Палац русалок
— Принцесо, Грета повернувся, – сказала служниця до Аріель.
Аріель подивилася на служницю:
— Він вже повернувся? Він подбав про того Бі Льов'юня?
Служниця похитала головою і відповіла:
— Схоже, що ні. Він втік.
— Я знала, що так і буде. Який нікчема. – незадоволено сказала Аріель.
Служниця подивилася на Аріель і запевнила:
— Мені здається, що Грета зробив все можливе. Все ж він завжди слухався принцесу.
Аріель сердито відповіла:
— Яка користь від слухняності! Сила – це найголовніше.
Служниця подивилася на Аріель:
— Проте, Хай Лін принц клану морських драконів! Як він міг закохатися в лицемірну люду?
— Ось чому це називається прокляттям закоханості! – Аріель стиснула кулаки і заплющила очі від сорому і гніву.
Аріель ніколи не думала, що одного дня Хай Лін так безжально відкине її. Згадуючи байдуже обличчя іншого, вона відчувала біль від розбитого серця і ще більше люті.
— Хоча загальна сила людської раси слабша за нашу, але з деякими нікчеми також дуже важко! – похмуро сказала Аріель.
***
— Що з тобою? Ти виглядаєш дещо пригніченим, – запитав Ці Шаожон, зайшовши до кімнати Бі Льов'юня.
Бі Льов'юнь сухо посміхнувся:
— Нічого.
Ці Шаожон нахилив голову і запитав:
— Справді нічого? Ти боїшся, що русалки постійно тебе турбуватимуть? Насправді, не має значення, скільки подібних осіб прийде.
— Я не турбуюся про це, просто… Молодий господарю, знаєш? Занепад клану русалок почався уже дуже давно.
Бі Льов'юнь не мав особливих почуттів до клану русалок, але коли він подумав про свою матір і дядька, які все життя боролися за клан, що занепадає, він відчув себе трохи незручно.
— Справді? – Ці Шаожон опустив голову і потер ніс. Він дійсно не дуже знається на справах клану русалок! Однак, чому Льов'юнь так переймається цим?
— Справді!
Занепад королівської сім'ї змусив багатьох старійшин клану русалок дуже занепокоїтися, і як тільки з'являлися русалки з невеликими характеристиками золотої, їх наполегливо навчали. Однак вони надто прагнули швидкого успіху, тож переборщили з потенціалом золотої русалки.
Його мати розповідала, що коли його дядько був молодим, він отримав пекельну підготовку від старійшин клану русалок. Якби він не пошкодив своє тіло в молодості, він досяг би набагато більше.
Бі Льов'юнь заплющив очі, слова матері ледь чутно звучали в його вухах.
«Занадто багато надій і занадто великий тиск – це свого роду смуток. Мама сподівається, що ти виростеш вільним і щасливим.»
Тоді мати приховала його народження не лише через те, що в ньому текла напівлюдська кров, що було ганебно, але й тому, що хотіла уникнути долі королівської сім'ї русалок.
І дядько, і мати віддали своє життя за клан русалок.
Бі Льов'юнь вийняв небесно-блакитний кристал.
— Що це? – з цікавістю запитав Ці Шаожон.
Бі Льов'юнь подивився на кристал і відповів:
— …Хай Лін дав його мені.
Ці Шаожон підняв кристал і сказав:
— Хіба це не простий камінь? Яка погана звичка – дурити людей такими дешевими речами!
— Ні. Цінність цієї речі не набагато відрізняється від цінності Перлини Нептуна.
— Справді? А і не скажеш. – Ці Шаожон з цікавістю втупився в Серце Русалки.
Джван Хао відчинив двері, увійшов і запитав:
— Що робите?
Ці Шаожон вказав на кристал на столі і сказав:
— Говоримо про подарунок Хай Ліна для Льов'юня.
Джван Хао поклав руку на талію і зневажливо промовив:
— О! Цей красень подарував його тобі!? На перший погляд, схоже на щось дешеве.
Ці Шаожон кивнув:
— Я теж так думаю.
Бі Льов'юнь:
— …
Джван Хао такий же невіглас, як і молодий господар!
Рука Бі Льов'юня вхопилася за Серце Русалки, і те несподівано випустило спалах яскравого світла.
Світло огорнуло Бі Льов'юня, його чорне як смола волосся стало небесно-блакитним, а ноги перетворилися на риб'ячий хвіст.
Очі Ці Шаожона розширилися:
— Льов'юню, твої ноги перетворилися на риб'ячий хвіст.
Ці Шаожон задумався. Коли він був пластичним хірургом, хтось одного разу сказав йому, що перетворення русалки по телевізору було неймовірно прекрасним, і запитав, якби наука і технології розвивалися протягом декількох сотень років, чи можливо було б пересадити риб'ячий хвіст до людського тіла.
Ці Шаожон – людина зайнята, у нього не було часу дивитися телевізор, тому він ніколи не бачив телешоу з подібним. Але він ніколи не міг подумати, що якщо в його минулому житті у нього не було часу дивитися телевізор, то в цьому – він на власні очі побачить, як його підлеглий перетворюється на русала. Чи можна це вважати замаскованою формою компенсації за жалі його попереднього життя?!
Ці Шаожон подивився на кристал на столі і сказав:
— Льов'юню, цей камінь перетворив тебе на русала.
Джван Хао насупився і з серйозним обличчям промовив:
— Ні! Музикант Бі з самого спочатку був русалом, але його здібності були запечатані. Щойно він резонував з цим каменем, тому і прийняв цю подобу.
Ці Шаожон подивився на хвіст Льов'юня і запитав:
— Запечатані? Льов'юню, хто тебе запечатав?!
Бі Льов'юнь на мить розгубився і відповів:
— Я теж не знаю.
— У тебе золотий хвіст! У такому випадку, хіба ти не маєш шансу вдосконалитися до рівня святого? – запитав Ці Шаожон, дивлячись на золотий хвіст Бі Льов'юня.
Джван Хао похитав головою:
— Ще дуже рано про це говорити. Мати золотий риб'ячий хвіст – це лише надія, але…
— Але що? – запитав Ці Шаожон.
Джван Хао примружився:
— Щойно, коли музикант Бі резонував з цим каменем, це, здається, викликало особливі коливання. Я не знаю, чи не потурбує воно деяких осіб.
Бі Льов'юнь опустив голову і замислився: «Звичайно, деякі особи вже знають про це.»
Ці Шаожон подивився на хвіст Бі Льов'юня і промовив:
— Льов'юню, ти можеш перетворитися назад?
Бі Льов'юнь змахнув риб'ячим хвостом і заплющив очі. Хвіст знову став ногами.
Коли Бі Льов'юнь раніше перетворювався на русала, хвіст порвав його штани, тож тепер його дві білі ноги, заховані під покровом одягу, дуже спокусливо визирали назовні.
Ці Шаожон подивився на ноги Бі Льов'юня блискучими очима і простягнув руку, бажаючи доторкнутися до них. Проте його рука була простягнута лише наполовину, коли Джван Хао схопив її.
Ці Шаожон незадоволено подивився на Джван Хао і відсмикнув руку.
— Пора їсти, ходімо, – сказав Джван Хао.
Ці Шаожон:
— ...
Хей Ша спостерігав, як Джван Хао та Ці Шаожон виходять, його погляд прикипів до Бі Льов'юня.
— Музиканте Бі, ти, здається, став ще красивішим.
Бі Льов'юнь насупився:
— Справді?
Хей Ша кивнув:
— Так! Тепер ти, здається, маєш невимовну ауру.
Ці Шаожон подивився на Бі Льов'юня і на мить остовпів. Після слів Хей Ша, він зрозумів, що Бі Льов'юнь дійсно виглядає набагато краще. Ці Шаожон не міг сказати, чому зовнішність Бі Льов'юня змінилася, але він просто відчував, що вона змінилася. Тепер молодий чоловік виглядає трохи чарівніше.
— Льов'юню, ти справді виглядаєш набагато краще, – сказав Ці Шаожон.
Бі Льов'юнь сором'язливо відповів:
— Дякую, молодий господарю, за комплімент.
Джван Хао зневажливо подивився на Бі Льов'юня, схопив руку Ці Шаожона і серйозно промовив:
— Він не такий гарний, як ти. Ти найгарніший.
Ці Шаожон:
— ...
***
Ірина стояла в палаці клану русалок, дивлячись у бік рівнин Нефритового моря.
— Мамо, ти мене шукала? – запитала Аріель, дивлячись на Ірину.
Ірина кивнула:
— Я відчула Серце Русалки.
Аріель не змогла втриматися, її очі розширилися:
— Як це можливо?
Серце Русалки мовчало впродовж багатьох років. Подейкують, що тільки русалка з чистим золотим хвостом може резонувати з ним. Однак подібні русалки уже давно зникли у хронології історії. Більшість нащадків золотих русалок не можуть активувати його через те, що їхня кров недостатньо чиста.
Протягом багатьох років багато русалок намагалося пробудити Серце Русалки, бажаючи досягти неба за один крок, але нікому це не вдалося.
— Серце Русалки зараз на рівнинах Нефритового моря.
Очі Аріель широко розплющилися, коли вона вигукнула:
— Це не можливо! Серце Русалки всі ці роки зберігалося в клані морських драконів.
Ірина кивнула:
— Це правда. Деякий час тому я позичила Серце Русалки палацу морських драконів, але зараз воно на материковій частині Нефритового моря.
— Чому Серце Русалки опинилося на материку? Невже його приніс туди Хай Лін? Він не приніс би його на сушу без причини, – засумнівалася Аріель.
— Мені цікаво, чи не через ту людину, про яку ти згадувала. – примружилася Ірина.
Так співпало, що Перлина Нептуна не так давно з'явилася і повернулася до клану морських драконів. А тепер, схоже, знову активізувалося Серце Русалки. Чи є між ними якийсь зв'язок?
Очі Аріель розширилися:
— Мамо, ти маєш на увазі, що Хай Лін віддав Серце Русалки тій людині.
Ірина кивнула:
— Так.
Аріель різко підвелася:
— Це неможливо!
Ірина подивилася на Аріель і сказала:
— Не хвилюйся, поки що це лише припущення.
***
Клан морських драконів
— Тітонько, чому ви мене шукали? Щось сталося?
— Серце Русалки зникло. Я чула, що ти його взяв. Куди ти його дів? – запитав Хай Лань.
Хай Лін на мить завагався, а потім відповів:
— Я загубив його.
— Загубив? Що ж, ти загубив його в потрібний час! – жартівливо усміхнулася Хай Лань.
Хай Лін насупився:
— Тітонько, ви сьогодні говорите дещо дивні речі.
Хай Лань похитала головою:
— Це не я дивна, а ти. З клану русалок прийшла новина, що з’явилася золота русалка!
— Як це можливо? – насупився Хай Лін.
— Це справді трохи дивно. Кажуть, що колись жерці клану русалок передбачили, що королівський клан русалок зазнає лиха між тринадцятьма і вісьмома роками тому. Якщо вони зможуть пережити цей період часу, у них може з'явитися шанс злетіти в небо, в іншому випадку… На жаль, за останні п'ять років королівську родину спіткали нещастя одне за одним. Законна королівська сім'я була повністю знищена, залишилися лише деякі нащадки. – сказав Хай Лань.
Хай Лін опустив голову, про щось задумавшись.
