Відпочинок.

Група повернулася в маєток Максвера. Завдяки використанню магічної брами, їм не треба було йти пішки з південного лісу в місто, на перехід було витрачено всього кілька хвилин.

Тріша і дівчатка залишилися у вітальні, а Ріель, Марія і Гадорус вирушили на ринок, щоб поповнити запаси і купити маски, яких бракувало. Кортіна поралася на кухні, а Максвер вирушив кудись у підвал.

- Ох, це була весела пригода.

- Швидше жахлива, ви бачили того гіганта?!

- Повір, нам доведеться з ними ще зіткнутися, і не раз!

Ретіна тільки з жахом згадувала бій із гігантом, Ніколь і Мішель же просто розслаблено сиділи на дивані. Кортіна принесла три склянки гарячого молока і справжній мед із кухні, щоб дівчатка могли остаточно відновити сили перед новою подорожжю.

- Кортіно, а чому ти не пішла по маску?

- О, все гаразд. Марія купить для мене і дівчаток маски, тож за це можна не хвилюватися.

- Ого, одна маска - це третина моєї місячної зарплати.

Ні, лікар отримує пристойну заробітну плату для ельфійської столиці. Просто самі маски хоч і були досить дешевими, все ж коштували не так мало, щоб їх міг купити собі будь-хто.

Магія очищення - доволі легка магія, та й сама маска не використовує складних магічних механізмів. Спочатку цю магію використовували, щоб очищати воду, але потім їй призвичаїлися очищати й повітря, наповнене отруйними випарами.

Очищення не тільки дає змогу перетворити брудну воду з болота на питну, а й знезаразити голку або ніж для медичних операцій. До того ж, вдосконалення магії дало змогу очищати цілі кімнати всього одним помахом руки.

Та й ціни на маски контролюються державою. Якби ціни на такий важливий робочий інструмент зросли вп'ятеро або навіть вдесятеро, вже завтра більша частина молодих авантюристів відмовиться виконувати завдання в небезпечних для себе зонах.

Як відомо, багато рідкісних інгредієнтів видобувають саме авантюристи, і, як правило, з ризиком для здоров'я.

- Не переживай, нам просто треба піднятися на гору.

- Ага!

- Ми розуміємо!

Ретіна і Мішель явно думали, що підніматися на вулкан буде небезпечно, і тільки Ніколь ліниво пила молоко з медом. Зараз Ніколь не відмовилася б від кількох годин хорошого сну, але вона не може собі цього дозволити.

Випивши молоко, Ретіна і Мішель знову взялися обговорювати битву Героїв з гігантом. Для Ніколь це було звично, а ось дівчатка були так здивовані, що ще не скоро забудуть цей день.

- Пан Ріель зміг перерубати шию, ти бачила?

- Так, але Гадорус зміг закрити його від вогняного дихання, це теж було дивно!

- Я теж хочу бути такою сильною!

- Нам просто треба більше тренуватися.

- Вірно! А ти що думаєш, Ніколь?

- Мм?..

Ніколь заснула на кілька хвилин, і запитання Ретіни її розбудило. Потираючи сонні очі, дівчинка намагалася вловити суть розмови.

- Що?

- Ріель!

- Ні, Гадорус, вірно?

- Ви про що?

Дівчата сперечалися, хто з Героїв сильніший: Гадорус чи Ріель. Вони просто не розуміли, що головне правило довгої подорожі - економити сили. За фактом, вогняного гіганта вбив Ріель, Гадорус і Марія допомогли тільки
тоді, коли група потребувала їхніх сил.

Якби кожен втрутився в бій, було б витрачено значно більше сил, що в майбутньому могло принести певні проблеми.

- Ви просто не бачили всіх Героїв. Кожен сильний в чомусь своєму.

- Дивне в тебе мислення, Ніколь.

- З іншого боку, вона має рацію.

Ніколь тільки посміхнулася, все це вона знала з досвіду минулого життя, а якби не він, то була б здивована так само, як і подруги.

- Ніколь, а чому ти так вирішила?

- Тому що витрачати сили всім Героям буде нерозумно. Цього велетня зміг перемогти один Ріель, інші тільки допомагали в потрібний момент. Витрата зайвих сил в наступній битві може стати фатальною.

Кортіна погладила Ніколь по голові, задовольнившись її відповіддю. Зазвичай, щоб зрозуміти правильність деяких вчинків, треба багато чого дізнатися. Ніколь же зрозуміла все сама, ну, так думала Кортіна.

Пролунав шум, а потім із підвалу піднявся Максвер і ще якась дивна істота.

- Де ти його взяв?

- А, цей? Мій працівник по дому!

Домашній працівник був справжнім големом. Їх створювали із землі, піску і тріски, і спочатку розробляли для бою, ось тільки потім стало зрозуміло, що големи в бою практично не приносять користі.

Сила голема завжди нижча за свого господаря, та до того ж, він не міг думати самостійно, і заклинатель був змушений після кожного удару призначати йому нову дію.

За фактом, заклинатель ставав слабкішим при використанні голема, оскільки не міг використовувати іншу магію. Големів використовували тільки як захисників, але й тут вони слугували просто хорошими щитами від стріл або снарядів.

- Твій голем може понести наших дівчаток. Їм буде важко підніматися на вулкан самостійно.

- Хм, може.

- Тоді беремо його з собою.

- Гей, голем, підеш із нами на вулкан?

Голем, зрозуміло, нічого не відповів, в нього не було навіть рота.