Хо Цин піднявся з ліжка і підійшов до маленької лисиці. Коли він потягнувся, щоб її обійняти, шерсть на її загривку тривожно піднялася. Хо Цин обережно погладив маленьку лисицю і ніжно сказав:

— Ти не повинна боятися нас. Ти належиш нам. Нам не подобається бачити, як ти граєшся з іншими. Хоч ти всього лише лисиця, ми ніколи не вважали тебе звичайною лисицею. Ти значиш для нас більше, ніж будь-хто у цьому світі. Ти — наш улюбленець. Ми обожнюємо тебе, любимо тебе.

Хо Цин пристрасно подивився на маленьку лисицю.

— Ми ніколи раніше не бачили таку прекрасну і розумну лисицю.

Коли вона зустрілася поглядом із Хо Цином, її серце почало посилено битися. А коли вона почула його слова, то відчула себе благословенною. Хоч вона і стала лисицею, їй вдалося зустрітися з Хо Цином, а значить, бог трансміграції виявився не таким вже й поганим.

Маленька лисиця вирішила, що буде неправильно боятися Хо Цина, тому що він так сильно її обожнював. Вона подивилася на нього знизу вгору вибачливим поглядом і лизнула його палець.

Хо Цин злегка напружився, а потім сказав щасливим голосом:

— Ху ер, ти більше не злишся?

Коли маленька лисиця побачила посмішку на його обличчі, то відчула, що червоніє. Він був просто неймовірно красивий, ах.

— Ми ж красиві?

Хо Цин променисто посміхнувся маленькій лисиці, і та відразу кивнула.

Гарний. Він був просто занадто гарний.

Хо Цин погладив її м'які вуха, а потім підняв і переніс на ліжко дракона, щоб вони спали разом.

---

Нін Шу доглядала за Хо Ченваном усю ніч. За допомогою лікування імператорського лікаря, лихоманка нарешті минула і він перестав тривожно бурмотіти уві сні. Нін Шу сіла біля ліжка, щоб спостерігати за ним.

— Цингуань, іди спати. — сказала вона.

— Тітонько, Цингуань не втомився. Цингуань залишиться тут, поки молодший кузен не прокинеться. — Його очі були зовсім червоними, оскільки він теж плакав і не спав до пізньої ночі.

Нін Шу не стала наполягати, лише сказала йому, що якщо він втомився, то може притулитися до ліжка і поспати.

— Ваша Імператорська Величність, випийте трохи гарячого чаю.

Цин Чжу принесла чашку чаю. Нін Шу взяла її і випила, а потім продовжила обтирати Хо Ченвана хусткою.

Перш ніж прокинутися, хлопчик проспав весь день і всю ніч. Коли він розплющив очі, то тупо втупився у Нін Шу. Вона одразу почала панікувати. Не могла ж лихоманка пошкодити клітини його мозку, вірно?

— Матінка-Імператриця, Ченвану дуже страшно. — Його голос був дуже хрипким.

Нін Шу поспішно налила кухлик води і допомогла йому випити. Поки він пив, сльози продовжували текти по його щоках.

Нін Шу обійняла Хо Ченвана і тихо сказала:

— Не бійся, Ченван. Матінка-Імператриця обов'язково захистить Ченвана.

— Кузене, ти прокинувся!

Коли Сяо Цингуань, який заснув біля ліжка, побачив, що Хо Ченван прокинувся, він так зрадів, що мало не розплакався.

— Старший брат.

Хо Ченван почувався дуже погано. Він почувався так, немов зараз помре.

Нін Шу відправила Сяо Цингуаня снідати. Після цього в залі відпочинку залишилися лише Нін Шу і Хо Ченван.

— Ченван звинувачує Матінку-Імператрицю. Ти звинувачуєш Матінку-Імператрицю. Ти запитуєш себе, чому Матінка-Імператриця не врятувала цуценя, вірно?

По обличчю Хо Ченвана знову потекли сльози.

— Чому, Матінко-Імператрице? — хрипло запитав він.

Нін Шу спокійно похитала головою.

— Тому що Матінка-Імператриця не могла цього зробити.

— Чому? — Хо Ченван розгублено на неї подивився.

Нін Шу погладила його по голові.

— Ченван, це тому, що Матінка-Імператриця була перед твоїм Батьком-Імператором. Людиною, що має найбільшу владу у світі. Всі інші перед ним лише покірні слуги. Це стосується і Матінки-Імператриці, і тебе. Невже Ченван вважав за краще, щоб Матінка-Імператриця віддала йому Цингуаня заради порятунку цуценяти?

— Ні. Ченван не хоче, щоб зі старшим братом щось трапилося, — він похитав головою. — Але чому Батько-Імператор забив цуценя до смерті? Адже він нічого не знає?

Тому що він ревнував, і хотів попередити її та родину Сяо.