Розділ 181. Вітри війни
Після указу імператора Криту, графи та віконти кількох великих територій поблизу негайно організували всіх місцевих дворян, щоб ті збирали спорядження та відправляли воїнів. Лицарі осідлали своїх бойових коней і разом рушили в похід.
Під командуванням імператора вони розпочали свій кривавий похід. Коли лорди очолили армію кавалерії та солдатів, багато купців слідували за ними, щоб продати свої товари.
За ними довгою вервечкою йшла команда матеріально-технічного забезпечення. На цих купців покладалося завдання опікуватися всіма матеріалами, які були спожиті, майном, яке було пограбоване, і всіма потребами солдатів. Таким чином, кожна війна приносила їм значний прибуток.
Кавалерія йшла попереду. За нею йшла піхота, лучники та списоносці, одягнені в кольчуги. Всі вони йшли стрункими рядами, звук їхніх кроків розкочувався по землі.
Коли вони рухалися, здіймався пил, піднятий кінськими та людськими кроками. Дивну гнітючу і напружену атмосферу створював брязкіт довгих мечів об щити, коли вони йшли. Їхній прапор затріпотів у запиленому небі, коли армія перетнула кордони Урабелла і відкрила завісу війни.
Одночасно у провінції Урабелл вибухнув хаос і насильство. Всі міста і містечка були перекриті, а вся молодь міста була мобілізована для його охорони.
— Швидше, впустіть нас!
— Я чув, що скоро прийдуть орки-раби.
— Чи зможемо ми захистити місто?
Усі мирні жителі міст і сіл забрали свої сім'ї та все майно, щоб втекти до міст, поспішно скупчуючись біля воріт, щоб увійти й сховатися. Незабаром після цього вдалині з'явилося велике військо орків. Дорогою вони рубали дерева, швидко споруджуючи з них різні облогові знаряддя, щоб напасти на місто.
Як тільки армія орків прибула, вони шалено залізли на міську стіну, розпочавши запеклу боротьбу з озброєними силами самооборони, очолюваними молодими людьми. Прості люди в місті ховалися і тремтіли від страху.
Незабаром село було спалене, полум'я осяяло небо. Густий чорний дим було видно за десятки миль. 200 000 рабів-орків вирвалися зі своїх кайданів, щоб повернути страждання у тисячу разів Критській імперії! Багато збожеволілих орків були сповнені ненависті та гніву, що спонукало їх вбивати та грабувати всіх і все, що траплялося на їхньому шляху.
Велика кількість міст була зруйнована на тлі божевільного шаленства. Орки захопили величезні багатства, спалюючи й грабуючи міста. Наразі армія рабів оточила губернатора Урабелла у столиці провінції Мейплз.
Побачивши, що армія рабів повністю вийшла з-під контролю, група, яка таємно планувала і підбурювала повстання, зникла вночі. Їхні серця засмутилися, побачивши, що вони принесли таке величезне лихо всій провінції Урабелл.
Військо, яке увійшло до Урабеллу, не поспішало зустрітися з орками. Замість цього вони почали направляти частину своїх менших сил в інші місця, розкидаючи їх по околицях міста. Таким чином, території, які контролювали орки, поступово розмивалися. Можливості орків почали стрімко зменшуватися, адже майже 200 000 орків спільно атакували Мейплз вже більше півмісяця, але місто все ще відмовлялося падати!
Залишилася велика кількість трупів, складених біля міської стіни, і, здавалося, вся ситуація одразу ж схилилася на користь Критської імперії.
Відчувши цю зміну, армія рабів перебувала в останніх муках божевілля. Велика кількість вцілілих орків сформували розрізнені тимчасові полки, озброєні лише захопленої зброєю.
Вони знову почали поглядати на Клен, вбачаючи в ньому свою останню надію на виживання. Вони також відправили гінців до своєї домашньої бази, могутньої Імперії Святої Севільї, у пошуках допомоги та підкріплення.
—-------------------
Тим часом в Імперії Священної Севільї велика кількість генералів і шляхетних лицарів міста Сарга зібралися в палацовій залі. Всі вони були надзвичайно схвильовані. Однак імператора Віла серед них не було.
— Невже ці кляті люди думають, що ми все ще такі ж, якими були кілька десятиліть тому? — Вовкулака грюкнув кулаком по кам'яному столу.
— Як вони сміють так принижувати імператора? Ми не можемо цього терпіти! Настав час вивільнити десятиліття ненависті, яку ми накопичили з часів знищення королівства Менкауре. Адже вони забрали життя сотень тисяч орків! — проголосив людина-леопард.
Коли він говорив, в очах генералів, що сиділи за столом, з'явилася глибока ненависть. Люди-леопарди ніколи не забудуть тієї шкоди, яку Критська імперія та Церква Світла завдали їхній батьківщині.
— Настав час вирішити долю людей і орків! Хто справжній господар Аленського континенту? Ми повинні показати їм, як ми змінилися! Ми більше не маленькі безсилі істоти, над якими вони можуть знущатися. Ми — могутня Імперія Святої Севільї! — вигукнув чоловік з роду Вертенді, старий лев-шляхтич, а потім додав, — Ми прокладемо собі шлях по всій Рівнині Червоної Ріки! Це тривало надто довго. Настав час відновити славу орків з давніх часів!
Всі були в захваті. Імперія Святої Севільї вже давно прагнула розпочати війну проти людства, але не вистачало лише достатньо вагомого приводу. Придушення Його Величності Імператора нарешті дало її!
Вертенді думала про встановлення дипломатичних відносин з Критською імперією, що дозволило б їм розпочати торгівлю, співпрацювати у підтриманні миру та придушити войовничих воїнів в Імперії Святої Севільї. Однак після того, як Аллена відправили до Критської імперії, ситуація повністю змінилася.
Зарозумілість Критської імперії в поєднанні з раптовим повстанням сотень тисяч рабів-орків зробили голос головної воюючої сторони набагато переконливішим. Велика кількість мирних жителів Святої Севільї співчували долі цих рабів-орків і сподівалися, що імперія зможе врятувати їхніх поневолених братів. Тому вони благали імперію надіслати війська.
Вертенді стояла у вітальні позаду палацової зали, де чекали вісім її особистих Святих Лицарів. З їхньою підтримкою вона отримала контроль над усією Імперією Святої Севільї.
Закуті в обладунки лицарі не наважувалися промовити ані слова. Вони просто сиділи на довгому столі у вітальні, дивлячись на свого імператора, який спирався на вікно, з неспокійним виразом на обличчі.
Вертенді була вбрана в обладунки зі спідницею, з розкішним плащем. На її золотистому волоссі, яке вона забрала назад від обличчя, лежала корона. Її біла шкіра і м'яке обличчя були зім'яті в урочистому і гідному виразі. Її прекрасні золоті очі дивилися на хмари вдалині.
Вона знала, що має прийняти важливе рішення. Навіть імператор не зміг би проігнорувати голоси стількох дворян і цивільних в Імперії Святої Севільї. Вона також знала, що не може відмовитися від сотень тисяч рабів-орків...
Однак, вона також усвідомлювала, що, якщо вона вирішить вступити у війну, це означатиме пожертвувати життями незліченної кількості людей та орків.
Далі
Розділ 182 - Падіння Мейплза
Розділ 182. Падіння Мейплза За дверима кімнати відпочинку почувся поспіх кроків, що наближався. Охоронці спробували зупинити непроханого гостя, але їх силоміць відштовхнули. — Затримати! — Всі Святі Лицарі негайно підвелися, вигукуючи в унісон. Вони з люттю дивилися на двері. Але вони розслабилися, коли зловмисник, закутий у броню, увійшов і зняв шолом. Побачивши, що це була білява вовчиця з малиновими вухами, кожен з лицарів замовк і сів назад. Це була Дельміда. Їй було вже чотирнадцять років! Вона так виросла відтоді, як Лю Жію вперше побачив її. Тепер вона була набагато вищою і красивішою, але все ще мала чоловічий характер, як і Вертенді, коли вона була молодою. Тільки Дельміда була зухвалішою і набагато непокірнішою! Як тільки Дельміда увійшла, вона побачила Вертенді, що стояла перед вікном, і гнівно вигукнула, — Шановний батьку, ми повинні негайно оголосити війну Критській імперії. Ті, хто наважиться заплямувати твою славу, повинні... Тонкі брови Вертенді зморщилися, коли вона подивилася на Дельміду, а потім скомандувала, — Забирайся геть. Хто тобі дозволив увійти? Знімай обладунки. Твоя черга на полі бою ще не настала. Суперечка між Дельмідою та Вертенді закінчилася тим, що Дельміда вибігла, але під час їхньої розмови Вертенді прийняла рішення. Вона повернулася і попрямувала до виходу. Святі Лицарі відчинили двері до вітальні й пішли за нею до зали, де чекала велика кількість дворян і лицарів Святої Севільї. Оскільки Вертенді була одягнена в повну мантію, Святі Лицарі відразу зрозуміли, що Імператор прийняв важливе рішення. Всі вони відповідно встали в її присутності. Всі дивилися вгору і гомоніли, коли Вертенді зайняла своє місце на високому троні. — Збирайте свої війська. Ми збираємося вітати наших співвітчизників. — Вертенді витягнула Королівський меч за спину. Натовп радісно вигукнув, і всі орки заревли на знак схвалення. Імперія Святої Севільї була імперією заліза, яку Вертенді та Святі Лицарі збудували за підтримки Віри Сонця. Щоб послабити відносини, які люди пов'язували з племінною владою, а також сприяти інтеграції між різними етнічними групами, вона керувала країною на основі сильного верховенства закону. Таким чином, імперія Святої Севільї була повністю перетворена на велику і складну машину. Після наказу імператора вся Імперія Священної Севільї була мобілізована. Корпус Восьми Святих Лицарів налічував 160 000 осіб у кавалерії. З додаванням регіональних полків і приватних армій знаті загальна чисельність війська становила 400 000 осіб, які вирушили на південь і перетнули рівнини Червоної річки, незабаром досягнувши кордону з Критською імперією. Це був перший випадок за багато століть, коли орки почали війну проти людей. Велика кількість орків була озброєна довгими списами. Здалеку вони нагадували дрімучий ліс. Коні іржали, повністю озброєна кавалерія виблискувала на весняному сонці. Піхота тримала довгі мечі в піхвах, а щити були відполіровані до блиску, як дзеркала. Прапор Імперії Святої Севільї замайорів у небі, і під його священним знаменом військо рушило до кордону. Критська імперія вже багато років не вела війни на своєму північному кордоні. Однак оборонною спорудою на кордоні була старовинна фортеця, збудована понад сто років тому. Тож солдати, які перебували там зараз, не йшли ні в яке порівняння з первісними елітами! — Це кавалерія! Орки атакують! *Сурм сирени* — Орки наступають! Над міською стіною сплячий вартовий, який відкинув меча набік, миттєво прокинувся і побачив загарбників. Він почав кричати й подав попереджувальний сигнал рогом. Звістка про вторгнення армії Святої Севільї негайно облетіла весь північний регіон. Запах диму від кордону поширився по всіх північних прикордонних містах Криту. Оскільки було зрозуміло, що буде війна, солдати Святої Севільї чекали, наставивши зброю прямо на Критську імперію. Варто було Криту зробити один невірний крок, як обидві сторони негайно розпочали б повномасштабну війну. У цій війні, можливо, навіть брала участь найбільша кількість людей за всю історію Аленського континенту, з найбільшою кількістю варіацій військ! Критська імперія досягла великих висот за останні двісті років. З іншого боку, Імперія Святої Севільї була першою об'єднаною імперією орків. Як така, вона була широко відома тим, що мала величезний військовий потенціал. Навесні шістдесят першого року за календарем Сан, Імперія Святої Севільї відправила 400 000 воїнів до кордону імперії Крит, де вони зажадали безумовного звільнення 200 000 рабів-орків, які перебували в пастці у провінції Урабелл, скасування закону про рабство орків, а також офіційної відповіді від підписанта закону про рабство орків, прем'єр-міністра Тембора. Мобілізувавши такі величезні сили й витративши стільки ресурсів, Імперія Святої Севільї вимагала, щоб вони щось отримали. Таке рішення було прийнято вищими посадовими особами Святої Севільї після довгих роздумів з імператором. До столиці було негайно відправлено терміновий лист, в якому детально описувалося прибуття армії орків до кордону вночі. Одночасно війна у провінції Урабелл досягла апогею. —----- Кров заплямувала кожен куточок Мейплза, який був адміністративною столицею провінції Урабелл. 100-тисячна армія рабів впала у глибокий відчай. Причиною цього було те, що назустріч їм йшла 30-тисячна армія критських воїнів. Вони розгромили всі полки рабів, які були розквартировані в містах по дорозі й ось-ось мали прибути. Вся провінція Урабелл являла собою нескінченний рівнинний простір. Фактично, лише Мейплз був розташований в долині біля підніжжя гори. Тому його місцевість була небезпечною. Оскільки критська армія на той час мала велику кількість облогового обладнання, місто було надзвичайно вразливим. До того ж у Мейплзі було лише кілька тисяч захисників, а також кілька тисяч молодих людей та велика кількість старих і немічних мешканців. Вони утримували місто трохи більше ніж двадцять днів під запеклим натиском 100-тисячної армії рабів. Тяжкість втрат сильно вразила Мейплз. Незліченні тіла захисників були розкидані повсюди, і майже всі, хто вижив, були поранені. По всьому місту вдень і вночі лунали крики й стогони хворих і поранених. Велику ціну заплатила й армія рабів, що стояла табором за містом. Більш ніж за десяток миль за межами Мейплза був розміщений головний табір орків. Всі вони були в жалобі, адже ніхто не думав, що Мейплз буде таким важким завоюванням. Хоча вони не були елітними воїнами, вони атакували місто більш як десять разів, сподіваючись, що зможуть здобути перемогу внаслідок чисельної переваги. Однак місто так і не впало, навіть через 20 днів. Це завдало величезного удару по їхньому бойовому духу, тим більше, що армія, яку очолював граф Тіто, наполегливо і невпинно наступала їм на п'яти. У цей момент у них не було шляху до відступу. Якщо вони не візьмуть місто, то загинуть тут. Армія рабів, яка була створена як тимчасова міра, була повністю розгромлена. Якби граф Тіто не підштовхував їх до межі відчаю, вони, можливо, вже розбіглися б. У таборі всі були у відчаї. Вони виглядали зовсім не так, як божевільна армія, яка ще кілька днів тому несамовито рвалася на війну. Здавалося, що всі вони зараз згадували страх, який критська армія вселила в них раніше. Їхні худі, кістляві тіла тулилися до вогнищ, дивлячись на сріблястий місяць у темряві. Вони не знали, що чекає на них у майбутньому. Кілька вождів сперечалися в наметах. Нарешті, високий чоловік-тигр підвівся і заревів. Він сказав, — Імперія Святої Севільї вже мала б отримати наше прохання про допомогу. Імперія не відмовиться від нас. Наш імператор не покине нас. Зараз у нас є лише одна мета — захопити Мейплз. Це наш єдиний шанс на виживання. Наступного дня 100 000 загнаних у кут рабів атакували Мейплз, як божевільні, вистрибуючи на облогові драбини й спускаючись на місто. Вони відчайдушно проштовхувалися повз смертоносні хвилі падаючого дерева і каміння, повз палаючу нафту і киплячу воду, їхні товариші падали з усіх боків. Вони рвалися вперед, як скажені звірі. Мейплз стояв під натиском майже 100 000 рабів. Вони були схожі на листочки, що тріпотіли у величезній бурі. Кілька ватажків орків повели воїнів у місто на передову, поки обидві сторони вели запеклу битву на стіні. Коли зійшло сонце, яскраво-червона хмара, здавалося, накрила верхню частину міста. Скрізь була розбризкана кров. Людина-тигр був ватажком цієї бійні. Він розмахував своїм широким мечем, розрубуючи кількох воїнів. Потім, після того, як його меч пробив наскрізь молодого людського солдата, він зіштовхнув його тіло зі стіни. Після того, як нескінченний потік орків піднявся на стіну, все менше і менше воїнів залишалося в живих, щоб захищати її. Нарешті, ворота міста були відчинені. Місто нарешті впало.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!