Спостереження

Розділ 4. Спостереження
 

Лю Жію взяв пляшку, вийшов на подвір'я і наповнив її мурахами. У просторі картини були присутні час і сила тяжіння, сонце і місяць, чотири пори року, рослини та кисень, але не було жодної тварини. Лю Жію вирішив сам помістити кілька екземплярів у простір картини.
У цей момент він почув голос за воротами, — Лю Жію, що привело тебе додому?
Лю Жію підвівся і побачив дівчину у винно-червоному шоломі, яка сиділа на мотоциклі біля воріт. Вона здивовано дивилася на нього. Лю Жію поклав сапку з коротким держаком і пляшку і підійшов до дверей. — Хто ти?
Дівчина одразу зняла шолом і сказала, — Я Ся Фань!
Лю Жію зніяковів. Дівчина була гарна і виглядала знайомо, але він не міг її згадати й не знав, що сказати. Раптом він згадав анекдот, який прочитав в інтернеті. Викладач зустрів студента, але обидва не могли згадати імені один одного. Студент лише сказав, — Я пам'ятаю вас, пане викладачу!
— Точно, ти — той самий учень!
Ся Фань деякий час розчаровано дивилася на Лю Жію, а потім поклала шолом під пахву, — Гей, ти мене не пам'ятаєш?
Лю Жію було вкрай соромно. — Я старію, і моя пам'ять підвела мене. Можеш сказати мені, хто ти?
— Я молодша сестра Ся Янь!
Лю Жію подивився на неї й сказав, — Сестра Ся Янь?
Лю Жію зробив жест рукою і сказав, — Ти виросла!
Ся Фань одразу ж відповіла, — Звичайно, я ж зараз у старших класах!
Ся Янь була першим коханням Лю Жію. Зважаючи на своє становище, Лю Жію не мав бажання зустрічатися зі старими друзями чи родичами й просто хотів провести решту днів на самоті, не кажучи вже про таку людину, як Ся Фань. Коли Лю Жію зустрічався з Ся Янь, Ся Фань ходила до початкової школи.
Лю Жію не спілкувався з Ся Янь шість чи сім років. Відтоді, як вони закінчили школу, їхні шляхи розійшлися. Ся Янь вступила до Пекінського університету, а Лю Жію — до звичайного університету. Коли вони розлучилися, Ся Янь дуже чітко все пояснила. Лю Жію не зміг пережити це тоді, але за останні два роки він зміг змиритися з цим. Однак це не означало, що він хотів би бачити її знову.
Лю Жію кивнув і сказав, — О, я пам'ятаю тебе. Тобі щось потрібно? У мене тут багато чого відбувається!
Ся Фань постукала у паркан і промовила, — Ти мене пам'ятаєш! То чому ж ти не відчинив двері!
Лю Жію відчинив двері, і Ся Фань заштовхала свій мотоцикл всередину. — У тебе такий великий двір. З дитинства я завжди вважала його своїм ідеальним ігровим майданчиком. Кожного разу, коли я проїжджаю повз твій будинок, я заглядаю на нього, але я ніколи не очікувала побачити тебе тут. Що ти робив на подвір'ї?
Лю Жію відклав свої інструменти й сказав, — Нічого, просто прибирався. Якщо вже ти тут, то заходь і випий!
На Ся Фань були обтислі джинси й велика жилетка. Крізь пройми можна було побачити її бюстгальтер. Її вбрання було сексуальним і зухвалим. Лю Жію не очікував, що маленька дівчинка виросла такою сексуальною. Раптом він відчув себе старим.
— Моя сім'я переїхала в забудову неподалік. З вулиці біля твого будинку можеш зробити об'їзд до задньої частини забудови. Я щойно повернулася з кафе і не очікувала побачити тебе у дворі! — продовжувала Ся Фань.
Лю Жію поставив на стіл дві пляшки напоїв і закуски. — Час летить непомітно. Як поживає Ся Янь? Вийшла заміж?
Ся Фань із сумнівом подивилася на Лю Жію і запитала, — А що? Ти все ще не можеш забути свою колишню кохану? Намагаєшся повернутися до неї?
Лю Жію похитав головою і посміхнувся. — Минуло кілька років, і спогади потьмяніли. Я запитав лише тому, що ми все ще друзі, і ти опинилася тут.
Ся Фань одразу ж відповіла, — Моя сестра навчається у Великій Британії. Наразі ти не зможеш її побачити. Чому ти повернувся? Я чула, що у тебе все добре в Пекіні.
Лю Жію спробував уникнути питання і запитав, — Звідки ти знаєш, що у мене все добре? Я ж був простим службовцем!
Ся Фань примружила очі й сказала, — А хіба не всі є службовцями? Тільки не кажи, що хочеш бути босом!
Ся Фань залишилася в будинку Лю Жію надовго, і задоволено з'ївши велику пачку волоських горіхів вона пішла. Лю Жію раптом відчув, що повітря стало свіжішим завдяки присутності Ся Фань.
Лю Жію впустив мурах у простір картини, але всі вони миттєво загинули. Це не було пов'язано з навколишнім середовищем. Це була природна смерть. Він вдарив себе по голові й відчув себе дурнем. Хоча тривалість життя робочої мурахи може сягати шести-семи років, вона різко скорочується, якщо мураха покидає колонію і живе без своєї королеви. Крім того, у просторі картини час рухався в 10 000 разів швидше. Ці робочі мурахи могли б жити лише кілька секунд. Утворити колонію було неможливо.
Лю Жію одразу ж звернувся до інтернету. Навряд чи щось із необхідного йому можна було купити в інтернеті, тому він переглянув форуми, присвячені сільськогосподарському вирощуванню, знайшов людей, які працювали в суміжних галузях, і замовив у них після деякого обговорення.
Через два дні Лю Жію отримав свою посилку. Це була спеціальна банка з безліччю пересічних тунелів, по яких повзали мурахи, а на дні банки сиділа мурашина королева. Це була банка для вирощування мурах.
Лю Жію відкрив банку і випустив мурашину королеву у простір картини. Рослини зацвіли, і барвисті дерева та кущі заповнили простір. Здавалося, що дерева зменшилися, що могло бути пов'язано з гравітацією та іншими факторами навколишнього середовища.
Шкода, що на картині не було жодного сліду тварин. Лю Жію вірив, що з часом простір картини зможе створити власних двовимірних тварин. Однак час був не на його боці.
Лю Жію неглибоко закопав банку з мурахами в ґрунт на схилі пагорба і почав спостерігати за ними. Він побачив, що під впливом прискореного часу мурахи почали поширюватися, заповнюючи пагорб.
Дні та ночі приходили і йшли, створюючи відчуття, ніби дивишся документальний фільм, перемотаний вперед. Менш ніж за дві години в просторі картини пройшло два-три роки, і нове покоління мурах замінило попереднє. Виглядало так, ніби мурахи утворили унікальну цивілізацію. У них був чіткий і детальний розподіл обов'язків. Подібно до людей, кожен з них був гвинтиком, який не можна було витягти з механізму. Якби якась мураха покинула колонію, вона б не вижила.
— Мурахи — дивовижні створіння!
Чотири пори року прийшли та пішли, і час пролетів швидко. Через день перша мурашина королева помирала, і її місце займали нові мурахи. Однак, здавалося, що під владою двох королев існували дві різні колонії. Лю Жію також виявив, що ці дві колонії пішли різними еволюційними шляхами. Одна колонія опустилася в землю, а інша мала крила і будувала свої гнізда на гірській вершині. Лю Жію назвав їх наземними мурахами та мурахами, що літають.
На четвертий день у двох колоніях відбулася величезна трансформація. Спочатку були робочі мурахи, мурахи-солдати, самці та королеви, але поступово відбувався подальший розподіл їхніх ролей. Летючі мурахи окупували небо і набули іншої форми. Якби Лю Жію не спостерігав за ними, він би не знав, що вони мають однакове походження.
Летючі мурахи еволюціонували у вид, схожий на бджіл. Колір наземних мурах потьмянів, ставши золотистим, а потім вони заглибилися в землю. В ході цієї еволюції дві колонії ще більше розділилися. Різні колонії поступово розселилися по всьому острову.
На шостий день деякі мурахи почали рухатися ближче до моря. Кінцівки цих мурах почали ставати рудиментарними, і мурахи еволюціонували у вид, здатний виживати у воді. Простір картини процвітав і урізноманітнювався. Лю Жію вразило, що маленька колонія мурах змогла створити таке велике розмаїття дивних істот.