У гірській щілині ховається правдива історія

Лікерний хробак Ґу мав форму шовкопряда, все його тіло випромінювало перламутрово-біле світло. Він був трохи пухким і мав милий вигляд.

Лікерний хробак Ґу харчувався вином і міг літати. Коли він літав навколо, він згортався в клубок, і його швидкість була дуже великою. Попри те, що це був лише Ґу 1 рангу, він коштував навіть більше, ніж кілька Ґу 2 рангу.

Перетворити його у своє життєво важливе Ґу було набагато корисніше, ніж Місячне світло Ґу.

Прямо зараз Лікерний хробак Ґу був приклеєний до бамбукового стовпа лише за 50-60 кроків від Фан Юаня. Він затамував подих, не змикаючись, а повільно відступаючи.

Він знав, що його дистанція була дуже близькою, але справді зловити Ґу прямо зараз було неймовірно складним завданням для Ґу Майстра, який щойно відкрив апертуру, як він. Можна сказати, надії на успіх взагалі не було.

Фан Юань не міг чітко побачити Лікерного хробака Ґу, але в темряві він міг відчути, як Лікерний хробак Ґу спрямовує на нього свою пильність. Він повільно обережно відступив, намагаючись з усіх сил не турбувати Лікерного хробака Ґу.

Він знав, що якби Лікерний хробак Ґу відлетів, він ніколи не наздогнав би його, зі своєю швидкістю. Йому потрібно було дочекатися, поки хробак вип’є, а потім, коли його швидкість польоту сповільниться, він матиме шанс зловити його.

Побачивши, що Фан Юань відступив далі, Лікерний хробак Ґу, що повзав на бамбуковому стовпі, заворушився. Сильний аромат вина перед ним був таким спокусливим, таким привабливим, змушуючи хробака замислюватися. Якби в нього була слина, він би давно злиняв навколо себе калюжу слини.

Але Лікерний хробак Ґу був неймовірно обережним і пильним. Лише після того, як Фан Юань відступив на 200 кроків назад, він трохи зменшився й підскочив у повітря. Коли він тріпотів високо в повітрі, його тіло згорталося в кульку, схожу на маленьку білу рисову галушку. Маленька кулька пронеслася по повітрю круглою дугою, спустившись на траву, яку раніше окропили зеленим бамбуковим вином.

Маючи смачну їжу прямо перед очима, Лікерний хробак Ґу зменшив пильність. Він нетерпляче виліз на бутон квітки, налитий вином, і просунув туди свою голівку, залишивши зовні лише пухкенький хвостик.

Лікерний хробак Ґу був ненажерливим, а вино із зеленого бамбука було таким смачним. Він широко розкрив рот і вдихнув, дуже швидко занурившись у смачну їжу, геть забувши про Фан Юаня.

У цей момент Фан Юань почав обережно наближатися. Він бачив хвіст хробака за межами бутона квітки. Цей хвіст був схожий на хвіст шовкопряда, пухкий і округлий. Світло, яке він випромінювало, змушувало людей думати про перлину.

Спочатку хвіст Лікерного хробака Ґу звисав непорушно. Потім через деякий час цей хвіст почав закручуватися вгору, показуючи, що він справді щасливо п’є. Наприкінці, коли Фан Юань був лише за десять кроків, його хвіст почав виляти та розгойдуватися у веселому ритмі.

Він був зовсім п'яний!

Побачивши це, Фан Юань ледь не розсміявся. Він не йшов далі, а терпляче чекав. Якби він кинувся прямо зараз, у нього був би величезний шанс зловити Лікерного хробака Ґу, але намір Фан Юаня полягав у тому, щоб цей Лікерний хробак Ґу привів його до останків Монаха Квіткового Вина.

За мить Лікерний хробак Ґу відійшов від квіткової бруньки. Його тіло було товстішим, а голова хиталася, нагадуючи п’яного. Несподівано, він не помітив присутності Фан Юаня. Він піднявся на іншу яскраво-жовту квітку й сів на тичинку, від душі харчуючись там крапельками вина.

Цього разу після того, як він закінчив пити, він нарешті відчув себе ситим. Його тіло повільно стискалося в круглу кулю і повільно злітало. Коли він був на висоті 1,5 метра над землею, він неквапливо полетів у напрямку глибшої частини бамбукового лісу.

Фан Юань швидко пішов за його слідом.

Лікерний хробак Ґу уже був сильно п’яний, тому літав наполовину повільніше своєї звичайної швидкості. Попри те, що це було так, Фан Юаню все одно довелося бігти щосили, щоб наступати на його тінь.

Ніч промивала його очі, коли молодий підліток біг у бамбуковому лісі, ганяючись за невеликою кулькою снігу неподалік.

Місячне світло було ніжним, вітерець повільним і рівним. У бамбуковому лісі, який був схожий на чистий ставок, перед його очима промайнули стебла зеленого списового бамбука, швидко впавши позаду. Земля була зеленим трав’яним килимом, усіяним розквітлими польовими квітами. Були невеликі камені, порослі мохом, і жовті пагони бамбука.

Слабка тінь Фан Юаня також мчалася попереду, по землі, проходячи крізь тіні, які кожна стеблина бамбука відкидала на землю, як чорна лінія. Він прискіпливо, не зводив очей із кульки снігу, вдихаючи величезну кількість свіжого гірського повітря, наказуючи ногам підхоплюватися серед слабкого винного аромату в повітрі.

Через його швидкість місячне світло здавалося йому в очах водою. Світло й тінь рухалися часто, наче він скакав у воді, наповненій водоростями.

Лікерний хробак Ґу вилетів із бамбукового лісу, як і Фан Юань. Море білих квітів із жовтою плямою посередині позичало вітер у його ніг, розкидаючи їхні пелюстки. Група бабок, схожа на плавний вірш, випадково перемістилася вперед; коли Фан Юань проскочив, пролунав свист, і перед ним розквітла червона хмара, розсіюючись навколо моря червоних зіркових світлячків, які вийшли з хмари.

Тихий гірський струмок, вимощений галькою, у дзюркотливій гладі води відбивається весняний місяць у нічному небі; з кількома бризками Фан Юань пройшов поперек, утворюючи тисячі сріблястих бриж.

Шкода було, що цей потік через стільки віків потоптали і розбили його прекрасне й дорогоцінне каміння.

Фан Юань переслідував Лікерного хробака Ґу. Піднімаючись гірським потоком, він уже почув шум водоспаду. Обернувши рідколісся, він побачив, як Лікерний хробак Ґу влетів у розколину посеред валуна.

Очі Фан Юаня спалахнули, і він зупинився на місці.

«Так воно тут». Він важко дихав, серце билося в грудях, як божевільне. Після цієї однієї зупинки він відчув, як все його тіло вкрите потом, як гаряче повітря шириться по всьому тілу, супроводжуючи його прискорений кровотік.

Озирнувшись навколо, він виявив, що це місце було неглибокою ущелиною.

Галька різного розміру вкривала землю, річкова гладь ледь покривала дрібне каміння. На околиці також були вільно розкидані блоки сірих валунів.

За горою Цін Мао був величезний водоспад. Потік водоспаду змінювався залежно від погоди; він різко впав на землю, вибиваючи глибину ставку. Біля глибокого басейну було село клану Бай, клан із потужним впливом, який можна порівняти з селом Ґу Юе.

Водоспад розгалужувався на безліч менших відгалужень, і було очевидно, що Фан Юань дивиться на одну з багатьох гілок. У звичайних випадках ця ділянка берега була сухою, але через нещодавні сильні опади, які тривали три дні та три ночі, тут утворився неглибокий струмок.

Джерело текучого потоку було з невеликої ущелини, в який раніше зайшов Лікерний хробак Ґу.

Валун притулився до вертикальної гірської стіни. Маленькі водоспади, що відгалужувалися від основного водоспаду, були схожі на сріблястих пітонів, які стікали з гірської стіни, вдаряючись об валун. Через досить довгий час середина цього величезного валуна розвіялася й утворила ущелину.

У цей час, коли водоспад вимивався, водна течія тихо шуміла. Вона була схожа на білу завісу, що повністю закривала щілину в кам’яній брили.

Після спостереження за оточенням, Фан Юань більше не дихав тривожно. Його очі спалахнули відтінком рішучості; він підійшов до валуна і глибоко вдихнув, а потім кинувся вперед головою.

Гірська щілина була досить великою, і двоє дорослих людей могли без проблем пройти по ній пліч-о-пліч. Що ще сказати про Фан Юаня, який був лише 15-річним підлітком?

Коли він кинувся, стрімка течія тиснула на тіло Фан Юаня. При цьому холодна вода швидко намочила його з ніг до голови. Фан Юань боровся з тиском води, швидкими кроками рухаючись вперед. Коли він пройшов кілька десятків кроків, тиск води почав зменшуватися.

Але простір у тріщині також почав зменшуватися, і Фан Юань міг йти лише боком. Його вуха були наповнені гуркотом води, верх його голови був білим полотном, а глибше валуна була чорна темрява.

Що ховалося в темряві?

Це може бути отруйна змія, але це також може бути отруйний гекон. Можливо, це була пастка, розставлена Монахом Квіткового Вина, а можливо, вона була порожня.

Фан Юань міг продовжувати рух, лише йдучи боком, повільно пливучи в темряву. Вода більше не обмивала його голову; кам’яні стіни були вкриті мохом, що торкалися його шкіри, відчуваючи себе слизькими. Незабаром його поглинула темрява, і кам'яна щілина стала вужчою, стискаючись навколо нього. Поступово навіть його череп не міг вільно обертатися. І все ж Фан Юань стиснув зуби й пішов вперед.

Пройшовши ще двадцять кроків, він зрозумів, що в темряві є червоний відтінок світла. Спочатку він подумав, що це ілюзія. Але коли він моргнув і зосередився, то почав підтверджувати, що це справді світло!

Це усвідомлення змусило його оновити свій дух.

Він пройшов ще п’ятдесят-шістдесят кроків, червоне світло дедалі яскравіше. В його очах світло повільно розширювалося в довгий, вертикальний і тонкий шов.

Він простягнув ліву руку, раптом відчувши, що стіна попереду похилилася. Він миттєво зрадів, дізнавшись, що всередині величезного валуна є замкнутий простір. Ще кількома кроками він нарешті кинувся в цей світлий шов.

Його очі зустріли вид вольєра шириною приблизно 80 метрів².

«Я так довго ходив. З такою відстанню я б давно подолав камінь, тож зараз я мав би бути в центрі гірської скелі». Оглядаючи цей прихований простір, він рухав руками й ногами, витягуючи кінцівки.

Вся кімната була заповнена тьмяним червоним світлом, але він не міг зрозуміти, звідки це світло. Кам’яні стіни були вологі й порослі мохом, але повітря тут було дуже сухим. На стінах також було кілька в’ялих лоз. Лози перепліталися одна з одною, обплітаючи половину поверхні стіни. Навіть на виноградних лозах росло кілька зів’ялих квітів.

Фан Юань дивився на залишки цих квітів і листя, почуваючись дещо знайомим.

«Це Квітковий мішечок з вином Ґу і Трав'яний мішечком з рисом Ґу». Раптом йому спала на думку думка, і він зміг розпізнати ці в’ялі стебла та лози.

Ґу був у багатьох формах і видах. Деякі були схожі на мінеральні породи, як-от блакитна кристалічна форма Місячного світла Ґу. Деякі були у вигляді хробаків, як-от шовкопряд, схожий на хробака. Існували також квіткові трав’янисті типи, такі як Квітковий мішечок з вином Ґу  і Трав'яний мішечком з рисом Ґу, які бачив Фан Юань.

Ці два типи Ґу були природним Ґу 1 рангу. Просто вливши первісну сутність, вони зможуть вирости. Підростаючи, середина квітки виділяла квітковий нектар, а з трав’яного мішечка виростав запашний рис.

Фан Юань перевів лінію погляду вздовж виноградних лоз і, безумовно, виявив купу засохлого коріння, зібраного в кулясту купу на кутку. Лікерний хробак Ґу відпочивав на грудці мертвих коренів і міцно спав. Це вже було, як рукою сягнути.

Фан Юань підійшов і взяв у руки хробака. Потім він став на коліна й розтягнув мертві лози, виявивши всередині купу кісток скелета.

«Я нарешті знайшов тебе, Монах Квіткового Вина». Коли він це побачив, на його губах з'явилася посмішка.

У той момент, коли він збирався простягнути руку й здерти залишки лози, раптом...

- Спробуєш торкнутися? - Голос, сповнений вбивчих намірів, раптом пролунав позаду Фан Юаня.