.
Поліцейський-міноравр неподалік почув звук, його очі спалахнули і він негайно вигукнув, «Ліворуч! Швидше сюди!»
Цучімікадо відчув, що вирішення розділитися з Магом п’ять хвилин тому, мабуть, було найгіршим, яке він робив у всьому своєму житті.
Адже як би вперто він не намагався рухати своїм тілом, гострий біль у його нозі зовсім не дозволяв рухатися.
Вдалині на стіні коридору з’явилася довга чорна тінь.
Бики поспішно вбігли в приміщення, йдучи до місця, звідки щойно долинув шум.
Цучімікадо довго уникав цих мінотаврів, але дистанцію, яку він створив з великими зусиллями, вони швидко наздогнали. Він був настільки розлючений, що у нього перехопило подих, а груди сповнилися почуттів, які було тяжко витримати.
Тепер у нього залишалося п’ять хвилин, щоб поміркувати над своїм життям.
«Гаразд, Підсистемо, чому я такий невдачливий, навіть якщо мій родовід було прибрано?»
Онмьоджі підняв очі та пробурмотів сам собі, «Адже коли я тільки-но потрапив у цей Нескінченний цикл, я ж вигравав третій приз в лотереї. Я не щасливчик від народження, але принаймні моя вдача все ще на рівні зі звичайними людьми.»
[Стажере, будь ласка, пройдіть перевірку на удачу]
Цучімікадо: «……»
Цучімікадо: «Що, і ти теж збираєшся познущатися з мене?!»
Він так розгнівався, що викинув кубики.
[Ваш результат кидка: 01/50. Вітаємо, ви викинули Великий успіх]
[Великий успіх може подарувати вам ще один неочікуваний сюрприз. Стажере, будь ласка, перевірте]
Цучімікадо: «???»
Перш ніж на обличчі Онмьоджі встиг з’явитися спантеличений вираз, наступної секунди плитка на підлозі, на яку він щойно тиснув долонею, раптово просіла на два сантиметри.
А після цього у стіні зненацька з’явився таємний хід і поглинув Цучімікадо, який спирався на нього, не залишивши навіть шматочка одягу.
Все це трапилося за блискавичну мить.
Таємний хід у стіні відразу ж знову зачинився, а поверхні відновилися, ставши рівними.
Ззовні було й неможливо сказати, що за однаковими плитками коридору ховався такий таємний простір.
Мінотаври, які прибігли за кілька секунд пізніше, кинулися за ріг, підняли смолоскипи, подивилися на порожній коридор та обмінялися збентеженими поглядами.
«Що відбувається? Хіба звук не долинув звідси?»
«Забудьте, забудьте. Може, я щось не те почув? Ходімо перевіримо наступний коридор.»
«Швидше, вже скоро світанок. Якщо ми не встигнемо знайти цих двох людей до ранку, нам кінець.»
«Нумо-нумо-нумо, обшукайте все!»
……
Цучімікадо впав та приземлився на подушку.
Йому знадобилося близько півхвилини, щоб заспокоїтися після таких раптових змін.
Хоча його зламана нога досі боліла, він принаймні тимчасово відірвався від переслідування биків, через що Онмьоджі не міг не видихнути з полегшенням.
Він почав озиратися.
Це була дивна таємна кімната, яка була схожа на офіс — всюди були столи й книжні шафи.
Якщо це був офіс, хто б завдавав собі клопоту розміщувати його в таємній кімнаті?
Оскільки це була таємна кімната, її існування, логічно, було необхідне для зберігання секретів. Іншої можливості не було.
«Підсистемо, я хочу кинути Першу допомогу.»
Коли Онмьоджі намагався з’ясувати, чи міг він вилікувати свою ногу, він раптом згадав, що вибирав навичку Першої допомоги і навіть мав на ній 40 балів.
А ще головною причиною було те, що щойно досягнутий Великий успіх вселив у Цучімікадо неймовірну впевненість.
Він відчув, що зміг би з’єднати свою ногу однією дією.
[Ваш результат кидка: 99/40. Якщо ваші бали навички менші за 50, будь-які бали більше за 96 вважаються Великим провалом]
Чомусь Онмьоджі здалося, що в холодному механічному голосі Підсистеми він почув натяк на жаль.
[Що ж, Перша допомога провалилася… Яка рідкісна удача. На щастя, це оминуло вашого товариша по команді]
[Вам не лише не вдалося вилікувати ногу, але й ви навіть випадково вдарили її]
Обличчя Онмьоджі викривилося, він впав на землю від болю, а в порожніх очах згаснув вогник надії.
Він залишався в цій позі паралізованої риби, поки не побачив на столі неподалік дивний трикутний символ.
Такий самий, як і символ на покажчику.
На мить, перебуваючи під впливом свого Великого успіху, Цучімікадо дещо усвідомив.
Він дійсно бачив цей символ раніше, проте не в цьому інстансі.
А поза його межами.
Оскільки високорангові інстанси з великою імовірністю відкривалися повторно на різних часових проміжках, аби передавати інформацію, уцілілі у Нескінченному потоці набули звичку залишати в інстансах знаки.
Досвідчені уцілілі не лише залишали всередині записки та щоденники про інстанс, але й маркували його символами, пов’язуючи їх з місцями, описаними у записах, щоб допомогти пізнішим уцілілим, які знайдуть їхню дорогоцінну спадщину.
Наприклад, як щоденник у S-ранговому інстансі Криниця Злих Духів та літопис в інстансі S+ рангу Ідеальний світ — вони були речами одного типу.
Уцілілі у нескінченному потоці заміняли один одного занадто швидко. Навіть Ґвей Ґудзи, який на той час був настільки сильним, що його визнавали непереможним, був похований в інстансі, не кажучи вже про інших. Тому кожні пару років символи, які уцілілі використовували для передачі інформації, змінювалися, і масштаби цих змін були особливо великими в певні періоди часу.
Саме тому Цучімікадо не впізнав цей символ одразу.
Адже цей трикутний символ використовували уцілілі двадцять років назад, і він дуже відрізнявся від тих, які уціліли використовували сьогодні чи навіть від попередніх поколінь. Не можна сказати, що вони були ідентичними — радше зовсім не пов’язаними між собою, тому будь-хто, хто на це подивиться, буде спантеличений.
Згідно з традицією вважати кожні три роки одним завершеним циклом нескінченного потоку, двадцять років означали б шість чи сім поколінь.
Ґвей Ґудзи у Нескінченному циклі вже вважався історичною постаттю, то що казати про двадцятирічну давнину?
Цей символ лише мимохідь потрапив на очі Цучімікадо в інстансі S-рангу, і він зовсім не сприйняв його серйозно. Не дивно, що йому не вдавалося самостійно пригадати його, не пройшовши оцінку Натхнення.
Щиро дякую, Великий успіху.
……
З іншого боку до стіни притиснули біловолосого юнака, його щиколотку схопили, змусивши зігнути одну ногу, а куточок ока поглажували, поки той не почервонів.
Саме коли рука в білій рукавичці збиралася ковзнути по увігнутій лінії хребта до куприка красуні в ціпао, тінь перед ним раптом двічі ненормально спотворилася.
Наступної мить, ніби будучи під атакою непереборної відразливої сили, всі тіні різко зникли в повітрі.
Останнім, що він побачив, було кисле обличчя чорноволосого Диявола, настільки похмуре, що з нього, здавалося, от-от мало б закапати чорнило.
У порожньому коридорі Дзон Дзьов знову встав рівно, поправив свій одяг, а посмішка на його обличчі стала палкішою.
Щойно він пройшов у Підсистемі перевірку на удачу.
Зазвичай, коли Резервна Система активно просить пройти перевірку удачі, наступним мало статися щось значне. Якщо пройдеш успішно, це буде неочікуваний сюрприз, а якщо провалиш — не пощастить, навіть якщо тихо сидітимеш на місці.
Результатом був Великий успіх.
Через секунду №1 зник, а Підсистема повідомила йому про результати Великого успіху.
[Цей інстанс S+ рангу «Божевільний цирк» оточує темний вимір. Його просторові координати постійно непередбачувано змінюються, він знаходиться в турбулентності часу та простору]
[NPC скористався невідомими методами, щоб обійти виявлення інстансу, декілька разів використав свою силу та був виявлений відразою світу]
Тому Диявола, який сам себе викрив, прямолінійно зіштовхнули з літака прямо у критичний момент.
Це варте лише радості та щирих привітань.
———
Примітка автора:
№1: Погода холоднішає, цей інстанс треба знищити
