Будь ласка, відійдіть убік і біжіть

Бах, Бах, Бах.

Патрульний нічний сторож в такт стукав дерев’яними лопушками.

Звуки розносилися у високі будинки-стовпи; Фан Юань розплющив сухі повіки, а його серце тихо думало: «Вже година до світанку».

Учора ввечері він довго лежав у ліжку й думав. Він надумав багато планів. Напевно, він спав лише трохи більше двох годин. Це тіло не почало культивувати, його енергія не так багато, тому його тіло та розум все ще були оповиті виснаженням.

Однак завдяки 500-річному досвіду Фан Юань давно виробив глибоку сталеву рішучість. Таке виснаження через недосипання для нього ні що.

Він одразу ж відсунув тонку шовкову ковдру й акуратно підвівся. Він відкрив вікно і побачив, що весняний дощ припинився.

Суміш пахощів землі, дерев і польових квітів зустріла його. Фан Юань відчув, як прояснилася голова, сонливість зникла. Саме зараз сонце ще зійшло, небо все ще було темно-синім, не темним, але не яскравим.

Дивлячись навколо, високі будинки із зеленого бамбука та дерева, що контрастували з горою, являли собою море блідо-зеленого кольору.

Високі будинки мали не менше двох поверхів; це була унікальна будівля гірського народу. Через нерівний рельєф гори перший поверх – це масивні дерев’яні кілки; на другому поверсі живуть люди. Фан Юань і його брат Фан Чжень залишилися на другому поверсі.

- Юний майстер Фан Юань, ти прокинувся. Я піду нагору і почекаю, поки ти вмиєшся, - у цей момент знизу долинув дівочий голос.

Поглянувши вниз, Фан Юань побачив свою особисту слугу – Шень Цуй.

Її зовнішність була лише трохи вищою за середню, але вона добре одягалася. Шень Цуй була одягнена в зелену мантію з довгими рукавами та штанами, на ногах мала вишиті туфлі, а на її чорному волоссі була шпилька з перлами. Її тіло з ніг до голови випромінювало молоду життєву силу.

Вона радісно подивилася на Фан Юаня, несучи миску з водою, і пішла нагору. Вода була потрібної теплої температури, нею мили обличчя. Після полоскання рота, гілочкою верби зі сніжною сіллю чистив зуби.

Шень Цуй обережно чекала, на її обличчі була посмішка, а очі — живі, як весна. Коли він закінчив, вона допомогла Фан Юаню одягнутися, її пухкі груди кілька разів терлися об його лікоть або спину під час цього процесу.

На обличчі Фан Юаня не було жодного виразу; його серце було спокійне, як вода.

Ця служниця була нічим іншим, як сторожем його дядька і тітки, та марнославною безсердечною дівчиною. У попередньому житті вона привела його в захват, але після Церемонії пробудження, коли його статус різко впав, вона швидко відвернула голову й кинула на нього незліченну кількість презирливих поглядів.

Коли Фан Чжень підійшов, він встиг побачити, як Шень Цуй розгладжує складки на одязі на грудях Фан Юаня. В його очах спалахнули ревнощі.

Ці роки, живучи разом зі своїм старшим братом, під опікою Фан Юаня, він також мав слугу, яка чекала на нього. Однак його служницею була не така юна дівчина, як Шень Цуй, а товста і широка стара жінка.

«Цікаво, якого дня Шень Цуй може так чекати мене, цікаво, що це за відчуття?» Фан Чжень думав у своєму серці, але не наважувався.

Упереджена любов його дядька і тітки до Фан Юаня не була секретом для всіх. Спочатку він навіть не мав слуги, яка б його обслуговувала. Це Фан Юань вирішив взяти ініціативу у свої руки та попросити одного для Фан Чженя.

Хоча була різниця в статусі господаря і слуги, але зазвичай Фан Чжень не наважувався недооцінювати Шень Цуй. Це було тому, що її матір’ю була Мати Шень [1], яка стояла поруч із його дядьком і тітою. Мати Шень була берегинею всього дому – користуючись повною довірою дядька і тітки, її авторитет був не малий.

- Добре, не потрібно наводити порядок, - Фан Юань нетерпляче відмахнувся від м’яких маленьких рук Шень Цуй. Його одяг давно був охайний; вона просто намагалася спокусити його.

Для Шень Цуй та її яскравого майбутнього можливість Фан Юань мати талант А рівня була величезною. Якби вона могла бути його наложницею, вона змогла б піднятися зі статусу служниці до хазяйки – це був досить великий крок.

У своєму попередньому житті Фан Юань був обманутий нею і відчував почуття до Шень Цуй. Після свого переродження він був чистим, як вогонь, що палає, його серце було холодним, як лід.

- Ти можете йти, - Фан Юань навіть не глянув на Шень Цуй, наводячи порядок на власних манжетах. Шень Цуй злегка насупилася, відчуваючи, що сьогоднішня загадкова поведінка Фан Юаня була досить дивною та засмученою. Вона хотіла відповісти зіпсовано, але, злякавшись його холодного й незрозумілого характеру, кілька разів відкривала й закривала рота, перш ніж вона сказала «так» і слухняно відступила.

- Ти готовий? - Фан Юань запитав Фан Чженя.

Його молодший брат стояв біля дверей, схиливши голову, дивлячись на пальці ніг. Він пробурмотів легке «так». Фактично Фан Чжень не спав із четвертої години, надто нервовий, щоб знову заснути. Він тихенько встав з ліжка і давно приготувався, під очима маючи чорні круги.

Фан Юань кивнув. У минулому житті він не знав думок свого молодшого брата, а в цьому житті як він міг не зрозуміти? Але зараз для нього це було безглуздо, і він легковажно сказав:

- Тоді ходімо.

Тоді два брати вийшли з дому. По дорозі вони зіштовхнулися з багатьма молодими людьми такого ж віку, усі групами по двоє чи троє, очевидно, прямуючи до одного пункту призначення.

- Дивіться, хлопці, це брати Фан, - Їхні вуха могли вловити дрібну обережну розмову.

- Той, хто йде попереду - це Фан Юань, він і є той Фан Юань, який створив вірші, - наголошували деякі з них.

- Так це він. Його обличчя безвиразне, ніби він не поважає інших, як і кажуть чутки? - Хтось сказав кислим тоном, сповненим ревнощів і заздрості.

- Хммм, якби ти був схожий на нього, то ти міг би й поводитися так! - Хтось холодно відповів проти людини, приховуючи якесь невдоволення.

Фан Чжень безвиразно слухав. Він давно звик до такого роду дискусій. Опустивши голову, він тихо йшов за старшим братом.

Світанок вже зазирнув за обрій, відкинувши тінь Фан Чженя на його обличчя. Сонце поступово сходило, але Фан Чжень раптом відчув, що йде в темряву.

Ця темрява виходила від його старшого брата. Можливо, в цьому житті він ніколи не зможе вирватися з ув'язненої величезної тіні свого брата.

Він відчув сплеск тиску в грудях, що ускладнило йому дихання. Це кляте відчуття навіть змусило його згадати слово «задушити»!

«Хммм, ця розмова є гарним прикладом приказки: «ті, хто має видатний талант, легко викликають заздрість інших»», — подумав Фан Юань з усмішкою, слухаючи плітки навколо.

Не дивно, що коли було оголошено, що він має талант C рівня, він буде оточений ворогами та довго терпітиме сувору, зневажливу холодність.

Позаду нього, дихання Фан Чжень стало сумним, і він намагався перестати слухати.

Те, що Фан Юань не зумів усвідомити у своєму попередньому житті, він міг сприйняти з найдрібнішими деталями в цьому житті. Це була здатність глибокого проникнення, яку він здобув завдяки 500-річному життєвому досвіду.

Він раптом подумав про своїх дядька і тітку та про те, які вони хитрі. Дати йому Шень Цуй стежити за ним і передати його молодшого брату стару годувальницю, не враховуючи інших речей у житті, які між ними відрізнялися. Усі ці дії мали намір – вони хотіли викликати нещастя в серці його молодшого брата та спровокувати розкол між братами.

Люди не хвилюються, чи отримують вони менше; людей турбує те, чи все, що вони отримали, добре розподіляється.

У попередньому житті його досвіду було надто мало, а його молодший брат був надто дурним і надто наївним, тому його тітка й дядько успішно розпалили між ними сварку.

Після відродження з Церемонією пробудження перед ним, здавалося, що ситуацію було важко змінити. Але зі злими засобами та мудрістю Фан Юань неможливо змінити ситуацію.

Його молодшого брата можна повністю придушити, цієї юної Шень Цуй він міг рано перетворити на наложницю. Не забуваючи про своїх тітку, дядька та Старійшин клану – у нього було щонайменше кілька сотень способів побити їх.

«Але мені не хочеться цього робити...» Фан Юань безтурботно зітхнув.

А що, якби це був його рідний молодший брат? Без кровного споріднення його молодший брат був просто чужинцем, він міг легко відмовитися від нього будь-коли.

То що, якби Шень Цуй стала б ще кращою? Без любові та вірності вона була просто купою плоті. Тримати її як наложницю? Вона не гідна.

А що, якби це були його дядько і тітка чи Старійшини клану? Вони просто перехожі в житті, навіщо витрачати сили та енергію, щоб бити цих людей?

Хе-хе.

Поки ти не заважаєш мені на шляху, то можеш відійти вбік і бігти, мені не потрібно піклуватися про тебе.

---

---

[1] Мати Шень — це як титул, або спосіб назвати жінку її положення.