Танці зустрічі 3

Розділ 20 - Поцілуй того, кого кохаєш 1

Розділ 20: Поцілуй того, кого кохаєш 1   — Тоді, Легато, я довіряю тобі північний форт на місяць.   — Так. Залиште це мені.   Остання тема, яка виникла на черговій зустрічі, стосувалася покладеного на мене завдання. Звернувшись зі своїми словами до короля, я підвівся і віддав йому честь.   Цього разу капітан Королівського Лицарського Ордену мав вирушити в експедицію на місяць. Зазвичай дорога на північ займала близько п'яти днів верхи на коні; метою була перевірка повністю обладнаної фортеці вздовж кордону. Там були розквартировані лицарі, але після того, як відбулася церемонія повноліття першого принца, вони теж захотіли колись повернутися до столиці. В обмін на це наш Орден охоронятиме північну фортецю.   Я відчував тривогу при думці про те, що доведеться на місяць покинути королівський палац, але водночас відчував радість від того, що отримав шанс поїхати до північної фортеці. Мій колишній начальник був у північній фортеці.   Коли я віддав шану і повернувся на своє місце, король подивився в інший бік.   — Вибач, Ніделе, я розлучаю тебе з Легато на цілий місяць.   Коли король сказав це жартома, люди навколо засміялися. Нідель, який до цього дивився вниз, насунувши капюшон, підняв голову і криво посміхнувся, але так, щоб не бути нечемним, злегка схиливши голову до короля.   — Легато теж буде самотнім.   — А, ні... Ти... маєш рацію.   Коли король знову звернувся до мене, я дав двозначну відповідь.   Я думав, що чутки про нас з Ніделем скоро вщухнуть, але не було жодних ознак того, що вони вщухають. Насправді в королівському палаці до цього вже ставилися як до очевидного факту. Очевидно, причиною цього було моє зізнання. Знущання з мене під час зустрічей стали щоденним явищем.   Замість того, щоб зробити ще один дивний ляпсус, заперечуючи це, я змирився зі своєю долею і прийняв усі ці насмішки.   З того дня, коли мене переслідували за відповіді на засіданні, весь королівський палац почав дражнити мене. Нідель зазвичай сидів у вежі, тому його це не так сильно зачіпало, але він дуже хвилювався за мене. Але мені було не так незручно, як він думав.   Звичайно, спочатку я був розгублений, але коли звик, зміг об'єктивно подивитися на ситуацію. Найголовніше, що в голосах, які нас дражнили, не було ніякого злого умислу. Вони просто розважалися і були сповнені доброзичливості.   Було багато випадків, коли я не знав, як відповісти, і до мене зверталися люди, до яких я не мав жодного відношення.   Я завжди ставив собі за мету ввічливо ставитися до всіх, але я не був людиною, яка б активно входила в коло людей. Мені було цікаво, чи не через те, що я проводив межі між іншими людьми та своїм камінг-аутом, стався весь цей провал, але я не був людиною, яка спілкується з кимось, окрім друзів.   Проте, після того інциденту до мене почало підходити більше людей, з якими я не мав жодного зв'язку. Особливо часто до мене зверталися люди, які були знайомі Ніделем. Нідель мав багато знайомих, попри те, що був людиною, яка постійно сиділа у вежі. Оскільки його робота полягала в ремонті магічних інструментів, він знав багато людей, які працювали помічниками, і до мене часто зверталися ці люди. Мабуть, у цьому також полягала його популярність.   Про мене говорили й жартували навіть мої начальники та підлеглі в Лицарському Ордені. Мені було незручно бути темою обговорень, але оскільки місце стало піднесеним, я подумав, що це добре.   Крім того, оскільки ми з Ніделем були одностатевою парою, офіційно визнаною Королівським палацом, інші чоловічі та жіночі одностатеві пари, які існували в таємниці, почали звертатися до мене зі словами подяки.   Одностатеві пари в нашій країні не переслідувалися відкрито, але атмосфера не була настільки сприятливою, щоб вони могли публічно святкувати свої стосунки. Їм потрібно було бути обережними. На тлі цього наша історія набула розголосу, і стало легше говорити про інших гомосексуалів.   Я не зробив нічого, щоб заслужити таку подяку, але коли вони так радісно про це говорили, я, чесно кажучи, відчув радість. Було добре, якщо ми зробили когось щасливим.   Я був вражений, коли прем'єр-міністр і цивільні чиновники сказали: "Ми повинні змінити закон заради Легато і Ніделя". Хоча їхній тон здавався жартівливим, вони не виглядали такими, і здавалося, що вони серйозно працюють над легалізацією одностатевих шлюбів. На цей час одностатеві шлюби не були визнані королівством.   Звичайно, тут теж було кілька одностатевих пар. Всі знали про них, і розмови про те, що робити, точилися вже багато років тому, але, зважаючи на те, наскільки всі були зайняті, вони так і залишилися відкладеними на полицю.   Наші з Ніделем стосунки повернули дискусію в рух, і тому вплив цих чуток лякав мене.   Однак, я почувався щасливим. Якби ми з Ніделем були нікому не потрібними в королівському палаці, ситуація не дійшла б до цього. Про нас не говорили б у місті, і не було б можливості змінити закон.   Посеред цих насмішок я, безсумнівно, відчував доброзичливе ставлення до нас з ним з боку оточення. Воно виявилося набагато більшим, ніж я міг собі уявити, і я був вдячний за те, що познайомився з ним ближче.   Навіть маючи на увазі цей народ, винагородити всіх людей, які досі залишалися прихованими, і радіти з цього приводу не здавалося мені чимось поганим.   Для того, хто готовий віддати своє життя за цю землю, це було найчистішим щастям.   Але якщо вони зайшли так далеко, я подумав, що люди навколо не будуть задоволені, поки я дійсно не зустрічатимуся з Ніделем і ми зрештою не одружимося. Яка загадка.   Я думав про Ніделя як про особливу істоту, але ніколи не думав, що так далеко. Ти матимеш рацію, якщо скажеш, що ми стали близькими, не замислюючись над цим.   Я відкладав це на потім, зважаючи на зайнятість на роботі та моє небажання мати стосунки з жінками, але я хотів одружитися з жінкою зі статусом, який відповідав би моєму, і мати дітей. Я думав, що це очевидно. 27 років — це була друга половина шлюбного віку, і я отримав багато запрошень на шлюбні зустрічі від моєї сім'ї та різних капітанів Королівського палацу. Саме тоді, коли я вирішив, що мені краще рухатися далі, це сталося.   Але я відчував, що люди навколо будуть дуже розчаровані, якщо я скажу, що ми з Ніделем "не зустрічаємося" або "розлучилися". Коли я думав про розчарування короля, прем'єр-міністра чи навіть мого начальства, я був би як у воду опущений.   Я багато разів пропонував Ніделю сказати правду, що ми не зустрічаємося, але я не зміг втілити ці пропозиції в життя.   В результаті чутки поступово утвердилися в королівському палаці як правда. Я відчував жаль до Ніделя, який без нарікань сприймав мою нерішучість.   Але оскільки він, схоже, мав до мене особливі почуття, а ця ситуація створювала враження, ніби ми були парою закоханих, йому, мабуть, не було незручно.   Я думав, що хитрий я, який думав про такі речі, часом був огидний.   Найбільше я шкодував про Ніделя через власне боягузтво.     Над розділом працювали: Переклад з англійської: NW Вичитка: Buruliy Коректура: Buruliy Редактура: Buruliy Бета-рідер: Buruliy Подякувати: 4441 1111 3516 9708 https://t.me/KATARNOVEL