Ранок нового дня.

Ніколь прожила в Раумі вже кілька тижнів. Цієї ночі вона знову прокинулася. Її кімнату в будинку Кортіни можна назвати затишною, але маленькою.

Спочатку Фінія наполягала на тому, щоб вона з Ніколь жила в одній кімнаті. Так, Фінія - служниця Ніколь, але вона також гарна ельфійка в найпрекраснішому віці. Ділити з нею одне ліжко Ніколь не хотіла.

Ні, річ не в тому, що Ніколь погано ставилася до Фінії, все ж глибоко всередині вона залишилася чоловіком.

Захист своїх секретів - ось, про що насамперед думала Ніколь. Зараз вона маленька семирічна дівчинка, але ще десять років тому була дорослим хлопцем, в якого були свої потреби.

Дівчата, азартні ігри, алкоголь.

На щастя, азартні ігри рідко цікавили Рейда. Максимум, він грав у карти з Гадорусом або іноді за келихом пива грав у реверсі з іншими відвідувачами бару.

В будь-якому разі, все це було не так важливо, але найбільше Рейд сумував за алкоголем. Ось чого йому по-справжньому не вистачає, щоб насолоджуватися своїм щоденним життям!

Коли Ніколь переконалася, що всі інші домочадці вже сплять, вона залізла під ліжко, в свою багажну сумку, і дістала звідти пляшку сливового лікеру.

- Фух, як складно бути маленькою дитиною.

Як дитина, вона не може купити алкоголь в магазині або просто налити собі склянку за вечерею. Іншими словами, дістати пляшку досить складно.

Приміром, цей дорогий лікер Ніколь поцупила із заначки батька, яку він чудово ховав від дружини, але водночас всі три жінки в будинку знали, де вона знаходиться.

Марія ніколи не любила дивитися, як хтось п'є, а тому алкоголь подавали вдома лише у свята, і то до гарної вечері. Тому, Ріелю доводилося робити заначки по всьому будинку і навіть за межами села.

Ніколь зірвала печатку з пляшки і дістала дерев'яну чашку. Цією чашкою вона користувалася під час подорожей, тому ніхто не зверне на неї особливої уваги в кімнаті.

Приємний запах сливи вдарив у ніс. Схоже, що лікер не найдешевший, довга витримка в кипарисових бочках зробила його справжнім витвором мистецтва.

- Ух! Я думаю, що знайшла своє хобі на все життя!

Чистий бурштиновий колір, приємний аромат. Не потрібно багато знати, щоб насолоджуватися хорошим алкоголем. Ніколь пила рідко, а точніше, це перша пляшка за все її життя.

В минулому Рейд часто пив із Гадорусом або Ріелем, які й навчили його насолоджуватися алкоголем, а не просто вкидати напій у себе.

Ніколь піднесла чашку до рота, солодко-кислий аромат вдарив у ніс...

Коли дівчинка розплющила очі, був уже ранок.

- Здається, я проспала!

Ніколь хотіла швидко встати з ліжка, але раптом голова запаморочилася, і різко почався біль.

Це головний біль, який неможливо забути.

- З кількох грам і вже похмілля? За що таке покарання?

Ніколь налила собі в склянку трохи більше двадцяти мілілітрів сливового лікеру, але навіть за пару ковтків вона заслужила похмілля. Це все через слабке тіло, все ж пити для неї ще рано.

- Ох... що ж робити?

Дерев'яна чашка стояла біля ліжка, тож кімната наповнилася запахом лікеру. До того ж, дівчинка забула закрити пляшку і прибрати її в сумку.

Ніколь встала з ліжка і, схопившись за голову, пішла в бік вікна. Швидко відкривши вікно, дівчинка почала провітрювати кімнату, вдихаючи свіже прохолодне повітря. Аж раптом в двері постукали.

- Ніколь, вже ранок. Тобі пора вставати.

- О, Фінія, так! Я вже встала. Зараз, тільки одягнуся, не відчиняй!

- Так? Тоді давай я тобі допоможу!

- О ні, я сама все зроблю, не переживай.

Запах лікеру - ось, що лякало Ніколь. Якщо Фінія дізнається про це, будуть великі проблеми. Ось тільки двері не відчинилися, і Ніколь з полегшенням видихнула.

- Ми вже поснідали, чекаємо тільки на тебе.

- Так! Зараз буду!

Ніколь спала у великій піжамі. Швидко скинувши з себе нічний одяг, дівчинка полізла в шафу.

Як же вона сумувала за старим одягом, на кшталт штанів і кофти! Сьогодні її вбрання складалося з білої блузки з невеликою курткою, спідниці і довгих панчіх. Все це має гарний і акуратний вигляд, але щоранку перетворюється на справжнє пекло.

Ніколь вийшла з кімнати і попрямувала до їдальні, де Фінія вже приготувала для неї сніданок. Кортіна вже встигла поснідати і зараз насолоджувалася свіжозавареною кавою.

Побачивши Ніколь, Фінія голосно зітхнула. На думку ельфійки, Ніколь одягнулася трохи неправильно, оскільки спідниця не пасує до білої блузки.

Кортіна лише подивилася на доньку своєї подруги і підняла великий палець догори, схваливши вибір Ніколь.

Сніданок складався з яйця і шматка шинки, гарячого молока і тостів. Місцева кава занадто міцна, тож Ніколь навіть не стала випрошувати собі чашечку, розуміючи, що все одно отримає відмову.

Поки Ніколь снідає, Фінія розчісує волосся дівчинки. Це може здатися поганою звичкою - розчісувати волосся під час їжі, але тут нічого не поробиш, оскільки Ніколь, як завжди, проспала.

Мішель і Ретіна звикли вставати рано, а ось Ніколь завжди може проспати вранці.

До того ж, Ніколь була єдиною, хто володів таким прекрасним волоссям, що спускалося до самої талії.

Марія і Фінія часто любили експериментувати із зачіскою Ніколь, ось і зараз ельфійка заплела дівчинці велику довгу косу.

Годинник пробив вісім, а це означає, що Ніколь вже час виходити. В цьому світі є вимірювачі часу, але вони дуже дорогі, тож в домі Кортіни є тільки два годинники, один в її кімнаті, а другий у вітальні.