Час спливав, як би студенти та рекрути не намагалися його не помічати. Складна посмішка, тривожний докір професорів, вечірки, що тривали досить довго, щоб збігтися з уроками, і загальна недбалість до і без того легкої пристойності натякали на прихід денного світла.
Навіть найсерйозніші рекрути почали піддаватися тривозі й вдаватися до звичок Ніколс, щоб впоратися з нею. Одного разу Хан навіть бачив, як Брендон і Келлі цілувалися під час звичайного маршу в гори.
Ніколсам потрібно було захищати планету, але вісім рекрутів просто опинилися там. Деякі люди відчули прихильність до Нітіса і зав’язали з ним значущі стосунки, але це не був їхній дім. Ніколси були лише місією, але Глобал Армі все одно залишила їх на передовій.
Рекрути повинні були віддати своє життя за чужу планету та інший вид. У їхній свідомості ця місія здавалася благородною, навіть справедливою, якщо врахувати, що вони пам’ятали про село біля озера. Проте інша версія історії бачила в них не більше, ніж пішаків, які мусили бути там з політичних міркувань. Джордж та інші просто вирішили не зосереджуватися на другій версії.
Хан був єдиним рекрутом, який поділяв таку ж рішучість, як і Ніколси. Нітіс приніс йому мир, якого, здавалося, неможливо було досягти після Істрону. Ця холодна і темна планета дала йому кохання, нових друзів, силу і загальне щастя. Він готовий був піти на все, щоб захистити це. Його викривлений психічний стан навіть робив його більш цілеспрямованим, ніж деякі інопланетяни.
Дні всіх були настільки заповнені уроками, вечірками та інтимними стосунками, що вони майже не пов’язували блакитні відтінки, які почали поширюватися в небі, з кризою, коли вони вперше їх помітили. Рекрути та Ніколси надали цій події такого великого значення, що вона здалася їм майже нереальною, коли почалася.
Студенти почали уявляти собі прихід денного світла як гучну апокаліптичну подію, але це виявилося тихим і сліпучим моментом. Обідня година ще не настала, а тиждень до передбачуваного початку кризи щойно розпочався, але розрахунки не могли бути досконалими, коли люди не мали сканерів та інструментів у чужій сонячній системі.
Розрахунки Глобал Армі ґрунтувалася на даних, зібраних за допомогою телескопа за межами сонячної системи Нітіса, тому ці розрахунки містили затримки й помилки. Мало того, їх висновки ніколи не були точними. Вони завжди стосувалися відносно короткого періоду, в тому числі й цього тижня.
Хан відвідував звичайний урок із професоркою Бікату, відповідальною за покращення чутливості рекрутів до мани, коли він помітив, що деякі з Ніколс у квадратах навколо нього дивляться на небо.
Дерева в академії мали велике порожнє місце, яке професори використовували для встановлення скверів зі спеціальним призначенням. Побачити територію з неба було неможливо через мембрани, які приховували академію, але погляд студентів не мав перешкод із землі. Зрештою Хан побачив блакитні відтінки, що пронизують темряву, і його реакція змусила його супутників помітити подію.
— Готуйтеся до бою! — крикнула професорка Бікату, і її слова змусили всіх на площі повернутися до реальності.
Подібні вигуки пролунали по всій території академії. Професори та студенти поширили цю тривогу і дали всім зрозуміти, що час настав. Розвиднілося.
Хан очікував, що почнеться паніка, але Ніколси його приємно здивували. Ніхто не говорив більше кількох секунд. Професори розробили план і змусили студентів запам’ятати його, тож кожен знав, яку роль він має відігравати. Вони затримували свій марш до позицій лише для того, щоб обмінятися кількома прощаннями, поцілунками та обіцянками.
— Не смій помирати в мене, — оголосив Джордж, штовхаючи кулаком Хана в груди.
Мислення Джорджа значно покращилося після того, як він забувся у способі життя Ніколсів. Уроки професора Супіяна також допомогли йому прийняти свою травму і поєднати її зі своїм характером. На його обличчі була рішуча посмішка, коли він вітав Хана, і це було його справжнє обличчя, навіть якщо його розум був готовий до війни.
— Не змушуй мене знову робити всю роботу, — глузував Хан, наслідуючи свого друга і м’яко штовхаючи його в груди.
— Щасти всім, — сказала Келлі, перед тим, як розвернутися, поцілувати Брендона в губи та поспішити на свою позицію.
Цей жест змусив усіх рекрутів, окрім Хана, втратити дар мови. Брендон і Келлі були досить потайливими у своїх стосунках. Хан помітив їх завдяки щасливому випадку.
— Покажемо всім, на що здатні люди, — оголосив Брендон, перш ніж розвернутися, щоб теж зайняти своє місце.
— Хане, наші ділянки досить близько, — нагадав Родні, підморгуючи Хану. — Приходь на допомогу, коли все прибереш.
— Хану доведеться наглядати за людною територією, — поскаржилася Вероніка, і її яскрава посмішка підняла всім настрій. — Не лінуйтеся.
— А ти не надто його захищай, — піддражнила Габріела.
— Хане, це ти відправив те повідомлення для мене? — запитала Гелен нерішучим тоном.
Гелен почала зустрічатися з Ніколсом, з яким познайомилася під час зустрічі з амбасадором Єзою, але не могла з ним спілкуватися. Врешті-решт вона попросила Хана виступити посередником, і він не міг відмовити їй, оскільки її ситуація нагадувала йому про його стосунки.
Зрештою, Хан передавав незграбні й надто солодкі повідомлення, але ситуація ніколи не була надто складною, оскільки його щільний графік дозволяв йому допомагати парі лише один-два рази на день.
— Він передав, що скаже тобі ці слова при особистій зустрічі, — сказав Хан, розкриваючи щиру щасливу посмішку.
Гелен затамувала подих від щастя і не змогла стриматися, щоб не обійняти Хана. Той засміявся, поплескуючи її по спині. Вона була рекрутом, що найбільше змінилася в академії. Спочатку вона була частиною фракції, яка вірила в людську вищість, але кількох місяців вистачило, щоб вона змінила свою думку, і Хан міг лише дивуватися, як багато Ніколс змогли зробити за такий короткий час.
Врешті-решт Гелен залишила Хана і кивнула йому перед тим, як піти до свого місця. Габріела зробила те ж саме, а Хан ще раз побажав решті рекрутів удачі перед тим, як піти.
Ніколси розділили навколишню територію на квадрати та призначили різні команди для кожного з них. Командування намагалося збалансувати кожну групу, і навіть розділило рекрутів з різних причин, тож Хану дісталися слабкі товариші.
Після тренувань з [Кривавим Вихором], що тривали трохи більше місяця, Хан відчув себе сильнішим, ніж будь-коли. Його тіло з’явилося біля поворотної точки, яку він, очевидно, пов’язував з межею, що відділяв воїнів першого рівня від інших солдатів. Він не знав, що це за досягнення, але знав, що воно відбувається.
Його спринт через ліс був бездоганним. Його ноги майже не видавали звуків, коли торкалися землі, листя чи коріння на своєму шляху, а його зір під час прискорення був яснішим, ніж будь-коли.
Незабаром перед його очима з’явився вхід до підземного житла. Денне світло застало всіх зненацька, тож Хан мав при собі лише гострий ніж нульового класу. Тупий зламався за останній місяць, тож він замінив його, але криза вимагала його найціннішого активу.
Шафка відчинилася, і Хан миттю дістав свій ніж першого класу. Чутливість до мани дозволила йому відчути слабкий тиск, що з’явився на боці. Він відчув магічний предмет, захований у піхвах, і навіть дотик до шкіри дав йому уявлення про його силу.
Хан не поклав інший ніж в шафку. Він перемістив його піхви на правий бік перед тим, як поспіхом покинути підземне житло. Не завадило б мати під рукою додаткову зброю на випадок, якщо з його магічним предметом щось трапиться. Крім того, він не знав, чи може криза зачепити академію, тож залишати там щось цінне було безглуздо.
Хан згрупувався зі своїми товаришами по команді в місцевості за однією з гір. Його команда була однією з небагатьох на другому курсі, де не було Ніколс, що свідчило про те, наскільки прибульці довіряли його бойовій майстерності. Ніхто не наважувався сказати про це вголос, але багато хто вважав його одним з найсильніших студентів академії, якщо не найсильнішим.
Повідомлення надходили з обох боків ментального зв’язку, коли Хан перетнув знайомий ліс і в найкоротші терміни дістався гори. Він вже зв’язався зі Сноу, і вони обмінювалися емоціями, щоб зрозуміти, наскільки вони близькі один до одного.
«На щастя, Адунс досить добре протистоять радіації, — подумав Хан, коли мчав до місця призначення. — Можливо, саме тому предки Ніколс спочатку вважали їх священними тваринами».
Крики Адунсів заповнили небо. Студенти та викладачі академії виходили з лісу і перетинали гори, щоб дістатися посадкових майданчиків, достатньо великих, щоб вмістити багато орлів.
Хан був одним з перших, хто перетнув гору. Небо ще більше прояснилося за ту коротку годину, що йому знадобилася, щоб дістатися до однієї з рівнин, які розкинулися за територією академії. Темні тіні все ще намагалися приховати природу події, але будь-яка людина зрозуміла б, що на горизонті ось-ось зійде зоря.
Унікальна атмосфера Нітіса не мала б навіть темних ділянок, якби зоря засяяла прямо на планеті. Небо розливало б своє світло всюди та наповнювало б поверхню своїм випромінюванням.
Сноу приземлився поруч з Ханом через кілька хвилин після його прибуття на рівнину. Орел поклав голову йому на плечі, і він скуйовдив пір’я на його шиї. Вони мали дочекатися прибуття інших Ніколсів з їхньої команди, перш ніж вирушати, а ситуація була надто серйозною, щоб жартувати. Навіть Адунс розумів, що світ переживає щось дивне.
Кілька Ніколсів прибули на рівнину і зайняли аналогічні позиції. Хан обмінявся з усіма кивками або дружніми привітаннями, перш ніж знову втупився поглядом у небо. За цей час він встиг познайомитися майже з усіма в академії. Всі вони були знайомими або друзями, які брали участь у п’яних жартах, піснях чи групових смішках під час вечірок. Але тепер, коли настав апокаліпсис, на їхніх обличчях з’явилися серйозні вирази.
Згодом Ніколси почали збиратися біля Хана. У його групі було двоє хлопців, на ім’я Еділ і Кахір та дівчина, на ім’я Еліта. Усі вони були вродливими представниками свого роду. Їхні фігури були стрункі, а волосся довге. Проте напружений вираз обличчя не давав їм змоги продемонструвати ці якості.
— Я покладаюся на тебе, Хане, — оголосив Еділ, вклонившись, коли прибув на рівнину.
— Я вже почуваюся краще, — посміхнулася Еліта, коли прибула і побачила впевнений погляд Хана.
— Ми можемо вирушати негайно, — заявив Кахір, коли прибув на рівнину, оскільки їх Адунси вже чекали в небі.
Четверо не гаяли часу і вирушили до місця призначення. Їм належало очистити відносно велику територію на початку гірського ланцюга, відомого видом Заплямованих тварин під назвою Талелос, яких Хан почав вважати дивними ведмедями після того, як отримав завдання і пройшов нескладний інструктаж.
Гірський ланцюг знаходився досить далеко від академії, і він навіть розширювався в невідомих йому районах Нітіса. Групі Хана довелося летіти майже п’ять годин, щоб дістатися до нього, і четверо без вагань приземлилися, коли побачили темно-сірі вершини, що тягнулися вдалині.
Небо майже досягло кольору, який Хан знав надто добре. Нітіс, здавалося, боровся зі світанком і затримував його прихід, але небо ось-ось мало стати повністю блакитним. Справжній ранок ось-ось мав настати, навіть якщо це вже був полудень.
Завдання групи полягало в тому, щоб подбати про монстрів, які вийдуть з гірського ланцюга і намагатимуться поширитися на рівнину, що межувала з ним. Першою частиною плану Ніколсів було стримати та ізолювати вплив сонячного світла, перш ніж можна буде розпочати належні операції з очищення.
Хан оглядав околиці, поплескуючи Сноу по шиї, щоб відігнати його геть. Територія була досить великою, але гірський ланцюг не пропонував багато зручних шляхів. У ньому було два вузьких каньйони, які могли слугувати входами, але вони були відносно близько, тож група могла подбати про обидва, якщо трохи заглибиться в рівнину.
У ці напружені моменти троє Ніколс імітували рухи Хана. Навчальний рік нічого не говорив про їхню бойову доблесть, але супутники Хана були слабкими. Лііза підтвердила це після того, як професори розповіли всім про план.
У Ніколс були високі стандарти, тож їхні слабкі студенти були не такі погані, як слабкі рекрути. Проте це знання не надто заспокоїло Хана, особливо після того, як він побачив розмір гірського ланцюга на власні очі. Там могли бути тисячі Заплямованих тварин. Вони могли б розгромити його, навіть якби лише один відсоток з них зумів правильно мутувати й покинути каньйони.
— [Тримайте своїх Адунсів поруч], — наказав Хан.
Потенційно все могло піти добре. Монстри могли б битися один з одним, перш ніж покинути гірський ланцюг. Це полегшило б роботу групи й, якщо пощастить, навіть позбавило б її від них. Однак Хан хотів підготуватися до гіршого, в тому числі покинути рівнину, якщо ситуація стане надто небезпечною.
Троє Ніколс без вагань кивнули. Вони навіть не помітили, що акцент Хана був досить непоганим для того, хто прожив на Нітісі лише чотири місяці. Вони були надто напружені, щоб звертати увагу на інших, коли два каньйони в скелястому бар’єрі вдалині випустили зловісне відчуття.
Хан подбав про те, щоб відвести групу на два кілометри від гірського ланцюга, щоб у них було достатньо часу, щоб оцінити природу загрози та розробити план. Два каньйони були лише за кілька сотень метрів один від одного, тож не мало значення, який вихід оберуть монстри.
Очі Хана закліпали, коли він відчув, що щось не так у просторі перед ним. З лівого каньйону визирнула невиразна самотня постать і почала пускати слину, коли побачила чотирьох студентів вдалині.
Фігура вискочила з каньйону і на повній швидкості помчала до групи Хана. Вийшовши з вузького входу, четверо студентів змогли розгледіти його прикмети. Істота мала довге темно-руде хутро, масивне тіло чотириметрового ведмедя, а на голові — покриття, схоже на череп.
Хан використав останню ознаку, щоб розпізнати в ньому мутованого Талелоса. Його тіло виглядало стабільним. Істота перетворилася на монстра. Проте, здавалося, щось було не так з його агресією і слиною, що текла з його рота.
— [Зробіть мені послугу], — оголосив Хан, роблячи крок вперед. — [Дозвольте мені битися з ним наодинці].
Хан без вагань витягнув свій ніж першого класу і покрутив його в руці. Здавалося, він досить добре володів цією зброєю, але його досвід не виходив за рамки поодиноких тренувань.
— [Ми повинні битися разом]! — поскаржився Кахір, перш ніж повторити ту саму фразу людською мовою, побоюючись, що Хан міг неправильно його зрозуміти.
— [Я головний у цій групі], — спокійно пояснив Хан, дивлячись на трьох своїх товаришів. — [Я не можу битися як слід, якщо не знаю, наскільки я сильний].
Далі
Том 2. Розділ 175 - Садизм
Впевненість, яку випромінював Хан, змусила трьох Ніколсів втратити дар мови. Монстр наближався на великій швидкості. Вони майже відчували, як земля під ними здригається від того, що його важке тіло ляскає по рівнині, але Хан виглядав абсолютно спокійно, стоячи спиною до істоти. Троє Ніколсів були лише на першому курсі, і їхня бойова доблесть не була великою, але вони могли зрозуміти причини Хана. Період після сонячного вітру не передбачав жодного полювання, оскільки істоти, здатні мутувати, вже мутували. Інші частини Нітіса бачили монстрів протягом останніх місяців, але це не стосувалося території під контролем академії. Хан не мав можливості випробувати навички, набуті за цей час, через відсутність супротивників, а Ніколси зазвичай не покладалися на спаринги для вдосконалення, що практично не залишало йому вибору. Однак зараз з гірського ланцюга вийшов один-єдиний монстр. Це був ідеальний шанс для Хана, і це також піде на користь трьом Ніколсам, оскільки вони отримають уявлення про силу істоти, не вступаючи з нею в бій. Інші мутовані Талелоси, ймовірно, розвинуть інші здібності, але їхня підвищена фізична сила повинна залишатися незмінною, тож не буде помилкою вивчити її. — Будь обережним, — сказала Еліта, коли стало зрозуміло, що ніхто з них не буде протистояти Хану. Хан обмежився кивком, перш ніж розвернутися, щоб стріляти вперед. Його постать перетворилася на тінь, яка на великій швидкості наближалася до монстра. Істота подолала майже половину шляху, що відділяв її від студентів, і зовсім не сповільнилася, коли помітила супротивника, що наближався. Вони зблизилися, аж поки зіткнення не стало неминучим, але Хан метнувся ліворуч, до того, як черепне покриття встигло ляснути його в груди. Його тіло закрутилося, коли він зібрав весь свій імпульс на правій нозі, перш ніж завдати сильного удару, який влучив у шию монстра. Монстр був величезним. Це була маса м’язів і хутра, яка була вищою за Хана, навіть коли стояла на чотирьох лапах. Ніколси майже повірили, що істота відштовхне його через величезну силу свого ривка, але їхні роти відкрилися від здивування, коли вони побачили, що воно летить праворуч. Мутований Талелос був здивований так само як і Ніколс. Хан вибрав ідеальний момент. Його удар припав на монстра, коли його чотири лапи ще не торкалися землі, і відсутність точки опори полегшила його відштовхування. Однак йому все одно довелося вивільнити достатньо сили, щоб зрушити з місця цю важку купу м’язів. Монстр продовжував мчати вперед, відходячи вбік. Хан відштовхнув його ногою, але вів зберіг імпульс, накопичений під час ривку, тому полетів по діагоналі, перш ніж впасти на землю і, обертаючись, утворити довгу прогалину. Звір не одразу зупинився, але на той час Хан вже був перед ним. Нова позиція дозволила Хану помітити кілька деталей, які він пропустив здалеку. Покриття, схоже на череп, нагадувало маску з кісток, яка росла з лоба істоти й закінчувалася за підборіддям. Ці тварини, ймовірно, мали проблеми з їжею з таким жорстким щитом перед пащею. З чотирьох лап монстра стирчали довгі вигнуті кігті, а від його шерсті йшов слабкий запах крові. Потвора спробувала встати, але Хан вистрілив їй у шию, піднявши в бік першокласний ніж. Ця ситуація виявилася ідеальною для випробування Божественного Женця, тож він скористався нею. Хан застосував техніку, яка поєднувала в собі всі його бойові мистецтва. Він прискорився, перш ніж зупинився прямо перед шиєю монстра. Його щиколотки повернулися, і все тіло рушило за ними, коли він витягнув ліву руку вперед. Мана зібралася на його ножі та огорнула його блакитною мембраною, що мала гострі властивості. Швидкість удару була неймовірною, а сила енергії Хана злилася з вродженими властивостями зброї, створивши, здавалося, нестримну атаку, але зіткнення з темно-червоним хутром принесло лише розчарування. Ніж зміг пробити товсту шкіру монстра, але лише половина леза увійшла в його тіло. Хан насупився, дивлячись на цю сцену, але незабаром до його вух долетіло гнівне гарчання, яке змусило його зосередитися на битві. Монстр повернув голову і втупився в Хана своїм гнівним поглядом. Він міг бачити його налиті кров’ю очі з-за отворів у черепному покриві. Істота, здавалося, була в нестямі, але вона все ж провела одну секунду в цьому обміні поглядами, перш ніж заревіла і замахнулася лівою лапою в його бік. «Мембрана, мабуть, розірвалася ще до того, як він торкнувся шкіри» — зробив висновок Хан, перш ніж відскочити назад, щоб ухилитися від нападу, що наближався. Коли ніж залишив рану, з шиї монстра витекла струмінь крові. Зброя встигла досягти пристойної глибини завдяки своїм природним поліпшенням, що тільки розлютило істоту. Хан дивився на закривавлений ніж, поки продовжував відступати. На його лезі та поверхні не з’явилося жодного сліду. Невдале попереднє виконання зовсім не пошкодило його, і він з полегшенням зітхнув, побачивши це. Магічна зброя виявилася набагато стійкішою за звичайні ножі, і Хану захотілося випробувати свою техніку ще раз. Його виконання було майже досконалим. Тепер йому залишалося тільки тренуватися, поки його нові здібності не стануть надійними. Невдале виконання останньої техніки показало йому причину шістдесяти п’яти балів, які отримав Божественний Жнець, коли використовувався наодинці. Монстр зміг би влучити в Хана, якби не швидкі рухи стилю Блискавичного демона, які, ймовірно, залишили б його важко пораненим. Одна-єдина помилка майже прирекла його на загибель. Слабкість Божественного Женця була очевидна. Неможливо було використовувати його техніки до досягнення компетентного рівня майстерності, оскільки одне невдале виконання могло призвести до смертельної реакції. Проте, цей рівень майстерності не змінював того, що супротивник міг ухилитися від атаки й захопити ті ж самі отвори. «Само по собі воно здається таким слабким, але армія все одно дала йому шістдесят п’ять очок, — подумав Хан, зупинившись і оглянувши монстра стоячи. — Можливо, моє сприйняття повністю викривлене, оскільки я одразу почав тренуватися з хорошим бойовим мистецтвом». Монстр кинувся вперед, але Хан встиг заскочити його збоку, перш ніж набрати швидкість. Один удар ногою змусив ведмедя знову впасти на землю, що змусило його миттєво приготувати ніж. У цей час Хан наблизився до задніх ніг істоти. Він зробив спринтерський ривок, щоб швидше досягти мети та накопичити імпульс, і все його тіло оберталося, щоб надати сили своєму маховому руху. Повна відсутність перешкод під час виконання техніки дозволила Хану бути впевненим у її бездоганності. Його ніж плавно пройшов крізь ногу монстра, але його плоть ще не відчула наслідків його атаки. Монстр знову заревів від люті, коли помітив Хана, що стояв за його спиною. Істота швидко спробувала випрямити своє тіло, щоб розвернутися і розчавити його, але впала набік, коли її вага перемістилася на пошкоджену ногу. Хан побачив, що хутро істоти розпанахалося на криваве місиво і зігнулося в дивну форму. Виявилося, що він одним ударом розірвав шерсть, шкіру, м’язи та стегно. Монстр фактично почав падати на нього, оскільки ця кінцівка не витримала його ваги. Хан змушений був знову відступити, але на його обличчі неминуче з’явилася посмішка. Він завжди знав, що наступальна сила Божественного Женця велика, але не вірив, що вона може досягти такого шаленого рівня. Зрештою, супротивник був монстром, який міг витримати його удари ногами, але вроджений захист не міг нічого вдіяти проти його ножа. «Дев’яносто п’ять балів, — подумав Хан, дивлячись на свій ніж. — Це просто забагато!» Його найбільша слабкість зникла. Хан нарешті міг не зважати на міцніші тіла монстрів. Він навіть міг убити їх одним ударом, якщо влучить у потрібне місце. Єдина проблема полягала в тому, наскільки він міг покладатися на ці здібності. Те, що відбувалося далі, змусило трьох Ніколсів, які оглядали місце події, втратити дар мови. Монстр не міг багато чого зробити, оскільки не міг користуватися однією з ніг. Він повз, намагаючись виплеснути свою агресію, щоб досягти своєї мети, але це вже не було справжньою загрозою принаймні для Хана. Хан атакував монстра у різні місця. Спочатку він зосередився на інших лапах, щоб переконатися, що істота взагалі не може рухатися, перш ніж випустити шквал технік, призначених для поліпшення його здібностей з Божественним Женцем. Сцена виглядала досить садистською. Хан намагався уникати життєво важливих органів, продовжуючи випробовувати техніку Божественного Женця, і незабаром монстр опинився в закривавленому стані. Лише завдяки неймовірній витривалості він залишався живим протягом усього цього нападу, але в якийсь момент він просто опустився. Істота лише хотіла, щоб Хан завдав останнього удару, але він так і не задовольнив її бажання. У діях Хана не було жорстокості. Монстр став в його очах не більше, ніж тренувальним манекеном. Він міг використовувати його, щоб побачити, як часто його техніки не спрацьовують перед гідним супротивником і як глибоко він може його порізати. [Кривавий Щит] і лід Ліізи ніколи не давали йому належного розуміння сили Божественного Женця, але він швидко заповнив ці прогалини у своїх знаннях. — Просто вбий його! — врешті-решт закричав Еділ. — Бережи свою ману! Лайка Еділа змусила Хана згадати про кризу. Він був настільки захоплений тренуванням, що майже забув про свою ситуацію. Ущелини на скелястій стіні вдалині могли будь-якої миті випустити монстрів, а його не було з товаришами по команді. «Що ж, ти вже давно перестав бути корисним» — подумав Хан, дивлячись на закривавлену фігуру біля себе. На чотирьох лапах ведмедя були глибокі порізи. Одна з них навіть була на межі відриву від основи, оскільки звисала на невеликому клаптику шкіри. Подібні рани вкривали все тіло тварини. Хан доклав усіх зусиль, щоб зрозуміти, на якому рівні він перебуває і в яких сферах йому потрібно вдосконалюватися. «Я не такий точний, як хотілося б, — підсумував подумки Хан. — І занадто часто не можу виконати техніку правильно». Мембрана знову накрила ніж, коли Хан наблизився до голови монстра. Істота навіть не опиралася зброї, що пронизала її череп. Вона лише хотіла померти після жахливого поводження, яке приберіг для неї Хан. — [Вибачте, я надто захопився], — вигукнув Хан, витягаючи ніж і витираючи кров з хутра монстра. — Ми помітили! — крикнув Кахір, і його коментар розсмішив усіх. Хан почав повертатися до своїх супутників, але раптом відчув, що біля каньйонів збираються численні істоти. Незабаром з виходів з’явилося багато схожих на черепних відблисків, а його очі не відривалися від цих плям. Здавалося, що з гір готові були вилізти з десяток монстрів, а деякі з них навіть демонстрували ознаки особливих здібностей. Хан без вагань повернувся від своїх супутників, а потім розвернувся обличчям до гірського ланцюга. Його ніж стояв перед ним, коли він зігнув ноги та приготувався до неминучої битви. Троє Ніколсів зробили те саме, але Хан майже відчував їхні вагання. Проте це відчуття не було пов’язане з їхньою недосвідченістю чи слабкою бойовою майстерністю. Він не міг звинувачувати їх, коли сам відчував подібне. Нові монстри виглядали набагато спокійнішими, ніж перший. Усі десять створінь були мутованими версіями Талелосів, але трансформації вплинули на них по-різному. Їхнє хутро набуло різних кольорів, а маски, схожі на черепи, також мали різні форми. Проте двоє з них виділялися з-поміж інших. Ці два чудовиська були більші за своїх товаришів. На блідо-рудому хутрі одного з них палало полум’я, а інший випускав з-під маски темний газ. Було зрозуміло, що вони мали розвинені здібності.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!