11
Життя повернулося в нормальне русло.
Якщо і була якась різниця, то в тому, що Лу Сюань пильніше стежив за мною.
Він практично хотів тримати мене в роті, не розлучаючись ні на секунду.
Незважаючи на те, що Лу Сюань був неймовірно зайнятий роботою в останні кілька днів, він наполягав на тому, щоб носити мене на руках, куди б він не пішов.
На щастя, його обійми були дуже теплими.
Оскільки працювати мав Лу Сюань, а не я, я міцно спав у його обіймах.
Через свою провину я часто робив все можливе, щоб догодити Лу Сюаню.
Коли він втомлювався від роботи, я обережно клав свою маленьку голівку йому на долоню.
На напруженому знімальному майданчику, серед усієї метушні, ми знаходили тиху втіху один в одному.
Коли я не спав, я слухняно лежав в обіймах Лу Сюаня, слухаючи, як він розмовляє з іншими, іноді висуваючи голову з його рукава, щоб поспостерігати за людьми.
Так я навчився багатьох милих слів.
Природно, я говорив усі ці милі слова Лу Сюаню.
З усього, що я говорив, Лу Сюаню найбільше подобалося чути: «Ти мені подобаєшся найбільше».
І хоча він щоразу відповідав лише слабким «Мг», я знав, що йому було приємно це чути.
Лу Сюань був змією, яка говорила одне, а мала на увазі інше, але його серцебиття видавало його...
Щоразу, коли я казав це Лу Сюаню, його серцебиття прискорювалося.
Тук, тук.
Я чув це, коли притискався до його серця.
12
Того дня, коли Лу Сюань погодився дозволити мені знову перетворитися на людину, йшов сильний сніг.
Я зі сльозами на очах благав його:
— Лу Сюаню, знаєш, я ніколи не бачив снігу з самого дитинства.
Це була правда, адже взимку я завжди впадав в сплячку, тож ніколи не бачив снігу.
Лу Сюань не тільки не перешкоджав мені, але й подарував гарний і теплий одяг після мого перевтілення.
— Вони так добре сидять на мені.
Виявилося, що він спеціально приготував для мене новий одяг.
Навіть перетворившись на людину, я все ще зберігав свої зміїні звички, інстинктивно тручись обличчям об долоню Лу Сюаня.
Цього разу, коли він привів мене на своє робоче місце, багато людей усміхалися і вітали мене.
— Йов Ціню, привіт!
— Привіт, ти ж Йов Цінь?
Вони всі знали моє ім'я.
Що відбувалося? Невже я теж якось став великою зіркою?
Збентежений, я побіг запитати сестру Лінь.
— Хіба ти нещодавно не зник у кіномісті? Вони не змогли знайти тебе на камерах спостереження, тож Лу Сюань просто збожеволів, розпочавши твої пошуки.
Мої очі розширилися від шоку.
Менеджерка сказала, що ніколи не бачила Лу Сюаня таким.
Спочатку Лу Сюань подумав, що я просто заблукав, і чекав мене на місці до пізнього вечора.
Пізніше він скасував усю свою роботу, ходив з моєю фотографією і розпитував працівників, чи не бачили вони мене. Навіть прибиральники тепер знали, що у кінозірки був зниклий двоюрідний брат на ім'я Йов Цінь.
Потім з'явилися повідомлення про укуси змій у кіномісті, і вони провели кілька днів, намагаючись зловити їх.
Я зник на цілий тиждень безвісти, і Лу Сюань справді думав, що втратив мене.
— *зітхання* Дозволь мені сказати тобі дещо по секрету. Тільки не кажи Лу Сюаню, – сказала сестра Лінь, глибоко зітхнувши. — Коли тебе не було більше тижня, я пішла до Лу Сюаня додому, щоб знайти його, і побачила, що він таємно плаче на самоті. Йов Ціню, Лу Сюань дуже кохає тебе.
13
Я був приголомшений.
Кохає?
Що таке кохання?
За своє довге зміїне життя я ніколи не замислювався над цим питанням.
Я був зайнятий полюванням, уникненням хижаків, переживанням довгих зим і незліченною кількістю спроб врятуватися від смерті.
Я був звичайною змією, яку всі зневажали і яка втратила обличчя серед усіх отруйних змій.
Одне лише виживання забирало всі мої сили.
Після зустрічі з Лу Сюанем моє життя зазнало кардинальних змін.
Я більше не турбувався про їжу і про те, як пережити зиму, про що раніше навіть не наважувався мріяти.
На початку я був дуже щасливий, і хотів би бути щасливим і надалі.
Але, почувши сьогодні слова сестри Лінь, я відчув, що моє серце стискається і розпухає, наче на нього поклали великий камінь, зважаючи мені дихати.
Я ніколи не відчував себе таким нещасним, навіть коли був на межі голодної смерті.
Того дня Лу Сюань закінчив роботу раніше і прийшов подивитися зі мною на сніг.
Він взяв мене за руку, і я ніколи ще так не відчував його дотику.
Він щойно прибіг, і його руки були трохи холодними, але коли він взяв мене за руку, я відчув тепло всередині.
— Лу Сюаню, ти…
Ти мене кохаєш?
Я хотів запитати, але коли подивився в його очі, я зрозумів що не потрібно було запитувати.
Бо правда була такою очевидною.
Його очі були абсолютно чорні, в них відбивалися сніг і вітер, і мій образ.
В ту мить навколо все затихло.
Я раптом захотів перестати його обманювати.
Лу Сюань був хорошою змією, але його обдурив такий самець, як я.
Пізніше я нарешті зрозумів справжнє значення слова «дружина».
Як я, самець змії, міг стати дружиною Лу Сюаня?
Почуття провини мало не втопило мене.
Я почав рахувати дні.
Один день, два дні...
Я ніколи не відчував, що час тягнеться так повільно.
Коли лід на озері почав танути, я зрозумів, що наближається весна.
Скоро я буду вільним.
Але чому я зовсім не відчував себе щасливим?
