Розділ 3

Ніхто, крім королівської родини, не знав про це, але насправді в цій вежі, де розташовувався Технологічний Магічний Орден, існував механізм, який безпосередньо зв'язував його з королем. У минулому, коли виникала ситуація або проблема, яку не міг вирішити Орден Магії Королівського Палацу, Король особисто зв'язувався з нами. Всі в Ордені говорили, що Технічний Орден, найімовірніше, був таємним Магічним Орденом, спочатку створеним виключно для королівської сім'ї.

 

До речі, останнє листування було кілька років тому, і його зміст зводився до прохання виготовити інструмент для пожвавлення нічного життя з королевою; це були вкрай вульгарні розмови, але все ж це було важливе завдання.

 

Це була робота лідера – особисто поговорити з королем. Капітан, який мав сонний вигляд, здивовано кинувся до кімнати зв'язку, коли надійшов сигнал зв'язку від короля.

 

Ми, що залишилися позаду, з тривогою вдивлялися в обличчя один одному.

 

Повідомлення від короля було найбільшою подією в цій вежі.

 

Через деякий час лідер вийшов з кімнати. Почухавши сиве волосся, що росло на підборідді, він зробив похмуре обличчя.

 

А потім, коли він поманив усіх присутніх до себе руками, ми всі припинили свої справи, підвелися і з деякою метушнею зібралися перед капітаном.

 

Не знаю, чи у всіх було погане передчуття, але атмосфера в кімнаті відчувалася важка. Зустрівшись з усіма поглядами, Капітан мляво відкрив рота.

 

— Щойно надійшло прохання від короля.

 

— Ковть, —почувся звук, ніби хтось проковтнув свою слину.

 

— Це було прохання, згідно з яким він хоче попросити нас також бути охоронцями Його Високості Ченнеля за лаштунками.

 

Як тільки лідер сказав це, всі одночасно зітхнули. Оскільки не було жодного звуку здивування, можливо, кожен вже передбачив це в своєму серці.

 

— Не те, щоб він не довіряв Лицарському Ордену та Королівському Палацовому Магічному Ордену, але король – людина обережна. Всі інші зараз зайняті, тому він, мабуть, подумав, що у нас є місце, де ми зможемо легко це зробити. Крім того, Його Високість Ченнель – людина з нервовою вдачею, тож якщо він цілий день перебуватиме поруч з охоронцями, то не зможе спати вночі. Тому він попросив нас бути його охоронцями на ніч.

 

Потім капітан подивився на мене. У мене було погане передчуття.

 

— Коли я радився з королем, я сказав це. У нас є саме та людина для цього. Нідель!

 

— Ох, це все ж таки я...

 

З глухим ударом я впав на коліна. Я знав, що люди навколо зітхнули з полегшенням, знаючи, що робота не прийшла до них. Я теж хотів зітхнути з полегшенням!

 

— Короля турбує Магічний Орден Королівського Палацу, тому це угода тільки між нами і королем. Ти, залишайся поруч з Його Високістю Ченнелем вночі протягом цього місяця. У тебе є твоя магія перетворення тварин, якою ти добре володієш. І ти можеш використовувати наступальну магію теж, ти напевно виконаєш мінімум для охоронця.

 

— Ха-ах...

 

Я неоднозначно кивнув. Звичайно, я добре володію своєю магією перетворення в тварин. Можу також сказати, що я надзвичайно добрий у цьому. Це був талант, якому не було рівних у цій країні. Однак я не розповідав про це людям навколо. Ніхто, крім моїх колег, не знав про це.

 

Якщо стане відомо, що я спеціалізуюся на цій магії, я буду змушений займатися шпигунством, коли це буде потрібно, і є ймовірність, що якщо ворог побачить якусь тварину, він запідозрить, що це я. Тому я ховався від них.

 

Через це я приховував те, в чому спеціалізувався найкраще. Я іноді, коли був вільний, ставав птахом і злітав у небо, щоб зняти накопичений стрес, а коли мої речі падали туди, куди не могли дотягнутися руки, я перетворювався на тварину, яка робила це можливим, і піднімав їх. Інших способів, окрім цього, я не знав, для чого я міг би це використати. Я досить добре володію магією, тому не відчуваю особливої втоми.

 

— Щоночі, протягом місяця, я бачу...

 

— Нічого не поробиш, на цю роботу більше ніхто не підходить. Натомість ти можеш спокійно відпочити вдень.

 

«Не завадило б трохи відпочити...» думаючи про це, я подивився вдалину. Звичайно, серед такої зайнятості було б важко сказати комусь, щоб він присвятив себе лише роботі охоронця, навіть мені.

 

— Зрозуміло. Оскільки це прохання короля, йому не можна відмовляти...

 

Коли я сказав це, змирившись зі своєю долею, люди навколо сказали слова на кшталт: «Добре сказано», «Ніделю, зроби все можливе...» у легковажній манері.

 

Капітан уже давно повернувся до своєї роботи, бо я погодився.

 

— Цікаво, як мені наблизитися до принца?

 

— Ти маєш перетворитися на тварину, яка сподобається принцу, а потім увійти в кімнату.

 

Хунон і всі інші роздумували разом зі мною.

 

— Тварина, яка сподобається семирічному принцу... собака?

 

— Кота?

 

— Пташку?

 

— Птах не війде в кімнату... Який з цих варіантів тобі подобається, Ніделю?

 

— Не те, щоб я був особливо вправним... ну, але було б непогано, якби я був охоронцем, який легко переїжджає.

 

Якщо вбивця дійсно з'явиться, я повернуся до своєї людської форми (я не можу використовувати наступальну магію в своїй тваринній формі), і було б непогано мати тварину, яка могла б відповідно пересуватися.

 

Я почухав підборіддя і задумався. Різні тварини спадали мені на думку, але врешті-решт я зупинився на одній.

 

— Що ж, нехай буде кіт.

 

— Правильно, вони подумають, що є небезпека бути укушеним, і не дозволять тобі наблизитися до принца, якщо ти будеш собакою?

 

Хунон кивнув. Через те, що люди навколо підняли абсолютно зачаровані голоси, я трохи подумав, а потім клацнув пальцями.

 

— О-о-о-о!

 

— Це кіт, чорний кіт.

 

— Магія перетворення Ніделя завжди досконала, незалежно від того, коли я на неї дивлюся...

 

Всі оточували мене; мене, що перетворився на кота. Коли я перетворився на кота, всі виглядали велетенськими, а я в душі знизав плечима. Можливо, це не було сприйнято як щось більше, ніж посмикування моїм котячим тілом.

 

— ...Але це якось негарно. Чи, краще сказати, грубувато.

 

— Або самовпевнено.

 

— Ніделя так не можна назвати.

 

— Цікаво, чи сподобається він принцу. Чи не міг би ти зробити його більш схожим на кошеня?

 

Мої колеги, які говорили те, що відчували, бурмочучи, мене дратували. Я подумав трохи, і стрибком, знову закликав свою магію.

 

— О, він став кошеням...

 

— Милий...

 

— Хіба він не милий?

 

— Нідель не може бути таким милим.

 

Звідусіль просочилися голоси захоплення, а мої колеги, які досі стояли, враз присіли і простягнули до мене руки. Здається, краса моєї зовнішності викликала у них бажання поплескати. Люди егоїстичні. Я, ненависний, був у їхній владі, як кошеня.

 

— Ніделю, якщо все буде так, то ти будеш занадто безсилим. Тебе розтопчуть ще до того, як ти зможеш стати охоронцем.

 

Оскільки Хунон спокійно втрутився, я, який мав намір повністю погодитися, трохи подумав і знову закликав свою магію.

 

Цього разу це було трохи доросліше, ніж кошеня, але не зовсім доросле; гнучкий молодий кіт. Він ідеально підходив для пересування.

 

— Хм, це добре. Він досить милий, і, здається, спритний.

 

Отримавши дозвіл від Хунона, я зализав свою шерсть, яку мої колеги досить грубо розчухали. Останнім часом я не часто перевтілювався, але в підлітковому віці я проводив цілий день, перевтілюючись, тож добре знався на мистецтві прикидатися твариною.

 

— Не втрачай часу, поки сонце світить. Негайно з'явися до принца.

 

На поспішний наказ Хунона я незадоволено підвищив голос, вимовивши «Ня», і досягнув порозуміння, відповівши: «Зрозумів». Буде важко знайти спосіб сподобатися принцу, перш ніж стати охоронцем, і не викликати підозри у інших риндів.

 

Сказавши «Ня» і висловивши свою згоду, я спритно вибіг з кімнати. Позаду мене лунали безсилі вигуки моїх колег, які повторювали:

 

— Роби все, що можеш.

 

Над розділом працювали:

 

Переклад з японської: NW

Вичитка: Mika

Коректура: Mika

Редактура: Mika

Бета-рідер: Buruliy

Подякувати: 4441 1111 3516 9708

https://t.me/KATARNOVEL