Бабус і дивний труп

Розділ 156. Бабус і дивний труп
 

Долиною протікала широка річка, яка потім впадала в озеро. На березі озера було збудоване місто, межі якого мали форму корони. Через озеро перекинувся велетенський міст, по якому снувало безліч човнів.
Навколо міста виднілися смарагдові гори й луки. За горами, що падали, виднілися шари величезного лісу. Це був зелений край, і це місто біля озера було схоже на мерехтливу перлину в самому серці лісу.
Єва несла валізи позаду Лю Жію, коли вони стояли на схилі пагорба. Вітерець шелестів зеленим схилом пагорба, підіймаючи край плаща Єви. Навіть її капелюх зірвало сильним поривом.
Лю Жію швидко простягнув руку, щоб схопити капелюшок. Потім Лю Жію ніжно поправив сріблясте волосся Єви, а капелюх повернув їй на голову.
Роблячи це, він дорікнув їй, — Як ти завжди все втрачаєш? Це погана звичка.
Єва поклала руки на коліна і вклонилася. — Вибачте, Господарю!
Лю Жію здивовано подивився на Єву. — Господарю? Звідки ти дізналася такий дивний термін?
Єва одразу ж відповіла, — Я знаю, припускаю, що я ваша власність. Отже, ви мій господар.
Лю Жію насупився, йому було неприємно чути цей термін. — Називай мене просто Ентоні!
Єва серйозно подивилася на Лю Жію. — Це не відповідає визначенню, Господарю!
Лю Жію приклав руку до чола, відчуваючи, як починає боліти голова. — Чому ти завжди так серйозно ставишся до таких дивних речей?
Єва поклала руки на коліна і знову вклонилася. — Вибачте, Господарю!
Лю Жію більше не хотів розмовляти з Євою, тому він обернувся і подивився на місто внизу. — Ого, яке гарне. Не дивно, що всі інші називають Бабус Перлиною Лісу. Здається, це справді слушне ім'я.
Вони спускалися трав'янистим схилом пагорба. Краєвид був несподівано чудовий.
Пройшовши по мосту, під ним виднілася широка річка. Повз них постійно пропливали човни, які входили в місто через різні притоки. Багато з цих маленьких приток протікали прямо через саме місто.
Ряди кораблів, що пливли по річці, утворювали характерний міський пейзаж Бабуса. Час від часу лунали крики, коли великі кораблі здалеку прибували до порту. Процес розвантаження кожного з них завжди був інтенсивним і жвавим!
Міст Бабуса був побудований сто років тому, але близько тридцяти років тому на ньому була проведена велика реконструкція.
Тепер для розвантаження кораблів використовується нескінченна кількість возів. Потім їх гнали в бік міста на золпаках. Серед тих, хто перевозив товари, були бізнесмени й фермери з навколишніх сіл, а також робітники доків і місцеві ремісники.
Лю Жію слідував за хвилями людей, що прямували до міста. Королівство Мара було розташоване в лісі й мало багато болотистих ділянок. Хоча воно мало багато землі, його населення було порівняно невеликим.
Більшість його територій перебували під владою автономних володарів. Статус царя царства Мара був практично еквівалентний статусу володаря великої території. За винятком Бабуса, інші території були лише номінально лояльними до царя.
Таким чином, сила Королівства Мара була зовсім іншого масштабу порівняно з такими країнами, як Критська імперія та Королівство Роза д'Оро. Навіть якби вони воювали з невеликим герцогством, таким як князівство Гракхів, то, швидше за все, зазнали б поразки у війні.
Але, як тільки королівство досягало стану кризи, дворяни об'єднувалися для боротьби з зовнішньою загрозою. Таким чином, навіть Королівство Роза д'Оро не наважилося б воювати з усім Королівством Мара.
Бабус був найбільшим містом Королівства Мара, а також його торговою столицею і комерційним портом. Таким чином, велика кількість багатства стікалася до міста Бабус, роблячи його правлячу сім'ю, сім'ю Монар, найбагатшою в королівстві. Таким чином, вони також стали королівською родиною Королівства Мара, оскільки їхні зв'язки з торгівлею підтримували й зберігали їхню владу над країною.
— Відійдіть, відійдіть! Не загороджуйте шлях!
— Відійдіть!
Група лицарів, які охороняли карету, проїжджала через міст Бабус. Ці лицарі були повністю озброєні й носили срібні шоломи. Вони були елітним військом, і коли вони проїжджали повз, їм одразу ж розчищали шлях. Потім розкішна карета в'їхала в місто під їхнім наглядом.
— Хто це?
— Хіба ти не бачиш знаки розрізнення? Це ж королівська родина, родина Монар!
— Напевно, це був принц або принцеса!
— Хто з королівської родини повернувся цього разу? Король ще цілком здоровий. Чому вони повернулися? Хіба це не означає, що вони відмовилися від спадщини?
— Тихіше, не пліткуй про королівську родину!
З того часу, як попереднє покоління прийшло до влади, королівська сім'я Монар відправила всіх своїх спадкоємців керувати власними територіями. Незалежно від статі, трон отримував лише найздібніший спадкоємець.
Подейкували, що сім'я Монарів створила цю систему, коли вона вже хиталася. У той час король Шаріс сподівався стабілізувати ситуацію, заохочуючи своїх нащадків продовжувати розширювати вплив королівської сім'ї, щоб, зрештою, все королівство дійсно опинилося під владою Монарів.
Нинішній король був уже досить похилого віку. І хоча він все ще був у відмінному здоров'ї, боротьба за престол вже почалася. Лю Жію подивився на карету і відчув незвичний зсув в атмосфері.
— Упир? Як цікаво!
Лю Жію відчув, що в кареті сиділа жінка років двадцяти. Її зовнішній вигляд був нормальним, і вона явно дихала, що свідчило про те, що вона жива. Проте Лю Жію не відчував її свідомості.
Інші можуть здивуватися такому дивному випадку, але упир був створений Лю Жію. Тому Лю Жію одразу зрозумів, що сталося з жінкою. Вона, очевидно, була упирем!
Він не очікував, що хтось буде пересаджувати кров упиря, оскільки ця кров має вищий відсоток відторгнення у порівнянні зі звичайною кров'ю магічних звірів. Мало того, навіть якщо трансплантація була успішною, вона мала величезні побічні ефекти!
Перш за все, реципієнт трансплантата повільно перетворювався на труп, оскільки поступово втрачав усі види відчуттів, які повинна мати нормальна людина. Ці втрати варіювалися від смаку і дотику до здатності до продовження роду, навіть різні бажання поступово втрачалися.
Тому Лю Жію не очікував, що хтось із чарівників наважиться на таку спробу. Проте він вважав, що таке рішення також було певною мірою розумним. Для чарівників найголовнішим було дослідження сили та знань. Все інше для них було другорядним.
Він поплив містом на човні. Причалив, Лю Жію зайшов до готелю. Забронювавши номер, він запитав господаря, — Коли відпливає наступний корабель до Критської імперії?
Пухкенький власник готелю, який також відповідав за судноплавний бізнес, поспішив поглянути на розклад. — Ну, за два тижні буде корабель, що відпливає до імперії Крит, але він може запізнитися на два дні. Хочете замовити квиток? А поки що можете насолоджуватися часом, проведеним у Бабусі. Це справді райський куточок, адже тут є все...