Галасливий Юнь Ху

Джван Цянь і Джван Хао ще трохи поговорили, а потім вийшли й оголосили, що потрібно збиратися й вирушати.

 

Почувши це, Юнь Ху сповнився хвилювання. Людям завжди було притаманне бажання виходити назовні й досліджувати світ, і Юнь Ху не був винятком.

 

Юнь Ху сів поруч із Ці Хеном, який керував каретою, і почав приставати до нього з питаннями.

 

— Куди ми їдемо?

 

— Чи не спробують нас пограбувати дорогою?

 

— Яким бізнесом займається господар? Скільки він заробляє?

 

— Скільки тобі платять? Зараз мені платять двадцять золотих монет щомісяця. Коли мені підвищать зарплату?

 

***

 

Ці Хен повернув голову, подивився на Юнь Ху й нетерпляче сказав: 

 

— Малий, ти можеш замовкнути?

 

Юнь Ху ніяково усміхнувся: 

 

— Я перестану, я перестану говорити!

 

Юнь Ху стулив рота, але не минуло багато часу, як він не втримався і знову сказав: 

 

— Гей, ти такий худий, це тому, що ти зазвичай не отримуєш достатньо їжі? Я чув, що свинина дуже дорога у великих містах, чи вистачить моєї зарплати, щоб добре харчуватися?

 

Ці Хен заплющив очі, глибоко вдихнув і рішуче відповів: 

 

— Так! Свинина у великих містах дуже дорога. Коли ми прибудемо до місця призначення, навіть не думай, що їстимеш її з твоєю маленькою зарплатою. Ти їстимеш тільки кашу й водянисті овочі, і не пройде багато часу, як ти станеш таким же худим, як я! 

 

Юнь Ху шоковано вигукнув: 

 

— Ах! Там не вистачає їжі?! Невже бос не забезпечує нас нею?

 

Ці Хен подивився на блідолицього Юнь Ху і зловтішно відповів: 

 

— Ні.

 

Очі Юнь Ху розширилися, і він сказав: 

 

— Ні?! Це справді недобре.

 

Ці Хен опустив голову й подумав: «Молодий господар, мабуть, дуже страждав! Він прожив із цим ідіотом стільки днів, але все ж таки зумів зберегти здоровий глузд. Він справді гідний бути молодим господарем».

 

Після того, як Ці Хен трохи налякав Юнь Ху, юнак замовк, тож він нарешті отримав мир і спокій, якого так прагнув.

 

***

 

Вони їхали вже чотири години, коли перед ними з'явився чоловік у чорній масці.

 

— Ворожий напад! – Юнь Ху вирвався вперед і кинувся на нього з мачете.

 

Ці Хен подивився на спину Юнь Ху та вилаявся: 

 

— Ідіот.

 

— Маленький злодюжко, сьогодні, коли цей лаодзи Ху тут, ти зустрінеш свою долю!

 

Чоловік у чорному одязі махнув рукою, і дракон із води кинувся до Юнь Ху.

 

Ентузіазм Юнь Ху відразу ж потух. Дракон миттєво збив його з ніг і Юнь Ху кілька разів перекотився по землі, а його одяг повністю просяк водою.

 

Юнь Ху насторожено подивився на чоловіка в чорному. 

 

Ці Хен подивився на чоловіка, що підходив усе ближче, і безпорадно промовив: 

 

— Припиняй із ним гратися, сідай у карету.

 

Юнь Ху не міг не витріщитися на нього, коли почув слова Ці Хена.

 

Ї Фань подивився на Юнь Ху й сів у карету.

 

Юнь Ху спантеличено спостерігав за цією сценою і, сівши назад поруч із Ці Хеном, запитав: 

 

— Що відбувається?

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху й недбало відповів: 

 

— Все гаразд, він із нами.

 

Юнь Ху насупився: 

 

— Навіть якщо він так одягнений?

 

Одягнувшись у все чорне, він справді не нагадував чесну і праведну людину.

 

Ці Хен кивнув: 

 

— Так! Йому подобається так одягатися.

 

Юнь Ху: 

 

— ...

 

— Він виглядає дуже могутнім. У нього, мабуть, висока зарплата.

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху й відповів: 

 

— Так! Дуже висока. Ти навіть не можеш собі уявити наскільки. Він заробляє достатньо, щоб мати змогу щодня їсти акулячий плавник та інші делікатеси.

 

— Він такий могутній?! Як думаєш, чи зможу я переконати його прийняти мене в учні? – запитав Юнь Ху.

 

— Ні!

 

— Чому ні?

 

— Він приймає тільки розумних людей. Ти ж занадто дурний, щоб відповідати його стандартам, – сказав Ці Хен.

 

Юнь Ху насупився: 

 

— Насправді я зовсім не дурний. Деякий час тому я навіть вполював і вбив величезного кабана.

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху й замислився: «Цього хлопця справді ніщо не може утримати від розмови. Хто знає, як молодий господар і Джван Хао змогли все це витримати. Цікаво, він замовкне, коли ми доїдемо до Туманного лісу?»

 

***

 

У кареті Ці Шаожон усміхнувся до Ї Фаня і сказав: 

 

— Я такий радий, що ти прийшов. А де Тінсюань?

 

— Він усе ще в країні Лі. Оскільки ми лише здогадувалися, що ти з Джван Хао перебуваєш десь у цій місцевості, але не знали напевно, хтось повинен був залишитися в країні Лі та стежити за ситуацією, – пояснив Ї Фань.

 

Ці Шаожон подивився на Ї Фаня і сказав: 

 

— Тінсюань зовсім один у країні Лі, це не дуже добре... 

 

Хоча сила родини Му сильно ослабла перед його від'їздом, сороконіжка не припиняє ворушитися, навіть коли вона мертва. Якщо Му Юешань буде настільки відчайдушним, щоб зробити щось радикальне*, це матиме погані наслідки.

 

*Загнана в кут собака перестрибне через стіну – відчайдушна людина піде на все.

 

— Му Сінджи з ним! – сказав Ї Фань.

 

— Він?!

 

Му Сінджи – дуже сильний заклинач дев'ятого рівня. Тож Му Тінсюань гарантовано буде в безпеці.

 

— Цим двом вдалося зарити сокиру й повернутися до добрих стосунків? – запитав Джван Хао.    

 

Ї Фань похитав головою: 

 

— Ще ні, але Тінсюань, здається, трохи пом'якшав.

 

Ці Шаожон усміхнувся: 

 

— Хоча Му Сінджи був трохи впертим і педантичним у минулому, з ним не все втрачено.

 

Ї Фань кивнув: 

 

— Так!

 

Му Сінджи був набагато кращим за Ї Сюня.

 

— Як справи в родини Му? – запитав Ці Шаожон.

 

— Му Юешаня позбавили його повноважень. Спочатку Тінсюань хотів повністю знищити родину Му, але Му Хвай повернув йому два ядра духу дерева, тож він поступився, – сказав Ї Фань.

 

Ці Шаожон зітхнув: 

 

— Два?

 

Ї Фань кивнув: 

 

— Так!

 

— У такого, як Му Юешань, справді народився такий син, як Му Хвай, – Ці Шаожон не міг не зітхнути.

 

Якщо подумати, то всі змови Му Юешаня були заради Му Хвая. Шкода.

 

Ї Фань подивився на Ці Шаожона і сказав: 

 

— Не говоритимемо більше про це. Молодий господарю, як ти поживаєш останнім часом? Я чув від Ці Хена, що за цей час твоє життя було доволі насиченим.

 

Ці Шаожон відповів із похмурим виразом обличчя: 

 

— Гадаю, усе не так уже й погано.

 

***

 

Карета в'їхала в ліс.

 

Юнь Ху подивився на Ці Хена і, насупившись, запитав: 

 

— Ти поїхав не тією дорогою?

 

Ці Хен похитав головою та без вагань відповів: 

 

— Ні...

 

— Але...

 

Юнь Ху подивився перед собою і трохи невпевнено промовив: 

 

— Але хіба це не Туманний ліс?

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху, зло посміхнувся і сказав: 

 

— Так, ми поїдемо через Туманний ліс.

 

Зуби Юнь Ху зацокотіли. Він подивився на Ці Хена і сказав: 

 

— Ти... Ти жартуєш, так?

 

Ці Хен усміхнувся, відклав віжки й зійшов із карети. Гірська стежка була нерівною, і проїхати каретою по ній було неможливо. Решту шляху вони могли пройти лише пішки.

 

— Дорога закінчується тут, іди скажи всім вийти. Далі ми підемо пішки.

 

Юнь Ху: 

 

— ...

 

Люди з супроводу вийшли один за одним. Ці Хен махнув рукою, і всі карети зникли в його космічному кільці.

 

У Юнь Ху розширилися очі: 

 

— Ти... Ти... Це космічне кільце! У тебе справді є космічне кільце.

 

Серцебиття Юнь Ху прискорилося. Раніше він лише чув про існування космічних кілець, але ніколи не бачив їх на власні очі. Й ось перед ним нарешті з'явився перстень, але він належав візникові. Юнь Ху не міг не здивуватися.

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— Так!

 

Юнь Ху заздрісно подивився на руку Ці Хена: 

 

— Звідки в тебе цей перстень?

 

— Мій молодий господар дав його мені.

 

— Твій молодий господар такий добрий до тебе! Він подарував тобі космічний перстень. Який же він напевно багатий!

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху і сказав із деяким нетерпінням: 

 

— Космічний перстень насправді не є чимось дивовижним. Провівши з нами трохи більше часу, ти зрозумієш, що мій молодий господар – дуже щедра людина.

 

Юнь Ху подивився на Ці Хена і сказав: 

 

— Гей, наскільки ти сильний? Я майстер бойових мистецтв третього рівня, але ти виглядаєш набагато сильнішим за мене! У тебе четвертий рівень? Як ти думаєш, скільки часу мені знадобиться, щоб заробити на космічне кільце, як у тебе? 

 

— До наступного життя, – сказав Ці Хен.

 

Юнь Ху подивився на Ці Хена, насупився й запитав: 

 

— Що ти маєш на увазі?

 

Ці Хен подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— Я... Якщо ти хочеш отримати космічний перстень, тобі доведеться почекати до наступного життя.

 

Юнь Ху подивився на Ці Хена й дещо ображено сказав: 

 

— Ти... Не будь таким прямолінійним!

 

***

 

Юнь Ху рушив за Ці Хеном та іншими в глибину лісу.

 

Юнь Ху був балакучим, але ніхто не хотів із ним розмовляти, й оскільки він нічого не міг із цим вдіяти, він почувався пригніченим.

 

Юнь Ху повернув голову й побачив Джван Хао, який ніс на спині Ці Шаожона, на диво не відстаючи від усіх.

 

Юнь Ху несміливо підійшов до Джван Хао й запитав: 

 

— Маленький злодюжко, чому ти несеш А-Жона на спині? Він поранений?

 

— Ні, – прямо відповів Джван Хао.

 

Очі Юнь Ху розширилися, і він знову запитав: 

 

— Ні? Тоді чому ти його несеш?

 

— Він не любить ходити пішки.

 

В угоді про заручини був рядок, у якому говорилося, що якщо вони підуть у похід і Ці Шаожон більше не зможе йти, то Джван Хао відповідатиме за його перенесення.

 

Юнь Ху подивився на Ці Шаожона, який притулився до спини Джван Хао, і не втримався: 

 

— Ти його занадто балуєш!

 

Джван Хао подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— Це не така вже й велика проблема!

 

— Маленький злодюжко, ти хоч знаєш, де ми зараз перебуваємо? – запитав Юнь Ху.

 

— У Туманному лісі, – сказав Джван Хао.

 

Юнь Ху подивився на Джван Хао і сказав: 

 

— Тож ти знаєш!

 

Джван Хао кивнув: 

 

— Звісно, знаю!

 

— Скажи мені, про що думає твій кузен?! З усіх шляхів, які він міг обрати, він обрав саме цей. Невже йому настільки набридло жити й він уже хоче перевтілитися в наступному житті? – поскаржився Юнь Ху.

 

— Ти неправильно зрозумів.

 

— Не зрозумів що?

 

— Це я вирішив піти цим шляхом, а не він.

 

Юнь Ху подивився на Джван Хао і, заскрипівши зубами, промовив: 

 

— Ти... Ти збираєшся вбити нас? Хіба ти не знаєш? Туманний ліс знищить нас усіх!

 

Джван Хао подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— Ти перегинаєш палицю. Туманний ліс – це всього лише ліс. Як він може таке зробити?

 

Вираз обличчя Юнь Ху спотворився, коли він подивився на Джван Хао: 

 

— Ти... Ти... Ти божевільний.

 

Джван Хао подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— Ну, ти вже зайшов у ліс, навіть якщо хочеш повернутися, уже занадто пізно.

 

Юнь Ху: 

 

— ...

 

— Не говоритимемо більше про це. Той чоловік із космічним перснем один із підлеглих твого кузена? Його підлеглим справді дають космічні персні! – із заздрістю сказав Юнь Ху.

 

Джван Хао подивився на Ці Хена і сказав: 

 

— Це не підлеглий мого двоюрідного брата, він його діловий партнер.

 

Юнь Ху задумливо кивнув: 

 

— Он як. 

 

Юнь Ху припустив, що за Ці Хеном, ймовірно, стоїть хтось дуже могутній.

 

— Я так і думав! Як простий найманий робітник може мати такий поганий характер?!

 

Ці Шаожон нахилив голову, подивився на Юнь Ху і сказав: 

 

— А-Ху! Тобі подобається працювати охоронцем?

 

— Це доволі непогано. Начальник дуже щедрий, але на нього дуже легко впливати. Він справді послухав маленького злодюжку й погодився подорожувати через Туманний ліс. Хіба це не пошуки смерті? Я ще навіть не одружився, я не хочу вмирати! – із сумним виразом обличчя сказав Юнь Ху.

 

Ці Шаожон подивився на Юнь Ху й серйозно сказав: 

 

— А-Ху! Ти повинен бути сміливішим, не бійся ризикувати! Туманний ліс не такий уже і страшний.