Скрутне становище родини Му

Резиденція родини Му

 

Кілька старійшин зібралися разом, а Му Юешань із похмурим виразом обличчя сидів у центрі головної зали.

 

— Голово, так більше не може тривати. Справи родини й так йшли не надто добре, а тепер, коли нас придушує Торговельний Альянс, це лише питання часу, коли родина Му збанкрутує.

 

— Саме так, голово! За цей час до нас звернулося багато підприємців із проханням розірвати договори. Також виникла проблема з лікарськими травами та еліксирами, які ми вирощуємо, і тепер попередні угоди, які ми підписали з деякими торговцями, взагалі не виконуються. Ми повинні заплатити величезний штраф за порушення цих угод, але в нас не вистачає грошей.

 

— Голово, Му Сінджи останнім часом знову почав неадекватно поводитися, хто знає, що він намагається зробити. Що нам із ним робити?

 

— Голово, спочатку родина Джов передала свої шахти на півдні родині Му, але коли вони дізналися про нашу нинішню ситуацію, вони негайно розірвали угоду. Цього разу вони справді зайшли надто далеко. Голово, що, на твою думку, ми повинні робити? Як щодо того, щоб піти й з'ясувати стосунки з родиною Джов?

 

— У нашої родини зараз важкі часи, як ми можемо брати на себе ініціативу шукати неприємностей? Наразі, боюся, нам залишається тільки зціпити зуби й терпіти цю несправедливість.

 

— Якщо ми пустимо все на самоплив, то це буде рівнозначно тому, що ми просто дамо людям топтатися по всій родині Му.

 

— Ну й що ти пропонуєш тоді робити? Ти справді думаєш, що родина зараз зможе виділити якусь робочу силу?

 

***

 

Му Юешань не міг не відчувати роздратування, слухаючи, як вони перекрикували одне одного.

 

— Я вже говорив із людьми з Торгового Альянсу. Фен Хе цяньбей готовий нам допомогти, але Фен Юань цяньбей не зрушить із місця й відмовляється нас відпускати, – сказав Му Юешань.

 

Фен Хе був другим господарем у Торговому Альянсі, тоді, як Фен Юань очолював його. Хоча сили Фен Хе були набагато слабшими, ніж у Фен Юаня, він також мав значний вплив на Торговий Альянс.

 

Спочатку, якби Фен Юань просто помер, то Фен Хе, найімовірніше, зайняв би його місце. Але, на жаль, Фен Юаня вилікував Ці Шаожон. Фен Хе був помічником Фен Юаня протягом майже ста років, і, ймовірно, уже давно хотів очолити Торговий Альянс. Однак, Фен Юань одужав, тож це не станеться найближчим часом.

 

— Голово, марно просити людей із Торгового Альянсу про допомогу. Зрештою, Торговий Альянс робить це з прохання іншої людини. Нам краще йти говорити із Ці Шаожоном, але й це може не спрацювати. Потрібно шукати Му Тінсюаня.

 

— Який сенс шукати Му Тінсюаня? Він – зірка лиха, невже ти справді розраховуєш на те, що хтось на кшталт нього врятує родину Му? – незадоволено промовив Му Юешань.

 

— Ти не можеш сказати це напевно. Пророцтво Кван Ї може бути неточним. Я не думаю, що він надто особливий. Він просто людина, яка здобула славу, обманюючи громадськість. Можливо, він помилявся щодо Му Тінсюаня.

 

— Причина, через яку родина Му зіткнулася з усіма цими проблемами останнім часом – Му Тінсюань, і ти все ще вважаєш, що прогноз Кван Ї був помилковим?

 

— Голово, якщо вже родина дійшла до такого, ми мусимо хоча б спробувати й подивитися, чи не так?

 

— Насправді Му Тінсюаня вигнали з родини, коли він був ще зовсім маленьким, а також вкрали його ядро деревного духу. Цілком логічно, що він затаїв у своєму серці образу, – сказав Му Юехон. 

 

Му Юешань схвильовано запитав: 

 

— Третій брате, що ти маєш на увазі? Ти теж віриш у ті чутки ззовні?

 

— Старший брате, уже занадто пізно. Немає сенсу продовжувати цей фарс. Як хтось може мати два ядра деревного духу? – промовив Му Юехон.

 

Му Юешань різко підвівся: 

 

— Ти...

 

— Старший брате, усі зовні говорять, що два ядра деревного духу в тілі Му Хвая були пересаджені від інших людей. Одне з них належало Му Тінсюаню, а кому інше? – сказав Му Юехон.

 

Му Юешань раптом підняв чашку, що стояла поруч із ним, і розбив її об землю: 

 

— Який зухвалий.

 

Побачивши, що ситуація стає дещо напруженою, старійшина вийшов уперед і спробував залагодити конфлікт: 

 

— Усі зібралися тут, щоб розв’язати проблеми родини Му. Ми повинні повернутися до теми й подумати про те, що будемо робити.

 

— Якщо ми нічого не можемо зробити зі стороною Му Тінсюаня, то, можливо, можемо спробувати поговорити з Му Сінджи. Зрештою, він був вихований родиною Му, і в нього повинні залишитися якісь почуття до нас.

 

Му Юешань опустив голову. Раніше він думав, що Му Сінджи назавжди залишиться безмозким дурнем, але хто б міг подумати, що звістка про смерть Му Тінсюаня призведе до того, що він збожеволіє. Ще до того, як Му Сінджи покинув родину Му, він намагався вбити Му Юешаня. Якби не старійшини, які зупинили його, важко було сказати, що могло статися з Му Юешанем.

 

***

 

На вулицях країни Лі

 

Хва Дзіньюе, Ці Шаожон та інші довгий час гуляли вулицями міста.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Джван Хао та трохи сором'язливо сказала: 

 

— Ґондзи, минулого разу я занадто поспішно пішла й не встигла запитати твоє ім'я. Можеш мені сказати його?

 

Джван Хао насупився й відповів: 

 

— Моє ім'я всього лише кілька ієрогліфів. Немає значення, знаєш ти його чи ні.

 

Хва Дзіньюе насупилася й дещо розчаровано промовила: 

 

— Ґондзи, ти не хочеш мені казати?

 

Джван Хао насупився й нічого не відповів.

 

Ї Фань обійняв Джван Хао за плечі та сказав: 

 

— А-Хао! Ця дівчина дуже хоче знати твоє ім'я, чому б тобі просто не сказати їй! Чому ти поводишся так сором'язливо?

 

Джван Хао подивився на Ї Фаня і сказав: 

 

— Чому ти такий настирливий?!

 

Ї Фань подивився на Хва Дзіньюе та сказав: 

 

— Якщо він тобі не каже, то я скажу! Його звуть Хаодзи, тож можеш називати його просто Хаодзи.

 

*«Хао» тут відрізняється від «Хао» в «Джван Хао», але вони мають схожу вимову. «Хаодзи» означає щур/миша, тож Ї Фань назвав його пацючарою.

 

Джван Хао: 

 

— ...

 

Шень Юань: 

 

— …

 

— Що ти маєш на увазі?! – Джван Хао роздратовано подивився на Ї Фаня.

 

Ї Фань знизав плечима і сказав: 

 

— Чому ти так на мене дивишся? Твій старий дав тобі це ім'я, не звинувачуй мене!

 

Джван Хао: 

 

— ...

 

Ці Шаожон, Хва Дзіньюе та інші блукали навколо, коли до них підійшов і зупинився Му Хвай.

 

Хва Дзіньюе насупилася, коли побачила, хто це був, і спантеличено промовила: 

 

— Молодий господарю Му Хваю, що ти робиш?!

 

Му Тінсюань подивився на Му Хвая і сказав: 

 

— Кузене, я не думаю, що нам є про що говорити.

 

Му Хвай схопив Му Тінсюаня за руку:

 

— Кузене! Мені справді потрібно сказати тобі дещо важливе.

 

Му Тінсюань подивився на Му Хвая та промовив: 

 

— Якщо ти хочеш поговорити, то говори, але я не думаю, що ти отримаєш ті результати, на які сподіваєшся.

 

Му Хвай подивився на Му Тінсюаня і сказав: 

 

— Багато людей із родини Му шукали тебе.

 

— Справді? – Му Тінсюань також думав, що родина Му відправить багато людей на його пошуки, але, крім Му Сінджи, до нього не приходили інші відвідувачі.

 

Му Хвай подивився на обличчя Му Тінсюаня і сказав: 

 

— Судячи з твого виразу обличчя, ти, схоже, не знав про це. Усіх людей із родини Му, які приходили поговорити з тобою, зупиняв другий дядько.

 

Му Тінсюань опустив голову і стиснув кулаки. Можливо, Му Сінджи справді змінився, але що з того? Уже надто пізно. Усі ті нещастя з його дитинства вже сталися, і його минуле вже не змінити.

 

— Я дізнався про все, що зробив мій батько.

 

Му Тінсюань подивився на Му Хвая й запитав: 

 

— То що ти тепер знаєш?

 

— Я знаю, що мій батько забрав твоє ядро деревного духу, і я... можу повернути тобі його. Я сподіваюся, що ти будеш великодушним.

 

— Це все, що ти знаєш? Коли я народився, твій батько знайшов ворожбита й попросив його збрехати про мою долю. Єдина причина, чому мені дали змогу жити, полягала в тому, що він хотів дочекатися, поки ядро деревного духу в моєму тілі дозріє. Почувши звістку про смерть Му Сінджи, він одразу вирішив мене вбити, щоб уникнути неприємностей у майбутньому. Му Хваю, я не можу зупинитися зараз, і я не зупинюся. Невже ти думаєш, що якщо ти повернеш мені ядро деревного духу, я буду тобі вдячний? У будь-якому разі воно із самого спочатку належало мені, навіть якби ти не захотів його повернути, я б однаково рано чи пізно розрізав твоє тіло й повернув би його назад. Воно моє й за правом належить мені. Ти володієш ним уже понад десять років, і навіть якщо ти повернеш його мені, ти однаково будеш винен мені за всі ці втрачені роки.

 

Му Хвай заплющив очі: 

 

— Мені... мені шкода.

 

Му Тінсюань подивився на Му Хвая та сказав: 

 

— Молодий господар одного разу сказав, що єдиний спосіб здобути повагу в цьому світі – це вдосконалювати власну силу. Тільки маючи достатньо сили, ти зможеш завоювати пошану інших людей, а також їхнє каяття за все, що вони зробили тобі раніше. Му Хваю, якби сьогодні я був простим жебраком, ти б усе ще відчував до мене жаль? Щонайбільше, ти б подумав, що я жалюгідний, або, можливо, що я на це заслуговую. Тож, зрештою, незважаючи ні на що, усі ці некомпетентні люди будуть усунуті із цього світу.

 

***

 

Ї Фань підійшов до Му Тінсюаня й запитав: 

 

— Тінсюаню, з тобою все гаразд?

 

Му Тінсюань похитав головою: 

 

— Все гаразд.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Му Тінсюаня і збентежено промовила: 

 

— Ти з родини Му? Я думала, що ти не з країни Лі. Чому Му Хвай назвав тебе своїм кузеном?

 

Му Тінсюань подивився на Хва Дзіньюе та сказав: 

 

— Він переплутав мене з кимось іншим, я не його кузен.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Му Тінсюаня і сказала: 

 

— Він переплутав тебе з кимось іншим? Але ж твоє обличчя приховане.

 

Му Тінсюань кивнув: 

 

— Саме так! Саме через це він і помилився.

 

Хва Дзіньюе:

 

— ...

 

— Молодий господарю Ці, я бачу, тобі тут весело! – Фен Лі, старійшина з Торгового Альянсу, вийшов уперед і привітався.

 

Ті, хто були могутнішими, природно, більше боялися смерті. Ніхто не знає напевно, коли з ним трапиться нещасний випадок, але дружба з таким лікарем, як Ці Шаожон, може допомогти вберегтися від несподіванок.

 

Ці Шаожон кивнув: 

 

— Так!

 

— Молодий господарю Ці, ти ще такий молодий. Ти в тому віці, коли потрібно грати й розважатися. Це саме той час, коли потрібно більше подорожувати й відвідувати більше місць, – Фен Лі усміхнувся.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Фен Лі, і в її голові закрутилося.

 

Родина Хва раніше співпрацювала з Торговим Альянсом, але лише з деякими зовнішніми силами альянсу. Старші члени родини Хва завжди хотіли приєднатися до них, але їм ніколи не випадала слушна нагода це зробити. Хва Дзіньюе ошелешено дивилася на Фен Лі. На фоні родини Фен, родина Хва була маленькою родиною. Навіть якби це був хтось з однієї з побічних сімей клану Фен, вони однаково повинні були виявляти повагу під час зустрічі, не кажучи вже про когось із головної родини.

 

Хва Дзіньюе ніколи не очікувала, що її суперник у коханні насправді перебуває в добрих стосунках із Фен Лі.

 

Молодий господар Ці! Хва Дзіньюе тихо промовила ці слова у своєму серці, її очі забігали навколо, вона раптом усе зрозуміла. Справа, пов'язана із Ці Шаожоном, наробила багато галасу, і Хва Дзіньюе, звісно ж, чула про неї. Раніше вона не могла скласти два і два разом, але тепер у неї була абсолютно ясна голова.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Му Тінсюаня. Якщо молодий господар Ці насправді Ці Шаожон, то в тому, що Му Хвай назвав цю людину в масці своїм кузеном, було набагато більше сенсу. Новина про те, що родина Му образила Торговий Альянс і їм не пощастило, поширилася як пожежа, й особистість Му Тінсюаня вже давно розкрили.

 

Хва Дзіньюе подивилася на Ці Шаожона, її серце калатало.

 

Якщо її суперником у коханні був Ці Шаожон, то тим, хто врятував її раніше, мав би бути Джван Хао.

 

Хва Дзіньюе моргнула. Вона знала це! Як такий вродливий Джван Хао міг бути ніким? Тож він виявився Джван Хао!

 

Фен Лі усміхнувся Ці Шаожону і сказав: 

 

— Не буду більше вас відволікати, я піду першим.

 

Ці Шаожон кивнув: 

 

— Гаразд!