Секрети Мани

Розділ 53. Секрети Мани
 

Тієї ночі Аліса повернулася до своєї кімнати в заїжджому дворі. Тут було гамірніше, ніж у її кімнаті в особняку Ілли, але вона була досить чистою й охайною. З іншого боку, Аліса могла змиритися з невеликим шумом, і в неї все ще було м'ясо на кожен прийом їжі. Монстри, присутні скрізь, здавалося, зробили м'ясо напрочуд дешевим товаром у цьому світі, якщо не бути надто вибагливим до того, що саме їсти...
Після того, як вона привіталася з господарем трактиру, з'їла павукового краба, загорнутого в салат з невідомим фіолетовим фруктом на гарнір, і провела деякий час, переглядаючи свої думки і нотатки за день, Аліса була готова. Вона повідомила власнику готелю, що наступного дня, можливо, буде «спати», і що вона не хоче, щоб її турбували без крайньої необхідності. Потім вона пішла до своєї кімнати.
Настав час використати її новий Бонус. Аліса ще раз оглянула кімнату в готелі, перш ніж зачинила двері. Вона не бачила нікого з [Відчуттям ворожості] з кінця Експедиції, коли Безсмертний прийшла до Сайри і почала зачищати місцевість від монстрів і людей, які були проблематичними. Однак, про всяк випадок, Аліса тихенько витратила кілька ядер павукового краба та кілька корінців, які авантюристка продала Сесілії, і які добре справлялися з кінетичною силою. Вона тихенько витратила кілька хвилин на невеличке заклинання, щоб двері не рухалися, навіть якщо хтось спробує їх відчинити. Вона кілька хвилин пишалася тим, що змогла скласти таке елементарне закляття менш ніж за годину, і подумки поплескала себе по спині, перш ніж повернутися до роботи...
Нарешті Аліса закінчила з налаштуваннями. {Вливання розуміння} сказав, що вона повинна зачекати з використанням бонуса, поки її не перервуть, і це було найкраще, що вона могла зробити на даний момент. Останній раз перевіривши кімнату, щоб переконатися, що немає нічого, що могло б їй завадити, Аліса лягла на ліжко. Потім вона застосувала {Вливання розуміння} на насінині Чистої Мани.
Відразу ж її зір почав розпливатися. Менш ніж за хвилину вона побачила свою кімнату в заїжджому дворі, яка розчинилася в темряві. Незабаром фізичний світ зник без сліду.
Світ перетворився на нескінченну низку дрейфуючих образів і візерунків. Алісі здавалося, що вона лежить посеред безмежного океану мани. Вона пливла всюди — зміщуючись, розмиваючись, застигаючи і руйнуючись щомиті. Єдиною константою в цьому океані мани були зміни — жодна конкретна форма мани не залишалася стабільною довше кількох миттєвостей, перш ніж вона руйнувалася і знову перетворювалася на щось інше.
Нарешті їй вдалося знайти дещо простіше для розуміння. Фрагмент ідеї, який вона зрозуміла більш чітко, проплив у її баченні, і вона вчепилася за нього, як потопаюча жінка, що тримається за борт плоту. Хаотичні й безглузді образи почали стабілізуватися, і світ навколо неї перетворився з нескінченного моря мани в серію напівстабільних образів, які були їй більш знайомі.
Раптом вона побачила, як перед нею формується фізична сила, електрика, світло, звук, тепло і холод.
Хоча Аліса не могла фізично бачити звук і фізичну силу за звичайних обставин, вона могла це робити тут. Не досконало, і кожна сила здебільшого виглядала як розкидана група різнокольорових плям, але за допомогою бонусу вона все ж могла зрозуміти, на що дивиться.
Здавалося... що Мана «розуміла» реальність зовсім не так, як Аліса. Аліса була знайома з концепцією атомів як основи всього сущого. Зрештою, реальність можна розбити на набір взаємодій між меншими і ще меншими речами, аж до рівня субатомних частинок, якщо хтось захоче подивитися на цей масштаб. Це була реальність, про яку Аліса дізналася у школі, те, як вона звикла дивитися на те, як влаштований світ.
Здавалося, що мана не взаємодіє з реальністю на рівні атомів і субатомних частинок. Натомість Аліса бачила перед собою величезну низку різних ідей. Тепло, наприклад, мало б бути результатом вібрації атомів на більш високих швидкостях. Однак, коли Аліса дивилася на «силу» тепла, замість цього вона відчувала десятки різних відчуттів. Тепло багаття холодної зимової ночі. Болісне відчуття, як вогонь повзе по її тілу, як білки, з яких складалося її тіло, рокладаються і розпадаються. Крихітне сяйво і тепло свічки, що ледь-ледь мерехтить. Десятки різних образів вогню, жару, тепла, горіння, що сплітаються в безладну і складну павутину спогадів, образів та ідей.
І жоден з них не був пов'язаний з атомами. Це було схоже на те, як дитина загадує бажання джину — навіть якщо дитина практично нічого не розуміє, джин просто інтерпретує бажання дитини і дає результат, навіть не розуміючи, що змінюється і чому. Те, як працювала мана, на фундаментальному рівні, здавалося, прямо обходило фізику і працювало зовсім по-іншому.
Чи не тому насіння кінетичної магії не могло впливати на тепло навколишнього середовища, хоча кінетична магія і теплова магія теоретично повинні бути одним і тим же на різних масштабах?
Після цього ідеї, які відображала мана перед Алісою, змінилися. Раніше вони в основному були зосереджені на насінні магії — особливо на основних чотирьох. Однак тепер вони почали зміщуватися в зовсім іншому напрямку. Мана почала вибудовувати себе в абсолютно нові форми, повертаючись до хаосу і нестабільності. Нові образи, ідеї та концепції створювалися і знищувалися за лічені секунди, знову і знову. Врешті-решт, з'явився новий стабільний образ.
Аліса втупилася в новий образ, щосили намагаючись зберігати спокій, дивлячись на саму себе.
Однак «Аліса», на яку вона дивилася, не була зроблена з плоті й крові. Натомість кожен орган, кожна клітина, кожен фрагмент звичайної матерії був замінений маною.
За допомогою свого Бонуса вона відчула, що «Аліса», на яку вона дивилася, все ще була нею самою. Так само, як всі клітини людського тіла замінюють себе в результаті природного зносу і заміни час від часу, Аліса, на яку вона дивилася, замінила кожну клітину свого тіла маною.
Найдивніше, однак, було те, що мана-Аліса змінювалася. Щосекунди Аліса відчувала, як фальшива «вона» перетворюється на... її саму? Знову і знову, щосекунди, вона постійно перетворювалася на саму себе. Нескінченний цикл змін, і все ж, попри постійні зміни, якимось чином нічого не змінювалося.
Перш ніж Аліса змогла дослідити зображення ближче, воно знову розпалося на частини.
Мана знову змістилася. Вона переходила від однієї ідеї до іншої, майже так само швидко, як Аліса могла розглядати і розуміти кожне зображення. Зцілення. Людина. Тепло.
Хм... [Вцілілий]?
Чекай, що?
[Бард]. [Рибалка]
Кожна ідея промайнула повз, тривалістю лише кілька секунд, але Аліса була абсолютно впевнена, що щойно бачила деякі «ідеї», виражені всередині мани, які, здавалося, взагалі не мали нічого спільного з маною.
І все ж, її бонус мав бути зосереджений безпосередньо на магічному насінні, на якому вона його використовувала. Іншими словами, [Вцілілий], [Бард] та [Рибалка] були якось пов'язані з ідеєю «чистої мани».
Зображення почали миготіти швидше. Аліса почала втрачати розуміння того, що вона бачить, але зображення повернулися на більш знайомі місця. Вогонь. Вода. Зцілення. Органічний Матеріал.
Постійне зміщення та зміна бачення Аліси нарешті почало сповільнюватися. Крок за кроком, бонус почав втрачати свої ефекти. Постійні переходи сповільнилися до повзучості, поки нарешті не припинилися зовсім. Аліса розплющила очі.
Ви підвищили рівень!
Дослідник магії: 41 -> 42
Крім того, на екрані статусу Аліса побачила, що її насіння чистої мани збільшило коефіцієнт перетворення мани з 10% до 50%.
Вона ледве отримала більше, ніж мінімальну користь від {Вливання розуміння}. Цей бонус давав би мінімум 30% бонус до магічного насіння, а максимум — 100%. З них Аліса отримала лише 40% бонусу, що свідчить про те, що її попереднє розуміння чистої мани було дуже поверхневим. Чесно кажучи, Аліса вже очікувала цього. Вона використала бонус на насіння чистої мани, тому що думала, що це дасть їй корисні ідеї для майбутніх експериментів.
І це справді так.
Образ [Барда] і [Рибалки] міцно закарбувався в її думках. Вона ледве могла розібрати, що вона бачить, і якби її Бонус не спрямовував її розуміння, вона б ніколи не зрозуміла, на що вона дивиться. Проте в одному вона була абсолютно впевнена.
Згідно з її розумінням мани, [Бард] і [Рибалка] не мали абсолютно ніякого відношення до мани.
Її бонус стверджував прямо протилежне.
Досі, хоча Система часто показувала ознаки того, що вона трохи ламається без мани, і мала деякі інші невідповідності, що з'являлися час від часу, вона здавалася їй відносно надійною.
Це означало, що її розуміння мани було або хибним, або абсолютно неправильним.
Чи вказувало її бачення на те, що класи в основі своїй складаються з мани? Це шокувало Алісу... і тепер, коли вона подумала про це, стало напрочуд логічним. Насправді, це, принаймні, добре узгоджується з результатами експерименту Аліси з Сесілією. Проте той факт, що воно було змішане з такою кількістю різних видів магічного насіння, змусив Алісу зробити подвійну перевірку.
Аліса зітхнула. Наразі вона вирішила зачекати, доки знову не побачить Сесілію, перш ніж вони зможуть поговорити про це вдвох. Було багато ідей та аспектів цього експерименту, над якими Алісі потрібно було подумати більш детально, і для цього краще мати дві голови, ніж одну.
Аліса оглянула свою кімнату, двічі перевіряючи закляття, яке вона наклала на двері трактиру. Мана майже закінчилася, але в іншому все виглядало непорушно. Вона обережно вивільнила майже витрачені ядра павукового краба з заклинання, потім підняла ядра і коріння павука і сховала їх подалі. Потім вона потягнулася, злегка здригаючись, коли рухалася, і потерла очі.
Звісно, її «Бонус» не вважався сном. Її тіло недвозначно давало їй зрозуміти, що вона не спала цілу ніч і дуже втомилася. Аліса швидко визирнула зі своєї кімнати і побачила, що заїжджий двір вже починає прокидатися. Трактирник привітно кивнув їй, коли побачив, що вона прокинулася.
— Доброго дня, тобто доброго ранку, пані Маг! Ви ж казали, що будете сьогодні спати?
Аліса потерла очі. — Просто перевіряю час, — промовила вона хрипким голосом.
— У церкві ще не дзвонили вранці, отже, це ще до шостої години дня. Однак, він має пролунати протягом наступної години, — відповів корчмар.
Аліса кивнула.
Робота в доках сьогодні обіцяла бути жахливою. Проте, її бонус забезпечив її всім, на що вона сподівалася. Сьогодні у неї було набагато більше їжі для роздумів, ніж учора.
— Розбудіть мене через півтори години після ранкового дзвоника, будь ласка, — попросила вона.
— Звичайно, — відповів власник готелю.
Вона повернулася до своєї кімнати. Навіть якщо їй не вдасться виспатися, вона вже майже двадцять чотири години безперервно перебуває у свідомості. Кілька годин сну допомогли б їй прийти до тями.
Вона ще раз подивилася на себе, згадуючи образ Аліси, яку вона бачила, повністю сформовану з мани.
І завмерла.
Усередині її магічного ядра, розташованого прямо за серцем, було кілька кольорів мани. І вона ніколи не бачила жодного з них раніше. Хоча вона чітко, безпосередньо перевіряла магічне ядро, розташоване в її грудях, знову і знову, кілька разів, щоб дізнатися якомога більше про те, що таке маги, вона ніколи не бачила нічого. Мабуть, як і ніхто інший в цьому світі. Що робить магічне ядро, і що відрізняє магів від звичайних людей, було таємницею для цього світу протягом століть, і ніхто так нічого і не дізнався про це. Магічні ядра не містили всередині себе жодних слідів мани, не виявляли видимої взаємодії з рештою тіла і не мали видимого впливу на будь-що.
Єдине, що люди знали напевно, це те, що всі маги мали магічне ядро, і якщо воно пошкоджувалося, маги зазвичай не могли використовувати магію, поки органічний маг зі спеціалізованим бонусом не виправляв його. Крім того, ядра магів можна було використовувати як чарівні матеріали, так само, як і ядра монстрів — хоча це також було неймовірно незаконно майже скрізь. Навіть Імперія Сігмусі забороняла використовувати ядра магів у чаклунстві, за винятком тих, що походили від рабів або людей, які не були підданими імперії.
Коротко кажучи, люди цього світу не дуже добре розумілися на магічних ядрах.
І тепер, всередині магічного ядра Аліси, вона могла бачити ману крізь свою шкіру, сконденсовану у три затверділі кольорові кульки. Всі три було легко ідентифікувати, як тільки вона зосередилася на них. Одна була такого ж сріблясто-сірого кольору, якого набувала її Зламана Мана, коли вона використовувала Кінетичне насіння. Іншу було легко не помітити, вона була майже такого ж кольору, як і мана, яку Аліса бачила в повітрі над містом. Було цілком зрозуміло, що це її насіння «Чистої мани». Третя насінина виглядала як суміш зеленого і червоного кольорів. Хоча Аліса не дуже багато експериментувала зі своїм органічним магічним насінням, вона могла принаймні зіставити цей колір зі Зламаною Маною, створеною з її органічного насіння.
Алісі знадобилася мить, щоб обробити ці нові, унікальні доповнення до її бачення. Вона ніколи не бачила їх раніше, і вони несли в собі цілий світ нових значень.
А потім Аліса підійшла до свого ліжка, залізла під ковдру і заплющила очі.
Все це могло почекати до завтра.