9
— Молодий господарю Ціне, дякую, що подбали про мою змію. А тепер, будь ласка, поверніть її мені.
Після тижневої розлуки Лу Сюань виглядав схудлим.
Під його очима з'явилися слабкі темні кола, і він виглядав втомленим і змученим дорогою, зовсім не схожим на величну королівську кобру, якою він був раніше.
Лу Сюань, здавалося, дивився на молодого господаря Ціня, але насправді його погляд був прикутий до мене, він говорив крізь зуби і виглядав вкрай небезпечно.
Молодий господар Цінь тримав мене на руках, і я спочатку витягнув свою маленьку голівку, щоб подивитися на Лу Сюаня.
Але, отримавши його гнівний погляд, я мовчки втягнув її, винувато рухаючи кінчиком хвоста.
Молодий господар Цінь явно не хотів мене віддавати:
— Пане Лу, Сяо-Фень – моя змія. Як ви можете довести, що вона належить вам?
— Йов Ціню, йди сюди, – суворо наказав Лу Сюань. — Не змушуй мене повторювати це вдруге.
Молодий господар Цінь підняв мене, тицяючись носом у мою голову:
— Сяо-Феню, ти ж його не знаєш, правда?
— Йов Ціню! – крикнув Лу Сюань.
Від шоку я вирвався з рук молодого господаря Ціня і стрибнув вниз.
Він спробував схопити мене знову, але Лу Сюань заблокував його рукою.
— Вам не потрібно турбуватися про мою змію, молодий господарю Ціне. – Лу Сюань розстебнув сорочку, дозволивши мені залізти всередину. — І його звуть Йов Цінь, а не Сяо-Фень.
Молодий господар Цінь все ще не бажав здаватися:
— Пане Лу, я куплю у вас цю змію. За стільки, за скільки забажаєте.
Але Лу Сюань проігнорував його, розвернувся і пішов зі мною.
Молодий господар Цінь пішов слідом, постійно підвищуючи пропозицію. Кінцева сума в кілька разів перевищувала ту, яку вимагав поганець.
Я був ошелешений, адже ніколи не очікував, що можу стільки коштувати.
Але Лу Сюань залишався незворушним.
Опинившись у машині, я визирнув з-під одягу Лу Сюаня і з тугою подивився на молодого господаря Ціня, який перетворився на маленьку чорну крапку вдалині.
У цей момент я все ще з радістю думав про дорогу пропозицію молодого господаря Ціня, абсолютно не підозрюючи про небезпеку, що насувається.
— Лу Сюаню, чому б тобі не продати мене молодому господарю Ціню?
— Ти надто зайнятий роботою і не маєш часу сидіти зі мною, але молодий господар Цінь має багато вільного часу. Він може скласти мені компанію на цілий день. Ти можеш обговорити це з ним: я житиму у нього з понеділка по п'ятницю, а ти забиратимеш мене на вихідні.
Чим більше я говорив, тим більше відчував себе найрозумнішою маленькою змійкою у світі.
Але Лу Сюань мовчав.
Я поступово відчув, що щось не так, і ніяково закрив рота.
Повернувшись додому, я з нетерпінням виповз з одягу Лу Сюаня.
Але не встиг я торкнутися землі, як Лу Сюань схопив мене за кінчик хвоста і кинув на ліжко.
— Хіба ти не збирався зігріти для мене ліжко?
Як тільки він закінчив говорити, його величезне зміїне тіло обвилося навколо мене, і відчуття нашої луски, що терлася одна об одну, змусило мене затремтіти по всьому тілу.
Лу Сюань перетворився назад у свою початкову форму.
У моїй голові різко пролунав сигнал тривоги.
Я розвернувся, щоб втекти, але його масивне зміїне тіло вже повністю оточило мене.
Втекти неможливо.
Масивна королівська кобра безперервно ковзала по моєму тілу.
У той момент я все ще плекав крихту надії, думаючи, що Лу Сюань просто хотів притулитися.
Але коли хвіст Лу Сюаня почав обережно обертатися навколо мого, ніжно потираючись, я більше не міг себе обманювати.
Ця дія була передумовою спарювання серед змій.
Мій розум затуманився.
— Лу Сюаню, що ти робиш?...
Я був наляканий.
Лу Сюань відповів не словами, а діями. Він випустив феромони, унікальні для змій під час залицяння, підтверджуючи мої підозри.
Лу Сюань хотів спаруватися зі мною!
10
— Чого тобі боятися? Я не збираюся тебе їсти.
Почувши це, я злякався ще більше.
Тому що королівські кобри дійсно їдять інших змій...
Якщо самка відхиляє залицяння самця королівської кобри, він може навіть вбити або з'їсти самку!
— Що? Ти не хочеш спаровуватися зі мною, то з ким же ти хочеш спаровуватися? З тією людиною?
Лу Сюань ліг на мене, його тіло повільно кружляло і ковзало по моєму, поки ми не сплелися в одне ціле.
Його дії здавалися ніжними, але насправді були домінуючими. Його геміпеніс вже тиснув на мене. Все моє тіло заніміло, і я відчайдушно намагався потрясти хвостом, щоб відбитися від нього, але все було марно.
Незнайомі відчуття збентежили мене.
— Ву-у-у... Лу Сюаню, чому ти такий злий?
Гнів Лу Сюаня був абсолютно незрозумілим для мене.
— Чому ти був з цією людиною?
Але я не хотів, щоб мене спіймав молодий господар Цінь.
Коли людина раптово ущипнула мене за найслабше місце, я теж дуже злякався.
Я відчув себе страшенно скривдженим.
— Лу Сюаню, дозволь мені пояснити...
Але Лу Сюань продовжував розпитувати мене:
— Чому ти без дозволу повернувся до своєї початкової форми? Хіба ти не знаєш, як небезпечно перетворюватися на змію в людському суспільстві?
— Тому що я хотів захистити тебе!
Я відчув себе настільки скривдженим, що навіть наважився відповісти Лу Сюаню.
— Звичайно, я знав, що це небезпечно, і мені було дуже страшно, але я хотів захистити тебе!
Лу Сюань перестав рухатися, і його міцна хватка на моєму зміїному тілі почала розслаблятися, залишивши тільки наші хвости, сплетені разом.
Трішки прибільшивши, але все ж я швидко пояснив Лу Сюаню ситуацію.
Вислухавши мене, Лу Сюань довго мовчав.
Після хвилини тиші він заговорив приглушеним тоном:
— Тоді чому ти залишився в будинку тієї людини і не зв'язався зі мною?
Відчуваючи провину, я нервово клацнув язиком і кінчиком свого хвоста зачепився за хвіст Лу Сюаня.
Цьому я також навчився від червоносмугої підв'язної змії.
Якось він розповів мені, що варто йому лише клацнути хвостом, як усі самці змій кидаються до нього, пропонуючи йому всю свою здобич.
Я відчув, як хвіст Лу Сюаня на мить зупинився, а потім владно обвився навколо мого. Мій хвіст повільно рухався в повітрі, керований його хвостом.
Це справді спрацювало.
Лу Сюань перестав тиснути на мене з питаннями і не змушував спаровуватися. Замість цього він мовчки притулився до мене, ділячись своїм теплом.
Щойно я подумав, що залишився неушкодженим, як почув слова Лу Сюаня:
— Не дозволь цьому повторитися. Якщо це станеться, я тебе не відпущу.
