Розділ 9

Розділ 9. Насправді я такий самий, як і ти... теж омега.

Перед тим, як приїхати, Жон Ї прокрутив у голові безліч планів.

Найкращим було дозволити іншому відкинути його. Яким би неохайним він не виглядав, у нього все одно була своя мета. Теоретично можна було навмисно спровокувати неприязнь поганою поведінкою. Враховуючи, що Жон Ї сам був омегою, йому було надто ясно, яка поведінка альфи викличе найбільшу неприязнь.

Але це було легше сказати, ніж зробити. Змусити себе прикинутися зарозумілим, грубим, балакучим і сміливо хвалитися собою, Жон Ї не думав, що його акторські здібності будуть достатньо хороші. Він не зміг би відпустити свою самосвідомість. Насправді, він міг не лише заїкатися, але й червоніти. Навіть просто думка про це змушувала його почуватися ніяково.

Тому він вирішив піти скромнішим шляхом. Спочатку він вислухає іншого. Якщо він виявиться гарним хлопцем, він просто скаже йому свою справжню стать.

Якщо ж він виявиться таким же важким, як той лисий хлопець, то він просто охолоне до нього.

***

Зараз же прихильність Джов Лі до нього була дуже помітною в класичних репліках, які застали Жон Ї зненацька.

Щоб приглушити ентузіазм Джов Лі до себе, він навмисно обрав найменш емоційну відповідь.

–Ні, ти, мабуть, неправильно запам'ятав.

–Неможливо, –Джов Лі подивився на нього з посмішкою. –Містере Жон, ви такий гарний. Я не забуду, навіть якщо бачив вас лише раз. Дайте мені подумати...

–Давай спочатку візьмемо квитки, – Жон Ї перебив його: – Фільм ось-ось почнеться.

***

Знайомство в кінотеатрі було не найкращим вибором.

Вони сиділи вдвох, обличчям до великого екрану. Було нелегко розмовляти один з одним, не дуже добре для спілкування. Жон Ї обрав це місце виключно для того, щоб уникнути прямої взаємодії.

Фільм був обраний Джов Лі і це був особливо нудний художній фільм. Сцени були дуже красиві, але у акторів було дуже мало реплік, тому фільм був настільки гіпнотичним, що Жон Ї просто не міг втриматися від позіхання протягом усього фільму.

Не маючи змоги зосередитися на сюжеті фільму, розум Жон Ї, природно, почав дрейфувати в якісь дикі думки.

Молода пара, що сиділа навпроти, ділила між собою попкорн і час від часу перемовлялася, схиливши голови один до одного.

Жон Ї спостерігав за ними зі свого місця через щілину між їхніми сидіннями, а потім підсвідомо стиснув кінчики пальців правої руки лівою рукою.

Обидві руки були холодними.

У театрі працював занадто сильно кондиціонер, температура була надто низькою, а він був недостатньо одягнений. Його дві руки, навіть з'єднані разом, не могли зігріти одна одну.

Було холодно.

Це місце було жахливим. Він не хотів тут більше залишатися.

***

Коли він спробував підвестися, то побачив, що Джов Лі, який сидів поруч з ним, позіхав досить перебільшено, а його великі очі здавалися вологими під світлом екрану.

Він виглядав таким милим, як молодший брат, до якого кожен хотів би простягнути руку і погладити по голівці.

Було очевидно, що йому теж не подобаються такі фільми, то чому ж він запропонував прийти сюди, щоб його подивитися?

***

Відповідь на сумніви Жон Ї була отримана протягом п'яти хвилин.

–...Я робив це лише для формальності, – сказав Джов Лі, виходячи з залу. – Тож я обрав один із найменш цікавих фільмів, вибач.

Жон Ї був трохи збентежений.

Коли він, згорбивши спину, вийшов із кінозалу, вдаючи, що йде до туалету, цей нудьгуючий підліток одразу ж пішов за ним, запитуючи, чи хоче він повернутися, щоб додивитися фільм до кінця, чи вони можуть просто знайти інше місце для побачення.

Жон Ї подумав, що зараз саме час сказати йому, що він робить це лише для того, щоб виконати формальність.

На жаль, перш ніж він встиг щось сказати, Джов Лі раптом зітхнув.

–Містере Жон, ти дійсно нічого не пам'ятаєш, – він подивився на Жон Ї. – Чесно кажучи, ми зустрічалися раніше. Минулого місяця в торговому центрі, що менш ніж за 10 хвилин ходьби звідси, я попросив у тебе твої контактні дані. Ти відмовився.

Жон Ї спробував пригадати. Здавалося, він мав якийсь невиразний спогад про це, але не був повністю впевнений.

–Мабуть, багато людей запитують твій номер, –знизав плечима Джов Лі, – не біда, якщо ти не пам'ятаєш.

–Вибач, я...

–Я все ще не цікавлю тебе зараз, чи не так?– запитав Джов Лі.

На таке пряме запитання було надто складно відповісти, але це також врятувало багато клопоту і насправді змусило відчути полегшення.

–...Я не думаю, що я такий вже й поганий, правда?– побачивши, що він мовчить, Джов Лі засмутився: – Це перший раз, коли мені так відмовляють. О, ні, вдруге. Першого разу це теж був ти. Мені знадобилося багато часу, щоб придумати привід поспілкуватися з тобою тоді.

Звичайно, він був зовсім не поганий. Як людина тієї ж статі, Жон Ї також вважав його милим і чарівним.

Навіть із заздрістю: – Якби я теж міг бути таким.

За винятком химерних індивідів на кшталт Чень Кеяо, будь-який нормальний альфа був би щасливий такому побаченню. Тільки от Жон Ї зовсім не був альфою.

–Мій дядько часто знайомив мене з дивними людьми, – продовжував розповідати Джов Лі. – Я вперше захотів подякувати йому, коли побачив тебе сьогодні.

–...Вибач, – Жон Ї відчув ще більшу незручність.

Зрештою, він міг бути найдивнішим з них усіх.

Джов Лі подивився на нього: – Ти справді не збираєшся дати мені жодного шансу?

Якщо не брати до уваги любовні стосунки, Жон Ї насправді дуже подобався цей омегу, що стояв перед ним. Тож він подумав двічі і вирішив сказати йому правду.

–Здається, твій дядько дещо неправильно мене зрозумів, – з великими труднощами промовив він. –Насправді я такий самий, як і ти...

–Ти теж закохався в мене з першого погляду? – вираз обличчя Джов Лі не виглядав серйозним.

Жон Ї гірко посміхнувся і продовжив: –...теж омега.

Джов Лі був ошелешений і подивився на нього, насупившись, але не промовив жодного слова.

–Це правда, – намагався підкреслити Жон Ї. – Я можу показати тобі своє...

Посвідчення особи.

Його рука вже була в кишені, коли він проковтнув слова, які збирався сказати. Звична кишеня для посвідчення особи була порожня. Він все ще чекав на заміну посвідчення особи. Зараз він не міг нічого йому показати.

Щоб запобігти тому, щоб Джов Лі не пішов хибним шляхом, як деякі омеги, які намагалися зустрічатися з ним у минулому, намагаючись зламати світський стереотип, а також ігноруючи його суб'єктивну волю, він поспішив наголосити на одному моменті.

–Нехай тебе не вводить в оману мій зовнішній вигляд, але я справді звичайний гетеросексуал.

Вираз обличчя Джов Лі був незмінним і він довго мовчав: –...Ти все це вигадав, щоб відмовити мені?

***

Жон Ї був абсолютно розбитий.

Після цього Джов Лі приставав до нього ще півгодини.

Цей омега, хоча вже й закінчив університет, все ще мав обличчя ляльки і виглядав як 17-18-річний хлопець. Він міг легко пробудити самосвідомість у тих, хто був старший за нього і вони підсвідомо йшли йому назустріч.

Він сказав, що це був перший раз у його житті, коли він спробував заговорити з кимось і з тих пір прийняв свою невдачу близько до серця. Він навіть подумав, що це його доля, коли побачив Жон Ї в кінотеатрі. На жаль, він швидко відчув, що Жон Ї явно несерйозно ставиться до їхньої зустрічі.

Але навіть маючи таку можливість, він все одно не хотів легко здаватися. Зрештою, це було його перше в житті кохання з першого погляду.

Жон Ї спокійно думав: – Коли у тебе буде кохання з першого погляду 17 або 18 разів, як у мене, ти зрозумієш, що в цьому немає нічого особливого. Здебільшого ти просто зрозумієш, що ти абсолютно сліпий.

Після того, як він ще трохи поглузував з Жон Ї, Джов Лі сказав: –Оскільки ми обидва омеги, чи можемо ми принаймні бути друзями?

Очевидно, що він намагався ходити довкола, але Жон Ї не зміг знайти законної причини, щоб відмовити. Більше того, якщо Джов Лі буде настільки засмучений, що розповість своїй родині щось погане про нього, то лисий може особисто помститися йому в компанії.

Після обміну ідентифікаторами у WeChat, Жон Ї вирішив показати Джов Лі інформацію про стать на сторінці його профілю.

Побачивши, що Джов Лі все ще не був переконаний, він вирішив почекати, поки той не отримає нове посвідчення особи. Він одразу ж зробить фотографію розділу посвідчення про гендер фотографією профілю для стрічки у WeChat.

Коли Жон Ї нарешті повернувся додому, було набагато раніше, ніж він думав.

Зрештою, вони не додивилися фільм і не повечеряли разом після нього. Жон Ї був сповнений рішучості вибратися з поля бою і не усвідомлював, що зголоднів, аж поки не повернувся додому, лежачи в ліжку.

У цю годину був пік доставки їжі на винос, тож він знайшов пачку локшини швидкого приготування в кухонній шафці щоб зварити її.

Жон Ї дуже добре готував, але його щоденна робота була дуже напруженою і здебільшого він повертався додому надто пізно, тому він зазвичай або вечеряв у цілодобовому магазині, або замовляв їжу на винос, а іноді їв локшину швидкого приготування для різноманітності смаку.

На вихідних у нього було вдосталь часу, щоб готувати, але він не мав особливого бажання готувати тільки для себе.

Він думав, що незабаром у нього з'явиться можливість готувати для когось, хто йому сподобається.

Чень Кеяо був таким надокучливим. Він знову несподівано увірвався в його голову. Якби ж то спогади в мозку можна було видалити так само легко, як номери в записній книжці мобільного телефону. Цей клятий альфа був схожий на овердрафт щастя, де вся радість, яку він отримував від нього, була позичена і тепер йому потрібно було виплачувати і капітал, і відсотки.

Але відсотки були надто високими. Це був нескінченний борг, який він ніколи не зміг би виплатити повністю. Жон Ї відчував, що він дуже сильно програв.

Саме тоді, коли він думав навмання перед плитою, його мобільний телефон задзвонив.

Жон Ї поспішив відповісти на дзвінок, але виявив, що це був спам. Заблокувавши номер, він побачив нове непрочитане повідомлення.

Відправником був Джов Лі, а вміст містив лише фотографію.

Жон Ї відкрив повідомлення і не знав, сміятися йому чи плакати. Це була його фотографія, зроблена кимось іншим на університетському спортивному заході. Під фотографією Джов Лі також був скриншот деяких коментарів на форумі, в яких обговорювалося, чи не підробив він інформацію про свою стать.

Жон Ї згадав, що цей пост був розміщений на їхньому університетському форумі і тоді він особисто розмістив зображення свого студентського квитка в кінці тієї теми.

Джов Лі, очевидно, провів деякі пошуки після повернення додому.

«Тепер ти мені віриш?» – відповів він.

Джов Лі відправив запит на дзвінок. Після з'єднання Жон Ї одразу почув його голос на межі плачу.

–Я відчуваю себе таким пригніченим,– сказав він.

Жон Ї був збентежений: –...Мені шкода.

–Але... це трохи заспокоює,– сказав Джов Лі. –Бути відкинутим з такої причини, хоча я все ще відчуваю біль у грудях, я більше не відчуваю, що моє серце розбите.

–Ти справді хороша людина, – спробував заспокоїти його Жон Ї. – Ти навіть не уявляєш, як я тобі заздрю. Насправді, хіба не дуже легко для такого омеги, як ти, знайти собі пару?

–Я не планував ні з ким зустрічатися...– сказав Джов Лі.

У певному сенсі він був повною протилежністю Жон Ї.

Симпатичний, але самодостатній і зневажливо ставився до багатьох альф. Ще до закінчення навчання він розробив план кар'єри для себе.

Слово «сім'я» стояло на краю його життєвого плану, яке можна було викинути в смітник будь-якої миті.

Але через дитяче обличчя, яке не було проблемою в школі чи університеті, на роботі на нього всюди дивилися зверхньо. Багато хто не був зловмисним, але так звана «турбота» була не дуже приємною для того, хто себе поважає.

Він намагався бути сильним і незалежним, але вся його родина вважала, що для такого омеги, як він, одружитися і завести дітей – єдиний правильний шлях. Тому вони продовжували влаштовувати йому побачення наосліп.

–Мій дядько дуже хворий, – поскаржився Джов Лі. – Він ніколи не знайомив мене з нормальною людиною! Я не кажу, що ти ненормальний... Але ти не зовсім нормальний, чи не так?

Почувши це, Жон Ї зовсім не засмутився. Зрештою, це означало, що він вирішив цю дилему гладко. Джов Лі точно не стане обмовляти його і змушувати лисого дядька чіплятися до нього на роботі. І, схоже, він знайшов справді цікавого друга.

У кожного з них були свої проблеми. Жон Ї також поділився кількома скаргами.

На відміну від Джов Лі, він не був людиною з особливо сильними кар'єрними амбіціями. Але через крайню порожнечу в особистому житті та відсутність будь-яких захоплень, на які можна було б витрачати час, його життєвий фокус, природно, припав лише на кар'єру. У молодому віці він став керівником проекту. Відповідальність ставала дедалі важчою і забирала дедалі більше вільного часу, а шансів знайти собі пару ставало дедалі менше.

А батьки, хоч і жартували, що не можуть його одружити, але не дуже переймалися цим. Він кілька разів ввічливо натякав їм, що був би не проти сходити на кілька організованих побачень наосліп, але у відповідь завжди чув: – Свахи відлякуються, як тільки дізнаються про твій зріст.

Вони вдвох трохи втішали одне одного. Хоча їхні характери були далекі один від одного, вони почали відчувати себе ближче один до одного і дружба поступово потеплішала.

Джов Лі, який зітхав, раптом, здавалося, про щось подумав.

–Це... у мене раптом з'явилася ідея. Не знаю, чи хочеш ти... Просто...

–Розповіси?

–Можеш прикинутися моїм хлопцем?– сказав Джов Лі.

–...

–Я впевнений, що мій дядько не знає, що ти омега,– продовжив він. –Нам не обов'язково бути разом. Просто скажемо, що ми щасливі один з одним і хотіли б залишатися на зв'язку. Я вже ситий по горло нескінченними побаченнями.

–Ух...

–У будь-якому випадку, наші кола друзів не перетинаються, чи не так?– Джов Лі сказав: –Я намагатимусь не завдавати тобі клопоту!

Жон Ї завагався.

Це був не перший раз, коли хтось просив його про таку послугу. Раніше він вже погоджувався зробити це для когось, але потім виявлялося, що ця людина закохується в нього і завдає йому багато непотрібних клопотів.

Він не міг не замислитися над тим, чи варто йому робити таку послугу.

Він не міг не подумати двічі про пропозицію Джов Лі.

–...Ти можеш стягувати плату, але я все ще дуже бідний, тому не можу собі дозволити, якщо ти братимеш занадто дорого.

Що за нісенітниця.

Жон Ї не знав, сміятися йому чи дратуватися. Він уже збирався погодитися, коли раптом відчув дуже різкий запах горілого.