Висуваємося(2)

Що досягнути бажаних результатів, Кейл повинен був обрати, де розбити табір.

По дорозі до селища, розташованого над таємною печерою чорного дракона, не було більше жодного селища.

- Мяяяяу!

Риже кошеня Хонг мявкнув і захитав хвостиком, ніби був чимось схвильований. Це було через чудовий запах, що заповнив повітря навкруги.

«Насолода днем приходе під час смачного обіду».

Про це думав і Кейл. Теплий обід був сигналом до того, що закінчився довгий і втомливий день, і наступила розслаблююча ніч. Головною стравою вечері сьогодні став суп з м'яса кролика.

- Чорт забери...

Їх спіймав не Рон. Кейл подивився в сторону. Людиною, що спіймала кроликів і щасливо їла свою порцію, був Чхве Хан.

- Мяяяу!

Плеск! Плеск!

Он і Хонг стукали лапками по його нозі, просячи дати їм те, що хотіли їх маленькі шлунки. Ганс широко посміхнувся Кейлу, обережно наблизившись до двох котиків.

- Хіба наші дорогоцінні котики не хотіли б з'їсти частування, що я приготував для вас? Це дуже корисна їжа, без солі і консервантів.

Звісно, Он і Хонг проігнорували Ганса. Заступник дворецького, що не знав, що вони були членами котячого племені звіролюдей, навіть їх зухвалість вважав просто чарівною і продовжував намагатись залучити їх увагу.

Всупереч тому, що в них сьогодні була перша битва, зараз навкруги була спокійна і мирна обстановка. Однак атмосфера навкруги лицарів здавалась трохи дивною. Вони продовжували дивитись на Чхве Хана, що їв суп, сидячи поруч з Кейлом. Віце-капітан, здавалось, був на межі нервового зриву.

- Тск! – Кейл клацнув язиком.

Сьогодні загону Кейла Генітюза прийшлось відбити атаку десятків бандитів. Одним з тих, хто розправився з великою кількістю цих нападаючих, звісно був Чхве Хан. Він не вбивав бандитів, однак юнаку не склало проблем їх знешкодення шляхом відрізання кінцівок і залишання глибоких ран. Мало того, він наносив всі ці поранення з неймовірною швидкістю.

- Молодий Пане! Битва закінчена.

Віце-капітан сповістив про це Кейла з шокованим виразом обличчя. Він не очікував, що битва закінчиться так скоро. Бандити були тими, кого витіснили з ешелонів влади в другому районі неподалік. Бандити, котрих можна було вважати ідіотами, досягли межі і відчували себе здібними впоратися з п'ятьма лицарями через свою численність.

На жаль, їх першою метою опинилась карета Кейла з Чхве Ханом. Причина, з якої обличчя віце-капітана так зблідло, було ніяк не пов'язано з силою бандитів. Чхве Хан підійшов до віце-капітана і додав, остаточно добив нещасного:

- Це була легка битва. Недостатньо навіть для розминки.

Кейл побачив, як віце-капітан здригнувся, почувши слова Чхве Хана. Він також бачив, що головний герой роману посміхається, дивлячись на віце-капітана.

«Він дійсно не той тип, хто дозволяє людям робити те, що їм подобається».

Було абсолютно неймовірно, щоб хтось на кшталт Чхве Хана, для якого не стало проблемою побити сина графа, дозволяв би людям продовжувати поливати себе брудом.

- У вас немає апетиту?

Кейл, схоже, виглядав розчарованим, так як Рон наблизився до нього зі своєю звичайною м'якою посмішкою. Юнак переводив погляд з миски супу з кролика на Рона і назад, перш ніж раптом дещо усвідомив. Цей старий насолоджується, насміхаючись над ним.

- Зовсім ні, - відповів він, дивлячись на Чхве Хана.

- Ви погано себе почуваєте?

- Ні, нічого подібного.

«У мене не було б ніяких проблем, якщо б ти піймав що-небудь, окрім кроликів».

Кейл намагався подавити свою нервозність у міру сил, однак Чхве Хан, що вже звернув на нього свою увагу, продовжував дивитись на юнака з серйозним виразом обличчя.

- На що ти дивившся?

- ...Це була перша битва, котру ви пережили?

Кейл лише мимохіть подивився на Чхве Хана, що питав з серйозним виразом обличчя.

- Яка битва? Ти маєш на увазі сутичку з бандитами раніше?

- Так.

- Звісно. Раніше я ніколи не зустрічав так багато бандитів.

- Зрозуміло.

Чхве Хан кивнув і тихо пробурмотів собі під носа:

- ... Напевно, ви вперше опинились в смертельно небезпечній ситуації.

- Ха, - один з солдатів зітхнув.

- Ха! – Кейл також видав гучний звук, ніби він був повністю вражений.

«В перший раз опинився в смертельно небезпечній ситуації? Жартуєш?! Ти знаєш, скільки мені прийшлось нервуватись через тебе останні декілька днів?!»

Але не тільки це було причиною. Посмішка Рона, коли Чхве Хан приніс кроликів, вид Бікроса, що заточував кухонний ніж, Кейл нервувався ще й через них. Кейд почав думати про всі ті нервові моменти, що в нього були з тих пір, як загін покинув територію Генітюз.

«Ось тепер в мене точно немає апетиту».

Він повністю втратив апетит. Кланг. Ложка з руки Кейла просто впала в суп. Ось чому він не розумів, що солдати дивляться на нього розуміючим поглядом, а Чхве Хан перестав звертати увагу на оточуючих, повністю поринувши в ностальгічні думки про минуле.

- Кейл-нім.

- Що?

Кейл думав про те, що йому немає потреби так сильно нервуватись, тому що йому вдалось уникнути побиття, а також отримати Неруйнівний Щит, коли голос Чхве Хана повернув його до реальності.

«Чому він продовжує розмовляти зі мною?»

- В перший раз завжди складно впоратись.

- Ти зараз взагалі про що?

Коли Кейл здивовано задав питання, Чхве Хан злегка посміхнувся, перш ніж задати наступне питання. Погляд його очей був надзвичайно серйозним.

- Кейл-нім, хіба ви не вивчали бойові мистецтва?

- Не було потреби.

- Хіба ви не повинні володіти силою, щоб захищати себе?

В цьому голосі чулося серйозну стурбованість. Кейл задавався питанням, чому Чхве Хан раптом став настільки серйозним, але вирішив відповісти на його питання.

- У мене багато способів для цього, - він відвів погляд від Чхве Хана і обвів поглядом своє оточення. П'ятнадцять солдат, що були сильніші за нього, і п'ять лицарів, котрі досягли успіху б всюди, незалежно від того, куди б вон пішли. Також тут було декілька слуг, але Рон, Бікрос, два котика і навіть заступник дворецького Ганс, що були набагато сильніші самого Кейла.

Юнак подивився на кожного з цих людей, перш ніж повернутись поглядом до Чхве Хана і задав питання:

- Ти ж теж можеш їх бачити, правда?

- Це захист багатого сина графа.

Кейл почав посміхатись. Він знав, що всі ці люди захистять його. Звісно, юнак не був впевнений в Роні і Бікросі, але вони, що найменш, не дозволили б його комусь вбити.

- І це не єдиний захист.

Кейл вирішив бути з Чхве Ханом більш чесним, адже він сидів і так серйозно дивився на сина графа Генітюз. Юнак поплескав себе по грудях, перш ніж продовжити:

- Я довіряю своєму серцю. Я буду жити.

Звісно. Неруйнівний Щит, що оточував його серце, захистить Кейла. Ну, поки він уникав людей, подібних Чхве Хану, котрий...

Чхве Хан подивився на Кейла настороженими очима.

- Мяяяу...

- Мяу.

- Хм? Що ви робите?

Он і Хонг підійшли до Кейла і почали штовхати його ноги своїми маленькими лапками. Кігті цих лапок були випущені і завдавали болю, змушуючи Кейла нахмуритись, але брат з сестрою з котячого племені вже перестали і почали тертись об його ноги.

Клак. Чхве Хан поставив пусту миску з-під супу і встав зі свого місця.

- ...Я повинен практикуватись зі своїм мечем.

- Одразу після їжі?

- Я відчуваю, що мені потрібно стати сильніше.

«...Страшний виродок. Ти намагаєшся стати достатньо сильним, щоб знищити всю Землю?»

Кейл з огидою відвернувся. В цей час Бікрокс підійшов до нього з новою стравою.

- Будь ласка, насолоджуйтесь.

- Ох, дякую!

Кейл подивився на тарілку, на котрій лежав високоякісний яловичий стейк і навіть з'їв суп з кролика. Суп, треба признати, був дуже хороший. Звісно, він непохитно відмовився від частування, що запропонували котики. Там не було ніяких приправ, тому Кейл навіть не торкнувся цієї їжі.

***

«Три дні».

Прикинув Кейл, коли вони увійшли в селище.

«Чорний дракон визве вибух мани через три дні».

Тепер вони знаходились на території віконта, котра розташувалась поруч з територією сім'ї Генітюз. Декілька років назад вілла, що належала віконту, була побудована в горах, справа від цього селища.

Звісно, хоча вона уявлялась всім віллою віконта, насправді ця будова належала маркізу Стану, людині, відповідальному за те, що чорний дракон зійшов з глузду. Віконт цієї території був не більше ніж відданим псом маркіза.

«І в горах за цією віллою ховається печера з чорним драконом».

Чорний дракон викликає вибух мани і повністю знищує не тільки печеру, але і гору. Кейл подивився на маленький пік справа від гори, котру він перетнув, і клацнув язиком.

Веніон з сім'ї маркіза Стен. Кейл подумав про другого сина маркіза. Це був божевільний псих, що покалічив свого старшого брата, що піднятись по сходам до позиції спадкоємця. Цей психопат часто відвідував віллу, що покатувати Чорного Дракона виключно заради задоволення.

- Тск.

Ганс поглянув на Кейл, клацнув язиком, і швидко звернувся до Чхве Хана, квапливо заговорив:

- Молодий Пане, я візьму Чхве Хан-німа і швидко знайду готель. Будь ласка, почекайте.

В цей час кортеж зупинився за межами входу в селище.

- Немає різниці.

- Ми скоро повернемось.

Кейл кивнув на слова Ганса, спостерігаючи за Чхве Ханом. В нього в очах було ностальгічний вираз. Навіщо Чхве Хану потрібно було битись з істотою, що викликала вибух мани? Все просто, юнак просто не міг кинути це маленьке і тихе селище напризволяще.

Селище Харріс. Це селище схоже на те, котре вчило Чхве Хана любові і ненависті. Ось чому він зробив крок, щоб врятувати мешканців цього селища, котрих навіть не знав. Кейл почав хмуритись, після чого гукнув головного героя роману.

- Чхве Хан.

- ...Так?

- Поспіши назад.

- Ах... - з губ Чхве Хана пролунав тихе зітхання. Цей сімнадцятирічний хлопчик, що прожив вже десятки років, почав невинно посміхатись Кейлу, киваючи в знак згоди.

- Так, сер. Я скоро повернусь.

Кейл зробив вигляд, що він роздратований, але Чхве Хан вклонився, перш ніж швидко відправитись в сторону селища з Гансом. Юнак зосередився на головному герої роману, намагаючись придати обличчю байдужий вираз, але продовжуючи спостерігати за ним, незабаром Кейл нахмурився.

Він побачив, як карета швидко прямує в їх сторону.

«В мене погане передчуття».

Кейл відчув, що хтось з надзвичайно пітними руками передав йому отруєне яблуко. Це було дуже гірке відчуття. Причина цього гіркого відчуття незабаром було розкрита.

Скреч!

Кейл просто не міг повірити своїм очам.

Він побачив старого, що не міг уникнути повозки, впавши на дорогу. Він також бачив, як Чхве Хан мчиться до старого, а карета продовжує їхати по дорозі, явно не збираючись зупинятись.

«Таке кліше!»

На цій кареті розвивався прапор. Червона змія. Це був символ маркіза Стен. Очі Кейла звузилися. Це повинно було відбутись. І цей інцидент відбувся.

Бенг!

Чхве Хан кинувся рятувати старого, і імпульс змусив його врізатись в стіну будинку. Тільки тоді чорна карета, що належала маркізу Стен, нарешті, зупинилась.

Зітхання.

Кейл не втримався від зітхання, відкриваючи двері карети. Схоже, в нього не було інакшого вибору, окрім як слідувати шляхом цього кліше.