Угода

Розділ 22. Угода
 

Коли Аліса підійшла до маєтка, охоронець на воротах швидко пропустив її. Очевидно, йому було сказано очікувати на прихід Аліси.
Коли вона увійшла до маєтку, її направили до невеликої зали очікування, і покоївка приготувала їй чай. Аліса мимохіть помітила, що вода ніби сама нагрілася, і чай був чудовим на смак, попри те, що на заварювання пішло менше тридцяти секунд, але швидко списала це на бонус. Менш ніж через десять хвилин до кімнати увійшла Ілла. Вона кинула на Алісу побіжний погляд і кивнула сама собі.
Аліса почекала кілька хвилин, щоб побачити, чи скаже щось інша жінка, але після кількох хвилин мовчання вирішила сама підняти цю тему. — Я прийшла до висновку, що мене зацікавила ваша пропозиція, якщо ви згодні на кілька умов.
— Так? І що саме ти хочеш?
— Мені потрібна вся наявна у вас інформація про Систему, а також про магію. Крім того, мені потрібні матеріали для досліджень. Я хочу проводити експерименти, але для цього потрібні кошти і матеріали.
Ілла насупилася. — Дозволити тобі почитати мою особисту бібліотеку — це цілком реально, але..., — вона зробила паузу. — Фінансування для проведення експериментів буде досить дорогим. Чому ти вважаєш, що ти варта таких грошей? Дослідницьке обладнання іноді коштує десятки золотих корон, і, на відміну від Чарівника, місто і я не одразу отримаємо переваги від цього. Фінансування приватної дослідницької установи дало б тобі більше видимості, але це коштувало б набагато більше грошей, ніж я готова витратити.
— Якби ви не боялися втратити частину магів у місті, ви б не зробили мені свою пропозицію, чи не так? Чим активніше я в місті як маг, тим більше здається, що я беру участь у розбудові міста, попри небезпеку для мене. Зокрема, проведення експериментів — це те, що допоможе мені підвищити рівень [Вченого], і якщо я зроблю якісь відкриття, ми зможемо використати це для популяризації моєї присутності. Навіть якщо мені не вдасться зробити якихось нових або цікавих відкриттів, сам факт, що я проводжу дослідження на «дуже небезпечному» півдні, має довести, що я не боюся нападу мисливців на магів, а це буде гарним способом донести потрібну інформацію до інших магів. Справа в тому, що більшість досліджень вимагають багато часу і багато обладнання — якщо буде виглядати, що я вкладаю багато часу й енергії в постановку експериментів, які можуть зайняти тижні або місяці, щоб завершити їх в Сайрі, це буде сильним сигналом про те, наскільки безпечно я відчуваю себе в місті. Зрештою, я думаю, що це те, що допомагає як вам, так і мені.
Ілла постукувала пальцями по столу, здавалося, занурившись у роздуми. Аліса почала сумніватися, чи не є це якоюсь нервовою звичкою. Нарешті Ілла прийняла рішення. — Я не готова фінансувати твої експерименти безпосередньо, і я, звичайно, не збираюся будувати тобі повноцінну лабораторію, оскільки витрати набагато вищі, ніж коштує твоя праця зараз. Натомість я дозволю тобі використовувати будь-які магічні матеріали, що є у мене під рукою, як основу для твоїх експериментів. Це не зрівняється з прямим замовленням нових зачарованих предметів, але у мене є пристойна колекція дрібних зачарованих предметів з часів мого навчання, а економіка Сайри частково побудована на експорті зачарованих матеріалів на північ, оскільки мана тут більш щільна, а матеріали більш доступні. Це одна з причин, чому я змогла заманити в Сайру напівпристойного [Чарівника] в першу чергу. Думаю, цього має бути достатньо для початку, так?
Аліса трохи подумала, перш ніж нарешті кивнула. Якщо з цим нічого не можна було вдіяти, значить, так тому і бути. Насправді, вона не мала на думці жодних особливих експериментів, для яких їй було б потрібне обладнання — поки що. Здебільшого тому, що вона настільки розгубилася, коли справа дійшла до магії, що навіть не знала, чого їй бракує для того, щоб провести експеримент. Вона була абсолютно не в собі, чесно кажучи. Вона просто хотіла перевірити, чи зможе відкрити для себе цю можливість, оскільки знала, що їй знадобиться обладнання та матеріали, якщо вона захоче більше експериментувати з магією та Системою. А поки що їй цілком вистачило б старих зачарованих речей Ілли.
Чесно кажучи, Аліса не дуже сподівалася, що ця потреба буде задоволена — хоча безпосередню платню Ілли не можна було назвати щедрою за стандартами магів, але це тільки якщо не враховувати той факт, що Ілла запропонувала навчати її, що, очевидно, коштувало на Півночі непомірну ціну. Навчання магії коштувало дорого — саме тому більшість магів йшли в армію замість того, щоб платити за навчання, і саме тому Ілльварія так багато інвестувала у свої магічні академії. Якщо Ілла навчить її й, можливо, допоможе отримати рекомендацію до магічної академії, це може допомогти їй прокласти собі шлях на Півночі, якщо вона захоче вступити до академії пізніше.
Тепер настав час попрацювати над укладанням угоди про зачарування — про що, озираючись назад, вона, мабуть, повинна була згадати першою, оскільки Ілла прямо згадала про це, коли робила свою пропозицію.
— Ви казали, що готові доплатити мені, якщо я навчуся такого корисного вміння, як зачаровування, так? Чи означає це, що ви готові заплатити за те, щоб я дізналася більше про цей предмет?
Ілла знизала плечима. — Принаймні, я готова подумати про це. Що саме ти маєш на увазі?
— Я говорила зі священником раніше, і він згадав, що [Чарівник] і [Кінетичний маг] були б хорошими останніми класами, які я могла б вивчити. У мене є досягнення {Прибулець}, тому я збираюся отримати рівні в обох класах набагато швидше, ніж зазвичай, а це означає, що я в кінцевому підсумку стану пристойно чаклувати принаймні вчасно, щоб зробити своє ім'я як [Чарівник] дещо відомим у місті, чи не так? Це, безумовно, варте того, щоб принаймні заплатити за матеріали, які я зіпсую, поки навчатимусь, чи не так? священик Аліса широко посміхнулася Іллі, намагаючись переконати старшу жінку погодитися.
Ілла барабанила пальцями ще кілька секунд, перш ніж зітхнула. — Ти вирішила змусити мене стікати золотою кров'ю, чи не так? Гаразд. Гадаю, в цьому є сенс. Чим більше [Чарівників] у нас буде, тим краще, коли Еріка не стане. Я платитиму тобі до одного золотого сонця на місяць, щоб ти навчилася чаклунству, якщо зможеш переконати доньку Еріка, щоб вона тебе навчала, — Аліса здригнулася. Вона трохи забула про доньку Еріка, коли її бажали неминуче стратили в залі суду, а потім вона була захоплена хаосом, але тепер, коли вона подумала про це, вона фактично пограбувала тіло Еріка і принесла його доньці звістку про його смерть, чи не так? Тепер, коли у неї був час обміркувати те, що насправді сталося, вона відчувала себе досить погано через все це. Незалежно від того, чи хотіла дівчинка навчити її чаклунству, чи ні, вона відчувала, що буде правильно, якщо вона зайде до неї, щоб принаймні вибачитися за її втрату. Не підозрюючи про внутрішню дилему Аліси, Ілла продовжувала говорити.
— Сесілія, донька Еріка, відстає від батька на десяток рівнів, але я знаю про чари достатньо, щоб зібрати базовий витратний кристал Кінетичний Поштовх і відбивати стріли, якщо мене хочуть підстрелити. Я не можу навчити тебе складнішим речам, і тобі знадобиться вчитель для цього. Я також зменшу твою платню на місяць з одного золотого сонця до п'яти срібних корон, тож ти платитимеш за половину своєї чарівної освіти, а я — за половину. Справедливо?
Це було, мабуть, найкраще, що вона могла отримати. Аліса зітхнула і кивнула.
— Добре. Тоді, щоб повторити і пояснити, я очікую від тебе, що ти будеш працювати на мене щонайменше три місяці, але не більше року, з періодом роботи, що закінчується, коли Корона надішле офіційну відповідь, щоб очистити регіон від [Шпигунів], [Дезертирів], — Ілла насправді насміхалася над цим словом. — ...і [Вбивць], що бігають по регіону. Протягом цього часу я надам тобі одного прихованого охоронця, поки ти займатимешся магічною діяльністю в місті, особливо тією, яка більш відкрита для інших магів та громадськості. В основному ти будеш займатися полюванням на монстрів у безпечних районах, а також будівництвом. В обмін на це я надам тобі будь-які дослідницькі матеріали, які у мене залишилися з часів мого викладання в Академії магів, кімнату та харчування, базову магічну підготовку та одне золоте сонце на місяць. Ці умови все ще прийнятні для тебе?
— Так, — відповіла Аліса, кивнувши головою.
— Тоді давай потиснемо руки, — Ілла простягнула руку.
— Без контракту? Я очікувала чогось подібного, можливо, у виконанні священника Фрідгейма.
— Не кожен закон забезпечується контрактом, як і не кожна угода — насправді, {Торговий контракт} набагато рідше використовується для оформлення угод. Зрештою, завжди укладається набагато більше угод на тиждень, ніж є {Торгових контрактів}, які можуть бути використані всіма [Священниками] в місті. Те, що угода не підкріплена Системним контрактом, не робить закон менш застосовним. Але в даному випадку, я думаю, нам не потрібен офіційний документ, що підтверджує нашу угоду. Зрештою, було б трохи незручно, якби люди знали, що я надаю тобі приховану охорону, — в очах Ілли з'явилася нотка веселощів, коли вона це сказала.
— Справедливо, — Аліса потиснула Іллі руку.
Аліса офіційно прийняла пропозицію Ілли.
* * *
Кілька хвилин вони просто пили чай, а також заспокоювали нерви після переговорів про угоду. Нарешті Ілла повернувся до Аліси.
— Одним з основних пунктів нашої угоди було те, що я навчу тебе магії, так? Сьогодні у мене є трохи вільного часу, оскільки я все ще чекаю на гінців, які мають прислати мені посланців. Якщо тільки ти не маєш інших планів?
— Ні, зараз саме час почати працювати над своєю магією. Що ж мені робити?
— Перш ніж ми підемо далі, покажи мені, що ти вже вмієш, — Ілла подивилася на чайник, і за мить чайник піднявся і делікатно та обережно налив чергову порцію чаю в чашку Ілли. Рух був елегантним і витонченим, а невимушена легкість, з якою Ілла маніпулювала предметами, що її оточували, викликала в Аліси миттєву заздрість.
— Постарайся налити собі чаю у власну чашку, — за мить покоївка з'явилася знову, і перш ніж Аліса встигла усвідомити, що її не було, покоївка поклала на стіл кілька ганчірок для прибирання. Потім ганчірки піднялися і попливли по столу і підлозі, готові ввібрати будь-який розлитий чай.
Аліса зосередилася на чайнику. Підняти чайник догори було для неї не надто складно — вона багато практикувалася з рухомими предметами. Однак підняти його лише настільки, щоб підняти над чашкою, а потім нахилити вбік, не проливши чаю, було чимось незнайомим для неї. Тому, коли вона намагалася нахилити чайник, не розливши його, вона спіткнулася, ледь не впустивши чайник. За мить вона втратила над ним контроль, і чай разом із чайником ледь не розбився об стіл. Ілла легко спіймала їх обох поштовхом своєї мани, м'яко спрямувавши їх назад на верхню частину столу.
З другої спроби вона помилилася, використавши забагато мани. Замість того, щоб впустити чайник, він піднявся в повітря і полетів до стелі, перш ніж Ілла встигла його зловити. Кілька крапель чаю ледь не бризнули на Алісу, але Ілла зловила краплі рідини і направила їх назад у чайник. Хоча Аліса помітила, що Ілла зловила не всі краплі. Можливо, 2/3 рідини вдалося врятувати, але остання третина чаю розплескалася на рушники. Аліса зціпила зуби і подивилася на Іллу, яка, якщо на те пішло, виглядала розваженою. За мить вона жестом показала на Алісу.
— Спробуй ще раз! — весело сказала вона.
Аліса намагалася налити чашку чаю з чайника знову і знову. З одного боку, це було добре для її навичок — всі її навички, пов'язані з кінетичною магією, отримали пристойні рівні. З іншого боку, невдачі знову і знову розчаровували.
Після тридцяти двох спроб їй вдалося підняти чайник рівно з тією силою, яка їй була потрібна. Вона спробувала нахилити чайник до чашки, але випадково перехилила його, проливши трохи чаю на підлогу. До цього моменту, після того, як вона так довго намагалася точно маніпулювати своєю маною, вона почала відчувати легке запаморочення, її розум і магічне насіння напружувалися, щоб встигнути за новими вимогами, які вона ставила до них. Ілла на мить поклала руку на Алісу, і ефекти стали... легшими, на яких можна було не зосереджуватися. Вони не зникли, але Аліса відчула, що тепер вони не так сильно впливають на її мислення.
— Гаразд, цього достатньо, щоб я могла хоча б приблизно оцінити ситуацію, — Ілла кивнула. — У тебе практично ніякої точності, і ніякої справжньої підготовки, але принаймні ти швидко вчишся, — вона подивилася прямо на Алісу. — У тебе, схоже, замало мани, тож я зроблю останню перевірку, і ми підемо далі. Ходімо зі мною, — Аліса пішла за нею в іншу кімнату, яка була явно призначена для тренувань.
Аліса озирнулася і побачила різноманітне обладнання. Багато з них, здавалося, призначалося для фізичних тренувань, на кшталт тих, що вона бачила у спортзалі на Землі, але були й інші речі, які вона не могла розгледіти, і припустила, що вони були створені або для тренування певних навичок, або зачаровані. Або просто якимось чином оптимальні для підвищення Атрибутів? Вона мала деякі здогадки, але не мала підтвердження.
— Натисни на цю металеву брилу за допомогою магії так сильно, як тільки зможеш. Це останнє випробування, пов'язане з магією.
Аліса так і зробила, і з подивом виявила, що хоча блок здавався досить маленьким, розміром з її кулак, він був неймовірно щільним. Вона з усіх сил намагалася штовхнути його вперед, але змогла просунути лише на кілька дюймів, перш ніж він повністю зупинився. Вона почула, як Ілла пробурмотіла кілька слів, які Аліса сприйняла за цифри, а потім Ілла повернулася до неї.
— Гаразд, ти закінчила з випробуванням магії на даний момент. Не використовуй багато магії до кінця дня — твоє насіння виглядає виснаженим. Нагадай, якою була твоя швидкість відновлення енергії? Щось на кшталт 15% від {Хрещений Зламаною Маною}, а потім 10% від одного з твоїх бонусів? В такому випадку, якщо я правильно рахую, то має пройти... рівно 40 годин, щоб відновитися до повного, чи не так? 2% від максимуму кожного насіння на годину від бази, потім 0.15 помножити на 2 і 0.1 помножити на 2, щоб отримати 0.5%, потім додати до бази, щоб отримати остаточний підсумок 2.5% відновлення на годину, а потім розділити 100% на 2.5? У будь-якому випадку, коли у тебе буде трохи більше мани, я почну тренувати тебе в точності, і навіть до цього у тебе повинно залишитися достатньо для невеликої веселої тренувальної вправи, якщо все майже нічого не важить, — Аліса заприсяглася, що Ілла — У тебе достатньо сирої мани і коефіцієнт перетворення мани, щоб служити тобі поки що — фактично, вони вище середнього. Однак твій контроль жахливий. Поки ти відновлюєшся, я допоможу тобі з фізичними тренуваннями.
— Чому фізична підготовка? Хіба я не повинна вивчати магію?
— Тому що твої фізичні показники ще не досягли 100. Для магів не критично мати високі фізичні показники, тому що ми, як правило, б'ємося за допомогою нашого магічного насіння, але в бою ти будеш дуже рада, що зможеш ухилитися і прийняти удар. Сила менш корисна, але враховуючи, наскільки легше підвищити показники до другого штрафу зростання, з яким стикаються всі показники після досягнення 100, ми могли б також підвищити її до цього моменту, перш ніж приділяти більше уваги більш важливим показникам. Крім того, я припускаю, що ти, мабуть, ніколи раніше не працювала у класі [Тренер] або [Вчитель], чи не так? Обидва класи та їхні різновиди збільшують швидкість отримання атрибутів, рівнів і навичок на різну величину, а також надають багато інших корисних бонусів для прискорення тренувань. Багато з них просто корисніші для вищих рівнів, ніж ти зараз, або вимагають класу учнів замість одного, але я все одно покажу тобі найцікавіші з них, коли ти матимеш достатню кваліфікацію, щоб взаємодіяти з ними. Я надішлю тобі свої книги про Систему та інші Чарівні Насіння сьогодні ввечері, і ти зможеш переглянути їх на дозвіллі.
Ілла на мить замислилася, неуважно постукуючи пальцем по губах. — Крім того, я проведу з тобою кілька спарингів, щоб розвинути деякі інші навички, які тобі знадобляться, якщо ти хочеш мати певний рівень бойової готовності. Є кілька навичок, якими володіють більшість забіяк і бійців, і які ти захочеш мати хоча б на низькому рівні, тому що деякі з них є досить важливими. Але я, мабуть, почекаю кілька днів.
— Як на мене, це звучить розумно.
— Гаразд, подивимося... на фізичну підготовку, — Ілла схопила кілька гантелей і кинула їх в Алісу. — Хороший спосіб тренувати всі три показники одночасно — це біг з обтяженням. Тому йди, одягай червоні залізні обважнювачі й починай бігати, — Аліса поклала їх і виявила, що всі вони викликають у неї достатнє навантаження, щоб ускладнити рух, але не унеможливити його. Потім, як їй було наказано, вона почала повільно бігати по кімнаті. Вона була трохи здивована, відчувши на власному досвіді, наскільки покращилися її [Сила] та [Витривалість] з моменту приходу в цей світ. Тепер, хоча вона здогадувалася, що вони, ймовірно, важать близько 10 або 20 кілограмів, вона могла легко їх підняти. Вона почала бігати підтюпцем. Аліса дуже сумнівалася, що це було б для неї можливим на Землі, але з її м'язами, підсиленими Системою, це було напрочуд легко, хоча до приходу в цей світ вона була зовсім неспортивною людиною.
Приблизно через півгодини пробіжки Ілла кинула їй у голову квасолину. Вона не помітила її, поки вона не відскочила від її лоба.
— Що за чортівня?! — Аліса зупинилася і повернулася до Ілли.
Ілла тільки хихикнула. — Ти не ухилилася і не зупинила її своєю магією. У тебе було півгодини, ти вже мала б відновити трохи мани!
— Ви кинули у мене квасолину! Навіщо?
Ілла пирхнула. — [Кінетичні Маги] не дарма є бойовими спеціалістами — уважний [Кінетичний Маг] може зупинити більшість супротивників ближнього бою, застосувавши трохи мани до меча чи кинджала, що наближається, і навіть може відвести град стріл від цілі. Зупинка бобу не коштує багато мани — тобі варто навчитися справлятися з такими несподіваними атаками, якщо ти хочеш зберегти свої органи в цілості й схоронності. Зрештою, на відміну від [Органічного Мага], ти не маєш можливості відрощувати легені на льоту, якщо тобі це потрібно. Кінетичний маг, який не може зупинити засідку до того, як вона підготується, мертвий [Кінетичний маг]. А тепер біжи! Я не сказала, що ти можеш зупинитися! Тобі залишилося всього чотири з половиною години тренувань до класу [Учень Кінетичної Магії]! А тепер біжи!
Аліса зціпила зуби. Вона вже починала втомлюватися, але якщо Ілла почне кидатися в неї речами, це обіцяло бути довгою і дратівливою вправою в розчаруванні.
Принаймні, її навички та Атрибути вирівнювалися досить швидко.