Покровитель

Розділ 48. Покровитель
 

Наступний день Аліса провела, детально розповідаючи Іллі про свої плани — вона ставила багато запитань про Північ, і Ілла була більш ніж рада надати Алісі важливу інформацію.
По-перше, Алісі сказали, що навчання коштуватиме близько 100-200 золотих сонць на рік. Магічні академії зазвичай видавали сертифікат про закінчення після досягнення певного рівня майстерності в магії. На відміну від шкіл на рідному світі Аліси, тут не було суворих вимог щодо «періоду навчання» — сертифікат видавався виключно на основі здібностей. Більшість академій припускали, що до моменту випуску ви будете десь між 30 і 50 рівнем у класі другого рівня. Іншими словами, вам потрібно було здобути учнівський клас, підвищити його рівень до 25, а потім розвинути його до «нормального» класу 1-го рівня, перш ніж знову підвищити його до відповідного рівня. Точні вимоги дещо відрізнялися залежно від того, до якої школи ви ходили. У дешевших школах зазвичай працювали вчителі нижчого рівня, а також, як правило, були нижчі вимоги до випускників. Більшість людей закінчували навчання десь через 3-5 років після початку.
Аліса не могла не скривитися від цієї думки. Магічна академія коштувала дорого. Навіть якщо вона вже здогадувалася, що їй доведеться заплатити за навчання, реальні цифри, викладені перед нею, змусили її здригнутися.
— Ви не знаєте, де я можу дістати велику суму грошей за короткий проміжок часу? — запитала Аліса, дивлячись на Іллу.
— Найпростіший і найшвидший спосіб — піти в армію. Якщо ти прослужиш в армії кілька років, армія оплатить твою освіту. Армія завжди шукає більше магів, оскільки на півночі хронічно не вистачає компетентних магів. Крім того, в Короні існує система, яка надає тобі привілеї в ряді інших аспектів. Хоча деякі з цих пільг тобі не знадобляться, оскільки у тебе немає родичів у цьому світі, я впевнена, що тебе зацікавлять такі бонуса, як доступ до бібліотек по всьому місту і спеціальна підготовка, чи не так?
— Я справді не хочу йти в армію, — категорично сказала Аліса. — Це не варіант, або, принаймні, не той, який я готова розглядати, якщо тільки у мене не буде іншого вибору. Якби я пішла до армії, мені б довелося провести там близько десяти років, так? У такому разі мені, мабуть, було б дуже важко зосередитися на магічних дослідженнях. Я хочу використати магічну академію як спосіб поглибити своє розуміння магії і просунутися в навчанні та дослідницьких проєктах. Якщо за це доведеться втратити десятиліття експериментів, то цінність магічної академії в цілому стає сумнівною, — Ілла на мить остовпіла, перш ніж кивнула.
— Гадаю, що особливого патріотизму до країни ти теж не відчуваєш, бо ти з іншого світу. Хм... Гаразд. Якщо ти не хочеш йти в армію, то все набагато складніше. Давай подивимося..., — Ілла почала постукувати пальцем по її щоці, коли вона занурилася в роздуми.
— Є кілька вакансій, які, можливо, будуть доступні для тебе, поки ти будеш на Півночі й здобуватимеш освіту, — нарешті сказала Ілла. — Перш за все, ти могла б стати науковим співробітником — це, напевно, принаймні відповідає твоїм смакам. Але, можливо, буде складно зібрати необхідне фінансування лише за рахунок цього. Зрештою, дослідження зазвичай фінансуються або багатим комерсантом, або групою комерсантів, якщо тільки вони не є безпосередньо корисними для військових. В такому випадку, вони фінансуються або короною, або дворянством — адже ніхто з можновладців не хоче, щоб купці отримали доступ до магів, які бавляться з військовими технологіями. Це було б просто благанням про неприємності, які могли б статися колись у майбутньому. Як не дивно, але ніхто з можновладців не в захваті від цієї ідеї. Не уявляю, чому, — промовила Ілла.
— Оскільки фінансування досліджень магії, як правило, змішане, сума грошей, яку ти могла б заробити як асистент, також буде досить сильно варіюватися залежно від того, до якого проєкту ти приєдналася. І, очевидно, наскільки люди, відповідальні за цей проєкт, цінують тебе. З огляду на це, для отримання необхідного тобі фінансування, ймовірно, буде неможливо утримувати себе, працюючи лише асистентом дослідника. Хіба що ти зголосишся стати піддослідною у якомусь експерименті, пов'язаному з твоїм статусом [Прибульця]. Очевидно, що це була б жахлива ідея. Хм..., — через хвилину Ілла похитала головою. — Я не бачу, щоб у тебе вийшло саме по собі. Може, якщо ти будеш працювати на кількох роботах, то зможеш зібрати гроші? Але мені здається, що це буде дуже важко. Це все ще може дати тобі доступ до магічних досліджень, яких ти інакше не побачила б, і це, ймовірно, принесе тобі деяку суму грошей, якщо ти зможеш знайти посаду, але я не раджу використовувати це як основний метод фінансування. Хоча, можливо, як спосіб отримати кілька рівнів у дослідницьких класах, це була б непогана ідея.
Аліса подумала, перш ніж кивнула. Навіть якщо це не приносило б великих доходів, робота асистента відповідала її інтересам. У майбутньому вона принаймні розглядала б це як варіант, якщо матиме достатньо вільного часу.
— Якщо тобі вдасться покращити свої чари за розумний проміжок часу, ти зможеш продавати їх, щоб отримати гроші. Пригадую, що [Прибулець] дає прискорення у вивченні Атрибутів та рівнів. Навіть якщо це не дасть тобі прискорення у вивченні [Навичок], це все одно буде досить великим бонусом до твоєї швидкості навчання.
— У північних містах набагато більше заможних людей, тож якщо ти зробиш пристойні заклинання, тобі буде набагато легше продати речі, якщо вони якісні. Звісно, мінус в тому, що конкуренція буде набагато жорсткішою. Після смерті Еріка в Сайрі практично не залишилося висококваліфікованих [Чарівників], тому, хоча люди тут не такі багаті, вони також купуватимуть майже все зачароване, якщо воно придатне для використання. Ось чому Сесілія змогла вижити в Сайрі, хоча її рівень не дозволяє їй конкурувати на Півночі. Мені цікаво, що вона планує, але я впевнена, що вона має щось на думці, якщо так твердо вирішила поїхати. Це може спрацювати як спосіб оплатити твою освіту..., — Ілла скривилася, коли її думки, здавалося, на мить обірвалися.
— Зачарування здається дуже важким шляхом для отримання фінансування в короткостроковій перспективі, — сказала Аліса, відчуваючи досаду. — Попри те, що він має дуже високу винагороду, мені також потрібно буде інвестувати величезну кількість часу і грошей, щоб навчитися зачаровувати. Щоб навчитися цьому, я практично збираюся спалювати гроші у вогні. Сесілія допомагає мені вчитися безплатно, але я не можу вічно користуватися її матеріалами — хоча Сесілія сказала, що матеріали нижчої якості часто виробляються штучно, вони, безумовно, чогось коштують. І моя перша спроба зачарувати була ледь функціональною. Я можу навчитися цьому з достатньою кількістю часу і терпіння, але мені потрібно буде продовжувати працювати над цим деякий час. Чи є якісь інші способи, як я можу профінансувати свою освіту?
— Ну, я думаю, що у тебе залишилося два варіанти. Ти можеш працювати на кількох роботах, поки навчаєшся в Магічній Академії, або ж знайти покровителя.
— Покровителя? А що це означає?
— Покровитель — це, по суті, той, кого ти переконуєш, що в тебе варто інвестувати. Наприклад, віконти часто створюють фонди для спонсорування талановитих молодих магів, із застереженням, що ці маги ПОВИННІ відпрацювати на віконта певну кількість років після закінчення навчання. Коротко кажучи, вони платять за твою освіту, а ти потім працюєш на них. Це основний спосіб, яким дворянство змагається з короною за талановитих магів. Звичайно, вимоги не завжди передбачають роботу на віконта протягом декількох років.
— Існує багато інших видів фондів, і більшість з них мають дуже різні вимоги. Деякі вимагають, щоб ти виконувала певні завдання. Інші вимагають, щоб ти побудувала свої класи, бонуси та навички певним чином, а потім правдиво повідомили про результати. Це може дозволити дворянину перевірити, наскільки добре працює певна комбінація навичок і бонусів. Якщо вони планують спробувати змінити те, як вони тренують свої війська, вони можуть заздалегідь отримати зворотній зв'язок. Звичайно, такі пропозиції трапляються рідко, і зазвичай їх отримують люди, які мають певний рівень бойової майстерності.
— Найцікавішою пропозицією покровителя, яку я коли-небудь бачила, була вимога, що маг, який отримує фінансування, повинен навчати доньку відповідного вельможі, — Ілла посміхнулася від цієї думки. — Вельможа, про якого йде мова, не пропонував оплатити повне навчання лише на цій підставі. Натомість вони запропонували п'ятдесят золотих сонць на рік. Вимоги були дуже детальними — мало того, що спонсорований маг повинен був займатися з дівчинкою щонайменше дві години щодня, шість днів на тиждень, він також повинен був супроводжувати її раз на місяць в експедиції в дику природу. Разом з нею мали йти інші [Охоронці] та [Солдати], які забезпечували її безпеку, а маг відповідав за те, щоб дівчинка отримала «справжній бойовий досвід». Дівчинці було сім років. Вона ледве розблокувала свій екран статусу. Я не маю жодного уявлення, що дворянин очікував від своєї доньки. Вміння користуватися магією ще не означає, що ти якось переростеш свій вік і станеш досвідченою в бою, — Ілла навіть хихикнула. — Незвично, але це дає тобі уявлення про те, як можуть працювати вимоги до покровителів, і наскільки різноманітними вони можуть бути. Існують також інші види покровительства, коли маг йде до дворянина або купця і намагається переконати їх, що у них є якась ідея або здібності, в які варто інвестувати. Це, як правило, вимагає набагато вищого рівня зв'язків і частіше закінчується невдачею. Однак, іноді це все ж таки відбувається.
— Як ви зазвичай знаходите таких людей? І як ви переконуєте їх, що у вас варто інвестувати?
— Ну, зазвичай я використовую мережу зв'язків. Потім ти розмовляєш з відповідним вельможею чи купцем і намагаєшся переконати їх, що ти варта інвестицій. І [Дворяни], і [Купці] мають доступ до бонусів виявлення правди, оскільки ці бонуси теоретично досить корисні в обох видах діяльності. Звісно, є також кілька бонусів, які [Дворяни] використовують для того, щоб обдурити виявлення правди, тому, якщо ти спілкуєшся з дворянином, він може спробувати перевірити твої слова іншими способами. Справа в тому, що тобі потрібно мати мережу зв'язків, до яких ти могла б звернутися, щоб отримати доступ до меценатів, які шукають людей для спонсорства, а потім тобі потрібно буде переконати мецената, що ти саме та людина, яка підходить для цієї роботи.
Аліса кивнула, думаючи про своє фінансове становище. Після деяких роздумів їй спало на думку кілька ідей.
— Отже, мені потрібна мережа зв'язків, а також можливий покровитель. Звідти, це стане питанням переконання їх, що в мене варто інвестувати? — запитала Аліса, замислившись. Майже через хвилину обличчя Аліси засяяло, коли вона подумала про те, що для неї означають Екрани Досягнень і Статусів у цьому світі. — Скажіть, наскільки це вражаюче — мати рідкісне досягнення 8-го рівня та рідкісне досягнення 10-го рівня? Не кажучи вже про те, що мені лише 16 років, і мені вдалося отримати рідкісне досягнення 8-го рівня в результаті моїх експериментів над природою мани. Як ви думаєте, можливо, якийсь купець або дворянин захоче профінансувати деякі мої дослідження і, можливо, мою освіту?
Ілла посміхнулася. — Тепер ти ставиш правильні питання. Я б сказав, що це до біса рідкісне явище, якщо вже ти про нього заговорила. Рідкісність досягнення визначається двома факторами — складністю отримання чогось і кількістю людей в популяції, які дійсно мають це досягнення, про яке йде мова. І хоча іноді це може призвести до того, що з'являться дуже рідкісні або дуже рідкісні досягнення, наявність двох досягнень з «високою» рідкістю має бути достатнім доказом того, що це не було випадковістю. Тільки нікому не розповідай, що це за досягнення. Більшість людей з повагою ставитимуться до таких речей, особливо якщо ти згадаєш, що вони якось пов'язані з бойовими діями.
— І більшість людей все одно можуть отримати принаймні менше досягнення за участь або допомогу у відкритті чогось, навіть якщо винагорода зазвичай набагато менша. Якби у дворянина чи купця була дитина, яка не мала достатнього рівня досягнень, він міг би дуже охоче спонсорувати тебе в обмін на частину потенційних досягнень, які ти могла б отримати в майбутньому. Тобі доведеться залучити до своїх експериментів ще одну людину, і ця людина може бути не дуже зацікавлена в тому, що ти насправді робите, але, — Ілла знизала плечима. — Навіть якщо вона має брати участь в експерименті, не знаючи про нього нічого, це спосіб отримати фінансування, якщо ти можеш досягти результатів. Багато дворян і купців готові «купити» кілька пристойних досягнень для своїх дітей у такий спосіб. Безумовно, варто подумати, якщо ти зможеш знайти потрібних людей.
Аліса кивнула, обдумуючи слова Ілли. Судячи з того, як це звучало, покровитель був би найбільш прийнятним методом оплати її навчання. Однак, цей шлях також представляв для неї кілька проблем, з якими їй доведеться мати справу. Їй потрібно було навчитися подавати себе так, щоб потенційні покровителі захотіли інвестувати в її освіту і майбутнє, а також знайти спосіб вийти на зв'язок з людьми, які шукали молодих магів для спонсорства. На даний момент вона не знала нікого, поза Сайрою, так що зв'язатися з людьми, які були досить впливовими, щоб все це відбулося, було б складно.
Аліса раптом про щось подумала і повернулася до Ілли.
— Ви казали, що ваш чоловік — успішний купець у північних містах?
Ілла навіть хихикнула. — Так і є. Він очолює дуже успішну торговельну групу, яка спеціалізується на торгівлі чарівними матеріалами. Хоча вони також займаються й іншими речами, особливо в останні кілька років. Відповідаючи на твоє наступне запитання, я не проти написати йому листа, щоб він спостерігав за тобою. Однак, твоя здатність справити на нього враження, щоб він знайшов тобі спонсора або спонсорував тебе сам, повністю залежить від тебе. Я не проти надати тобі можливість розвиватися, але результат буде залежати тільки від тебе. Вважай цей лист фінальним бонусом за те, як все склалося з твоєю роботою в Сайрі, добре? Звичайно, я також розголошу цю справу в Сайрі, щоб підвищити свій престиж. Бути відомою як щедра ніколи не буває поганою ідеєю, коли ти намагаєшся набрати робочу силу, зрештою.
Аліса подякувала Іллі. Можливо, ця жінка і поставила Алісу у небезпечне становище в Сайрі, але вона, принаймні, була готова надати бонуси, що дорівнювали цьому ризику. Навіть якщо це не було величезною вигодою з точки зору Ілли, оскільки вона надала лише лист, це багато значило для Аліси прямо зараз.
Що ж до того, що Ілла використовувала це як нову форму «рекламного матеріалу», то Алісу це не дуже хвилювало. Їй здавалося кумедним, що Ілла неодноразово заявляла, що ненавидить політику, але при цьому так добре «просувала» свій образ, що хотіла, аби інші люди були з ним знайомі. Однак, Ілла також була дуже відкритою щодо того, коли і як вона це робила, можливо, це залишилося з часів її служби в армії. Жінка була багато в чому унікальною людиною, яка одночасно ненавиділа політику і, здавалося, була досить вправною в управлінні нею. Однак Аліса була рада, що приїхала до Сайри, а не до одного з інших міст. Зустріч з Іллою та час, проведений в якості її студентки, був одночасно захоплюючим і корисним, і Аліса, безумовно, не шкодувала про час, проведений тут.
Після того, як Аліса подякувала Іллі, вони ще трохи поспілкувалися. Зрештою, Аліса пішла, вирішивши, що попрямує до майстерні Сесілії, щоб ще трохи попрацювати над Зачаруванням, перш ніж завтра знову почне працювати в доках і вчитися під керівництвом Ілли. Йдучи, вона продовжувала думати про майбутнє і про те, що їй потрібно зробити за останні півтора місяці, які вона пробуде в Сайрі.
Ілла надавала Алісі можливість, але Аліса повинна була вміти нею скористатися. Для цього їй потрібно було зосередитися на здобутті рівнів, поглибленні досліджень і вивченні чарів. Коротко кажучи, їй потрібно було зосередитися на тому, щоб вивчити все, що можна, за той час, що їй залишився. Аліса вже почала наближатися до межі кількості інформації, яку вона могла зібрати з книг, поки залишалася в Сайрі, тож з цим нічого не можна було вдіяти. Вона отримає досягнення [Книжковий хробак] незабаром, як тільки закінчить читати бібліотеку Ілли, що було головним досягненням, яке, на її думку, було б корисним і (відносно) легким для отримання, поки вона перебувала в Сайрі. Переїзд з міста дасть їй можливість отримати кілька інших досягнень, які, як вона вважала, були б непоганими, але ніяк не доходили руки до них. Єдине, що їй було потрібно, це налаштування та проведення експериментів з кімнатою без мани, якщо вона встигне її налаштувати вчасно.
До її від'їзду залишалося лише півтора місяці, і їй потрібно було використати кожну мить, яку вона могла.