●——Свідчення Токісакі Курумі
Дай подумати. Після зустрічі з Домініонами я повернулася до своєї кімнати. Окрім Хібікі-сан, там також була Юі-сан, яка побачила мене та привіталася перед тим, як вийти з кімнати. Я була настільки втомлена, що одразу ж заснула, навіть не поговоривши з Хібікі-сан.
Сни… У мене їх не було.
Через деякий час, коли я розплющила очі, наступного разу, коли я це усвідомила — був вже ранок. Ні, навіть якщо це був ранок, у Сьомому Регіоні Нецах все ще була ніч.
Потім, після того як мене розбудила Хібікі-сан, я застосувала трикутний задушливий захват. Ні, я піднялася граційно.
Сказавши прощальні слова Юрі-сан, ми планували покинути Сьомий Регіон Нецах. Тож ми попросили Юі-сан провести нас до кімнати Юрі-сан.
А тоді ●——було знайдено труп. Ось і все.
●——Свідчення Хіґоромо Хібікі
Отже, Курумі-сан пішла на зустріч. У мене не було чим зайнятися, тож я вирішила поговорити з Юі-сан. Ем, Юі-сан намагалася прикрити ноги, підтягуючи спідницю. Але я сказала їй, що цей жест радше створює ще більше еротизму.
…… Кхем, у будь-якому разі. Поки ми розмовляли, Курумі-сан повернулася, і Юі-сан також вийшла приблизно в той самий час.
Курумі-сан виглядала втомленою, тож я одразу ж лягла спати. Потім, оскільки я прокинулася раніше, я спробувала розбудити Курумі-сан. Але після того, як я її потрясла, вона застосувала на мені трикутний задушливий захват. Чи не здається тобі, що це трохи занадто?
Ну, в будь-якому разі, якось Курумі-сан змогла прокинутися, і ми вирішили випити кави. Потім я вирішила привітати Юрі-сан разом із Курумі-сан, тож ми покликали Юі-сан. Так, це була та сама спеціальна модель Юі-сан, з якою я вчора весь день розмовляла.
Юі-сан постукала у двері Юрі-сан, але відповіді не було.
Юі-сан нахилила голову й покликала у кімнату Юрі-сан, але відповіді все одно не було.
На мить Юі-сан витріщилася в порожнечу й відкрила рота. Вона прошепотіла слово “дивно”, коли відкрила двері до кімнати.
Сторінка139
Замок? Замок… Там не було замка. Або, принаймні, Юі-сан відкрила двері без жодних зусиль.
Після відкриття, Юрі-сан… була знайдена мертвою.
●——Свідчення Саґакуре Юі
…… Так. Я справді розмовляла з Хібікі-сан. Бесіда з Хібікі-сан була здебільшого пліткуванням. Я пам’ятаю, що було багато тем, пов’язаних із Токісакі-сан. Хоча вона запитала кілька речей про мою старшу сестру… про Юрі-саму, це було питання, на яке я не могла відповісти.
Було дуже пізно, коли Курумі-сан повернулася, і я вийшла з кімнати приблизно в той самий час. Курумі виглядала дуже втомленою й вирішила швидко піти спати.
Потім, про всяк випадок, я пішла до кімнати Юрі-сами. Після стуку я отримала відповідь, яка наказувала мені перейти в режим очікування та повернутися до своєї кімнати.
Незадовго до запланованого часу пробудження мене покликала Хібікі-сан. Я прийняла її прохання передати вітання Юрі-самі.
Я підійшла до кімнати Юрі-сами та постукала у двері, як зазвичай.
Не було жодної відповіді або відчуття присутності всередині. З огляду на події попередньої ночі, я вже збиралася зробити паузу, але тоді запитала про Юрі-саму у всіх масово вироблених моделей Юі, присутніх у маєтку.
З учорашнього дня не було жодних записів про те, що Юрі-сама залишала свою кімнату. Мене охопило погане передчуття, коли я відкрила двері.
…… Так, хоча на той момент я про це забула, двері мали бути замкнені. Але навіть якщо вони були замкнені, я можу відкрити їх силою, тож результат все одно був би таким самим.
Саґакуре Юрі… Я знайшла тіло своєї сестри.
Хоча її тіло лежало на ліжку, ніби вона просто спала, вся кімната була залита кров’ю. Тож на той момент вже можна було визначити, що це була смерть, а не просто серйозне поранення.
Курумі-сан негайно вистрілила з пістолета у стелю коридору. Ймовірно, це мало на меті повідомити інших Домініонів про цей інцидент.
Цілком очікувано, Ока-сан і Мая-сан миттєво прибули на місце. Аріадне-сан виглядала досить сонною, оскільки прийшла останньою. Але всі троє прибули майже одночасно. Різниця в часі була не більше ніж п’ять хвилин.
…… Незабаром після цього тіло зникло.
Сторінка140
●——Свідчення Міяфуджі Оки
Моє свідчення чи що там. Ми пішли спати після обміну словами з Токісакі Курумі. Я почула звук пострілу та підскочила з ліжка, щоб перевірити, що сталося, і поспішила до джерела шуму. Юкішіро Мая слідувала за мною, а Аріадне йшла трохи повільніше.
Трагедію в кімнаті я, звісно, побачила на власні очі. Я також підтвердила, що там було тіло.
Потім воно зникло……
Токісакі Курумі справді розіграла хороший спектакль. Завдяки їй я змогла побачити зникнення Саґакуре Юрі на власні очі.
Ще одна річ, про яку можна було б поговорити…… ні, забудь.
●——Свідчення Юкішіро Мая
У мене майже те саме свідчення, що і в Міяфуджі Оки.
…… Відповідно, дозволь мені зробити власні спостереження. Саґакуре Юрі зникла о 7:32 вечора. За наявними даними, існує часовий розрив приблизно від десяти секунд до десяти хвилин між моментом убивства Квазі-Духа і його повним знищенням.
Іншими словами, максимум через десять хвилин після смерті кожен має лише алібі у вигляді «спала». Отже, всі є підозрюваними.
Тому, коли виникає питання: «Хто вбив Саґакуре Юрі?», кожен відповість однаково.
Відповідь буде——Я не знаю.
Щось тут не здається…… правильним. Місце злочину виглядає надто жахливим. У такому разі звуки боротьби мали б нас розбудити……
Я думаю, що спочатку слід перевірити, чи звукоізольовані кімнати.
●——Свідчення Аріадне Фокслот
Мені нічого особливого сказати.
Хіба що, можливо, це самогубство? Хоча мотив невідомий, чи було це тому, що вона була настільки пригнічена, що захотіла померти?
Сторінка141
Також——чому вона не брала участі в обговоренні щодо Білої Королеви вчора, теж залишається загадкою. Навіть фізичний дискомфорт — недостатня причина, щоб не брати участь.
Є багато загадок.
Що ж насправді сталося?
◇
Вирази Курумі та всіх інших, зібраних у залі прийому, були напруженими.
Як би там не було, вона була мертва. Тіло зникло, і водночас усі сліди крові теж були стерті,
але як би це не називали, Саґакуре Юрі була мертва.
Більше того, не було жодних сумнівів, що це був убивство.
“Отже, просто залишатися тут безглуздо. Що ви збираєтеся робити?”
Курумі відкрила рота, щоб заговорити. Дивлячись на її реакцію, Ока зробила ускладнений вираз обличчя, дивлячись на неї.
“…… Звісно, я не просто сидітиму тут. Необхідно знайти винного.”
“Юі-сан, ти зараз у порядку?”
Юі, яка застигла від потрясіння, злегка випрямила спину і кивнула, коли Курумі звернулася до неї.
“Так.”
“Який захист надає ця будівля від зловмисників?”
“…… Включаючи мої масово вироблені моделі, я регулярно патрулюю та використовую обладнання, наприклад, датчики руху. Крім того, підлога, що вимірює вагу кожного Квазі-Духа, підтвердила, що жодних змін не було. З учорашньої ночі до сьогоднішнього ранку в цьому будинку не було жодних зловмисників.”
Ніби підтверджуючи це, Юі вивела дані в повітря.
Докази проникнення — відсутні.
Невідомі помилки або шуми в сенсорах — відсутні.
Юі різко поглянула на Курумі, Хібікі та інших Домініонів.
Сторінка142
“Іншими словами, хтось із вас убив Саґакуре Юрі.”
Не дивно, що ці слова викликали хвилювання серед усіх присутніх.
Першою, хто заперечила цю заяву, була Міяфуджі Ока.
“Зачекайте. Це не обов’язково так. Чи могла одна з Юі вийти з ладу та випадково вбити свою господиню?”
“…… Ми не можемо йти проти Саґакуре Юрі. З моменту створення механічної ляльки наша сестра ретельно стежила за її керуванням.”
“Але——”
“Міяфуджі Ока. Не кажи більше нічого. Якби це був нещасний випадок, про нього повідомили б. Ми можемо лише припустити, що злочинець діяв зі злим наміром.”
Юкішіро Мая втрутилася.
“Отже, хто тоді вбивця?”
“Це слід розслідувати. У маєтку сьогодні є чимало чужих елементів.”
Мая втупилася в Курумі. Відчуваючи намір у її погляді, Курумі злегка посміхнулася у відповідь.
"Ара, ара. Ти говориш так, ніби я злочинниця."
"Ти або ваша група."
“Е-е, я!?”
Хібікі підскочила й вказала на себе.
“…… Я згодна. Якби ти використала свою <Вбивство Короля>, щоб замінити Саґакуре Юрі, чи не було б підозрілим зайти в ту кімнату?”
Почувши слова Оки, Хібікі люто захитала головою.
“Неможливо, це абсолютно неможливо, щоб я це зробила! Моє <Вбивство Короля> потребує обличчя, з якого можна було б викрасти зовнішність! Я повинна була б спочатку взяти його в когось іншого!”
“——Ем. Можна мені щось сказати?”
Саґакуре Юі різко поглянула на Хібікі.
Сторінка143
“Щ-що таке?”
“Я щойно підтвердила одну річ. Одна з моїх масово вироблених моделей зараз зникла. Я зараз веду пошук.”
“Е-е……”
Усі здивовано обернулися до Хібікі. Посмішка Курумі зникла, коли вона подивилася на вхід.
“Еххх, отже, це виглядає ось так? Хібікі-чан викрала обличчя однієї з масово вироблених Юі-чан і пішла до кімнати Юрі-чан у пошуках можливості її вбити……”
“Неможливо, це неможливо! Не дивіться на мене так! Я просто бідна, тендітна маленька дівчинка! Битися з Домініоном для мене неможливо!”
“…… Ем. Насправді, бойові здібності Юрі-сами нічим не відрізняються від звичайного неконтактного Квазі-Духа. По суті, вона зовсім беззахисна, якщо зняла свою Астральну Сукню перед сном.”
Почувши слова Юі, Хібікі, яка намагалася посміхатися, швидко усвідомила всю серйозність ситуації. Усі тут не мали алібі, а особа, яка мала найбільшу ймовірність вчинити злочин, була вона сама.
“П-почекайте хвилинку……”
“Залишайся на місці й не рухайся, Хіґоромо Хібікі.”
Мая зробила крок уперед.
“Хібікі-сан, сюди.”
Курумі покликала її. Аріадне не рухалася, але Ока і Мая стояли разом. Атмосфера напружилася. Обидві сторони мали вирази обличчя, які було важко примирити.
У цей момент втрутилася Аріадне.
“Ну, ну. Поки що зарано робити висновки. Якщо просто говорити про можливості, то і я, і Мая-чан теж не виключені. Ока-чан…… хмм, якщо вона має здатність приховувати себе. Більше того——”
Аріадне кинула погляд, ніби намагаючись спровокувати Курумі.
“Хіба десяти хвилин недостатньо для Курумі-чан?”
“Я планувала негайно покинути Сьомий Регіон Нецах. Хіба в мене не повинно бути відсутнього мотиву вбивати Юрі-сан?”
Сторінка144
“Ось воно.”
Аріадне вказала на Курумі, ніби ідентифікуючи винного.
“Наприклад, якщо Юрі-чан сьогодні вранці відмовилася від своєї обіцянки, хіба це не дало б тобі мотив для її вбивства?”
“Це безглузде припущення. Я не прийму такої спекуляції.”
Хібікі помітила.
Усі вже були на межі. Скоро не залишиться іншого вибору, окрім як битися та вбивати одне одного.
Але Хібікі вказала на одну річ, про яку всі забули.
“Ем, я думаю, що є більш імовірний підозрюваний.”
Ці слова були настільки руйнівними, що зупинили всіх від початку бою. Усі погляди зосередилися на Хібікі.
“Та Королева, Біла Королева. Хіба вона не може проникати будь-куди? Хіба вона не єдина, хто може вбити Домініона без жодних слідів присутності?”
“…… Але в цій ситуації у неї немає причини вбивати Саґакуре Юрі. У нас теж немає причини——”
“Є одна. Бо я тут. Хмм, якщо враховувати її спосіб мислення, вона, ймовірно, хоче посіяти внутрішній розбрат. Якщо це станеться, я не зможу відступити, і хіба не загинуть щонайменше двоє людей з вашого боку?”
“Це за умови, що ти переможеш. Ти навіть не знаєш моєї здібності——”
“Я не знаю, але все одно виграю.”
Курумі відповіла, випрямивши спину. Ока не могла не мовчати. Але в будь-якому випадку, хоча б на цей момент, думки всіх відволіклися від неминучого конфлікту.
“Звісно, якщо ми всі впадемо тут, безсумнівно, що найщасливішою буде Біла Королева. Але це не обов’язково вона зробила це.”
“Що ти маєш на увазі?”
“…… Вона має силу заманювати людей у фальшиве кохання, пам’ятаєш? Якщо це так, то є велика ймовірність, що вбивство скоїв хтось під її впливом.”
Сторінка145
“Ах——”
Хібікі прикрила рот.
Звісно, як сказала Мая, це був би безпечніший варіант для Білої Королеви.
“Також…… якщо всі переконані в моєму припущенні, у мене є одна пропозиція.”
“Пропозиція!?”
“Нехай Токісакі Курумі проведе розслідування. Нехай вона з’ясує, хто вбив Саґакуре Юрі.”
Після слів Мая і Ока, і Аріадне несподівано моргнули.
“…… Чи можете ви мені довіряти?”
“Це ж ти розповіла нам, на що здатна Біла Королева. Логічно, якщо б ти була на її боці, не було б сенсу розкривати її здібності. Крім того, ти дала найобґрунтованіше пояснення дій Білої Королеви до цього часу.”
“Хмм…… не маю, чим це спростувати.”
Аріадне пробурмотіла собі під ніс.
“Будь ласка, зачекайте. У мене немає наміру прикидатися детективом……”
Щойно Курумі зрозуміла, куди йде ця розмова, вона захотіла відмовитися.
“Я погоджуюся з цією думкою.”
Нікого не було поруч, але знайомий голос лунав зі стелі.
“Цей голос зараз був……!?”
“Я — екстрений заступник Домініона Сьомого Регіону Нецах, ШІ = Юрі. Система в цій будівлі, яка автоматично активується після смерті Саґакуре Юрі.”
“Юрі…… сама……?”
“Підслухавши розмову всіх після смерті, я роблю висновок, що надзвичайна ситуація триває, і цей маєток буде закритий. Передаю адміністративні права на масово вироблені моделі Юі Юрі. Щоб вирішити цю ситуацію, Токісакі Курумі призначається адміністратором системи першого класу. Будь ласка, розкрий таємницю смерті Саґакуре Юрі.”
Сторінка146
“…… Юі-сан?”
Юі здивовано похитала головою.
“Я-Я не знала…… про це, Юрі-сама ніколи не говорила цього…… мені..... передано повноваження над масово виробленими моделями……?”
Коли Хібікі повернула голову, почулися численні перешіптування.
Масово вироблені моделі Юі всі зібралися біля вхідних дверей. Незліченні неорганічні очі спостерігали за ними.
“Юрі-сан, хочу поставити запитання. Що станеться, якщо я відмовлюся від ролі детектива та спробую прорватися силою?”
“Єдиним джерелом енергії для масово вироблених моделей є Нітро Сукні. Наразі активні 103 масово вироблені моделі Юі. Якщо вони вибухнуть одночасно, незалежно від того, що станеться з Токісакі Курумі, існує 99% вірогідність, що щонайменше Хіґоромо Хібікі загине в процесі.”
“Гя! Бути розірваною у вибуху було б жахливо!”
“……”
“——Я не можу брехати, як Квазі-Дух. Якщо Токісакі Курумі спробує втекти, я підірву їх усіх.”
“Схоже, що цей ШІ справді серйозний……”
Потім Курумі на мить задумалася. Вона не відчувала особливого бажання втручатися у справу Саґакуре Юрі, але, як казала Юкішіро Мая, можливе втручання Білої Королеви означало, що все не буде так просто.
“Так, так. Я зрозуміла. Я розкрию цю справу.”
“Дякую. Тоді я сподіваюся, що всі залишаться в маєтку та не будуть його покидати. Звичайно, це не обмежує свободу всіх тут.”
Після цих слів голос Юрі раптово зник.
“Ем, мені не хочеться це казати. Але твоя старша сестра, схоже, мала доволі дивний спосіб мислення.”
Почувши слова Хібікі, Юі задумалася, який вираз обличчя буде найкращим у цій ситуації.
“Ну, всі. Тепер не повинно бути жодних скарг, так? Я розкрию цю справу. Нехай я допитаю, знайду злочинця і без розбору повішу його.”
Сторінка147
“…… Ми також підозрювані?”
“Мене це не влаштовує, але нічого не вдієш.”
“——Припиніть, ви обоє. Юрі права. Зараз нам потрібно, щоб Курумі-сан знайшла злочинця.”
Усі троє відреагували по-різному. Хібікі нервово спостерігала за трьома Домініонами, що стояли перед Курумі.
Юкішіро Мая —— мала невпевнений, але зрозумілий погляд. Хоча їй не подобалося бути підозрюваною, вона не була ворожою.
Аріадне Фокслот —— не приховувала свого дискомфорту. Але з іншого боку, вона посміхалася саркастичною посмішкою, яку можна було трактувати і як дружню, і як ворожу.
Міяфуджі Ока —— все ще виглядала трохи незручно, навіть попри те, що виразила своє розуміння.
З іншого боку, спеціальна модель Саґакуре Юі мала вираз, у якому поєднувалися розгубленість і сум.
Смуток…… це було те, що Хібікі могла легко зрозуміти. Смерть Саґакуре Юрі була чимось, через що навіть лялька могла відчувати горе. Можливо, розгубленість виникла через те, що вона просто не встигала за ходом подій у цій ситуації.
Ну, навіть для неї самої було складно слідкувати за всім, що відбувається.
Який розвиток подій міг призвести до того, що ШІ Юрі почала загрожувати їм вибухами, якщо вони не розкриють таємницю?
“…… Можливо, краще розбиратися з цим крок за кроком……”
Хібікі тихо прошепотіла собі.
“Мені справді соромно це казати. Але якщо Біла Королева причетна до цього інциденту, ми не можемо відступати.
Отже——перш за все, Юі-сан.”
“Т-Так!”
“Я хочу оглянути кімнату. Після розслідування я хочу перевірити запис із камер спостереження. Тепер, Юкішіро-сан.”
“?”
“? Що? Ах, раніше ти використовувала Непідписаного Ангела, щоб запобігти шахрайству. Будь ласка, скористайся ним ще раз.”
Сторінка148
“…… Що ти маєш на увазі?”
“Спостерігай за нами щодо будь-яких порушень. І, що найголовніше, змуси нас дати клятву, що ми не вчинили жодного злочину. Це підходить?”
Після короткого обмірковування цього, Мая кивнула головою.
◇
“Розірвати печатку——Четверта Книга <Апостоли Закону Світла>. Я заявляю, що не вчиню жодних дій, які завадять розслідуванню вбивства Саґакуре Юрі. Якщо я порушу цю клятву, мої щоки буде розсічено лезом.”
Пара ланцюгів із золотих терезів зв’язала Маю до цієї клятви.
“——Клятву прийнято. Щоку буде розірвано, якщо ти зробиш дію, що перешкоджатиме розслідуванню.”
“…… Тепер, я б хотіла почати розслідування…… але перш ніж це зробити, є ще одна річ, яку я хочу сказати.”
Мая здивовано подивилася на Курумі, яка вказувала на себе.
“Що за погляд?”
Астральна Сукня Курумі змінила форму. Те, що вона носила сьогодні, не було її звичним чорним і елегантним <Елохім>, і не костюмом кролячої дівчини. Це була мисливська кепка та коричневий плащ. Так, це був косплей найвеличнішого детектива у світі — Шерлока Холмса.
“Усе залежить від правильного мислення, правильного настрою.”
“Я теж хочу змінити одяг, але що мені вдягнути для косплею доктора Ватсона?
Може, краще зіграти місіс Хадсон замість цього?”
“Хібікі-сан, зроби це разом із строкатою стрічкою.”
“Це вже навіть не буде людським!?”
“…… Чи справді все буде гаразд……”
У будь-якому випадку, розслідування почалося.
“Тоді давайте швидко обшукаємо кімнату…… чи не так?”
Сторінка149
“Тут нічого немає.”
У кімнаті Саґакуре Юрі, окрім ліжка та столу (з єдиним стільцем), не було нічого. Обидві були приголомшені простотою цієї кімнати порівняно з тією, де вони провели ніч. Звісно, всі криваві плями зникли, і не залишилося жодних доказів її присутності тут.
“Юрі-сама…… просто повернулася сюди, щоб спати.”
“Але ж правда в тому, що вона померла тут. Якщо тільки це не була ілюзія…… Хібікі-сан, ти пам’ятаєш сцену в той момент?”
“Ах, так. Звісно, пам’ятаю. Я пам’ятаю, що це було тут…… вона спала ось так.”
Хібікі сказала, лежачи на ліжку.
“Кров була всюди. Її вбили тут чи в іншому місці, а потім спеціально розбризкали кров тут?
Хмм, це загадка.”
“Якщо її вбили в іншому місці, хіба кров не мала б зникнути на місці?”
“Є можливість того, що після вбивства її тіло негайно перенесли в цю кімнату.
Тоді виникає питання, чому було необхідно зробити це, і——”
Курумі підняла подушку на ліжку.
“Тепер тоді. Десята Куля <Юд>.”
Темна тінь кулі пройшла крізь подушку та голову Курумі. Очікувано, хоча це вже вдруге, як вона бачила таке, Мая уважно спостерігала, не змінюючи виразу обличчя.
Спогади, збережені в подушці, відтворювалися прямо перед очима Курумі. Вони врізалися в її свідомість, немов плівка аналогової камери.
Звісно, більшість спогадів були непотрібними, тому вона їх пропустила. Як і сказала Юі, це місце завжди використовувалося для сну. Принаймні зараз їй слід було зосередитися на спогадах минулої ночі.
Однак——
Раптовий холод пройшов крізь неї. Силует дивився на подушку. Величезне око, потім об'єкт, що рухався з неймовірною швидкістю. Немов із фільму жахів, монстр пронизав її поглядом.
“——! Четверта Куля <Далет>.”
Сторінка150
Негайно, Курумі випустила ще одну тіньову кулю в себе. Хібікі, яка лежала, і Мая поспішили до Курумі.
"Курумі-сан!?"
"…… Вторглися і заразили (тріщини), щоб зробити з мене дурепу."
"Що сталося?"
Курумі з деяким острахом подивилася на подушку.
"Злочинець передбачив, що я спробую прочитати пам’ять подушки, і підготував для мене пастку. Здається, це було задумано, щоб знищити мій розум."
"…… Це означає."
"Цей злочинець дуже добре знає про мою здібність."
Серед усіх здібностей <Зафкіель>, Десята Куля <Юд> була найкращою для пошуку вбивці. Якщо зброя вбивці залишилася на місці злочину, їй достатньо було вистрілити в неї, щоб прочитати пам’ять. Ні, навіть просто стріляти по залишках місця злочину мало б бути достатньо.
"…… Чи можна ще використовувати Десяту Кулю <Юд>?"
Після короткої паузи Курумі похитала головою.
"Її більше не можна використовувати. Це був справжній момент життя або смерті лише мить тому, і наступного разу мені може не так пощастити. Нам потрібно буде знайти інший метод, щоб виявити злочинця."
"До речі, що ти побачила?"
"Щось, що неможливо описати. Проблеми пріоритету руху над формою. Якби Хібікі-сан це побачила, вона б загинула, виблювавши всі свої рідини."
"Це жахливий спосіб померти……"
"——Отже, що далі?"
"Звісно, це повинно бути через допити. Хібікі-сан, всі, включаючи нас, повинні дати свої свідчення. Але тільки——"
Курумі зітхнула, дивлячись на порожню кімнату.
"Сподіваюся, цього злочинця можна перемогти логічно. Хоча, це звучить малоймовірно."
Сторінка151
——І ось, всі дали свої свідчення.
Хібікі переглянула записані свідчення, почухуючи голову.
"Хмм…… це неможливо було зробити без використання Непідписаного Ангела."
"Це правда."
Дивлячись на записку з-за спини Хібікі, Курумі також погодилася. Загалом, час, який потрібен для того, щоб Квазі-Дух помер і потім зник, дуже короткий. Найкоротший час становив миттєву смерть, тоді як найдовший був близько 10 хвилин. Більше того, було підтверджено, що вона була живою щонайменше сім годин тому минулої ночі.
Головна проблема виникла через камеру спостереження.
"Ніхто не заходив у її кімнату протягом останніх семи годин. Це були я і Курумі-сан, хто заходив до кімнати останніми——"
"Десять хвилин тому хтось убив її, використовуючи Непідписаного Ангела, а потім таємно залишив кімнату……"
"Це дуже розумне припущення. Дійсно можна сказати, що це можливо, якщо це здійсненно. Але все ж."
"Так, так. Це не має сенсу. Це взагалі не має сенсу. Чому ця людина вибрала саме її, щоб убити в такій ситуації? Навіть якщо це було для того, щоб викликати внутрішній конфлікт, ризики надто великі."
"Хоча ми, безумовно, були готові битись один проти одного, хіба також не було можливо, що ситуація могла б обернутися в абсолютно протилежному напрямку? Ем?"
Зважаючи на хід розмови, в той момент не було жодного шансу почати бій між собою, коли вони нарешті задумалися над тим, щоб знищити Білу Королеву.
"Мая-сан, у мене є питання. Під час розмови, чи відчувала ти, що хтось спрямовував її?"
Почувши запитання Курумі, Мая одразу ж відкинула таку можливість.
"Абсолютно ні, подивись на це."
Щоб дати Курумі змогу чітко побачити ситуацію, Мая спроєктувала розмову про момент, коли Саґакуре Юрі була вбита, у повітрі.
Сторінка152
"Ти, Аріадне, я, і Ока — майже всі ми говорили під впливом емоцій і розуму. Був лише один момент неприродного впливу. Це те, що в кінці сказала Хіґоромо Хібікі. Але її метою було нас заспокоїти, тому цей момент можна ігнорувати."
Висловлене в такій формі, Курумі теж могла зрозуміти. Обмін репліками під час спілкування — це не те саме, що мова, спрямована на маніпуляцію. Під час природної розмови навмисне керування завжди призводить до штучних емоцій та виразів.
Курумі уважно спостерігала за обличчями всіх у той момент. Не було нічого штучного, усе здавалося природним.
"…… Хмм, справді……"
"Це означає, що це має бути здібність Непідписаного Ангела. Чи не входить це до можливостей Непідписаного Ангела Мая-сан?"
"Навіть якщо так — ой, це не добре. Щоб не заважати розслідуванню, мабуть, варто тобі сказати. …… У мене є десять книг загалом. Кожен номер відповідає основі та базовому духу певного регіону."
"Тобто щось на кшталт Дев’ятої Книги може маніпулювати звуком, так?"
Мая кивнула, ніби пташка-іграшка, що п’є воду.
"Хмм. Це приблизно так. Я можу використовувати всі здібності Квазі-Духів у добре збалансованій формі, це я."
"Хіба це не означає бути фахівцем у всьому, але майстром у нічому?"
"…………Може використовуватися у збалансованій формі…………"
"Гей, настрій Мая-сан падає! Курумі-сан! Такі речі не можна говорити людині прямо в обличчя!"
"От уже й ніж ще глибше встромила, Хібікі-сан."
Протягом деякого часу після цього Мая бурмотіла собі під ніс: "Я добре збалансована……"
◇
"Отже, Ока-сан, яка здібність твого Непідписаного Ангела?"
"Ненавидь мене, скільки хочеш, за мовчання, але я використовую своє право залишитися в тиші!"
Сторінка153
Міяфуджі Ока сказала це, намагаючись звучати загрозливо. Хоча це могло бути її наміром, Курумі здалося, що це виглядало трохи мило.
"Ну, це пробачно."
Хібікі знизала плечима, кажучи це.
"Отже, дозволь змінити питання. Чи можеш ти вбити Саґакуре Юрі без нашого відома?"
"Це——"
Ока вагалася з відповіддю. Курумі швидко помітила це через її незручний вираз обличчя.
"Отже, це можливо?"
"…… Це залежить від методу. Але якби це була я…… тіло було б зовсім іншим……"
"Іншим?"
Зіткнувшись із питанням Курумі, Ока махнула рукою.
"Головне в тому, що…… це було б набагато жахливішим, ніж те, що ти бачила."
"Хмм, отже, якщо це було зроблено, то форма тіла була б іншою. Дякую за відповідь, Міяфуджі-сан."
"Ти мені віриш?"
"Так, звісно, я тобі вірю."
Курумі вже зрозуміла, що Міяфуджі Ока не дуже вміла брехати. Вона не могла бути впевнена напевно, але вважати її злочинцем було б трохи складно.
◇
"Аріадне-сан, ти——"
"Хмм…… хіба це не неможливо?"
Перш ніж Курумі змогла закінчити, Аріадне вже дала відповідь. Можна було навіть сказати, що вона була найбільш підозрілим кандидатом.
Сторінка154
"…… Чи можеш ти це зробити?"
"Якщо мова лише про вбивство. Зрештою, я можу контролювати температуру тіла навіть крізь стіну."
"Хмм. Загалом, люди помруть, якщо їхня температура тіла перевищить 50 градусів. У цьому аспекті не повинно бути різниці між Квазі-Духами та людьми. Звісно, якщо надягнутий Астральний Наряд, це інше питання, але межі людського тіла не повинні змінюватися."
Навіть якщо є Астральний Наряд, який може витримати тисячі градусів, без нього людина все одно помре миттєво, щойно температура її тіла перевищить 50 градусів.
"Так. В основному люди вже втрачають свідомість при приблизно 43 градусах, тому це не повинно бути проблемою."
"Іншими словами, ти вважаєш Аріадне-сан злочинницею?"
"Хмм…… а що ти думаєш, Курумі-чан?"
"Чи можеш ти зробити це і чи зробиш — це дві абсолютно різні концепції. І є ще одна проблема. Незалежно від раптового нападу, неможливо не зустріти хоч якийсь рівень опору. Не кажучи вже про те, що обидві сторони є Домініонами, хіба ти не маєш певного розуміння здібностей одне одного?"
"Ну. Навіть якби я спробувала вбити Юрі-чан своїми здібностями, я би спершу зустріла опір. Астральний Наряд Юрі-чан настільки міцний, що на його пробиття пішло б приблизно п’ять секунд (якщо він надягнутий), а цього часу було б достатньо, щоб вона встигла придумати контрзаходи."
Аріадне сказала, що одна секунда йде на усвідомлення атаки, дві секунди — на розпізнавання нападника, три секунди — на обдумування контрзаходу, а дві секунди, що залишилися, — достатньо для того, щоб завдати удару у відповідь.
"Але якщо це робити крізь стіну, точність не буде особливо висОка. Тому важко сказати."
"Ока-сан сказала щось подібне. Хоча теоретично можливо, є й певні недоліки. До речі, для мене це неможливо. Навіть проходи, створені з тіней, не можуть використовуватися для проходження крізь стіни."
Курумі невинно збрехала. Насправді вона могла проходити крізь стіни, маніпулюючи тінями. Але вона не була настільки дурною, щоб сказати це в той момент, коли ще залишалася під підозрою. Хоча Хібікі виглядала так, ніби хотіла щось сказати, Курумі підморгнула їй, щоб та мовчала.
"Це означає, що всі однаково підозрілі, оскільки кожен має засоби, які можна використати, що зрештою може призвести до звинувачень. Ах, але я виняток."
"Хіба ти не маєш сили зробити це, якщо використаєш <Вбивство Короля>?"
Сторінка155
"Ах, Курумі-сан надто нестримана. Хіба я не казала це раніше? Якщо я повністю вкраду чиюсь силу, то вже не буду собою. Я стану тією людиною, яку пограбувала."
"Ти не можеш повернути все назад?"
"Не думаю, що диво станеться вдруге."
Колись сталося диво в Десятому Регіоні Малкут. Але тоді між ними було взаємне розуміння. Одна людина відмовилася від того, що було відібрано, і повернула це. Інша більше не впадала у відчай і прийняла повернуте.
Зрештою, потрібне було лише взаємне розуміння.
Без цього Хіґоромо Хібікі була просто слабким і безпорадним Квазі-Духом.
"Хібікі-сан зовсім не слабка. Вона має бути дуже сильною. Наприклад——"
"Не кажи горила!"
"…… Власне, я хотіла сказати орангутан."
"Ти хотіла сказати горила, але змінила в останній момент, коли я це помітила!"
"Ні, ні. Абсолютно нічого такого немає."
Спостерігаючи, як Курумі робила все, що їй заманеться, а Хібікі впадала у лють, Аріадне дивилася на них обох з живим інтересом.
Ймовірно, помітивши її ніжний погляд, Курумі кілька разів кашлянула.
"У будь-якому разі, дякую тобі, Аріадне-сан. Це залишає лише трьох людей."
"Трьох? Одна з них — це Саґакуре Юі-чан, так? А хто ще двоє?"
"Масово вироблені моделі Юі-сан і——Юрі-сан. Ці двоє, очевидно, теж важливі."
Спеціальна модель Юі кліпнула очима.
——Саґакуре Юі була механічною лялькою, створеною Саґакуре Юрі.
А спеціальні моделі навіть дивовижним чином мали емоції. Але, навпаки, в них навіть не було забороненого коду. Як Квазі-Дух, що не міг не підкорятися, вона мусила слідувати наказам свого господаря.
Сторінка156
"Живи вільно. Цього достатньо."
Це були перші слова, які Юрі сказала їй після того, як вона відкрила очі.
Але для механічної ляльки жити вільно було незрозумілою концепцією. Тому тоді вона, мабуть, запитала іншу спеціальну модель Юі——і отримала таку відповідь.
Їхня роль була саме такою.
Дивлячись на це під таким кутом, Юі зрозуміла.
Загалом, вони були важливими ресурсами та зброєю Сьомого Регіону Нецах.
Щоб Сьомий Регіон Нецах міг вижити, їм потрібно було виконувати завдання збору інформації.
Не було ані відрази, ані втоми, ані виснаження.
Був лише легкий страх перед смертю. І навіть цей страх поступово зникав завдяки постійній синхронізації.
Юрі сказала, що любить Юі.
Вона любила як масово вироблені, так і першокласні моделі.
Оточуючі Квазі-Духи вважали її трохи зламаною та дивною сестрозалежною, але Юі так не думала.
Насправді вона була не просто трохи зламаною — вона була повністю зруйнованою.
Достатньо було лише одного прикладу, щоб людина зрозуміла це. Вона так сильно сумувала за своєю маленькою сестрою, що я знову з’явилася в цьому світі як механічна лялька.
Хоча це, безперечно, не було етично правильним, з логічної точки зору воно мало сенс. Вона намагалася заповнити відчуття смутку у своєму серці комфортом.
Проте вона продовжувала масово виробляти Саґакуре Юі.
Розділяючи їх на першокласні та масово вироблені типи, вона дозволила їм виконувати свої місії. І дозволила цьому споживати їх. Така річ——у будь-якому випадку, вже була повним логічним провалом.
Попри те, що вона вже втратила свою маленьку сестру, вона дозволяла навіть тій, хто виконував роль цієї сестри, знову і знову вмирати.
Сторінка157
Десятки моделей спеціального класу були створені, і більшість із них загинули під час виконання своїх місій. Деякі з них були вбиті слугами Білої Королеви, інші ніколи не повернулися з ігор на виживання в Малкуті.
У випадку масово вироблених моделей вони часто гинули без жодних проблем. Руйнувалися, іноді втручалися у конфлікти між різними Квазі-Духами і гинули. В інших випадках вони просто вмирали через нещасні випадки.
Смерть, смерть, смерть——її маленька сестра, Саґакуре Юрі, помирала знову і знову.
Ось чому Саґакуре Юі здавалося це дивним. Однак, здається, лише вона могла це усвідомити. Інші Саґакуре Юі, незалежно від типу, природно вважали, що "такою і має бути молодша сестра".
——Чи щось не так зі мною?
Навіть коли вона бачила тіло, вона була більше шокована, ніж засмучена. Чи це було тому, що вона механічна лялька?
Вона хотіла плакати.
Вона думала, що буде плакати. Але сльози не проливалися, і в її свідченнях не було жодних емоцій. Навіть бажання знайти злочинця виникало лише з почуття обов’язку.
——Я поверхневе створіння, яке не засмутиться навіть тоді, коли помре моя сестра.
Це була думка, що майнула в голові Саґакуре Юі. Навіть масово вироблені моделі Юі, які не могли відчувати смутку, не мали жодної причини більше сумувати.
Швидше, це було схоже на відчуття полегшення.
◇
Слону це здалося трохи складним.
Викликати розбрат або здійснити вбивство. Безперечно, такий план існував.
Однак, поки тут була Токісакі Курумі, потрібно було зосередитися на розслідуванні. Було бажання дізнатися як її сильні, так і слабкі сторони.
……З "заміною" Білої Королеви вперше за тривалий час вони змінили свою стратегічну тактику. Замість активного просування вторгнення концепція тепер була зосереджена на проникненні.
Сторінка158
Спочатку вона прибула до Сьомого Регіону Нецах, щоб обговорити інформацію про Білу Королеву.
Адже якщо йдеться про Токісакі Курумі, то це має бути в Сьомому Регіоні Нецах.
Не дивно, що вона прийшла до казино…… але, як і очікувалося, вона була дуже насторожена.
Ховаючись у тінях, інша особа (Цистус) була готова до будь-якої атаки.
З самого початку привести свою армію до Сьомого Регіону Нецах було неможливо.
Тому цей контакт, принаймні, мав бути здійснений у стійкій формі.
Очевидно, що так і повинно було бути.
"Що сталося……?"
Хтось убив Саґакуре Юрі.
Це призвело до конфлікту між Домініонами та Токісакі Курумі, що, у свою чергу, змусило її взяти на себе роль детектива й розслідувати всіх.
Хоча вона не була винною, вона також була слугою Білої Королеви.
Якщо це розглянути ближче, правда могла би розкритися. Її маскування могло бути викрито.
Посланник Білої Королеви, найвеличніший з трьох виконавців — Слон.
Токісакі Курумі була тим, кого навіть Біла Королева не змогла вбити.
Вона була сама, і було очевидно, що в цьому конфлікті братимуть участь і інші Домініони.
Вони були супротивниками, яких вона не могла перемогти.
Проте втекти просто так зараз було неможливо. Не лише тому, що її могли помилково прийняти за вбивцю Саґакуре Юрі, але й тому, що її особистість як Слона могла бути викрита під час втечі.
Прямо зараз армія Білої Королеви була розкидана повсюди. Домініони були введені в оману. Навіть половина П’ятого Регіону Ґевура уже була під контролем Білої Королеви.
Все це завдяки інформації, яку вона надала, а також проходам, які вона створила.
Вона не боялася смерті.
Сторінка159
Якби вона боялася смерті, то не була б підлеглою Білої Королеви. Те ж саме стосувалося й Тури, і Коня.
Смерть не була страшною. Для неї існувало безліч альтернатив.
Однак——Слон розуміла, що була однією з трьох виконавців. Деякі з цих замін були безнадійними та марними.
І вона не змогла б нічого досягти.
Битися, а потім програти, безглузда смерть із тим мізерним опором, який вона могла б запропонувати.
…… Одна ця думка була жахливою.
Біла Королева пам’ятала лише корисні фігури. Але якщо вона не була корисною——то Білій Королеві було неможливо запам’ятати фігуру, яка не могла нічого зробити. Так воно й має бути. Чому ти маєш пам’ятати того, хто нічого не робив?
Я маю бути корисною.
Я мушу бути корисною.
Але——що потрібно для цього зробити——
Ах, її голова була спантеличена. Вона навіть не могла зосередитися на думках. Навіть спогад про радісне служіння Королеві ставав каламутним. Що мені робити, що мені робити……
"——Ти підлегла Королеви."
Голос пролунав зі стелі.
"……!"
Тримаючи зброю——дивилася вгору.
"Будь ласка, заспокойся. Підлегла Королеви, я не ворог."
——Щойно, що сказала ця людина?
"Якби я справді була проти тебе, то вже давно повідомила б Токісакі Курумі. Однак вона досі зосереджена на розслідуванні. Якщо в тебе ще залишилися сумніви, виходь і переконайся сама."
Не ворог?
Сторінка160
Слон була спантеличена. Звісно, Біла Королева часто робила речі, не повідомляючи їх про це. Але, проте——
"Я успадкувала останнє бажання Саґакуре Юрі як ШІ. Таким чином, я дійшла висновку, що найкраще буде співпрацювати з вами для цього."
Останнє бажання Саґакуре Юрі? Слон насупилася, утримуючи підозру.
"Щоб виконати це останнє бажання, є одна річ, яку необхідно зробити. Я сподіваюся, що ти зможеш змусити Токісакі Курумі——"
Я хочу, щоб ти позбулася її. Вона просила про це.
Слон завмерла. Що вона сказала? Вбити Токісакі Курумі в цій ситуації?
"Звісно, я співпрацюватиму. Я керую системою управління всім цим маєтком. Тож склади план, і відтепер ми з тобою будемо спільниками."
Ці слова, безумовно, були переконливими. Звісно, тут міг бути інший прихований мотив. Але напад на Токісакі Курумі також був непереборною спокусою.
І найголовніше, у Слона не було вибору.
Вона вже була під загрозою. Якщо вона почала сумніватися у своїй власній особистості, то Токісакі Курумі та інші Домініони, без сумніву, дійшли б того ж висновку після розслідування. Якщо її викриють як Слона, все закінчиться, незалежно від того, була вона винною чи ні. А щось непотрібне не запам’ятається……!
Я приймаю.
Слон зробила цю заяву з приниженням.
◇
Саґакуре Юрі була вбита. Простий факт, але той, що створив нескінченну складність. Вона була Домініоном, і маєток перебував під її пильним наглядом, разом із багатьма іншими присутніми Домініонами. І найголовніше——
"Я тут, у чому справа?"
"……Чи наша присутність тут також сприяє цій складності?"
"Так, так. Тепер тоді——"
Сторінка161
Курумі раптово замовкла, схопила Хібікі за руку й кинула її в тінь без жодних запитань.
"Фуг’я!?"
Окрім цього жалібного вигуку, Курумі граційно впала на дно тіні.
"Ще одна річ, той ШІ Юрі викликає підозру."
"…… Ти увійшла в тіні лише для того, щоб уникнути цього ШІ?"
"Так. Якщо її голос можна почути зі стелі, хіба це не означає, що вона чує кожен голос у маєтку? Враховуючи кількість камер спостереження, цілком природно припустити, що в кімнатах можуть підслуховувати."
"Але хіба ховатися в тінях не ще більш підозріло……"
"Це краще, ніж бути підслуханою. Ну, по-перше, це дивно."
"Ти маєш на увазі, що всі троє підозрілі?"
"Якщо йдеться про підозру, ми такі ж самі. Скоріше, чому цей ШІ спочатку не вказав на винного?"
"Це——"
Це було пов’язано з тим, що він активувався після її смерті.
"Хіба історія про пробудження після смерті не здається дивною? Для чого взагалі існує цей ШІ?"
"Ех. Справді, тепер, коли ти це згадала!"
"…… Троє Домініонів дійсно підозрілі. Але найбільш підозрілою особою, безперечно, є Саґакуре Юрі. Я навіть починаю сумніватися, чи вона справді мертва."
"Замасковане самогубство……?"
Безперечно, Хібікі теж погодилася з цим. Це було найбільш сумнівне.
"Юрі-сан розіграла фальшиву смерть, щоб досягти якоїсь мети. Ось чому ми стали свідками. …… Рано вранці я хотіла попрощатися й натрапила на труп. Навіть у Сусідньому Світі така річ здається занадто нелогічною, щоб бути просто нещасним випадком."
"Можливо. Якщо це не був нещасний випадок, чи було це зроблено спеціально, щоб ми це побачили?"
"Я так думаю."
Сторінка162
Почувши слова Курумі, вони знову переосмислили ситуацію. …… Курумі та Хібікі хотіли попрощатися перед тим, як покинути Сьомий Регіон Нецах. Така річ була абсолютно передбачуваною. Але що залишалося незрозумілим — це коли саме вони це зробили б.
Можливо, вони попрощалися за сніданком (або за вечерею, якщо говорити про Сьомий Регіон Нецах), або ж могли зачекати в коридорі, а не йти прямо до її кімнати.
Тим не менш, вона померла саме в той момент, коли Курумі та Хібікі могли засвідчити її смерть.
Час був надто ідеальним.
"…… Якщо це так, то Юрі-сан стала Юрі через фальшиве самогубство?"
"Але це залишає питання, чому вона зробила нас детективами."
"Дійсно, це суперечність — замкнути маєток і призначити нас для розслідування вбивства."
Чи була вона впевнена, що Курумі та Хібікі ніколи не дійдуть до правди?
Ні, тоді вона б не переклала на них роль детективів.
"…… Ах, я думаю по колу без кінця. Що нам робити, Курумі-сан?"
Щойно вони доходили до якоїсь правди, одразу ж з’являвся факт, що заперечував її.
Хто був злочинцем і яка була справжня причина того, як було подолано стіни в кімнаті?
Навіть якщо ця людина не була вбивцею, залишався той факт, що вона зробила Курумі та Хібікі детективами.
"Тоді є лише одна річ, яку потрібно зробити. Заглибитися у факти. А для цього——"
Курумі кинула погляд на Хібікі.
Хібікі міцно стиснула кулак, демонструючи свою рішучість…… але цього разу вона не могла бути корисною.
Після того, як її визначили як асистентку, вона могла уникнути ролі безпорадної помічниці. У будь-якому разі, до них приєдналася ще одна людина. Навіть якщо зараз вона (Юрі) стоїть проти них……
"Чи можемо ми їй довіряти…… гаразд, нам потрібно з нею поговорити."
Сторінка163
◇
Сидячи навпроти столу, Саґакуре Юі відчула, як жар пробіг по її обличчю. Чи сприйняли її погляд як насторожений——або, можливо, він був розцінений як ворожий.
"…… Ем…… ух……"
Юі відчула, що її слова стали ще менш зрозумілими, коли вона намагалася відвести погляд.
"Вибач, що питаю так раптово, Юі-сан. Чи можеш ти допомогти мені в розслідуванні?"
"Так. Звичайно."
"Юі-сан — механічна лялька, вірно?"
"…… Так, це правда."
"Я трохи спантеличена, але в чому різниця між тобою та звичайним Квазі-Духом?"
"Я не така, як вони. Моя кров штучна, і я не відчуваю болю. Але, що найважливіше, ми можемо синхронізуватися з масово виробленими й першокласними моделями."
"Синхронізуватися?"
"Тобто досвід і спогади, отримані кожною моделлю, можуть передаватися між усіма."
"Ах, розумію. Тому ти така багата на емоції."
"…… Так."
Чи справді вона була багата на емоції? Це було те, чого вона й сама до кінця не розуміла. Але, хоча це й здавалося трохи недоречним, Токісакі Курумі запитала, чи вона "багата на емоції".
"Тоді дозволь мені зараз запитати. Чи маєш ти метод або мотив для вбивства своєї старшої сестри, Саґакуре Юрі?"
"Ні. Мій Незареєстрований Ангел <Аскет семи скарбів> може лише тимчасово запечатати почуття цілі. Я не можу миттєво вбити Юрі-сама."
"Чи це ж саме стосується й масово вироблених моделей Юі?"
"Ні. Їхня зброя не має здібностей мого Непідписаного Ангела."
Сторінка164
"Вони…… Чи відчуваєш ти себе відмінною від масово вироблених Юі?"
Здавалося, ніби час зупинився.
Це питання було тягарем, який Юі завжди несла.
"Я……"
"Ну, тобі не обов’язково відповідати, якщо не хочеш. Ти відчуваєш тривогу через їхню долю. Усвідомлення цього вже достатньо."
"Що ти——"
Курумі проігнорувала питання Юі. Вона пильно дивилася на Юі——у той час як Юі зустрічала її погляд.
Юі здалося, що вона чує тикаючий звук, що долинає від годинника у своїй зіниці.
"…… Отже, це моє останнє питання. Ти хочеш дізнатися правду?"
"…… Я хочу знати. Незалежно від того, наскільки жорстОка вона буде."
Курумі раптом розсміялася і клацнула пальцями.
"?"
Це було відчуття, ніби її поглинуло щось, що схопило її за щиколотку. У неї не було навіть часу закричати чи змахнути своєю зброєю, коли вона безпорадно була затягнута в тіні.
"Хто!"
"Зачекай, зачекай! Юі-сан, це я, Хіґоромо Хібікі!"
Коли Юі готувалася до болю, Хібікі підняла руки й закричала.
"Хібікі-сан……?"
"Так, вибач, що налякала тебе. Зазвичай я теж на іншому боці, тож навіть хотіла зробити це з кимось іншим……"
"Це жахлива причина, щоб лякати таку чарівну дівчину. До речі, Хібікі-сан не мила, тому проблем немає."
"Це вже занадто! …… Отже, Юі-сан, ти зараз у порядку?"
"У мене є прохання."
Сторінка165
"Прохання?"
"Насправді. ————————"
Поки Юі ще була спантеличена, Курумі тихо прошепотіла їй у вухо. Очі Юі широко розкрилися, коли вона почула прохання.
"Це було б——"
Хіба це не було б зрадою її старшої сестри?
"Ти так вважаєш?"
"…… Так."
Хоча Юі вагалася, вона все ж відповіла. Незважаючи на свою особисту недовіру, Юрі була дуже відповідальною як Домініон Сьомого Регіону Нецах. Вона не могла уявити її зраду.
З іншого боку, висновки Курумі були дуже переконливими. Теорія про те, що злочинцем були інші Домініони, здавалася чимось неправильним. І вона справді відчувала, що Юрі щось приховує.
"Це не зрада. Щоб вірити в неї, ти маєш переконатися сама."
Ці слова зламали її психологічний захист.
Саґакуре Юі хотіла вірити як у Саґакуре Юрі, так і в ШІ Юрі. Тому це не було зрадою. Вона вже переконала себе в цьому.
"——Я зрозуміла. Я приведу тих двох зараз."
Коли Юі зникла, Хібікі запитала Курумі.
"Юі-сан буде в порядку?"
"Ця особа, хоча й механічна лялька, багата на емоції. Тому я думаю, що вона легко прийме цей статус-кво…… так, так. Це більше, ніж я очікувала."
"Що ти маєш на увазі?"
"Токісакі Курумі (я) має єдину мету. Щоб досягти її, ми не боїмося смерті. Однак для них——тобто для масово вироблених моделей Саґакуре Юі, вони навіть не мають почуття мети. …… Є робот з таким самим обличчям, як у них. Якби це було у випадку Хібікі-сан, як би ти почувалася?"
"Хмм…… ух…… чесно кажучи, я б відчула себе трохи хворою."
Сторінка166
Клон був цілком прийнятним. Наприклад, з Цистус — у неї були власні думки та особистість, незважаючи на те, що вона мала таке ж обличчя, як Курумі-сан. Вона навіть могла всю ніч говорити про чарівність Курумі з іншою Хібікі. Однак це була б зовсім інша історія, якби цей клон був масово виробленим роботом.
Хібікі відчула, що це було б——жахливо.
"Масово вироблену Юі-сан досить грубо використовували. Як вона могла зробити це з чимось, що має те ж обличчя, що й її сестра? Це моє питання. І під час нашого обговорення я дізналася, що першокласна Юі-сан також задавала собі це питання."
"Ах, розумію. Тому ти вважаєш, що це нормально."
"Звичайно, це також гра з ризиком. Але хіба це якось не підходить для Сьомого Регіону Нецах?"
Пупупу, Курумі м’яко засміялася.
Хібікі затримала подих, відчуваючи, як її тіло стало трохи холодним.
Це завжди було так відтоді, як вона прибула до цього маєтку.
Сторінка167
